– Слушай, – Йен резко остановился, обращаясь к нему, – мы, наверное, несколько часов тут ходим. Почти ночь. Макса нет. И я думаю, ты понятия не имеешь, куда идёшь!

Ангус тоже остановился и заскулил, словно обидевшись на недоверие к нему.

– Я правда не знаю, что делать! – отчаяние стремительно овладевало мальчиком.

Кр-р-р-р… Совсем рядом от дерева, у которого они остановились, раздался какой-то треск, похожий на звук трещотки. 

– Что это?

Кр-р-рАК!

Ангус вдруг взвизгнул, отскочил в сторону, рыкнул на невидимого обидчика и, поджав хвост и поскуливая, убежал прочь.

– Ну, здорово… Ты куда?! Вернись!

Йен посмотрел туда, где секундой раньше стоял Ангус и увидел ЭТО – причину его испуга. Это было именно ЭТО. Потому что ничего такого Йен никогда в своей жизни не видел, впрочем, как и рогатого глазастого паука. Существо выглядело, как жирная устрица с приоткрытыми половинками, величиной с арбуз, да и цвета было такого же – тёмно-зелёного в светлую полоску. Поэтому-то Йен сразу и не заметил эту штуку, замаскированную в бурной растительности, окружавшей дерево.

– Что ты ещё такое? 

Йен склонился над этой штуковиной и заметил на краю нижней половины «устрицы» клочок светлых волос с хвоста несчастного Ангуса. Это его почему-то рассмешило, и он усмехнулся. Внутри шевелилось что-то большое, белое и мясистое. Видимо, язык, потому что оно со скоростью молнии слизнуло собачью шерсть, и ракушка захлопнулась. Также, Йен увидел две небольшие лапки, опиравшиеся на землю лягушачьими пальцами. Устрица сделала шаг в сторону мальчика. 

– О-у-у, Ангу-ус, подожди меня! – Йен развернулся и со всех ног помчался за собакой, но через несколько метров остановился и поглядел назад. 

Устрица сделала ещё несколько шагов, но не гналась. Она стояла и как будто тоже смотрела на Йена, хотя глаз у неё, вроде, не было. Или они располагались в каком-то загадочном месте. Существо и дерево связывал длинный толстый стебель, схожий с лианой. Словно огромная пуповина он тянулся из выступающих над землёй корней прямо к телу устрицы. Йена передёрнуло от удивления и отвращения одновременно. Он побежал дальше, отчаянно молясь, чтобы брата не сожрало одно из этих прелестных растений. Вслед ему раздался прощальный «кр-р-рак».