Как дерево, хотя и вырванное, продолжает расти, если корень его не повреждён и крепок, так и страдание рождается снова и снова, если не искоренена склонность к желанию.
                                                       © Будда

Прошло три недели

Зачем мы встречаем на своём жизненном пути тех или иных людей, если с ними не связано наше будущее? — часто мы задаемся этим вопросом, когда теряем людей, ставших нам близкими. Ответ прост, некоторые играют для нас важную роль, они наше испытание, другие – спасение. Нужно лишь суметь разглядеть эту истину.

Камилла продолжила жить, как и прежде, приходя в себя после их разрыва и отъезда Доминика. Молодой человек исчез, ушёл не только из её жизни, но также уводился со своей должности у Бенджамина.

Он покинул штаб агентов, и знает только Бог, чем теперь займётся этот гордый человек. Что в свою очередь, конечно же, не пришлось по душе Бенджамину.
Мужчина надеялся найти при помощи Доминика «крота». А парень, так неожиданно уволился с работы. Но поделать, мужчина, ничего не мог.

Связь с Домиником была оборвана окончательно. Камилла осознала это, перестав встречать его в проходах дома, а когда она приезжала в штаб к отцу, другие лица встречали девушку в кабинете политика, баллотирующийся на пост мэра Нью-Йорка.

Эйден и Феликс каждый день старались отвлечь девушку от грустных мыслей. Камилла даже устроилась на работу, благодаря связям отца.

Парни долго уговаривали мужчину дать шанс дочери, чтобы та могла отвлечься, и единственным занятием, что Камилла могла выбрать – это дизайн. Она, конечно могла вновь вернуться к детской мечте, и снова начать посещать ипподром. Но услышав подобное заявление, Бенджамин пришёл в ярость. Он не верил, что его дочь сумеет остаться целой.

Камилла устроилась в одну фирму, занимающаяся оформлением интерьера.
Через две недели, девушка почти освоила все навыки дизайнера, обладая врожденным талантом составлять красоту из разных, на первый взгляд не сочетающихся вещей. Она умела убеждать клиента, что лучше так, а не иначе, как предлагает другая студия-конкурент.
Зарплата была невысокой, для стажёра, только, Камилла не думала жаловаться на сей счёт, понимая, что на вершину надо взбираться постепенно, по пути, изучая все азы.
Главным, для неё оставалось то, что теперь у неё есть возможность доказать отцу и себе, что и она чего-то стоит.

Работа отвлекала Камиллу от тоскливых и мучительных мыслей. Ненадолго, образы из недавнего прошлого то и дело возвращались к ней совсем в неожиданных местах, но разговоры с клиентами помогали не поддаваться отчаянию. И лишь ночью, когда быстрый темп сменялся на тихий и размеренный, она снова уходила в себя, слезы застилали глаза, Камилла ревела, в подушку; в душе; иногда, она ездила к тому дому, самая не понимая, зачем она это делает.
В окнах её всегда встречала тьма, Доминик не появлялся там. Наверно, он уехал из города или штата, решила девушка, когда приехала туда в один из вечеров. Суббота и воскресенье стали самыми тяжелыми, потому что в эти дни, Камилла была предоставлена сама себе. У Картера появились неотложные дела, а Феликс стал пропадать в обществе некой девушки, о которой, Камилла ничего не знала. Да и хотелось ли ей знать?

Вот и сегодня, наступил вечер пятницы, впереди уикенд, парни пропадут на два, а то и на три ночи. Даже днём они не приходят к ней.
Для нее это время самое невыносимое. Возможно, ей станет легче спустя месяцы, но надо ещё прожить их, ругала себя девушка, подходя к своей машине. Чёрная и блестящая, та стояла прямо перед домом, а Пит ожидал её появления, находясь на месте одного из охранников, стороживших территорию.

— Мисс Спирс, — поприветствовал Питерс.
Кивнув своему товарищу, молодой человек одетый в темный костюм двинулся к Камилле.
Но она не желала его компании.

— Пит, я поеду сама. Можешь остаться дома или сходить куда-нибудь, — предложила девушка, садясь за руль своего Мазератти, который был подарен ей Картером.

— Но ваш отец будет недоволен, если узнает...

Подняв руку, Камилла попросила водителя заткнуться.

— С ним, я разберусь сама. Езжай куда-нибудь, Пит. Сегодня же вечер пятницы. Время выпивки и гуляний.

Молодой человек сложил руки перед собой и неуверенно протянул:

— Ээ... Мне двадцать семь, мисс Спирс. И я давно перешагнул тот период, когда хочется веселья и пьянок.

