– Иваныч, ты его не убил случайно? – спросила Наташа, увидев, как из ссадины на лбу бандита течёт кровь, собираясь в небольшую лужицу.

     Невысокий коренастый мужик, облачённый в засаленную телогрейку, задумчиво погладил свою седую бороду, затем, медленно подойдя к бандиту, пощупал пульс на его запястье.

     – Живой, не волнуйся.

     – Просто будет обидно, если вся подготовка пойдёт коту под хвост.

     – Подай верёвку из рюкзака. Надо связать гада, – попросил Иваныч.

     Когда руки и ноги мародёра были надёжно связаны, сталкер стал приводить его в чувство.

     – Дед, а где Лаб? – наблюдая за действиями напарника, спросила девушка. – Там, на поляне, слышала его пулемёт и лай собак. С ним всё в порядке?

     – Десять минут назад он скинул сообщение, что возвращается. Едва отбился от неожиданно появившейся своры слепышей, охотившейся за псевдоплотью.

     – Блин. А если бы этот липовый полководец меня изнасиловал и убил?! Лаб должен был меня страховать...

     – А я говорил, что твой план плохо продуман. На «авось пронесёт» нельзя полагаться, – недовольно ответил бородач.

     Комар застонал, заскрёб ногами по полу, а потом медленно открыл глаза и обвёл мутным взглядом незнакомого мужика, склонившегося над ним.

     – Ты кто? – прохрипел пленник.

     – Дед Пыхто, – сплюнув под ноги, ответил Иваныч. – Здесь я буду спрашивать, а ты, если хочешь жить, честно и подробно отвечать.

     – Да пошёл ты, – закрыв глаза, ответил Комар. – Стреляй, всё равно не отпустите.

     – Лёгкой смерти ищешь? Это ты напрасно надеешься. Тут недалеко есть «ведьмин студень». Слышал, поди, про эту оказию Зоны?

     Комар в бессильной злобе заскрипел зубами и, вновь открыв глаза, с ненавистью посмотрел на собеседника:

     – Что ты хочешь услышать?

     – Кто вам сливает информацию с научной базы?

     – Поймай Корсара и спрашивай. Только он знает своего стукача. На вашу пигалицу он мне дал наводку.

     – Что? Совсем ничего не слышал?

     – Только погоняло, краем уха уловил. Штирлицем кличут, – улыбнулся Комар.

     – Издеваешься? – схватив бандита за отвороты плаща, прошипел дед.

     – Нет, клянусь, – пробормотал пленник, пытаясь отодвинуться от сталкера.

     – О, Лаб вернулся, – сказала Наташа, стоявшая во время допроса около окна. – Пойду открою. Иваныч, пристрели эту падаль, всё равно больше ничего путного не скажет.

     – Успею ещё, – ответил дед и снова посмотрел на мародёра. – Так и быть, пулю ты заработал.

     Девчонка покачала головой и побежала вниз, где в дверь стучался третий член отряда.