— Чем занята, Лунтик? — раздался рядом насмешливый голос, и Стёпа упал рядом, закинув руки за голову.

— Лунтик? — Мила приподнялась на локтях, недоумённо подняв бровь.

— Ты ходишь во сне. Разве ты не знала? — засмеялся брат.

— Врёшь! — сказала Мила, скрестив руки на груди.

— Клянусь тебе, — Стёпа приложил руку к сердцу и лукаво улыбнулся. — Сам видел!

— А почему это Степашка не спит по ночам?

— Я сплю очень чутко. А вообще-то,
грохот, который ты устраиваешь каждую ночь, любого разбудит. И почему опять я Степашка?

— Потому что ты Степашка, — девушка сморщила маленький носик, щурясь в лучах яркого солнца.

— Ты хоть помнишь, когда ты в последний раз так меня называла?
Мила нахмурила брови, пытаясь припомнить такой момент.

— Раз, два, три, четыре.

— Степашка! Куда мы спрячемся?

— Так, Мил… Подожди! Сейчас что-нибудь придумаем. Мы же вместе прячемся?

— Конечно! Мы ведь одна команда!

—...десять, одиннадцать, двенадцать.

— Скорее!

Ребята рванули к длинному коридору, минуя занавески из деревянных фигурок и выбежали к двум дверям, ведущим в кладовые.

— Куда?

—…девятнадцать, двадцать.

— Сюда! — Стёпа схватил сестрёнку за руку и затащил в приоткрытую дверь кладовки, закрыв её на задвижку.

— Бууууу! — донесся из темноты устрашающий голос.

— Ай! Стёпа! — взвизгнула девчонка и, нашарив рукой выключатель, включила свет.

Маленькая комнатушка осветилась тусклым сиянием одинокой лампочки. Ребята огляделись. Комната была настолько маленькая, что они сами едва поместились. Вокруг было много полок, заставленных огромными непонятными коробками с всякой всячиной.
Глаза девчушки загорелись.

— Степаш?

— А?

— Давай посмотрим, что в этих коробочках!

— Давай, напарник!

Внутри первой коробки были ёлочные игрушки. Стеклянные космонавты, бумажные балерины, яблоки из папье маше и деревянные солдатики.

— Смотри, солдатик! — Мила схватила маленькую деревянную фигурку.

— Это не солдатик, а гусар, — учёным голосом поправил её братишка, тоже засмотревшись на разноцветные игрушки.

Девчушка чуть ли не с головой залезла в огромную коробку, вынимая оттуда все новые и новые игрушки. Цветные стеклянные шарики с узорами, разнообразные бабочки и цветы, откуда-то выглядывал олень с серебряным копытцем.

— Давай поиграем! Я буду космонавтом, а ты балериной! — Стёпа протянул сестре бумажную балеринку.

— А может, я тоже хочу в космонавта поиграть, — захныкала Мила.

— Этот космонавт- Юрий Гагарин, видишь? — восторженно крутя в руках игрушку, поведал брат. На секунду оторвавшись, он увидел быстро собирающиеся слёзки в глазах сестрички. — Поэтому им будешь играть ты! Он ведь проходил обучение в Оренбурге, так ведь. А это твой город. Ууу, готовь космонавта в первую космическую экспедицию до Луны!

— Спасибо, Стёп, — девочка расплылась в улыбке, прижимая стеклянного космонавта к груди.

— Да не за что, — улыбнулся в ответ мальчишка. — Тогда я буду играть балериной! — Стёпа сделал голос более похожим на женский, скорее всего, передразнивая свою учительницу по математике. — Добрейший вечерок! Меня зовут Жизель.

Мила звонко рассмеялась.

— Степашка, какой же ты чудной!

— А то, весь в тебя! — он обнял сестричку. — И не хнычь больше. Улыбайся, у тебя красивая улыбка!

— Врёшь? —  прищурила глаза малышка, недоверчиво смотря на брата.

— Клянусь! — приложив руку к сердцу, заверил её брат.

Мила улыбнулась.
Вдруг задергалась ручка двери!.

— Мила, выключай свет! — шепнул Стёпа, прячась за самую большую коробку.

— Всё! Я вас нашла! — раздался из-за двери насмешливый голосок Вики, их младшей двоюродной сестры.

— Да, выходите! — нетерпеливо закричали другие братишки и сестрёнки.

