Прошло несколько дней со времени, когда Джон последний раз отправлялся в город. Он перенес свой лагерь в более укромное место, заваленную пещеру, которую нашёл расследуя горы на юге. Там было уютно, да и сама пещера была не заметна. Она находилась между двумя горами, которые очень густо заросли деревьями.

- Вот это место я нашёл, теперь то можно развести костёр ночью, хорошо согреться и почитать.
- Теперь можно не спешить двигаться на юг, и боятся зимы, я нашёл тёплое место, поэтому о зимней палатке можно не волноваться. -"Подумал Джон, и пошёл расставлять самодельные ловушки на мелких животных, таких как кроликов например".

- Как хорошо, что мой отец так много знал о выживании в лесу, наверное благодаря ему, я ещё жив. Прекрасно помню, как он учил меня делать ловушки на мелких животных.
- Так, значит расставляем селки примерно на высоту головы кролика, и одним концом привязываем к дереву, второй конец обматываем вокруг забитых в землю колышков. Супер, все получилось, удушающая ловушка готова.
- Теперь займемься давлюющей ловушкой. Берём палку с хорошего дерева, например дуб. Вырезаем и выстругиваем тоненькую палочку, которая выдержит примерно 20 килограмм камня. Палочку делаем высотой примерно в двадцать сантиметров. Подпираем камень нашим изобритением, так, что если палочка собьется, то камень упадёт и раздавит жертву. Подлаживаем под камень чуть овощей, лучше всего подходит морковь, и все, ловушка готова. -"Джон, расставил десяток таких ловушек, и вернулся в пещеру"

- Пойду я осмотрю город, может там происходит что-то интересное. Да и надо не забыть зайти в пяти-этажный дом на западе города, там я не давно припрятал газовый балон, тогда не хватило места в рюкзаке, чтобы донести его. -"Сказал Джон, и начал готовится для очередной вылазки. В этот раз он одел лесной камуфляж, военный рюкзак, в который положил флягу с водой, две банки сгущенки, бинты, шприц морфия и адреналина. Почистил, зарядил и подготовил винтовку СВД, одел разгрузку, в которую положил ещё одну обойму патронов, одну гранату РГД, охотничий нож, веревку и бинокль."

- Я готов, можно выдвигаться. -"Подумал Джон, и начал движение на север, к городу Рэйден."

Спустя полтора часа, Джон, как всегда прилёг на маленькой горе, которая позволяла осмотреть весь город. Он положил винтовку возле себя, и начал рассматривать город в бинокль.

- Так, что тут у нас... На первый взгляд все спокойно, животных никаких нету, несколько собак лежат возле магазина продуктов, скорее всего они мёртвые, не наблюдаю за ними движение. А это у нас что? -"Джон, увидел лежащего на пяти-этажном доме человека с ружьем, который выцеливает кого-то в магазине одежды."

- Всё ясно, умник нашёл себе жертву, и ждёт пока она соберёт кучу добра, чтобы пристрелить и все забрать себе. Как же я таких ненавижу... Каждый пытается выжить, если бы все собрались и помогали друг другу, было бы на много проще... "Пробормотал Вэст, достал винтовку и одел на неё глушитель."

Жертва вышла из магазина, Джон наблюдал за убийцей, и понимал что он сейчас выстрелит. Джон не любил убивать других, чаще всего он сбивал с толку врагов, и убегал куда по дальше. В этот раз, он сделал так же. Выстрелил убийце в правую ногу. Человек потерялся, начал орать от боли и истекать кровью. Жертва услышала крики, посмотрела в сторону дома, и поняла что происходит... Он сразу же сбросил лишнее, и начал бежать на юг, в сторону Джона.

- Вот чёрт, бежит ко мне с двухстволкой, вот что мне делать? Вдруг он такой-же придурок как тот, что поджидал его на крыше... -"Подумал Джон, начал в него целится, и рассматривать получше"

Спустя минут пятнадцать, не известный человек добежал до Джона, но не замечал его в траве. Джон поднялся, и начал целится ему в грудь.