Держа левую руку на руле, а правой вставляя ключ в зажигание, Камилла задумалась, а ведь он прав, ей всего двадцать два, и это тот период, когда все ещё хочется быть свободным, нестись навстречу приключениям, ловить кайф от общения с друзьями, танцевать под молодёжную музыку. Всего этого хотелось ей и с Домиником, а он не понимал такого времяпровождения. Потому что сам, давно перерос этот период.
Камилла осознала, что во многом действовала с ним необдуманно и по-детски капризно. Он – взрослый человек, имеющий свои чёткие планы и цели, а что было у неё? Только любовь! Желание быть рядом с ним, обнимать его, целовать, но какую пользу она привносила в его жизнь?

Камилла осознала свою ошибку так поздно. И что теперь ей делать? Снова попросить дать ей шанс?
Как глупо!

— Питерс, — Камилла повернула голову налево, там все ещё стоял её водитель, сочувственно глядя на неё в мягком свете ночи. — Ты смог бы строить отношения с двадцатилетней?

Питерса смутил вопрос Камиллы, он даже на несколько секунд оглянулся, не слышит ли кто ещё этот разговор, после чего дал ответ:

— Я думаю, мисс Спирс, все зависит от того, кто эта девушка. И как она подаст себя.

— То есть, ты не пошёл бы ради неё в шумное место, из-за её прихоти?

— Я этого не говорил, мисс...

— Кэм, Питерс, можешь называть меня по имени.

— Но... Доминик запретил нам обращаться к вам по имени.

Её не только удивила эта просьба, но даже немного разозлила.
Доминик ушёл из её жизни, но продолжает напоминать о себе своим призрачным присутствием в её жизни.
Сжав от злости руль, она завела двигатель.

— Я работала над тем, чтоб поддерживать с вами со всеми хорошие отношения. А этот... самонадеянный нахал, не только пытался управлять моими передвижениями по городу, но даже влез в наши взаимоотношения с подчиненными? Умно, Доминик. Уйти, но оставить после себя неизгладимый след.

Больше ни о чем не говоря, Камилла переключила рычаг скорости и надавив на газ, вылетела из двора.
Она могла отвлечься от мыслей об этом человеке  только одним способом, ей нужно напиться.

— Ох! — и как поздно она подумала, что раз она решила ехать в клуб, то лучше взять с собой сопровождение. Но возвращаться назад ей не хочется.

Неожиданно, завибрировал телефон, который уместился в кармане её джинсовой юбочки.
Камилла не думала ездить в клуб, поэтому не надела платье для танцев, чтоб оно не сковывало в движениях, девушка намеревалась снова посетить то место, и лишь от злобы, сменила планы.

Вытащив с трудом телефон, на экране Камилла увидела имя «Эйден».

— Привет, малыш, — поздоровался парень, а голос прозвучал немного сосредоточенно, словно он был занят чем-то важным.
Прежде чем ответить, Камилла успела услышать из динамика визг тормозов, и новую волну, нарастающего шума от двигателя.

— Привет, Эд. Куда это мы так едем? Спешим куда-то?

Эйден ответил не сразу.

— Никуда, девочка. — Голос был слишком серьёзным, а внимание парня сосредоточенным на чем-то. — Просто спешу к тебе. Я подъеду... — он отвлёкся, словно взглянул на часы, — примерно, через двадцать, нет, тридцать минут. Ок?

— Хорошо. Тогда, приезжай сразу к нашему месту.

— Что?! Ты решила сходить туда без нас? — словно задетый этим, удивился Картер.

— Я думала вы будете заняты, поэтому не стала звонить ни тебе, ни Броссару.

В этот момент, Эйден совершал манёвр, участвуя в запрещённой уличной гонке. О своих пристрастиях, парень решил умолчать, зная, как Камилла отреагировала бы. Она никогда не понимала экстремальные увлечения.

— Феликс звонил мне, малышка. И мы вдвоём хотели повести тебя в одно место.

Камилла сбавила скорость сворачивая к обочине.

— Вы приедете?! — удивилась она, остановив машину и очень обрадовалась такой перспективе. — Куда на этот раз? — спросила девушка, ожидая, что же эти двое задумали.

Спустя час, трое друзей ехали в сторону Бруклина. В салоне стояла относительно весёлая обстановка, Картер донимал Камиллу своими шуточками, а Феликс лишь смеялся с реакции одного на другого.

