Спустя минут пятнадцать демон взмыл в утреннее небо и стал постепенно подниматься все выше и выше.

- Фух. Как же хорошо на свежем воздухе. В горах, конечно, интересно было, но после того, как я провалилась в канализацию, я ими что-то «наелась». Ближайшие лет десять ни шагу в горы. Во всяком случае, внутрь. Только на поверхности.

- Как скажете, моя госпожа.

- А ты, похоже, навигатор не хуже колечка.

- Просто у меня хорошая память, госпожа.

- Ты сможешь долететь со мной до нашей стоянки возле гор?

- Конечно.

- Только как-то нехорошо мы гномов и наш отряд бросили, но я уже не могла там находиться.

- О гномах не стоит волноваться, в горах они у себя дома. Я думаю, вашу охрану они тоже не бросят.

Положила голову демону на голую, между прочим, грудь и закрыла глаза. Слышу, как стучит демонское сердце. Жутко хочется спать, но сейчас некогда.

- Как думаешь, почему дракон проснулся? - спрашиваю, не открывая глаз.

- Если бы вы меня поцеловали, я бы тоже спать не захотел.

Резко распахнула глаза. Чонгук задумчиво смотрит вдаль. Объятия у него такие крепкие, надежные. В них спокойно настолько, что никакой дракон становится не страшен. Опять же, красивый у меня котик. Без рубашки так вообще чистый соблазн. Может, действительно поцеловать? Уже второй раз за это утро спасает. Вот только боюсь. Несмотря на то, что Чонгук все время рядом, мне он до сих пор непонятен. Его мотивация, почему ведет себя именно так, как ведет, что будет, если снять с него подчинение, не ведет ли он какую-то свою игру. Целоваться с тем, кого совсем не знаешь и не понимаешь, не хочется. Главный вопрос: насколько Чонгук нравится порка? Я хоть и делаю вид, что готова его выпороть, в реале к таким играм не готова и никогда не буду. Не по этой я тематике. В общем, много «но», помимо того, что отношения сейчас совсем ни к чему, особенно с тем, кто и так за мной следует тенью.

Дотянулась до щеки демона и чмокнула. Да, я сама нелогичность, но и ладно. Каких-то непонятных драконов целую, а родного демона не могу, что ли? Чонгук замер прямо в воздухе. Крыльями не машет, но и не падает. И вообще будто окаменел. Как это он так?

- Спасибо, - шепчу я Чонгуку на ушко. - Ты потрясающий демон. Чонгук.

Котяра мой медленно поворачивает ко мне голову. Ух, у него такой взгляд. Огонь так и бушует, но огонь тщательно сдерживаемый.

- Да, моя госпожа?

- Мы падаем.

Демон резко вспомнил, что нужно использовать крылья. А падать мы и правда все-таки начали.

- Госпожа... - обращается ко мне Чонгук и замолкает, явно сомневаясь. - Могу я...

Договорить демон не успел. В горах раздался грохот и дикий рев разбуженного дракона.

- Ой-ой. А ты можешь лететь быстрее?

До этого Чонгук мягко планировал, а тут полетел стрелой. Вмиг замерзла на таких высотах и скоростях, но магия при мне, согрела и себя и Чонгука.

Мы успели прилететь на стоянку как раз тогда, когда в небо над горами поднялся дракон. Он огласил горы грозным ревом и полетел куда-то. Благо, не в нашу сторону. Дежурные дроу смотрят на нас с демоном недоуменно.

Возбужденно ковыляю из одного конца лагеря в другой. Думаю, что делать. Гномам не помогла, только проблем им добавила. Были только монстры в горах, теперь еще и дракон. Может, гномам предложить переселиться? Чувствую, крыть меня они хорошо будут. Не надо уже никаких академий, главное, чтобы не прибили.

- Госпожа, вот ваши вещи, оденьтесь, - настойчиво просит меня демон, идущий за мной по пятам. - Я приготовил вам завтрак. Поешьте. И горячий лечебный отвар. Вы в ледяной воде долго находились, можете серьезно заболеть.

Отмахнулась.

- Не до того.

- Хотя бы оденьтесь, - просит Чонгук напряженным тоном, хмуро поглядывая в сторону дроу, не отрывающих от меня взгляда.

Ладно. Забрала одежду, демон распахнул крылья, закрывая меня, и я тут же переоделась. А то вдруг сейчас дракон прилетит. Спустя пятнадцать минут благодаря настойчивым уговором демона я поела, еще подлечилась и... собираюсь обратно в горы.

- Ну все, бери меня на ручки, мой крылатый кот. Летим в гномий город. Забираем своих, немного пообщаемся с градоначальником и домой.

