"О силе одной страсти надо судить по силе другой, которой ради нее пожертвовали".
Стендаль

- Что стряслось с телефоном? - Макс аккуратным движением поднял металлический корпус телефона, который с трудом смог опознать.

Было абсолютно очевидно, что работать кучка стекла с металлом вряд ли станет, оттого он вытащил сим-карту, а оставшееся без колебаний отправил в мусорное ведро. Парень нашел в дальнем углу помещения веник, принявшись собирать разлетевшиеся в радиусе нескольких метров осколки, пока Кира, стоя в стороне, наблюдала за ним.

- Выпал, - кратко ответила она, и несмотря на то, что это было правдой, Макс воспринял ее скептически.

- В стену? - вытряхивая осколки к основной части телефона, Макс приподнял бровь, уточняя не складывающуюся в общую картину деталь.

- Это уже было после, - Кира неловко улыбнулась, признаваясь в содеянном. - Но он в любом случае уже не работал, - оправдывала она импульсивное действие.

Макс глубоко вздохнул, подходя к девушке и замечая виноватый взгляд. Кира протянула к нему руку, уверенно сплетая их пальцы между собой и притягивая парня чуть ближе к себе, потому как ее волнение все еще не сошло на нет.

- Скоро звонок. Нам нужно выйти, иначе застукают, - улыбнулся Макс, сжимая ладонь девушки в успокаивающем жесте.

- Не хочу возвращаться в класс, - Кира облокотилась головой о плечо Макса, прикрывая глаза и ощущая, что, оказывается, она невероятно тяжелая от пережитых эмоций. Шею слегка тянуло, потому она размяла ее свободной рукой, что не укрылось от цепкого взгляда Макса.

- В первый день прогуливать? - усмехнулся он, отодвигаясь, чтобы заглянуть в глаза напротив. В тех отражалась чуть ли не мольба простить и отпустить, а такому взгляду сопротивляться почти нереально. - Так и быть, ничего страшного не произойдет, я думаю.

- Отлично, - Кира облегченно улыбнулась, а предстоящий вечерний отдых сделал ее голову чуть легче.

Так как Кире было проще уйти из школы без каких-либо проблем, она оказалась в машине Макса первее него, пока тот разбирался в ворохе объяснений, почему ему необходимо отменить несколько уроков и срочно бежать. Девушка сидела в прохладном салоне, не заводя автомобиль, хоть и обладала ключами, отданными ей Максом, и наблюдала за медленно опускающими на лобовое стекло снежинками. Когда голову вновь начали заполнять мысли о случившемся часом ранее, рука автоматически потянулась в карман за телефоном, чтобы отвлечься, но того не оказалось. Тогда стало еще более грустно, ведь едва заполнившуюся приличной цифрой копилку придется все-таки разбить, так как второго телефона у Киры не было, а просить родителей о подобном совершенно не хотелось. С каждого отработанного месяца девушка откладывала больше половины, не тратя на свои желания столько, сколько могла бы, потому как ее главная мечта требовала к себе большего внимания. Открыть свое кафе - дело сложное, дорогое и долгое, что Кира осознавала в полной мере, испытывая определенные лишения во имя исполнения мечты.

Показавшийся из-за угла дома Макс отвлек от монотонных размышлений своим внешним видом: на нем в этот раз не было даже куртки, что уж говорить об элементарных шапке и шарфе. Кира провожала его недоумевающим взглядом вплоть до того, как он сел в машину, стряхивая с волос небольшой сугроб, успевший образоваться за время его пути.

- С ума сошел? - возмутилась Кира, превышая тон.

Макс моментально понял суть претензии, натянув шапку, словно был смысл теперь делать это.

- Очень вовремя, - скептически оценила девушка очередное ребячество Макса. - Когда ты вновь заболеешь, я не стану бегать к тебе, как делала это осенью, - она сложила руки на груди, откровенно привирая, ведь наверняка будет первой, кто окажется у его постели, стоит заикнуться о лишнем градусе.

- Понял, - улыбнулся парень, прекрасно это осознавая, а потому стянул с головы шапку и отправил ее на заднее сиденье к куртке.