— Хватит, Карт! — запротестовала Камилла, когда очередная шутка парня, не рассмешила её, а даже разозлила. — Лучше скажите, куда вы оба везете меня.

За рулём её малышки был Броссар, рядом с водителем сидел Эйден, а саму Камиллу усадили назад, как важную особу. Хотя, ей больше было по душе ехать спереди.

— Я познакомлю тебя с одной очаровательной девушкой, — признался Эйден, от чего Камиллу кольнуло чувство ревности.
«Так вот, где он пропадает на выходных!»

— Что? Неужели это та, с которой я тебя видела?

Эйден нахмурился, пытаясь понять, о ком подумала Камилла. Но не стал уточнять, что они едут не к его знакомой, а к девушке Феликса.
Если надо, то тот сам расскажет.

— Чья она подружка? — Не унималась Камилла.

Эйден вдруг осознал, что Камилла ревнует и засмеялся, не сдержав своего восторга.

— Эм... Эйден?!

Парень повернулся к ней.

— Ты что, нашёл себе подружку?

Эйден молча смотрел на нее, заметив, как гладкий лоб Камиллы стал хмуриться, а в глазах появились признаки грусти.

— Возможно, — ухмыляясь, он стал издеваться над ней. — Не ждать же мне вечность, пока девушка моей мечты решит обратить своё внимание на меня.

Задетая этой новостью, Камилла сглотнула.
Ей стало чуточку больно, но вовсе не потому, что могла бы построить с Картером отношения. Она осознала, что все изменилось. Теперь, он станет уделять ей меньше внимания, чем раньше. Его обязанности разделятся. Больше не будет тройки беззаботных друзей, которому можно было позвонить в любой момент.

Заметив изменившееся лицо Камиллы в зеркало заднего вида, Феликс решил поспешить и раскрыть ей правду.

— Не слушай этого балбеса.

Эйден давно отвернулся, но прятал на губах улыбку.
Тем временем, Камилла терзалась мыслями, и даже решила, что зря она не попробовала с ним. Может, это сблизило бы их больше, а она перестала бы страдать по другому парню?

— Какая же я эгоистка, — тихо прошептала она и опустила голову, скрывая свои слёзы.
Незаметно стряхнув их, хотя, Феликс видел все, Камилла отвернулась к окну.

— Ты что-то сказала? — к ней обернулся Эйден, явно понимая, что с ней. Броссар стукнул парня по затылку. — Что? — он обернулся к французу.

— Не издевайся, иначе, вылетишь из машины.

Эйден улыбнулся довольной улыбкой.

— Это мысли вслух, братишка. — Я не трогаю твою драгоценную сестричку.

— Я говорил, с ней это не прокатит, — возмущался Феликс. — Она...

Эйден прочёл по губам:

— ...любит его, и вряд ли скоро забудет. — После чего, разочарованный, нервно сжал губы.
Его план, вызвать ревность со стороны Камиллы, вышел неумелым, и даже, немного жестоким. Она могла решить, будто все парни предают её.

Феликс остановил машину возле входа в большое двухэтажное здание. С горящей вывеской.
Не имея желания знать, что это за место и зачем они привезли её сюда, хмурясь, Камилла вышла из машины и оттянула юбку вниз, после чего выпрямилась. В этот момент, к ней повернулся Феликс и заметил эмоции сестры.

— Расслабься, малышка. У моей знакомой девушки, сегодня день рождения, — он хотел протянуть ключи Камилле, так как это её машина, но проложил говорить, — и в честь этого было решено устроить вечеринку. Надеюсь, ты не против, что я не рассказал правду заранее?

Камилла испытала облегчение. И даже подойдя к брату, обняла его.

— Я не могу сердиться на то, что вместо вечера в одиночестве, ты предложил провести его в кругу твоих друзей, — высказалась она, прижимаясь щекой к плечу кузена.

После нескольких минут объятий, Эйден простонал:

— Да хватит, вам уже!.. Люди же смотрят.

Выпутавшись из объятий одного парня, Камилла взглянула на другого.

— А как же твоя подружка?

Тот состроил рожицу:

— Сегодня, она отпадает. Мы идем на вечеринку ради Феликса. А ещё, будем поднимать твоё настроение, малышка. — Обойдя автомобиль, Картер протянул Камилле руку, а та, немного помедлив, чем изрядно заставила понервничать парня, подала свою в ответ. — Я люблю тебя, милашка. — Поцеловав её руку, он повёл её ко входу, идя вслед качающему головой Броссару.