— Русские не сдаются! — откуда-то из-под коробок крикнул Стёпка.

— Помню, конечно, — туманным голосом ответила Мила. — Слушай, а почему ты тогда отдал мне космонавта? Он же тебе очень понравился! И балерина. Зачем?

— Не знаю, — пожал плечами Стёпа, смотря куда-то в потолок. — Наверное, не хотел твоих слёз.

— Эй, а чем это вы тут занимаетесь? — рядом с Милой плюхнулась Ирина, Милина младшая сестра.

— Да так, ничем, — улыбнулась девушка. — А есть предложения?

— Прятки! — перебив сестру, воскликнула Иришка. — Народ, кто будет играть в прятки?

— Прятки? Да это прошлый век…- начала было Мила, но Стёпа сказал:

— Я и Лунтик за. Ты же за, Лунтик? — усмехнулся Стёпа.

— Конечно, если Степашка не против, — приторно улыбнулась Мила.

— Ура! Я пойду остальных звать! — Иринка радостно побежала собирать игроков.

— Ну и зачем? — нахмурила брови девушка, переводя взгляд на брата.

— Да ладно тебе, всё равно скучно. Тем более я придумал одно место, где нас точно никто не достанет.

— Ну и где же?

— Здесь!

— Ты что, нас же здесь быстро найдут!

— Только не под кроватью! Помнишь, под эту кровать ещё никто не прятался! Туда тяжело пролезть!

— Молодой человек, вам точно шестнадцать? — засмеялась Мила. — Ладно, ладно.

— Раз, два, три…

— Игра уже началась? Так. Ты лезешь первая, потом я.

— Почему я первая?

— Ты действуешь под прикрытием, дурочка! Когда ты пролезешь, я тебя закрою, и когда меня найдут, тебя не увидят.

— Классная схема.

— Только что придумал. Лезь!

— Но там же пыльно!

— Пф, это когда-нибудь нас останавливало?

Мила пожала плечами и осторожно пролезла под кровать. Стёпа полез следом.

— Стёп? — тихонько позвала девушка.

— М? — парень резко повернул голову, стукнувшись о дно деревянной кровати. — Ай! Что?!

— Помнишь, как когда-то мы запирались в этой комнате на щеколду?

— Это сложно забыть.

— Ну так что? Как у тебя дела? — мальчик уселся рядом с сестрой у деревянной двухъярусной кровати.

— Да нормально вроде, — Мила стала пристально разглядывать свои ноги.

— Так, — Стёпа захлопнул деревянную дверь со стеклом в середине, которое было завешено зелёной бархатной тканью. — Рассказывай.

— Что именно? — удивлённо подняв глаза, спросила девочка.

— Всё, что ты захочешь. Я внимательно слушаю.

— Эмм... Ну, я скучаю по Илье.

— Илья? Это который наш, Чалов? — заинтересовался Стёпа. — Не думал, что ты до сих пор его любишь.

— Я не... Я не знаю! Он мне снится. Почти каждый день после выпускного.

— Это нормально, — пожал плечами Стёпа. — Ты еще не привыкла, что его нет.

— Наверное.

Открылась дверь.

— О, Мила, Стёпа! Так вот вы где! — в комнату зашла Стёпина младшая сестра.

— Ясь, выйди пожалуйста, — тихо, но твёрдо сказал мальчик.

— Ну Стёёп! — заныла мелкая.

— Ярославна!

Яся поджала губы и ушла, хлопнув дверью. Стёпка вздохнул и закрыл дверь на щеколду.

— Я вообще не понимаю, как тебе мог понравится этот хлюпик? Он же дрищ! Он даже защитить тебя не смог бы.

— Почему ты так думаешь?

— Блин, посмотри на него трезвым взглядом! Щупленький, маленький. Чем он тебе понравился?

— На самом деле, я не знаю. Просто понравился и всё.

— Вот я всеми руками болел за Лёню. Ты ему так нравилась, и он нормальный. Надёжный. Не то что Илья этот твой.

— Он не мой! И Лёня только и умёл, что кулаками махать. А Илья умный.

— Ой, я тя умоляю, — закатил глаза Стёпа.

В дверь яростно забарабанили.

— Стёпа, Мила, откройте! — донеслось из-за неё.

— Мы разговариваем, уйдите! — крикнул Стёпа, — То есть, после того «романа» с Илюшей Чаловым в четвёртом классе у тебя никого не было?

