Чонгук

Проснулся я резко, будто что-то заставило меня проснуться. В первую секунду спросонья показалось, что Дженни рядом и вообще нигде в комнате не было, потому что засыпали мы в обнимку, а сейчас я ее под боком не чувствовал. Но потом я проморгался и облегченно выдохнул, привстав на локте и уставившись на крепко спящую Джен. Во сне она перекатилась на самый край кровати и смешно свесила вниз одну руку. Я накинул на нее одеяло, из-под которого она "уползла" во сне. Не удержался и нагнулся к оголенному плечу, легко касаясь поцелуем. Дженни спала очень крепко и никак не отреагировала на прикосновение.

Такая красивая. Она чему-то улыбалась во сне, и я сам расплылся в безмятежной улыбке, наблюдая за спящей девушкой.

Дженни Ким. Такая же "ядовитая", как ее имя. Во всяком случае, мысли мои она отравила на раз-два.

"А если приписать к ее ф-ф-фамилии вторую - Чон - будет звучать ещ-щ-ще лучше", - прошелестел внутренний зверь в моей голове.

Согласен, Ластар.

Честно говоря, я даже почти перестал беспокоиться об оставленных в Лакоре делах, потому что меня гораздо больше стала увлекать эта невероятная девушка, эта длинонногая красавица, которая сейчас занимала абсолютно все мои мысли. И единственное, что я хотел, так это утащить ее к себе. В свое "логово", во дворец. Запереться с ней в своей спальне и заставлять выдыхать мое имя от удовольствия. До-о-олго заставлять. Любоваться ею в этих хаасковых чулках... в одних чулках, да. Больше я ей ничем прикрыться не позволю.

От одних только мыслей об этом, от нарисованных в воображении картинок с Дженни, рассекающей по моей спальне в одних чулках, резко стало жарко. Охладиться я решил в душе, заодно привел себя в порядок.

Мне было мало проведенной вместе ночи. Это для Дженни было слишком много всего, а вот я скорее только раздразнил себя. И теперь еще сильнее желал "довести дело до конца".

Стоял и задумчиво смотрел на свое отражение, потирая подбородок с двухдневной щетиной и заново прокручивая в голове все события с момента встречи с девушкой. Снова и снова возвращаясь к вопросу о том, как могла какая-то пентаграмма по книжке с черной магией притянуть меня в непонятную подозрительную академию благородных, прости Господи, девиц. Меня! Ни демона, ни салахца, ни даже рядового лакорца какого-нибудь, а именно меня! Да как так?

Вот, кстати, и сама книжка лежала тут на тумбочке в вещах Дженни. Взял ее в руки и быстро пролистал, открыв на странице вызова демона-прорицателя. Вроде пентаграмма была нарисована верно, именно в такую я и попал, оказавшись в морозильной камере академии благородных девиц имени Тори Уайлдера... Как же тогда так получилось, что в пентаграмму попал я? Странно. Не должно так было быть. Во мне хоть и течет немножечко демонической крови - все-таки моя мама является плодом любви одного падшего ангела и высшего демона - но во мне нет ни капли демонической магии, ни единой демонической искорки. И уж тем более я никак не отношусь к низшим демонам-прорицателям, поэтому по всей логике такая пентаграмма на меня сработать не должна была. Но она сработала. Почему?

Сунул книжку к себе в карман. Мне следовало изучить ее и посоветоваться со специалистами по пентаграммам. Нужно было разобраться, что на самом деле произошло. Понять, случайность ли это, или в описании пентаграммы в книжке было что-то не так? А то не хватало мне, чтобы подобный инциент мог повториться еще раз.

Нет, ну, допустим, я в итоге безмерно благодарен судьбе за то, что она столкнула меня с Дженни, пусть даже таким странным, безумным образом. Но знала бы Дженни, кого именно выдернула из лакорского дворца...

"Когда ты планируеш-ш-шь рассказать ей о своем с-с-статусе?"