— Спасибо, братик, — поблагодарила Камилла Феликса, — что бы я без вас делала?!

Тот остановился и указал на свою щеку пальцем.
Усмехнувшись, девушка потянулась наверх и чмокнула его.

— Вот теперь, точно пошли! — объявил Броссар, и все трое внутри заведения.

Это оказалось развлекательное заведение среднего класса.
Здесь не присутствовали богачи, а обычные люди.

Феликс не был одним из тех парней, кто принимал людей в свой круг общения по их положению. Парень не видел разницы между сыном богатого магната и простого пожарного, чья профессия сильно обесценивалась. Он выбирал человека по складу ума.

— Эм... — первым неоднозначно отреагировал Эйден. — Это не то, чего я ожидал от тебя, Феликс.

Камилла стукнула парня по плечу.

— Это было так бестактно, ворчун.

— Что? — изумился Картер. — Я же ничего ещё не сказал!

— Зато показал. Это друзья Феликса. Значит, мы должны принять их.

Эйден усмехнулся, не веря ей.

— С каких пор, ты стала защитником обездоленных?

— А с каких пор, ты стал таким буржуем?!

— Ох, — изумился Картер, — и это говоришь мне ты? Та, которая никогда не бывала в таких злачных местах.

Камилла разозлилась на замечание парня, ведь по сути он был прав. Она никогда не ходила в заведения, где нет даже охраны, а вход был бесплатным. Её бы просто не пустил отец.

Броссар заметил небольшую перепалку между его друзьями и решил вмешаться.

— Хватит препираться, дети. Вырастите сперва.

Эйден зашёлся смехом, а Камилла разозлилась.

— Прости, брат, но это очень смешно. Человек никогда не общался с людьми такого уровня, а она...

Камилла ударила Картера по губам неожиданно, что тот даже в ярость пришёл. В одну секунду он, уже пылающий огнем, припечатал фигуру девушки к ближайшей стене и зарычал:

— Ещё раз так сделаешь...

— И, что? — моргая и не до конца понимая, что сейчас произошло, спросила Камилла.
Их отвлек приятный голос девушки, подошедшей к Броссару.

— Хей!

Парень тоже улыбнулся.

— Хей, — ответил он совсем мягко. А Камилла и Картер, все ещё стоя в том же положении, наблюдали за метаморфозами Броссара.

Камилла пришла в удивление от того, что не только с ней, её кузен мог быть мягким. А Картер просто был собой и наблюдал за интересной картиной, как не совсем богатая и не совсем соответствующая их положению особа, от которой он не пришёл в восторг, любовно смотрит на их друга.
А в голове мысли: «Неужели, Бро решит связать себя с ней? Она же, наверняка с ним из-за денег!»
Картер не обратил бы на неё внимания, встреть он её на улице, или даже в клубе. Обычная, ничем невыделяющаяся девушка, решил он. Светлые, пшеничного оттенка волосы, на носу небольшие веснушки. Как только она появились, аура вокруг Броссара стала иной.

— Она даже не высокая, — протянул Картер, наконец отпуская Камиллу, и обращаясь только к ней.

— Он сам разберётся с этим, ладно?

Парочка неуклюже обнялась, пока Камилла пыталась справиться со своими эмоциями.
Картер, её Картер, впервые был груб с ней. Что кажется, будто в нем дьявол поселился, не иначе. Он никогда не позволял себе быть таким с кем-либо, даже с теми, кто заслуживал такого отношения, парень только жестко шутил.

Встревоженная этими переменами, Камилла пыталась найти причину в уме.

— Ребята, познакомьтесь, это Фелисити. А это мои друзья, Камилла – моя двоюродная сестра, и наш оболтус – Эйден. — Феликс представил друг другу молодых людей, уже не понимая, жалеет ли он, что привёл их сюда.
Первой улыбнулась Камилла, неуверенно двигаясь, она отошла от стены и поприветствовала новую знакомую, неловко обняв её. Её больше волновал вопрос о её лучшем друге.
А Картер даже не изобразил дружелюбия, он лишь скучающе кивнул, отворачивая скучающее лицо в сторону.

Сейчас он был на взводе, и тому имелись веские причины. Камилла, его Камилла стала той, на ком он выместил свою злость.
И это обстоятельство ещё больше злит парня. Он корит себя за свою несдержанность.

Фелисити улыбалась Камилле.

— Много о тебе наслышана.

Камилла удивилась, а потом, взглянула на брата вопрошающе.

— Надеюсь, не очень плохого.