- Куда мы едем? - когда спустя десять минут езды Кира поняла, что они движутся не в привычном направлении дома Макса, прозвучал вопрос.

- В магазин, - краткий ответ сначала не вызвал никаких эмоций.

- Опять пустой холодильник?

Кира знала о нелюбви Макса пополнять запасы еды самостоятельно. Зачастую, когда он не ждал гостей в виде друзей, мамы или Киры, в его квартире из еды присутствовал, пожалуй, только корм Рэя. А сам Макс питался утренним кофе и вечерним посещением места работы девушки, за что очень часто получал осуждающий взгляд и убедительные просьбы питаться нормально. Оттого у него появилась привычка посещать гипермаркет в пятницу, когда он знал на все сто процентов, что в ближайшие дни дома будет Кира.

- Нет, - мягко улыбнулся он. - Купим новый телефон.

Стоило прозвучать этой фразе, в машине повисла гробовая тишина, а в воздухе ощутилось тяжелое напряжение. Макс и не ожидал получить другой реакции, а потому продолжал спокойно вести машину, пока справа от него образовывался комок смущения, отрицания и раздражения. Кира смотрела на спокойный профиль Макса округлившимися от удивления глазами. Продолжительное время она не могла найти слов, которые полно описывали бы все ее эмоции от того, что он делает без ее спроса, но все же смогла выдавить из себя:

- Зачем? Я разве прошу? - Кира ощущала, как ее лицо горит всеми возможными оттенками красного, но не могла понять: это от смущения, что ей собираются сделать столь дорогой подарок, или злости, что ее мнение на этот счет никак не уточнялось и не учитывалось.

- Разве смогла бы ты о таком попросить? Пожалуйста, просто прими от меня подарок, - стоя на красном свете светофора, Макс все равно не сразу смог ответить на взгляд Киры, развернувшись к ней спустя несколько долгих секунд. - Мне будет приятно.

- О таком нужно спрашивать заранее, - Кира почти прожигала взглядом Макса, который выглядел так, словно он здесь ни при чем и такого взгляда совершенно не заслуживает, что, конечно, разнилось с мнением Киры на этот счет.

- Вот, спросил, - улыбнулся он, протягивая руку к девушке и кладя ее на тонкое колено, мягко поглаживая в дружелюбном жесте.

- Спросил? Максим Владимирович, Вы вроде квалифицированный педагог, а вопрос от утверждения отличить не можете, - Кира отвернулась, игнорируя движения на собственном колене.

На самом деле ей очень льстило, что Макс готов делать для нее такие дорогие подарки в первую же минуту, как на это появляется необходимость или возможность. Тому подтверждением также служит подвеска с ласточкой, с которой Кира теперь расставалась разве что на ночь, и то не всегда. Но признать, что это приятно, ей было сложно по большей части из-за непривычки и быстроты развития их взаимоотношений. Рука с колена исчезла, отчего Кира решилась взглянуть на Макса, подумав, что тот отвлекся на дорогу, но лишь встретилась с глазами, обрамленными мелкими морщинами от улыбки.

- Хорошо? - все же уточнил Макс. - Если ты действительно против, то ладно, не будем, - вздохнув, пошел парень на попятную, допустив мысль, что для Киры действительно может быть важно, чтобы он этого не делал.

Некоторое время они ехали в молчании, пока в голове девушки шли баталии о том, какое все-таки решение на этот свет будет более верным.

- Я лишь хочу, - начала в конце концов она, когда они заезжали на подземную парковку одного из торговых центров, - чтобы ты спрашивал меня, если собираешься сделать что-то подобное. Это очень отличается от обычного подарка на памятную дату.

- Я понял, - согласился Макс, принимая тот факт, что и в правду стоило спросить для начала.

- Тогда все в порядке.

Поскольку этот день был будним, так еще и раннее для походов за покупками время, торговый центр практически пустовал. Кира и Макс в таких условиях чувствовали себя свободно, потому как из их школы вряд ли кто-нибудь сейчас находится здесь же, а, значит, для окружающих людей они - самая обычная пара.