— Ну... Как бы нет.

— Ясно, —  медленно закивал мальчик.

— Ну вообще есть один, кудрявенький очкарик...— вспомнила Мила.

— О, мне становится интересно. Что за очкарик? — Стёпа подпёр голову руками и прищурил глаза.

— Да так, неважно. Просто я ему нравлюсь, а он мне — нет. Пристаёт. Звонит часто. Если честно, он достал меня уже, — рассказала она.

— Да..? И кто он? — поинтересовался брат.

— Марк Караманиц, одноклассник мой, —  закатив глаза, протянула Мила.

— У тебя есть его номер? — вдруг спросил Стёпа.

— Есть. А зачем тебе? — недоверчиво спросила сестра.

— Позвоню ему, и скажу, чтобы он от тебя отстал, — просто ответил мальчик.

— Неубедительно, — фыркнула Мила. — Но спасибо за заботу.
Стёпа задумчиво потёр подбородок.

— Тогда я позвоню ему и скажу, что у тебя есть парень!

— Пф, и кто же? — усмехнулась Мила.

— Я!

— Я иду искать! Кто не спрятался - я не виновата! Таак, вижу знакомые ноги! Стёпка, выходи, я тебя нашла!

Брат снял кофту и накрыл ею сестру.

— Прощай, напарник. Моя миссия завершена.

      *               *               *               *

Было в ней что-то такое, что совсем недавно начало нравиться ему в ней. Это ведь произошло совсем недавно, буквально этой весной, в юбилей бабушки и дедушки.
Парень живо представил тот дорогой ресторан, красиво разложенные по изящным стеклянным тарелкам и вазочкам салаты, мясо, рыбу сыр и сладости.

Ася завила волосы и надела кремовое полупрозрачное платье с разноцветными полевыми цветами.
Стёпина мать надела короткое белое платье с красными маками, красные туфли, серёжки, и такого же цвета была яркая помада на её губах. Ясю одели примерно в такой же цвет, а её тёмно-русые волосы заплели в смешные баранки.
В таком образе она слегка походила на мартышку. Стёпа надел обычный тёмно-синий костюм, элегантные очки без диоптрий и бордовую рубашку. Папа тоже был одет вполне себе обычно.
Казалось, что здесь будет довольно скучно.
Как всегда, семья сестры опаздывает. На самом деле, их можно понять - четыре девушки в доме и один мужчина. Сложновато ему, наверное.
Наконец, в проходе появляется тётя Надя, Милина мама. Её каштановые волосы слегка переливаются медными и шоколадными цветами. Надела она совершенно обычное коралловое платье и тёмно-серый кардиган сверху.
На самом деле, даже такая обычная одежда подчёркивала её красоту и невинность. Чуть позже вбежали две Милины младшие сестрички. Ирина и Ксеня были одеты в милые платьица, которые, вероятно, они надевали на первый звонок.
А Милы почему-то не было. Может, её не пустили? Или, может, она предпочла готовиться к экзаменам сегодня? Нет, это на неё совсем не похоже. Да и кто вообще предпочтёт подготовку к экзаменам празднику?

Тут в зал зашла красивая девушка. На ней было прекрасное, чуть выше колен синее платье и чёрные туфельки на невысоких каблуках. Тёмно-русые волосы свободно лежали на плечах и спине, но девушка постоянно откидывала их назад. На ней был лёгкий макияж, а лицо украшала нежная улыбка. Девушка оглядела зал, словно ища кого-то. Вдруг её взгляд остановился на нём. Стёпа быстро отвёл глаза в сторону, будто это не он сверлил её взглядом уже несколько минут.

— Стёпа! — радостно воскликнул знакомый голос.

Парень оцепенел. К нему, широко раскрыв руки и цокая каблучками, подбежала Мила. Она взяла его подмышки и крепко обняла, не замечая, как встаёт на носочки, чтобы достать подбородком до его плеча. Кулачки несильно упираются в его спину. Парень улыбнулся и протянул, обнимая в ответ её за талию:

— Мила...

— Ты такой красивый! — с детским восхищением в голосе сказала девушка.

Стёпа едва заметно покраснел, но Миле этого не было видно.

— Спасибо. Ты...Ты тоже, — он крепче обнял сестру и аккуратно поднял над полом.

