Стук четырёх пар каблучков разносился по пустым коридорам академии. Мы с подругами торопились попасть на торжественную речь ректора в большом актовом зале, куда пригласили всех адептов старших курсов. Пропускать её было категорически запрещено и это грозило штрафными баллами. Опаздывать, в общем‑то, тоже, но начало речи случилось уже десять минут назад. Возникает закономерный вопрос: почему мы ещё не там? По чистой случайности и неосторожности, честно говоря. Это всё дурацкая традиция выдавать девушек замуж после окончания учёбы! Обсуждение женихов, которых выбрали родители для каждой из нас, стало слишком эмоциональным, и я случайно опрокинула чашку горячего чая на колени Розэ. Пришлось ей срочно залечивать ожог и переодеваться.

– Девочки, и всё же с этим надо что‑то делать! Немедленно! Я не согласна брать в мужья такую древность. Как представлю... Брр... – негромко возмущалась Розэ.
– Полностью согласна! – поддержала Дженни, которой в мужья тоже выбрали старика. – Пусть маги и живут дольше простых людей, но он старше меня на 30 лет! Кажется, у наших родителей был пунктик по поводу возрастных мужчин.

Нет, мне, конечно «повезло» больше остальных – женишок был практически моим ровесником, но... При воспоминаниях о нём меня как прорвало:
– А я не хочу тупых детей! Ух, матушка! Нашла за кого сватать!
– Давайте не будем по новому кругу, – устало вздохнула Лиса. – Мне тоже мой мутный женишок не нравится. Мы уже определились, что никто из нас не хочет замуж за выбранных родителями мужчин. Давайте искать выход из ситуации.
– Выходов я вижу два: выйти замуж раньше окончания учёбы, либо сбежать в другую страну, – буркнула Дженни.
– Всего пара месяцев осталась... Бежать не очень хочется, если честно, – вздохнув, я покачала головой. – Но как запасной вариант оставим.
– Да, это точно...
– Ага.
– Значит нам нужны женихи, – продолжила рассуждать Лиса. – Но тогда вопрос: кого выбрать? Если бы среди адептов были толковые парни, то и проблем бы не было. Нам нужна свежая кровь, – она коварно потерла ручки.
– Может в город выбираться будем почаще? Там всё же больше шансов.
– Можно. Над этим мы ещё подумаем, – сказала Розэ тихонько открывая дверь зала. Мы прошмыгнули в щель и сели в самом конце зала на последнем ряду.

– В этом году наша академия участвует в традиционном обмене преподавателями, который происходит раз в три года, – вещал ректор. – Поэтому хочу вам представить уважаемых господ, которые будут делиться с вами знаниями в этом году. Ректор сделал приглашающий жест рукой, и из первого ряда на сцену поднялись шестеро мужчин. Нам представили временных преподавателей. Профессор Намджун Ирмонд – человеческий маг,будет вести ментальную защиту. Профессор Хосок Алафриэрайнон – огненный демон, приехал с практическим курсом по огненной стихии. Ещё один стихийник – профессор Джин Лорг – ледяной дракон, будет вести практику поледяной магии. Профессор Чимин Ашидор – некромант, преподаватель экспериментальной практической некромантии. Профессор Техён Мейфейр – алхимик, прочитает курс углублённого зельеварения. Профессор Джиюн Гройстенгер – огненный демон, преподаёт искусство медитаций. Пока ректор коротко рассказывал о каждом профессоре, мы с девчонками жадно всматривались в новых преподавателей, а потом заговорщически переглянулись.

– Что скажете? – шёпотом спросила Лиса.
– Берём, – оскалилась Дженни. И все четверо уставились на будущих "жертвлюбви".

***

Сегодня занятий не было. По случаю приезда новых преподавателей нас отправили в библиотеку получать учебники для спецкурсов. А после мы собрались у себя в комнате для решения важных вопросов. Наш блок состоял из двух спален, каждая на два человека, и небольшой гостиной, где мы сейчас и собрались. Расселись на уютных мягких диванчиках с чашками чая.
– Как вам новые преподы?
– Ну, не знаааю... – протянула я, задумчиво постукивая пальцами по подбородку. – Все они какие‑то... Не такие, в общем, как я хотела бы. Попробую к алхимику поближе подобраться. Всё‑таки специальности схожие... А если он ещё экспериментировать любит, думаю, выйдет толк. Осталось заманить его в лабораторию.
– Огненный просто красавчик, – мечтательно промурлыкала Дженни.
– Профессор Алфи... Алафир... Блин,ну и фамилия! Надеюсь, к свадьбе выучу! Она достала листок с расписанием из кармана: – Профессор Алафриэрайнон,вот. Как раз завтра с утра первое занятие у него.
– Пф‑ф... С Дженни всё понятно, – захихикали девочки. Она лишь с мечтательной улыбкой отмахнулась от нас. Ну да, что уж там, тот огненный красавчик и правда очень хорош.
– Мой чур демон по медитациям, – почти пропела Розэ. – Тоже огненный, мне по статусу отлично подойдёт. А то моя маменька по этой части мозг вынесет. Да и мне он как‑то сразу приглянулся...
– А мне профессор Ашидор понравился. И он как раз будет вести у меня практику, – улыбнулась Лиса.
– Прекрасно! Все определились.Надо посмотреть на них вблизи, завтра с ними начнутся занятия, вот и познакомимся поближе.
– Надо где‑то узнать о них всё, что возможно. Хотя бы не женаты ли... – я попробовала было вразумить подруг.
– Я после речи ректора пересеклась в коридоре с Соён! – Розэ как всегда знала всё и обо всех. – Она же теперь работает в ректорате. Так вот, я её немного расспросила и узнала, что преподы не женаты. Все кроме профессора Ирмонда, но он никому из нас и не приглянулся.
– Говорят, чтобы получить звание профессора в их академии, нужно быть действительно незаурядным магом. Они все должны обладать невероятно сильным даром, а ещё там чаще других работают представители редких малочисленных рас, – сказала Дженни.
– Да уж, наверняка они те ещё хтони! – хихикнула Лиса.
– Вот и отлично, хтони нам подходят. Можно начинать охоту. Миссия «Жени на себе хтонь» началась. Вот только... выполнима ли?