Ночь. Дом Райтов.

Изабелла

Мы долго кружили у старинных железных ворот, пытаясь их открыть, но они упорно не поддавались. Резные узоры на них были покрыты ржавчиной, а петли издавали пронзительный скрип при каждом нашем усилии.

— Нам придется перелезть, — неуверенно предложил Эштон, оглядываясь на меня.

А я совсем не возражала. В детстве я обожала лазить по деревьям и с легкостью карабкалась на заборы.

Сбросив обувь, я поставила ногу на металлическую голову льва, украшавшую ворота, и ловко подтянулась вверх.

— Ну ты идешь? — я обернулась к Эштону, ожидая его.

Он последовал моему примеру, но без особой ловкости. Несколько раз он чуть не сорвался, но в конце концов тоже оказался по ту сторону ворот.

Мои балетки стояли на земле, и я, быстро надев их, устремилась к двери.

— Брр, этот дом просто кошмар, — поежился Эштон, следуя за мной. — Как будто из фильма ужасов.

— Ты что, боишься? — подколола я его.

Он смущенно покраснел и замотал головой.

Он был прав, дом действительно выглядел как из фильма ужасов. Старый, мрачный, с облупившейся краской и заколоченными окнами. Но нас ждала Меган. Отступать было нельзя.

Мы шагнули в широкий коридор, в конце которого красовалась парадная лестница с ковровой дорожкой, испачканной грязью. На стенах висели портреты прежних хозяев в потемневших от времени рамах.

— Меган! — позвала я несколько раз, но в ответ — ни звука. Лишь эхо разносилось по пустому коридору.

— Меган, это я, Изабелла!

Страх вновь охватил меня, на этот раз сильнее. Мы с Эштоном переглянулись.

— Нам нужно ее искать. Разделимся? — предложил он.

— Давай, но не отходи слишком далеко, — согласилась я. — Этот дом больше похож на лабиринт.

Я взяла с собой сумку и протянула Эштону фонарик. Себе я тоже взяла один. Он мне обязательно понадобится в этих темных коридорах.

Затем мы поднялись по лестнице и оказались в темном коридоре, от которого веяло сыростью и затхлостью. Мне стало не по себе. Эштон жестом указал, что пойдет в одну сторону, а я — в другую. Я кивнула и направилась по коридору, прижимая фонарик к груди.

Я вновь окликнула Меган, но ответа не было. Лишь зловещая тишина, нарушаемая скрипом половиц под моими ногами. Я невольно вздрагивала от каждого звука, ожидая, что на меня вот-вот нападет какая-то ужасная тварь.

Внезапно мой телефон зазвонил. Я подпрыгнула от неожиданности и едва не уронила фонарик. На экране высветился незнакомый номер.

— Меган, это ты? — спросила я, поднеся телефон к уху.

— Изаааа... Я здесь, — прошептала Меган. Ее голос был слабым и прерывистым.

— Где здесь? — спросила я, чувствуя, как мое сердце колотится в груди.

— Комната номер двенадцать, скорее... — прошептала Меган и бросила трубку.

Я побежала по коридору, отчаянно пытаясь найти двенадцатую комнату. Наконец, я остановилась перед коричневой дверью с табличкой, на которой было написано "12". Дрожащей рукой я взялась за ручку.

Что, если я не успею? Нет, она же звонила мне, значит, она жива.

Я толкнула дверь и заглянула внутрь. Комната была маленькой и темной, с двумя кроватями и тумбочкой посредине. С потолка свисали запыленные паутины, а в углу стояла старая кукла с выцветшим платьем.

— Меган, где ты? — позвала я, оглядываясь по сторонам.

Ответа не было.

Внезапно мой взгляд упал на белый листок бумаги, лежавший на полу у кровати. Я подошла ближе и застыла в ужасе, увидев слова, написанные кровью: "Помоги мне".
Это было лишь началом, потому что настоящий ужас ждал меня впереди.

Рядом со мной  стояли чьи-то ноги. Они были в крови, и лужа крови растекалась по ковру. Я прикрыла рот руками, чтобы сдержать рвущийся наружу крик.

Желание поднять голову и посмотреть, что это, овладело мной, но я не могла пошевелиться. Страх парализовал меня. Слезы навернулись на глаза, и я с трудом сдерживала их.

Все же я подняла голову и от увиденного замерла на месте.

Кроваво-красные глаза смотрели на меня с жуткой улыбкой. Белое платье, запачканное кровью, развевалось вокруг стройной фигуры. Черные волосы ниспадали на плечи, обрамляя бледное лицо.

Я кое-как поднялась на ноги и попятилась к двери, но она была заперта. Я дергала ручку, но она не поддавалась.

Из моего горла вырвался леденящий кровь крик. Я плакала, кричала, а существо лишь смеялось. Оно приближалось все ближе, его глаза светились зловещим красным светом.

Я закрыла глаза и стала молиться, называя имена всех богов, о которых знала: Аллаха, Иисуса, Будду. Сама я была атеисткой, но в тот момент была готова поверить во что угодно, лишь бы спастись.

"Прошу Тебя, помоги мне, я больше никогда не буду лгать ни маме, ни папе, никому", — шептала я.

Я не знала, как люди молятся, и, наверное, моя молитва была бессмысленной.

"Защити меня от злых духов, от демонов. Ибо Ты Великий. Аминь".

Я долго стояла с закрытыми глазами, прижавшись к стене. Ничего не происходило. Неужели Бог действительно услышал мои молитвы?

Медленно я приоткрыла один глаз, потом другой и с удивлением обнаружила, что существо исчезло.

Бессильная, я упала на пол, и темнота поглотила меня.

Эштон

— Иза, проснись! — я стал трясти ее за плечо, но она не реагировала. — Иза!

Я затряс ее сильнее, и она наконец открыла глаза и испуганно на меня посмотрела.
Казалось, она увидела привидение. На ее щеке блестела слезинка, и я вытер ее рукой.

— Что случилось, Иза? — ее голубые глаза покрылись слезами, — я не мог до тебя дозвониться всю ночь.

Она не ответила, лишь легонько кивнула. У нее был шок.
Я схватил ее за плечи и обнял.

— Скажи что-нибудь, не молчи, — прошептал я ей на ухо.

— Давай уходим, — чуть слышно ответила Иза.

Мы молча покинули комнату и спустились в коридор. Утренние солнечные лучи уже осветили помещение.
Направляясь к машине, я остановился и обернулся к Белле.

— Так что же случилось? — спросил я ее.

— Ничего, — улыбнулась она сквозь слезы.

Мы сели в машину и покинули дом.
Я не нашел Меган ни в одной комнате. Будто она провалилась сквозь землю.

По дороге домой мы молчали. Иза была в глубокой задумчивости, а я не хотел ее тревожить. Я понимал, что ей нужно время, чтобы прийти в себя после ночного кошмара.

Наконец, она повернулась ко мне и сказала:

— Спасибо, Эштон. За то, что ты был рядом.

Я улыбнулся ей и погладил ее по руке.

— Всегда рядом, Иза.

Мы подъехали к ее дому, и она вышла из машины.

— До завтра, Эштон, — сказала она.

— До завтра, Иза.

Я смотрел, как она входит в подъезд, а затем сел в машину и поехал домой.

Я не знал, что случилось с Изой той ночью, но я был рад, что смог ей помочь. Она была моей лучшей подругой, и я всегда был готов быть рядом с ней, когда ей это было нужно.