Флэшбэк

Весна. Старый дом, заботливо прозванный Мэделайн норкой, заиграл солнечными зайчиками. Солнышку пришлось попотеть прежде чем один из зайчиков, самый смелый и проворный добрался и удобно устроился на носике Мэдди.

Два месяца назад ей исполнилось 7 лет. Уже большая, но до сих пор никем не найденная. Нет папы, обещавшего привезти игрушечного вороненка, нет мамы, котора обещала вернуться. В два года Мэдди оставили в приюте, заверив, что мама с папой точно вернутся. Через три года, когда приют перестраивали, все его обитатели переселились. Мэделайн решила, что так мама с папой не найдут ее и сбежала. Она все еще верила, что за ней придут. Мэдди вернулась в дом, находившийся неподалеку, который оказался заколочен досками, обворован и потрепан. Из окон приюта было даже видно его крышу. Домик выглядел уныло и неприветливо, но малышку это не остановило.

Она осталась в Норке и все еще ждет их. Сначала соседи подкармливали ее, звонили в полицию, но не по годам умной Мэдди всегда удавалось сбежать и снова вернуться домой. А потом все съехали. И никто не предложил поехать с ними. Последняя соседка уехала в феврале. И вот уже два месяца Мэдди грызет яблоки и сырые макароны. Так они дольше едятся. Однако она пока счастлива. Сейчас весна и скоро лето, потом осень. Ей не будет голодно и холодно. А до зимы родители точно придут за ней...

Сейчас Мэделайн улыбается от игривого, теплого зайчика, сыночка Солнца. Распахивая глаза она смотрит в потолок, испещренный паутинками. Это странно, но Мэдди любит паучков, хотя обычно девочки, тем более в ее возрасте, их боятся. На ее губах все еще сияет улыбка.

Ей снова приснился хороший сон. Так всегда было весной. Вновь погружаясь в сладостный мир Морфея, Мэдди вдруг вспомнила, что сегодня собиралась пойти в город. У нее закончились запасы. Она семилетка, но соображает хорошо. Даже очень.

Пока она маленькая и одета более или менее нормально, Мэдди сможет спокойно погулять на ярмарке и никто не примет ее за нищенку. Так как Мэделайн долгое время одна, у нее нет друзей и разговаривает она мало. Ее тон серьезный, а губы смешно надуваются. Она говорит как маленькая взрослая. Как тут не повзрослеть, когда ты с двух лет без родителей.

Мэдди потягивается и садится на постели, дотягиваясь босыми пальчиками до пригретого пола. От удовольствия щечки девочки краснеют, и она смеется. Вы можете не верить в "смех, как звон колокольчиков ", но он именно такой и когда Мэдди смеется, она расцветает и раскрывается как майский цветок! Нежная, хрупкая, ранимая, но светлая душой и красивая сердцем. Девочка, которая все еще верит, что родители вернутся. Мэделайн быстренько одевается, поминутно подставляя личико солнышку. Спутанные каштановые кудри она стягивает в хвостик. Волосы у Мэдди густые и очень непослушные. Потом она надевает пальтишко, оставленное соседской девочкой, и засовывает ножки в чулках в сапожки. Засунув в карман чуть черствую корку хлеба, Мэделайн выбегает на улицу.

Птичьи трели отзываются музыкой в душе малышки. Она бежит, и сапожки хлюпают по мелким лужицам.

Эта улочка была маленьким поселком в прошлом. Здесь около 20 домиков, одна дорога и сады. Все это спряталось за лесом и тот, кто забредет в эти края, может просто не понять, что делают здесь эти дома. Кряхтящие, скрипящие и тянущиеся к солнцу, как ветки деревьев. Люди, жившие здесь, хотели одиночества. Но даже самые интровертные интроверты не выдержали и съехали. Это место слишком неправильное, слишком жуткое и печальное. Так оно видится всем. Но не Мэдди. Для нее это дом. Место где она знает каждый камушек на дороге и каждую травинку. И все это ее.

Пробегая через лес, девочка поет. Заливистый голосок разливается по лесу и на него откликаются птицы. Мэдди чувствует крылья за спиной и бежит быстрее. Она уже совсем запыхалась, но бег - ее стихия и она чувствует себя птицей. Почему-то всегда вороненком, который выпал из гнезда и пытается научиться летать. И не важно, что вороны не умеют петь. И не важно, что они летят не так красиво.

Вдруг Мэдди попадает в ручей. "Оу, нет!"- Мэдди надувает губы и топает ножкой, забрызгивая себя талой водой. Ее сердитый крик повторяют пересмешники и Мэделайн невольно улыбается.

Эти сойки всегда с ней. Иногда парочка из них летит аж до города. Отряхивая пальтишко и все еще улыбаясь девочка снова бежит. Мэдди вбежала на улицу и только здесь позволила себе отдышаться.