Весь вечер он незаметно поглядывал на сестрёнку, совсем не замечая, что смотрит он на неё совсем не так, как смотрел бы на сестру.
И всё в ней было прекрасно.
Её улыбка. То, как она нежно берет под руку отца и кладет ему на плечо свою маленькую головку. Её манера держать бокал с лимонадом.

Наконец, поздравления от каждой семьи. Первая поздравляла семья старшей дочери дедушки и бабушки.
Стёпа, Ася и Яся подарили юбилярам произведение на гитарах. Дальше поздравляла семья младшей дочери.
Ирина и Ксения играли красивое произведение на скрипках. С аккомпанементом звучало бы намного лучше.

И вот опять она. Маленькая нежная ручка с длинными пальцами нервно теребит микрофон. С первых нот песни Мила начала петь. Сначала её голос казался каким-то чужим, и по её личику было видно, что она это заметила. Но она не остановилась, медленно, но верно продолжая распеваться. Какая-то знакомая английская песня.Она знает, о чём поёт. Она в своей среде, и поэтому не видит ничего вокруг. Стёпа, Лёша и его младший брат Рома не отрываясь, смотрели на сестру. Она не просто пела. Она, будто актриса, обыгрывала песню, ходила по сцене, казалось, общалась жестами со зрителями и танцевала.

Она просто пела, вдумываясь в каждое слово, произнесённое ею пусть даже и на иностранном языке.
Не видела, как вышли послушать и полюбоваться ею официанты и администратор ресторана. Не видела, как замерла в слезах бабушка, прижимая руки к груди.

Закончив петь, она смущённо поклонилась, принимая от восхищённого дедушки розу.
Как только девушка села обратно за стол, её взгляд сразу же устремился на столик вперёд, где сидел любимый двоюродный братишка.

«Интересно, о чём он думает? Понравилось ли ему моё выступление?»

Начались танцы. Подвижные танцы. Стёпа в первый раз видел, как Мила танцует, спустя пять лет. Последний раз она танцевала на выпускном из четвёртого класса. Потом она почему-то вбила себе в голову, что плохо танцует, и перестала танцевать прилюдно. Она включала музыку в своей комнате и только там могла без смущения и страха двигаться и повторять мелодию телом. А сейчас…
Ей было нечего бояться, ведь вокруг все свои.

«Кажется, Ромка к ней подкатывает…» — про себя заметил Стёпа, увидев, как мелкий подарил сестре цветок.

Медленный танец. Дедушка и бабушка танцуют в середине, улыбаясь всем и друг другу. Лёша танцует со своей мамой. А Мила.

«Вот, она стоит одна, я могу её пригласить!» — пронеслись мысли в голове паренька, но остались лишь мыслями, потому что сам он не сдвинулся с места, а сестру пригласил на танец её отец.
И это было очень красиво. Высокий, крепкий мужчина танцует с хрупкой худенькой девушкой на полторы головы ниже его.

Стёпа тоже пригласил мать, сидеть и лупится в телефон сейчас было бы глупо.
Танец, наконец, завершился, и снова начались подвижные. Мила не пошла танцевать, а в одном платье выбежала на улицу.
Во дворе играла более красивая мелодия, чем в зале.
Девушка начала тихонько подпевать и кружиться в такт музыке, вдыхая прохладный воздух.

— Мила..? Что ты здесь...— парень вышел на улицу следом за ней.

— Стёпа? А, просто захотелось побыть одной и послушать более приятную музыку. Шансон уже режет мне уши.

— Ты же замёрзнешь! — Стёпа скинул свою куртку и аккуратно накрыл ею хрупкие плечики.

— Спасибо, — тихо сказала сестра.

В тот день, он точно помнил, что она приглашала его на танец. А он растерялся и… Отказался. За это он ругал себя весь оставшийся вечер, тихо завидуя маленькому Роме, который отважился её пригласить.

Когда все уже собирались разъезжаться, этот мелкий, сильно покраснев, признался Миле в любви. Она же просто и легко ответила тем же. Он ведь ее брат, естественно, она любит его. Только вот Ромка, хоть он ещё и маленький, имел ввиду совсем другое…

Этот июнь был слишком прекрасный. Столько времени Стёпа проводил с сестрой только в раннем детстве. За лето он обязательно, обязательно скажет ей, что видит в ней не только сестру, но и девушку.
А самое главное — эту девушку он любит.