- Стой, не убивай, я тебя прошу! -"Сказал не известный человек испуганным голосом. Джон это подметил.
- Бросай ружьё! -"Крикнул Джон"
- Хорошо, только главное не стреляй. "-Он медленно положил ружьё на землю"
- Я не выстрелю, если ты не будешь делать глупостей. Ты один?
- Да, один, можешь забрать все, только не убивай.
- Мне ничего не нужно, я спас твою жизнь, подстрелив подонка, который ждал пока ты выйдешь с магазина.
- Спасибо, но-о-о... Что тебе тогда надо от меня?
- Почему ты побежал в мою сторону?
- У меня там лагерь, я испугался криков и выстрела и решил бежать туда.
- Я уж подумал, что ты меня заметил и решил убить. "- Сказал Джон, и опустил винтовку."
- Такой мысли у меня и не было, да и тебя я не заметил.
- Как тебя зовут?
- Алекс.
- Меня Джон, очень приятно.
- Давно мне такого не говорили... Ты прям в наше время культурный такой. Взаимно. "- Засмеялся Алекс"
- У меня есть к тебе хорошее предложение.
- Я весь во внимании...
- Если ты сказал правду, что один, то и я скажу. Я так же один, и нуждаюсь в друге. Как тебе предложение начать выживать вместе, и двигаться в сторону аеропорта?
- Заманчивое предложение. Никогда бы не подумал, что ты один, такое оружие тут не достанешь. Оно есть только на военных базах, и то они оккупированы большими группами выживших. Или ты убил кого-то?
- Нет, за мусор я никого не убиваю. А где взял это оружие, я расскажу тебе потом, это длинная история.
- Хм, я понял. Так что делаем? Идём в твой лагерь или мой? "- Сказал Алекс, и тем самым было ясно, что он согласился на предложение Джона"

Не ожиданно Джон услышал свист пули , и увидел как Алексу попали в левую ногу, ниже колена. Алекс сразу же упал на землю, а за ним и Джон.

- А-а-а-а. Твою мать. "- Закричал Алекс, и руками взялся за ногу"
- Не ори, заткнись! "- Вскрикнул Джон, быстро снял с Алекса рюкзак, и начал тащать его по земле в лес, на юг.
- Что ты делаешь? Я не чувствую ноги, не могу ей шевелить. Джон, что ты делаешь твою мать?
- Заткнись, успокойся и слушай меня внимательно, если хочешь остаться живой. "- Сказал Джон, и затащил Алекса за дерево"
- Сейчас мы попали в серьёзную ситуацию, и нужно взять её под контроль, чтобы выжить. Я тебе сделаю укол морфия и адреналина, перебинтую ногу, я осмотрел рану, пуля прошла на вылет, значит всё будет хорошо. После укола, ты сможешь встать, и не будешь чувствовать ранения. Будешь бежать со всех сил за мной. Тот, кто тебя подстрелил, будет точно идти сюда, и я думаю что не один. "- Сказал Джон, сделал два укола, и забинтовал рану Алекса"
- Бежать? Куда бежать, Джон? У меня подстрелена нога, я даже её не чувствую, а ты говоришь встать и бежать после двух каких-то уколов. "- Возразил Алекс"
- Я тебе сказал, что ты сможешь! Просто слушай меня и делай как тебе говорят. "- От злости крикнул Джон, и поднял Алекса"
- Ну что? Чувствуешь ногу?
- Да.
- Значит побежали, не отставай и не останавлийся!
- Хорошо, Джон.

Они бежали около тридцати минут и добрались до пещеры, в которой жил Джон. Он положил Алекса на землю, дал обезбаливающее, антибиотики, зашил и перебинтовал рану, напоил водой и укрыл тёплым покрывалом.

- Ты должен отдохнуть, поспи, за несколько дней боль пройдёт. "- Сказал Джон, и пошёл проверять ловушки, которые поставил утром."