Феликс усмехался и потрепал её по щеке.

— Как ты могла подумать о таком. Я же люблю тебя.

— Он бы не посмел, — подтвердив, Фелисити повисла на руке Феликса.
Камилла не понимала, ревнует ли она своего брата к его новой пассии.
Но капелька тревоги все-таки появилась в ней.

— Фелисити, Камилла знает о моем отношении к ней.

— Но всё же, было приятно услышать это ещё раз, — сообщила Камилла взглянув на любимого брата.
Тот лишь закатил глаза, беря под руку свою знакомую.

— Ладно, давайте пройдем, а то, мы, так и будем стоять до скончания века, — пошутил Феликс подталкивая друзей пройти дальше.

Эйден поплёлся за ними, идя позади, потому что не был уверен, что после его отвратительного поведения Камилла захочет говорить с ним.

— А я, что, невидимый?! — возмутился он, из-за попытки Камиллы игнорировать его. Его злило, что чтобы он не сделал, это никак не сближало их, а даже наоборот, в последнее время он, то и делает, что невольно, своими поступками или словами отталкивает её. Есть риск вообще потерять Камиллу, а эта новая проблема на горизонте, может навсегда разрушить их отношения.

Друзья попали на вечер, где собралось много незнакомых им людей. Феликс оставил Камиллу и Эйдена почти сразу, а сам пошел здороваться со своими приятелями, с которыми связался через Фелисити.

— А нам, что делать? Так и стоять тут, как истуканы? — саркастически подметил Эйден, злясь на друга и глядя тому вслед.

Картер уже жалел, что послушался Броссара и приехал неизвестно куда. Когда он мог, повести Камиллу в их любимое место и просто посидеть с ней одной. А что здесь?
Это место заполнено большим количеством людей, с которыми придётся идти на контакт ради Феликса. Картер должен поступиться своими принципами и пожать руку не одному человеку, кто стоит ниже него.

Камилла стояла рядом, молча наблюдая за Картером и анализируя недавний случай. Она даже не подозревала, о чем были мысли парня.
Он буквально впечатал её в стену, такое случилось между ними впервые. И это огорчает Камиллу. Очень.

Что с ним творится? Резкие перепады настроения, и взгляд «волком» на всех.

— Эйден, ты заметил, каким стал букой? Что с тобой происходит? — Камилла мягко взяла парня за руку, хотя внутри до сих пор было отторжение из-за недавнего случая. Но давняя дружба толкнула её сделать первый шаг.

Картер смерил Камиллу пустым взглядом, что внутри неё все похолодело, и даже сердце не дрогнуло от того, как она прикоснулась к нему. Ему нужно больше. Намного больше, чем эти жалкие и неуверенные касания.
Он, может, и ответил бы на вопрос. Но в этом момент, голос Фелисити позвал всех садиться за стол.

Камилла и Эйден двинулись рядом, держась на почтительном расстоянии друг от друга.

В тот момент их дружба находилась под ударом, но никто из них двоих не осознавал, какие последствия могут принести недосказанность и неудовлетворённость. Каждый думал о себе, Камилла о том, как Картер был груб с ней, а тот решил, что Камилла эгоистичная сука.

— Так, ты ответишь? — услышал Картер неуверенный вопрос от подруги и сам в себе разочаровался. Она, теперь боится его. Как он допустил такое?

Эйден нацепил маску веселья, и наклонившись к Камилле, идущей на шаг впереди него, шепнул:

— Когда ты злишься, ты распухаешь и становишься толстой. — Его попытка перевести эту непростую ситуацию в шутку, не осталась без ответной реакции, и все потому, что Камилла любила его. Она готова была простить ему этот инцидент, с условием, что такого больше не повторится. Это было в её взгляде, в её поблескивающих от влаги глазах, где таилась обида. И все же, девушка улыбнулась.

Картер продолжил шутить, ему было так легче. Веселить её лучше, чем огорчать.

— Детка, я люблю твой смех. Подари мне его.

Дойдя до стола, Камилла хотела выдвинуть стул сама, так как это место не предоставляло таких услуг, но Картер опередил её.

Взяв стул за спинку, он демонстративно выдвинул его для подруги и также поклонился ей. Та лишь фальшивя усмехнулась.

— Карт, ты снова издеваешься?

Молодой человек, решивший, что сегодня он сделает тот заветный и решительный шаг, покачал головой, пока девушка устраивалась на стуле, оставив этот вопрос без ответа. Он ответит на другой, не заданный ею. Но понравится ли Камилле этот ответ?