Всему свое время, Ластар. И сейчас - не время для таких откровений. Сейчас она может испугаться такой информации, а я опасаюсь ее оттолкнуть. Здесь нужно чувствовать тонко... Чутко. С правильной подводкой. У нее ведь будет шок, когда она узнает, что я являюсь наследником лакорской империи. Кронцпринцем Чон Чонгуком-младшим. Разгуливающим в шелковом халатике по территории вражеского Салаха, император которого мечтает получить мою голову на медном блюдечке, ага.

"Не беда. Успокоиш-ш-шь, - прошелестел Ластар. - Ты умееш-ш-шь правильно и вкус-с-сно успокаивать".

Я одобрительно усмехнулся.

Умею, конечно. И нужные слова тоже смогу подобрать. Но - не сейчас. Сейчас - не время. Я это очень остро чувствую: течение времени так и кричит мне о том, что следует подождать. Не торопиться, заземлиться. И так все последние события летят со скоростью ветра, надо уметь брать паузу и выжидать, где это необходимо. Сейчас Дженни может неправильно расценить правду и придумать себе массу глупостей на нервной почве. А мы же не хотим ее пугать и терять, верно?

"Ур-р-р-р!!", - утвердительно заурчал Ластар.

То-то же. Следует мягенько заманить ее на свою территорию. И я знаю, как.

"Она тебе вс-с-се равно тапком по баш-ш-шке даст", - проворчал Ластар.

Я улыбнулся, представив себе эту сцену.

Ничего, мужественно выдержу и удар тапком по лбу, если потребуется. И даже каблуком. Даже могу извлечь из этого пользу! Буду потом требовать за мной уход, как за раненым бойцом. Дженни не сможет долго смотреть на мои мучения и начнет меня лечить! Поцелуями, например. Я буду очень настаивать на том, что от смерти меня могут спасти только поцелуи моей прекрасной соулы. Ну и, не только поцелуи, хм...

"Хитроз-з-задый кракозябра!.."

А то!..

"Чимин бы оценил такой х-х-ход".

Я мысленно усмехнулся.

Пак Чимин - этой мой дядя, брат моей мамы. У меня вообще все родственники как на подбор - очень специфичные маги, которые, как и я, являются фортеминами, солдатами равновесия, все мы - выходцы из закрытой академии Армариллис. А дядя Чимин примечателен тем, что умеет видеть некоторые аспекты будущего - тот самый первый Хранитель Времени, владеющий даром предвидения, о котором я недавно вкратце рассказывал Дженни. Он часто о многих вещах знает наперед, многое способен узнать о человеке по одному только взгляду на него. Хитрит на каждом шагу, так что мое стремление "по-тихому" заманить к себе Дженни он бы точно оценил, в этом нет сомнений.

"А ещ-щ-ще он бы точно оценил твое эффектное валяние в с-с-стоге сена", - ехидно добавил Ластар.

Да уж!.. Остается надеяться, что дядя будет занят настолько, что при следующей нашей встрече у него не возникнет желания копаться в моей голове, узнавать вкратце о моих похождениях в Салахе и стебать меня потом по этому и многим другим поводам.

"Надеж-ж-жда обычно умирает с-с-сразу вслед за надеющимся".

Я мысленно хохотнул.

Умеешь же ты поддержать, Ластар!..

И кстати, ты бы был понежнее с Дженни, а? Чего ты вечно ее смущаешь двусмысленными фразочками?

"Она мне нравитс-с-ся, - прошелестел Ластар. - Она наш-ш-ша".

Ты часто это повторяешь, что она "наша". Что ты под этим подразумеваешь? Что она идеальная соула, или что-то еще?

"Наш-ш-ша - значит, наш-ш-ша. А ты - ос-с-столоп, раз еще это не понял".

Я тяжело вздохнул и возвел глаза к потолку.

Иногда Ластар бывает упертым. А я в последнее время не в лучшей своей магической форме, штормит постоянно, поэтому не получается жестко его контролировать.

Что-то от меня скрывал мой внутренний зверь, а я никак не мог понять, какой именно смысл он вкладывает в это его "наш-ш-ша". Ластар что-то учуял в Дженни, что-то особенное... но что?

