На небольшой полянке толпилось много котов. Слишком много. От ярких цветов глаза разбегались, но разговоры стали чуть тише, когда Кори, Туманчик и остальные три котенка вышли из детской со своими матерями. Пестрый малыш поднял голову и глянул сначала на мать, а затем перевел взгляд на небольшой холм, стоящий посреди поляны. Вокруг него уже образовалась большая толпа.

Пятеро котят остановились неподалеку и Виноградница уже, кажется, в сотый раз начала поправлять шерсть на голове Туманчика. Она никогда не помогала вылизаться Кори, но тот в этом и не нуждался. В отличии от своего брата он мог сам сделать себя опрятным, ведь это не составляло большого труда. Конечно принято, что матери должны перед церимонией привести своих котят в порядок, но это можно сделать и самому.

По сухой траве топтались десятки лап. Кори то и дело умудрялись как-то толкнуть, не смотря на то, что они находились в своебразном кругу. Свет заливал всю поляну, благодаря чему множество глаз сияли и словно блестели.

Вскоре, после волнительного для кого-то ожидания, на холме появилась крупная фигура. Пестрый котенок сразу переместил свой взгляд на возвышение. Это Падающая Звезда величественно выпрямился и окинул зелеными глазами толпу. Кори никогда не говорил с предводителем, лишь видел его иногда, когда ему разрешали выглядывать из детской в позднее время. Этот кот имел худое тело, но на взгляд довольное крепкое телосложение. Короткая черная шерсть блестела чистотой. Длинные, как у самого Кори лапы всегда стояли твердо на земле, а салатовые глаза искрились спокойствием и добротой.

-Попрошу тишины!-прозвучал басом голос Падающей Звезды. Поляну оглушила резкая тишина, все слушались беспрекословно, только изредко слышался шепот.-В этот знаменательный день пятеро котят готовы наконец стать оруженосцами и начать обучение! Туманчик, Орешинка, Кори, Тигренок и Искринка, подойдите чуть ближе.

Когда Кори наконец встал рядом с остальными, черный кот, глядя в глаза каждому котенку, начал:

-Тигренок! Отныне тебя будут звать Тигролапый, а твоим наставником будет Грозокрыл. И твоя нескончаемая энергия была когда-то направлена в нужное русло и послужило на благо племени. Так сделай же из Тигролапого достойного воина!-Серо-белый пушистый кот неспеша вышел из толпы и благодарно улыбнувшись Падающей Звезде, отвел возбужденного рыжего котика. Тот прыгал на месте и радостно смотрел на соплеменников.

-Орешинка,-бежевая малышка подняла голову и с волнением сглотнула.-С достижением тобою шести лун, я присваиваю тебе имя Орехолапка, а наставником твоим становится Переплет. Он отличается терпением и храбростью, что не может не радовать племя. Передай свои незаменимые навыки Орехолапке, Переплет!

Рыже-бурый здоровяк поспешил подойти к ученице.

-Спасибо тебе, Падающая Звезда! Я обещаю сделать все для успешного обучения Орехолапки,-получив одобрительный кивок, воин наконец отвел улыбающуюся ученицу в толпу и глаза соплеменников вновь обратились на предводителя.

-Туманчик! Вот и ты тоже готов стать оруженосцем, а это значит, что Морковка сможет обучить тебя такой же отваге и умению постоять за себя в том или ином случае,-рыжая красавица и ученик одновременно помчались в центр круга, почти сбив друг друга с лап. Воительница поднялась первая и смеясь помогла смущенному Туманчику встать. Тот задрал голову, ожидая последующих слов Падающей Звезды.-Твое имя не будет изменено, но это не значит, что ты не оруженосец. Твоей целью является обучение, а нрав Морковки сможет помочь тебе в этом.

Чистые голубые глаза оруженосца потемнели и тот нахмурился. Кори поднял брови, глядя за Туманчиков. Последнее, о чем бы пестрый котик грустил, так это о том, что его имя не изменили. Это ведь не определяет твоего статуса? Так какой смысл печалиться о нематериальном?

-Кори,-после того, как новоиспеченные ученик и наставница отошли дальше, черепаховому котенку дали место, чтобы ступить ближе. Предводитель немного помолчал, а Кори немного сдвинул брови, когда почувствовал напряжение, взявшееся словно из воздуха.-Достигая возраста оруженосца, ты готов начать обучение. В этом тебе поможет Полынник. Он как никто знает боевые приемы и его хитрости может позавидовать лис. Передай все это своему ученику, Коревейному!

Красивый крепкий воин приблизился к ученику. Тот поднял голову и спокойно встретил прожигающий насквозь ледяной взгляд. Не было сомнения, что этот черный голубоглазый кот тот еще добряк. Коревейный молча прошел за ним вглубь притихшей толпы и уселся рядом. Полынник не произнес и слова.

-Искринка!-наконец воскликнул предводитель. Светлая кошечка с уже поднятой головой энергично кивнула.-С этой секунды ты теперь Искрошерстка, а твоей наставницей станет Тихогривка. Тихогривка, я уверен что ты сможешь обучить эту ученицу и сделать ее лучшей охотницей в племени. Передай ей всю свою доброту и покладистость!

Низкая белая кошка с улыбкой пропустила Искрошерстку вперед и они вместе уселись на краю поляны.

-Тигролап, Туманчик, Искрошерстка, Коревейный и Орехолапка,-Падающая Звезда вдохнул воздух для финальной речи.-Вот вы и стали оруженосцами. С этого дня вам прийдется оставить беззаботную жизнь в детской. Теперь вас ждет серьезное время обучения. Слушайтесь старших, учите боевые приемы и будьте готовыми защищать племя! В конце я хочу напомнить, что в конце вашего обучения вы будете проходить обязательный турнир, для того, чтобы вас смогли со спокойной душой посвятить в воителей. А сейчас отправляйтесь на первое боевое занятие. И да прибудет Звездное предки с Северным Племенем!