- Джон...
- Да?
- Спасибо за помощь. Если я умру, то знай, что последние часы жизни, я провёл с лучшим человеком на земле, которого встречал за всю свою жизнь. "- Тихо прошептал Алекс"
- Я конечно видел как умирают от ранений в ногу, но это точно не твой случай. Ты будешь жить. Спи, а я приготовлю наш ужин. "- Сказал Джон, улыбнулся и пошёл проверять ловушки"

Собераяя добычу, Джон был счастлив, что на его пути встретился человек, который не желал ничего плохого. Он надеялся что Алекс станет его другом, и был готов сделать для этого все.

- Ухх, сегодня пять зайцев, хороший улов.
- Так, а это что у нас, что-то крупное попало в ловушку и унесло её с собой, по следам похоже на лося... Скорее всего он здесь часто появляется, нужно завтра осмотреть место, и обязательно взять лук.

Джон, вернулся в пещеру, развел огонь, сварил гречку, и приготовил мясо. Он с нетерпением ждал пока проснётся Алекс, чтобы пообщаться с ним.

Спустя несколько часов, Алекс проснулся и увидел Джона, который сидел и читал какую-то порваную старую книгу.

- Что читаешь?
- "Семь королевств". Как спалось?
- Читал эту книгу, но правда только до половины, я нашёл её когда-то в книжном магазине... Спалось хорошо, я давно так не высыпался...
- Ты тоже любишь читать?
- А что ещё делать? Книги, это единственное что помогало не сходить с ума в одиночестве. "- Улыбнулся Алекс"
- Согласен, меня это так же спасает. Я ещё очень часто разговаривал сам с собой. Кушать будешь?
- Конечно! "- Сказал Алекс с широко открытыми глазами"

Джон достал глубокую тарелку, набрал в неё гречки и мяса, и передал Алексу. Набрал в чайник воды и поставил на огонь.

- Поешь и выпей горячего чая.
- С удовольствием.

- Как вкусно, ты прекрасно готовишь. "- Не внятно сказал Алекс, с полным ртом еды"
- Спасибо. А теперь рассказывай, откуда ты взялся?
- Когда все это началось, я находился в городе "Гарден", с лучшим другом Лукасом, он был назойливым и ленивым. Мы бежали на запад, до города "Ричвулд", там мы надеялись встретить моего брата Джорджа, но попытка оказалась не удачной. В Ричвулде мы набрали кучу еды, воды, медикаментов, нашли палатку и решили разбить лагерь не далеко от города. Но по дороге Лукас решил осмотреть десяти - этажный дом, и когда он был на девятом этаже, дом начал обваливаться и Лукас оказался под завалом... Так я остался один, и дошёл до "Рэйдена", тут решил разбить лагерь.
- Я тоже двигался сюда с Ричвулда, жаль твоего друга. "- Ответил Джон, и налил Алексу чая"
- Спасибо. Да, и мне жаль. А твоя судьба как тебя сюда привела?
- Я жил со своим больным отцом, это единственный человек, который у меня был. Мать умерла, когда мне было пять лет. Отец воспитывал меня как мог, он военный, и ему очень часто приходилось выживать в лесу. Он меня многому обучил, и умер за два дня до ядерной вспышки. Я ещё несколько месяцев провёл в Ричвулде, но по некоторым обстоятельствам пришлось оттуда уйти, и так я оказался здесь.
- Что случилось?
- Я пока об этом не хочу говорить. Как-то в другой раз. Давай отдыхать и спать, завтра у меня много дел.
- Хорошо, надеюсь смогу тебе чем-то помочь, я думаю что ещё несколько недель не смогу нормально ходить.
- Твоя помощь пригодится. Посмотрим, может и за несколько дней поправишься. "- Ответил Джон, подкинул в огонь дров и лёг спать."
- Спокойной ночи.
- Добрых снов, Джон.

Так и появился у Джона новый друг, Алекс. Джон дважды спас его, в этот не лёгкий день. Джон был рад, хоть и понимал что первое время Алекс будет для него якорем, из - за ранения, но он был уверен, что эта ситуация сблизит их, и они станут на долго друзьями...