Проходя мимо одной из ярких витрин, за которой стояло несколько вечерних платьев, Кира остановилась, разглядывая их. Макс, заметив это, развернулся, проследовав за взглядом девушки, и немного удивился, что ее внимание привлекли такие вещи. Зачастую Кира одевалась в удобную повседневную одежду, ограничиваясь футболками, толстовками и джинсами. Было лишь пару раз, когда она представала перед Максом в платье или юбке, и те были только из-за соответствующего настроения девушки.

- Можем зайти, - предложил он, когда Кира взглянула на него.

- Да, - согласилась она, смущенно улыбнувшись. - У меня до сих пор нет платья на выпускной. Даша считает это целой трагедией.

- Я бы не удивился, узнав, что Даша начала выбирать платье на свой выпускной еще в классе третьем.

Магазин, в который им довелось забрести, сиял роскошью, отчего становилось очевидно, что вещи здесь не самые дешевые. Поначалу Киру это оттолкнуло, но Макс, ловивший ее горящие от платьев глаза, настоял, что она заслуживает иметь дорогую вещь в своем гардеробе и ни о чем не жалеть.

- Но куплю я его сама, - ответила тогда Кира, пресекая любые поползновения к очередному недешевому подарку.

Максу оставалось лишь снисходительно улыбнуться, принимая чужое решение и пряча кошелек обратно в карман. Они гуляли по просторному залу, пока Кира разглядывала платья, не имея в себе сил выбрать между розовыми оттенками, которые рекомендовала Даша, и черными, притягивающими своей универсальностью. В конце концов, перед ними предстала милая девушка, представившаяся сотрудницей и предложившая свою помощь. Именно так они вдруг оказались в просторной примерочной вместе с четырьмя платьями, на которые указала Кира в процессе беседы с сотрудницей.

- Молодой человек может ожидать здесь, - с этими словами Макса посадили на большой кожаный диван, буквально утопившему в своей мягкости и комфортности. С такими диванами было не особо сложно ожидать и помогать в выборе.

Пока Кира с сотрудницей скрывались за плотной занавеской примерочной, Максу ничего не оставалось, кроме как разглядывать выставленные в идеальные ряды туфли самых разных фасонов и цветов. В голове проскользнула мысль, что стоящие в самом центре обувной композиции туфли идеально подошли бы к одному из выбранных Кирой платьев, отчего он почти поднялся с места, чтобы подойти ближе и разглядеть их, но перед ним распахнулась шторка, открывая вид на девушку.

Макс обомлел от неожиданной картины. Свет в примерочной был выставлен столь идеально, что и без того красивая Кира приобрела еще более привлекательные черты в своей фигуре, а платье, которое она решила примерять первым, словно превратилось в ту самую изюминку на торте.

Сердце слегка дрогнуло от восхищения, но тут же до парня дошло, что это платье - один из кандидатов в выборе образа на выпускной, где будут не только Кира и он, но и сотни других людей.

- Почему такое лицо? - развернувшись, Кира не ожидала увидеть нахмуренные брови и плотно сжатые губы. Весь вид Макса выражал глубокое неудовольствие, что, откровенно говоря, на совсем малую долю обидело ее.

- Нет, - прозвучало более резко и строго, чем это нужно было бы в данной ситуации.

На секунду Кире показалось, что она вновь пятилетняя девочка, вот уже битую двадцатую минуту упрашивающая у отца конфету, а тот лишь в ответ кидает свое бесчувственное "Нет". Заразившись чужим неблагоприятным настроением, девушка сощурила глаза, пробегаясь взглядом по Максу с ног до головы оценивающе, будто отвечая низкой оценкой его внешнего вида.

- И почему же, интересно? - она развернулась к зеркалу, мягким движением приглаживая платье на талии.

Макс в свою очередь проследил за ее движением, в своей голове подтверждая отрицательный вердикт. Это черное платье несомненно шло Кире. Шло настолько, что видеть этого, пожалуй, не стоило больше никому, иначе ее украдут. А Макс, пусть и готов к кровопролитной войне за ее сердце, не хотел бы делиться им с кем-либо еще. Эгоистично, но так правдиво.

- Оно мне нравится, - Кира рассматривала себя в отражении, удостоверяясь, что черный цвет в действительности привлекает ее больше, чем два розовых варианта, висящие чуть в стороне.