Размышляя обо всем этом, я вернулся в спальню, почти бесшумно ступая по холодному паркету. В номере под утро стало довольно прохладно, но мне было очень тепло и комфортно. По сравнению с лакорскими морозами Салах вообще казался мне чуть ли не летним курортом.

Огляделся в поисках бокалов и графина с водой. Дико мучила жажда. Обычное явление после каждой моей вспышки магии: она так сильно выжигает изнутри, что жажда потом мучает еще пару дней после такого "приступа".

Бокалы с недопитым содержимым обнаружились на подоконнике, собственно, где мы их и оставили вчера с соулой, увлекшись потом поцелуями. Вспоминая о вчерашнем нежном вечере, я снова расплылся в подозрительно счастливой улыбке.

Кажется, мое сердце было завоевано без боя. Никогда бы не подумал, что способен так быстро и бесповоротно влюбиться, но эти безумные сутки в Салахе подарили мне столько эмоций, сколько я не испытывал за весь последний год, наверное. Подарили мне прекрасную девушку, которую я твердо намерен был видеть в будущем своей женой.

Усмехнулся, вспомнив, как Дженни перед ярмаркой повергла меня в шоковое состояние фразой "Пожалуйста, будь моим мужем!". Что ж, можно сказать, предложение руки и сердца я уже принял, можно теперь возвращаться в Лакор и готовиться заранее к свадебной церемонии, а потом поставить невесту перед фактом, ха-ха!..

Развеселился, представив себе такую картину и подумав, что просто тапком в лоб в таком случае не обойдусь. Как минимум - острым каблуком. А жених в свадебном камзоле и с аксессуаром в виде торчащего каблука в голове будет смотреться не очень эффектно. Так что не буду, пожалуй, действовать столь экстримальным способом. В конце концов, Дженни заслуживает красивых ухаживаний и красивого предложения выйти замуж. И это я ей обеспечу.

В глубокой задумчивости сделал большо-о-ой такой глоток из бокала и только секунду спустя еще сонный мозг понял, что это была не вода. Это было выдохшееся шампанское, недопитое вчера Дженни. Я перепутал бокалы.

Мне строго-настрого запрещено пить алкоголь. Любое спиртное, даже самое слабое, мгновенно всасывается в кровь и разрушает мои ментальные блоки, которые я шлифую годами. Я полностью теряю контроль над внутренним зверем, стоит мне сделать хотя бы глоток вина. И как он себя поведет - одной лишь Пресвятой Мелии известно.

И сейчас один такой глоток ядовитой жидкостью разливался по моего организму.

Ластар, твою мать!! Почему ты не предупредил, что этот бокал пахнет отнюдь не водой?! Я-то сонный, но ты куда смотрел?!

"В с-с-стакан, - честно признался дракон. - Мне вс-с-сегда было интерес-с-сно, каково ш-ш-шампанское на вкус".

Ну и как? Понравилось?!

"Кис-с-слятина, - удручённо произнес Ластар. - Виш-ш-шня намного вкуснее".

Возмущению моему не было предела, честное слово.

Проклятье! Он же нарочно отвел мой внутренний взор!..

Три...

Ну вот за что ты так со мной, а?

"За то, что виш-ш-шню зажадничал, - охотно пояснил Ластар. - За то, что рот мне з-з-затыкал и не давал с крош-ш-шкой Джен общаться. За то, что..."

В общем, у Ластара, как выяснилось, был очень длинный список поводов для мести. Экий мстительный дракон мне достался, однако.

Два...

Я медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь оставаться спокойным. Стараться сохранять контроль над собой, над внутренним зверем, над всем происходящим. Но явственно ощущая, что глоток спиртного моментально растекался по всему телу и с легкостью ломал все мои ментальные блоки. Быстро и уверенно отключал во мне то разумное, что всегда перевешивало и контролировало внутреннего зверя.

Один...

Шампанское ему захотелось попробовать, ишь. А мне-то что теперь делать?!

"Кути-и-ить", - крайне самодовольно протянул дракон.

Вашу мать.

Это было последней моей здравой мыслью перед тем, как последние эмоциональные блоки спали, и моим разумом полностью завладел дракон.