- Честно признаться, думала, что не позволите мне последовать за вами и оставите там же, у гробницы, - хмыкнула я, плюхаясь на подстилку из хвои и мха и поправляя остатки юбки, чтобы все вышеперечисленное не кололось и не чесалось.

- Одну, раненую, ночью, посреди пустоши, наполненной монстрами? Хорошего же ты обо мне мнения, - ворчливо уточнил Чонгук, подбрасывая в костер набранный демонятами хворост.

Сами они, несмотря на большое удивление от прибавления в компании, приняли это безропотно с подачи герцога и взяли на себя заботу о малыше, который уснул, толком не успев проснуться. Видимо, сил у него хватило лишь на рождение из скорлупы и два опрометчиво сказанных слова. Навел шороху и спать. Удобная позиция у этого шкета, ничего не скажешь, а мне разгребай!

Сейчас герцог отправил детей спать внутрь повозки, вокруг которой поставил магический барьер.

- Я планировал сначала поговорить, а уже потом оставить тебя в ближайшем населенном пункте. Там с твоими навыками не пропадешь, - добавил мужчина, таким нехитрым образом сообщая, что от моих следующих ответов зависит будущее решение герцога.

- Как благородно. Вы не только красивый, но и добрый, - польстила я с приторной улыбкой, но судя по похолодевшему взгляду синих глазах, номер не прошел. - Что же... понимаю. По возможности постараюсь ответить.

- А есть вопросы, на которые у тебя нет ответов? - тут же ухватился герцог, я же искренне кивнула.

Если слухи о прозорливости герцога верны, то он с легкостью раскусит мою ложь и малейшее лукавство. В чем у меня была возможность убедиться лично. До этого он ничего не предпринимал, так как выбрал для себя тактику выяснения моих мотивов исподтишка на практике, пользуясь своим инкогнито. Но теперь, когда мне известна его личность, то и таиться он мне не позволит. А злить его ложью почем зря не хочется. Скрывать мне особо нечего - и без того уже большую часть моих секретов Чонгук уже выяснил. Осталось лишь часть с регрессией. Упомяни я о ней, придется рассказывать и о его прошлой участи, в которой я поспособствовала гибели герцога. Сомневаюсь, что он захочет брать в жены женщину, которая в прошлой жизни его убила. Потому нужно постараться ответить так, чтобы избежать этой скользкой темы.

- У всех есть свои секреты. Узнай вы о них, ничего от этого не получите, только расстроитесь, - развела я руками. - Потому я хочу воспользоваться правом на молчание, если вопрос мне не понравится. Со своей стороны могу на магии поклясться, что ни один из моих секретов не сможет навредить герцогу или его людям. Я к вам с крайне добрыми намерениями.

Чонгук окинул меня оценивающим взглядом и многозначительно помолчал. А после холодно произнес:

- Для начала я послушаю, что ты скажешь, а после решу, стоишь ли ты магической клятвы. Быть может, тратить на тебя ману будет слишком расточительно и легче будет просто убить.

- Ох, я вас не разочарую, - не стала я нарываться, понимая, что у герцога действительно нет причин мне доверять. Напротив, я подозрительная с головы до пят, а в его жизненной ситуации доверять кому попало - слишком большая роскошь. Потому мне еще очень повезло, что он не только не бросил, но и сейчас дает возможность оправдаться.