Макс поднялся с дивана, медленным шагом подходя к девушке, отчего она смогла разглядеть его в зеркале. В этот же момент сотрудница, словно мгновенно уловив общую атмосферу, скрылась из примерочной без лишних слов. Парень остановился позади Киры, рассматривая ее в отражении зеркала, пока сама она старалась уловить любую эмоцию на его лице.

- Мне тоже, поверь, - прозвучали приятные слова, вызвавшие легкую улыбку на лице Киры, которая продержалась всего пару секунд, исчезнув, стоило почувствовать прикосновение к спине. - Но здесь... - проводя пальцем вдоль открывающегося взору позвоночника, Макс не намеренно понизил тембр голоса, - оно слишком открытое.

Кира вздрогнула, когда ощутила, как кончики чужих пальцев проскальзывают под ткань платья. Она смотрела на их отражение, замечая то, что никогда раньше не могла увидеть: ее лицо медленно заливалось румянцем, грудь глубоко вздымалась от неожиданных ощущений, а глаза Макса, которыми он смотрел на нее через зеркало, казались почти неживыми в своей черноте.

- А здесь... - не встречаясь с каким-либо сопротивлением и продолжая свои поползновения, ладони Макса очутились на бедрах Киры, подцепляя край платья и чуть приподнимая его вверх, - оно слишком короткое.

Сейчас и без того недлинное платье казалось вдруг майкой, так как до момента, когда оно перестанет прикрывать нужные места, оставалась лишь пара сантиметров.

- Вполне обычная длина, если каждый будет оставлять свои руки при себе, - Кира положила ладонь на руку Макса, останавливая движение вверх. Ее колени машинально сжимались, стараясь закрыться от того, что неожиданно девушка остается без одежды.

Вдыхая запах волос Киры, Макс вновь потянул платье, но в этот раз вниз, возвращая на свое законное место.

- В этом самая главная проблема данного платья, - улыбаясь, признавался Макс. - Оно не оставляет выбора. Слишком привлекательно.

Парень приобнял Киру за талию, в очередной раз осознавая, что, если та захочет, он просто падет ей в ноги в любую секунду. Знай об этом девушка, она бы не переживала столь сильно, что Макса может напугать мнение его мамы насчет их отношений.

- Тогда купить его? - Кира мечтательно оглядела себя и Макса, подмечая, что они отлично смотрятся так, стоя вместе, когда между телами почти не остается пространства.

- Ни в коем случае, - прозвучал моментальный ответ. - Разве что ты не собираешься носить его в качестве домашней одежды.

- Дурак, - Кира не смогла скрыть улыбки, выталкивая парня вновь в общее помещение, чтобы примерить следующее платье.

Следующие несколько вариантов уже не встречались со столь категоричным мнением, но в этот раз не устраивали саму Киру. Компромисса удалось достичь на четвертном платье. По мнению девушки, оно было идеальным: той длины, что так привлекала руки Макса, не было, сменившись тканью в пол; при этом оно все же открывало выгодные места по типу светлых ног и рук, выглядевшим выигрышно на фоне темного цвета.

- Придется брать с собой меч, - прокомментировал выбор Макс на кассе.

- Зачем? - непонимающе спросила Кира, прикладывая карту к терминалу, чтобы оплатить обновку.

- А как мне теперь отбиваться от конкурентов? - девушка, обслуживающая их на кассе, усмехнулась, стоило прозвучать причине. - Скажи размер своей обуви.

Кира вопросительно взглянула на Макса, но после тяжело вздохнула, поняв, для чего он может уточнять такую информацию в магазине, где вокруг все кишит платьями и туфлями.

- Мы вроде договаривались, - скептически произнесла она вместо ответа на вопрос. - А вообще обувь нужно мерить.

- Так пошли мерить, - Макс перехватил ладонь девушки, потянув обратно в примерочную. - Позволь дополнить твое платье своей дизайнерской мыслью.

***

Тем же вечером Кира, оставив все покупки, кроме телефона, в доме Макса, отправилась на встречу с Мирой, которая образовалась в считанные минуты. Парень не особо счастливо провожал ее, надеясь, что они проведут время вдвоем, но на его грустные глаза прозвучал контрольный аргумент: с Мирой она видится намного реже. Покинуть стены дома Макса удалось лишь после того, как Кира пообещала позвонить, чтобы он встретил ее на машине.