Ярмарка сияет от счастливых лиц людей, светится веселыми аттракционами, пахнет вкусностями, а в особенности сладкой ватой. Мэделайн никогда не покататься на карусели и чертовом колесе, ей никогда не веселиться с этими людьми и уж точно никто не угостит ее сладкой ватой. Но она пришла сюда не для этого. Хоть желудок урчал и детское сердечко просилось на горки, она хотела лишь посмотреть на фокусы и погулять по ярмарке. Почувствовать себя частью всего этого.

Мэдди прошла в первый ряд. Справа и слева столы ломились от мороженого, горячих перекусов, хот-догов, сладкой ваты, чипсов и попкорна. Дети хныкали и капризничали, а Мэдди серьёзно шагала вперед, слегка выпятив нижнюю губу. Тут и там были жонглеры, детские уголочки со сказочниками и умопомрачительные горки и аттракционы. И тут она наконец увидела фокусника.

Это был самый необычный фокусник. Он был совсем молодой, еще парнишка и, показывая фокус, он всегда показывал как он это делает. Мэдди мечтала когда-нибудь ездить с ярмаркой в каком нибудь фургоне. Уметь готовить сладкую вату, жарить кукурузу и показывать фокусы.

Она вообще много о чем мечтала, хоть и часто говорила себе, что мечтать нужно лишь о возвращении родителей. Когда фокусник стал показывать очередной фокус, растолкав ребятню, вперед прорвался очкастый мальчик. Он встал как раз перед Мэдди. В руках у него была дымящаяся сладкая кукуруза и недовольный желудок Мэделайн громко заурчал. Она поняла, что может сейчас потерять сознание, поэтому пыталась вытиснуться из толпы, но тут появилась она. Агнес.

Это была женщина лет 60. Она улыбалась и на вид была крепкой и здоровой. Лицо уже испещрили морщины, но в глазах остался блеск молодости, жизнерадостности и жажды приключений. Густые, лишь местами седые волосы были заплетены в причудливую толстую косу. На Агнес было пестрое яркое платье и темное пальто. Она улыбалась и протягивала Мэдди огромную сахарную вату на палочке.

- Ну ка, малыш, возьми. Ты голодная, зайчик, и холодная! - Агнес притянула удивленную Мэделайн к себе и чуть приобняла за плечи, одаривая новой порцией улыбок. Всучив Мэдди в руки сладкую, розовую, похожую на облачко, вату, Агнес потянула девочку, которая еще не совсем все понимала, к небольшому фургончику.

И оставила здесь, вместе с собой.

Агнес была именно такой старушкой, какой Мэдди представляла себе бабушку. Они жили в фургоне со всевозможными побрякушками и сувенирчиками. У них было немного денег, но много друзей. И они путешествовали. Не из страны в страну, а из города в город. Мэдди никогда не ела столько кукурузы, ваты и прочих ярмарочных сластей. Она смогла оставить свой дом, потому что не смогла бы жить одна после того, как встретила Агнес.

Агнес была замечательной! Только она улыбалась так лучезарно. Только ее волосы можно было заплести в непонятное подобие прически, но она все равно не распускала ее. Только Агнес отдавала все и всем, даже если ей самой нужно это в сию секунду. И только Агнес пела настолько волшебные песни перед сном.

Голос у нее был звонкий, сильный и молодой.

Когда они ложились вместе в уютной пестрой постели фургончика, Агнес обнимала Мэдди за плечи и используя волшебный прием поглаживания мизинцем по линии носика, пела...

Звуки лились так, будто они жили внутри нее и Агнес просто отпускает их погулять. Слова вылетали и превращались в разноцветные фигуры и тогда перед Мэделайн протекали эпизоды жизни героев, а иногда и вся жизнь. Агнес пела, а фигурки двигались, смеялись и танцевали в воздухе, они лили слезы-звездочки над головой Мэдди.

Это было просто волшебно. Это был дар. И Мэдди могла бы любоваться им вечно, но надежный прием срабатывал и она засыпала. Тогда Мэдди была счастлива и она даже осторожно подумала, что смогла бы жить и без родителей. Но зимой...

Они жили вместе весну, лето, осень, но зимой Агнес заболела. Тяжело заболела. Песни перед сном вскоре перестали складываться в истории и в один вечер она просто не запела. Это было больно. Мэдди провела всю ночь, сжимая руку Агнес и плача. Она никогда не плакала так горько.

Зима принесла горе. Зима причинила боль.

Как ни удивительно, Мэдди родилась зимой. И это случилось, когда ей исполнилось восемь лет. Приехала полиция, скорая и Агнес забрали.

Мэдди взяла из фургона свой любимый кулон на цепочке, подарок Агнес, и убежала. Возвращаться домой после такого совсем не хотелось. Но Мэдди пришлось и каждый день она старалась притупить боль сердца.

Конец Флешбэка.

Мэделайн поежилась от воспоминаний и холода. В мозгу вспыхнула последняя ожившая песня. Как перед глазами проплывали корабли, бушующие волны таяли и моряки разбивались о скалы. Тогда у Мэдди мороз пошел по коже и Агнес потом просила прощения, сказала, что слишком увязла в воспоминаниях.

У нее был волшебный дар, но она была не одна такая.

Вторым был Коул.