Ох, чувствую, скоро я буду передвигаться исключительно на ручках у Чонгука. Не зря он мне крылья не показывал, понимал, чем это обернется. Из обычного демона станет ездовым.

- Ваше темнейшество, посмотрите, что там такое происходит в горах? - с поклоном спрашивает подошедший ко мне дроу.

Хм. Действительно, что? Небо над горами, да и сами горы, частично почернели. Приглядываюсь, используя заклинание линзы.

- Ого! Да это же монстры! - восклицаю удивленно. - Что это им в горах не сидится?

- Ваше темнейшество, вся эта масса, кажется, направляется в нашу строну, - обеспокоенно произносит охранник.

- Чего это они, а?

- Я думаю, дело в драконе, - высказался Чонгук. - Он проснулся и заявил свои права на эти горы. Возможно, дракон не переносит монстров и изгоняет их.

- Ого. Сейчас они могут нас в этой панике раздавить. И не только нас. Близлежащим городам и деревням придется очень тяжело. Монстры наверняка осядут поблизости. Чонгук, ты можешь остановить эту толпу?

- Их слишком много, госпожа. Максимум, что я могу, это напугать их. У нас есть несколько минут, чтобы как можно дальше отъехать. Прикажете бежать?

Всерьез задумалась, а потом отдала приказ дроу брать животных и скакать во весь опор как можно дальше.

- Чонгук, ты тоже можешь уходить, - говорю я, беря палку, и черчу на земле пентаграмму усиления магической силы.

- Позвольте я останусь.

- Ты можешь умереть.

- А вы?

- Я тем более.

- Тогда я останусь.

Дроу умчались, я дочертила схему усиления. Темная магия, между прочим, но что уж теперь. Сажусь в центр пентаграммы в позу лотоса, мне на плечо опускается Хакер. Он ждал меня тут вместе с Реверсом, в горы не захотел.

Монстры все ближе. Концентрируюсь. Решила попробовать тот же способ, что и при общении с растениями. Не знаю, получится ли использовать светлую эльфийскую способность с темным магическим усилением. Тем более, что эльфы общаются таким способом только с флорой, но сейчас монстры, собравшись в толпу, почти как единый, связанный организм, может, и выйдет.

Моя сила разлилась по округе. Напитывая землю и воздух. Почувствовала монстров. Без особой надежды, но начинаю транслировать мыслеречь. Прошу монстров успокоиться, представляюсь. И, кажется, контакт есть. По нему ко мне пришла паника монстров. Они действительно бегут от дракона. Он издает спектр звуков, от которых монстров корежит. Объясняю, что так дракон изгоняет их со своей территории, и, скорее всего, жизни в горах у монстров больше не будет. Предлагаю успокоиться, говорю, что на темных землях еще достаточно места... зову монстров к себе на службу. Те, кто захочет служить людям, будут поставлены на довольствие.

Монстры в недоумении. У них нет единого лидера. Они приближаются. Скоро пространство вокруг пентаграммы полностью заполняется монстрами. Меня внимательно разглядывают. Я знаю, что обращают внимание на спокойно сидящего на плече Хакера, но ответа монстры все еще не дают. Потом из этого хаоса выныривает и ложится возле меня монстро-собака и пятеро непоседливых щенков. Щенки бесстрашно забираются ко мне на колени, а собака лижет руки.

Все. Есть ответ. Они согласны. Прошу монстров пока распределиться по округе, вести себя спокойно и ни на кого не нападать. Мне нужно переговорить сначала с гномами, а потом будет очень много работы. Такое огромное количество монстров распределить равномерно по темным землям будет непросто, при том, что они и так тут обитают, но эти уже «домашние».

Затираю пентаграмму. Моя новая армия постепенно расходится. Только Хакер остался, демон нашелся, как он выжил в этой давке, непонятно. А еще собака.

- Спасибо, ты мне очень помогла, - осторожно погладила монстро-пса по голове.

Собака посмотрела на меня, а потом аккуратно подхватила за шкирку самого крупного из своих щенков и вложила мне в руки.

- Хорошие у тебя детки, - чешу щенка за ухом.

Собака лизнула щенка в моих руках, они посмотрели друг другу в глаза, долго так, а потом она развернулась и ушла. За ней посеменили четыре щенка. Опускаю пятого на землю, но он за матерью не бежит, остается стоять рядом.

- Эй, а ты чего? Давай беги.

- Обрастаете зверинцем, госпожа? - спрашивает Чонгук, опускаясь на колени возле щенка. - Как назовете его?

- Но... она оставила его мне? Это же ее ребенок.

- Рано или поздно она расстанется с ними всеми, но о его будущем уже позаботилась.

Взяла щенка, прижала к груди, а потом потеряла, кажется, сознание. Перенапряглась.