- Ты выглядишь счастливой, - Мира, наблюдая за непрекращающей улыбаться подругой, не смогла не прокомментировать свое наблюдение.

Кира на секунду потерялась от ее слов, но, смутившись, кивнула, подтверждая, что сейчас и правда счастливее.

- Неужели это так заметно?

- Не думаю, - отпивая кофе, Мира еще раз присмотрелась к девушке, чтобы понять, что ярче всего выдает ее счастье. - Скорее всего просто сегодня произошло что-то хорошее.

- Я бы лучше сказала, что сегодня хватало всяких событий, - Кира вздохнула, понимая, что этот день в действительности подарил весь спектр эмоций. - Мама Макса заходила с утра в школу, - начала она свой рассказ, замечая, как глаза Миры округляются в давлении. - И, конечно же, я столкнулась с ней.

- Только не говори, что она тебя узнала, - с надеждой в голосе просила Мира.

- Узнала. И мне больше стыдно даже не из-за того, что вскрылась ложь, а из-за того, как я себя в тот момент повела, - Кира прикрыла ладонями лицо, словно тем самым закрываясь от стыда. - Я просто сбежала, как трусливая девчонка. Было бы намного лучше, начни я объясняться сразу. А так все в мгновении стало выглядеть еще страннее.

- Не кори себя. Вполне нормальная реакция, учитывая все обстоятельства.

- Максу пришлось разбираться одному, пока я пряталась от ответственности за свои решения, - Кира вздохнула, не представляя, как она будет пересекаться с мамой Макса в следующий раз. Это будет одним из самых неловких моментов ее жизни.

- И чем кончилось? - Мира сидела в напряжении, ожидая, наконец, итог встречи.

- Я не до конца знаю, что она сказала, но, думаю, ей в любом случае не понравилось то, как все обстоит на самом деле. Но Макс сказал, что она смогла выслушать его. Надеюсь, это значит, что она примет меня.

- Главное, что о ваших отношениях думаете вы сами. Все остальное побочное и пережиточное, - Мира улыбнулась, ободряющее протягивая Кире заказанный ею чизкейк.

- Ты права, - поблагодарив за десерт, Кира приступила к теме, из-за которой больше всего хотела встретиться с Мирой. - Ты не придешь на выпускной?

Мира не смогла скрыть своего удивления, услышав заданный вопрос, отчего на некоторое время повисло молчание.

- Ты же понимаешь, что к тому времени я либо буду на последних днях срока, либо уже с ребенком на руках? - она приподняла брови, озвучивая, как ей казалось, очевидные вещи.

- Понимаю, но я бы очень хотела пересечься с тобой в этот день, - сказала Кира голосом, пропитанным грустью. Мира смутилась от ее искренности, не ожидая, что кто-то может желать встретиться с ней в один из самых запоминающихся дней жизни.

- Мы может постараться встретиться вне официального мероприятия, - предложила Мира. - Видеть одноклассников я в любом случае не горю желанием, а с тобой вдвоем не нужно организовывать что-то особенное, чтобы провести несколько часов вместе.

- Тогда договорились, - Кира улыбнулась, принимая предложение. Мира стала тем человеком из школы, с кем она общается более всего, потому провести с ней хотя бы часть своего выпускного для нее было очень важно.

Встречающий Киру после ее вечерней проулки Макс не мог не улыбаться, когда видел ее счастливое выражение лица. Он чувствовал облегчение, когда понимал, что девушка способна отвлечься от грустных событий дня и забыться в общении с друзьями. Поэтому, принимая привычный поцелуй в скулу, Макс с легким сердцем отпустил этот день, смиряясь с новой реальностью.

Продолжение следует.

Автор: не забывайте про голоса ⭐️!

Что не глава, то отражение моего эмоционального состояния, хаха. Рада, что идет процесс~
Мы движемся к кульминационным главам.

Подписывайтесь на телеграм-канал! Визуализация платья Киры там. Все самое важно и свежее насчет книг всегда в stepntl_writer (погружаемся)

Материально поддержать автора: +79004571244 (Сбер).