Оглядываюсь. Слуги на коленях, с низко опущенными головами. Что за мир? Чуть что, все сразу на колени. Ну, хоть демон стоит.

- В чем дело, Чонгук?

- Все в восхищении, как вы покорили, моя госпожа, единорога, которого до этого никто не мог приручить, - не без иронии в голосе ответил демон.

- Глупости. Я не приручала. Ты видишь его взгляд? Приручить можно животное, а этот конь полностью разумен.

Единорог довольно фыркнул.

- Иди, парень, - похлопала коня по крупу. - Ты свободен и всегда таким оставайся.

Единорог стоит на месте.

- Он не уйдет, моя госпожа, - насмешливо произносит Чонгук. - Вы верно заметили, он очень умен. В горах много хищников, монстров и просто охотников за диковиной. Горы - это не его природное место обитания, там мало еды, ему ближе зеленые равнины. Его здесь хорошо кормят, и он видит ваше расположение, почувствовал себя в безопасности.

- Ты с ним разговариваешь, что ли?

- Да. Вы же знаете, что я могу.

- Спроси, можно мне иногда на нем ездить?

Конь, не дожидаясь перевода, согласно покивал. У-и-и!

- Поехали! - радостно объявляю я. Единорог опускается передо мной, наклоняясь так, что можно легко на него сесть. Слуги, кажется, уже вошли в состояние священного трепета.

Села и только потом подумала, что надо бы седло и уздечку, да и вообще, я еще ни разу... Единорог сорвался с места.

Дженни неплохо держится в седле, да и вообще на единорогах, но без седла и сразу в галоп... спасла хорошая эльфийская реакция. Успела ухватиться за цепь и гриву. Конь несется во весь опор, аж дух захватывает. Рядом, то немного обгоняя, то уходя в сторону, бесшумно, словно тень, бежит большой черный кот. Он немного похож на пантеру, но более поджарый, уши большие, остроконечные, а хищные ромбовидные глаза пылают алым пламенем. Это мой главный приспешник умеет обращаться вот в такого милого котика. Наслаждаюсь лунной ночью, ветром, свободой. Наконец-то можно полноценно жить.

Покатались немного, а потом завернули в ближайшую деревню. Несмотря на то что ночь, поглазеть на меня в компании черного единорога и демонического кота вывалилась на небольшую центральную площадь вся деревня. Ага, в основном здесь люди, орки и, в совсем небольшом количестве, серокожие темные эльфы, ну, или корректнее будет сказать дроу. Вообще, дроу - исконные обитатели этих земель, но в результате многочисленных войн их почти перебили, они превратились в меньшинство, но, главное, они еще есть. Изначально светлые и темные эльфы - враги, хотя и были попытки перемирий. Длились недолго, но дети по договоренностям в годы перемирий появлялись. Для темных эльфов, может, тоже закон выпустить, что за убийство дроу особо серьезное наказание? Я за разнообразие рас на своих землях. Кстати, дроу меня опасаются, я все-таки из светлых эльфов. Дженни дроу недолюбливала, она, если так вспомнить, кроме влюбленности в жениха больше никаких особо теплых чувств ни к кому в последние годы не испытывала, окончательно очерствев душой.

О, а вон, семья гномов. Да, они тоже у нас тут обитают, но их не так много, как на светлых землях, при этом преимущественно в горах, но для продажи и сбыта своих товаров некоторые семьи могут поселиться в самых неожиданных даже для себя местах.

Разговор с жителями деревни вышел интересный. В основном жаловались. Высокие налоги, неурожаи, постоянные нападения диких монстров, неплодородная земля, бедность, плохие дороги, проблемы с погодой. Да, вот с погодой и правда беда. После последней войны и нарушения природного фона из-за мощных магических атак у нас тут небо почти постоянно в серой дымке, солнечных дней хорошо, если хотя бы дюжина за год наберется, зато всякая пакость и ненастье постоянно.

Как бы там ни было, решила обрадовать жителей деревни, пообещав облегчение налогового режима. Вернемся в замок, проведу ревизию золотого запаса, посмотрим, какой у нас там государственный бюджет. Дженни этими вопросами не интересовалась от слова совсем.

За разговорами прошло немало времени, вынесли столы со стульями, деревенские принесли свои напитки местные. Хорошо так общались, но в последние минут десять демон как начал зудеть над ухом, что уже скоро утро, что надо поспать. Зудит и зудит.

- Да не хочу я спать, отстань.

- Если не выспитесь, завтра не будет сил на новые свершения и злодейства. Да, вы сильная и молодая, но здоровый полноценный сон очень важен.

- Ну ты и зануда, а еще демон.

Поднялась-таки из-за стола. Тепло попрощалась с жителями деревни, ко мне подошел довольный единорог. Я видела, как его детвора яблоками откармливала.

- Чонгук, а как единорога зовут?

- Реверс.

- О, как. Спроси, нет ли у Реверса белого брата Аверса?

- Есть, - немного помедлив с ответом, удивленно ответил Чонгук.

- Реверс, а ты на светлой стороне родился?

Конь покивал.

- Изгнали? - сочувственно спрашиваю я.

- Говорит, сам ушел, - отвечает за коня демон.

- Надо же, Реверс, как у нас судьбы похожи. Ладно, поехали домой отдыхать.

В замке, стоило только добраться до кровати, я сразу провалилась в сон без сновидений.

- Моя госпожа, - говорит кто-то вкрадчиво и гладит меня по голове. Мычу недовольно и переворачиваюсь на другой бок. Отстаньте. Спать хочу. Бормочу что-то про пять минуточек.

- Госпожа, я очень не хочу вас будить, но вопрос срочный.

- Отстань.

- Но, моя госпожа...

- Иди... дай себе плетей.

Некто настойчивый щекотно фыркнул прямо мне в ухо.

- Госпожа, ваш жених увяз в ловушке в пограничной стене. Отчаянно пытается все равно прорваться, но стена пока держит. Что прикажете? Убить его? Только прикажите.

Распахнула глаза.

- Какой жених?

- Некий Тэхен Шиантеритиэль, повелитель светлых земель.

- А-а, припоминаю. Чего хочет? Зачем ломится?

- Спасать вашу сестру.

- Ее разве не отпустили?

- Отпустили, только другим путем, не по главной дороге, она уже на территориях светлых.

- Ну так скажите ему, что ее уже отпустили, и отправьте тем же маршрутом.

- Ему говорили, он не верит. Они разминулись.

Тяжко вздохнула.

- Он, видимо, такой же недоверчивый, как Лиса. Ладно, поехали. Пообщаюсь, что ли, с этим женишком. Он меня не сможет прибить при встрече?

- Нет, он в ловушке. По ту сторону границы уже стоит светлая армия, но они пока тоже не смогли преодолеть нашу защиту. Тэхен самый сильный маг, вот как раз ему и удалось немного зайти в стену, но там и увяз.

- Ого. Надо было про армию сначала говорить. Война все-таки намечается, да?

- Вряд ли, - беспечно ответил демон. - Глава армии уже у нас в плену.