Как  и планировали, мы вернулись в замок еще до того, как на землю опустились сумерки. Управившись за три часа, вместо обещанных мною четырех, мы с Кэрри беспрепятственно вернулись в библиотеку, где я оставила приобретенный зачарованный сосуд и поплелась в свою комнату. Кэрролл, сначала пытавшаяся пойти со мной, бросила попытки достучаться до моего разума уже на шестом повороте, а еще через три и вовсе развернулась и оставила меня одну. Меня же мало волновало происходящее вокруг.

Как только я переступила порог своей комнаты, я стянула с кровати теплый плед, подцепила пальцами бокал, ждавший своего часа у окна, и стряхнув с себя обувь, продефилировала в гостиную, где уютно устроилась у окна. Безумно хотелось налить себе игристого красного вина или шампанского, но я благоразумно дотянулась до гранатового сока, наполнила бокал и пригубила красноватую жидкость. 

Новость о беременности окончательно выбила меня из колеи, поразив даже сильнее лжи мужа, когда тот притворялся, что не помнил меня. Значит, когда Кэрри с Лайоном говорили о том, что мы никогда не сможем быть здесь счастливыми, они имели в виду это? Значит, когда Адриан кричал на Меллоу, понося его на чем свет стоит, он злился на то, что я оказалась в таком положении. Значит, из моего рациона не просто так исключили все спиртные напитки и добавили огромное количество фруктов и ягод. 

Теперь все обрело новые краски и новый смысл. Даже то пророчество. Значит, мы должны будем убить этого ребенка, должны будем избавиться от него на глазах у всех, чтобы смыть свои грехи в глазах народа? Это должен будет сделать Лайонел. Своими руками. И он знал об этом все это время. Несмотря на ужасавшие воображения картины, изредка мелькавшие в моей голове, воспринимала я все это спокойно. Даже слишком спокойно. Пугающе спокойно. Словно весь мир был за полупрозрачной пеленой: я видела и понимала все, что там происходило, но все это казалось таким далеким и таким смутным, что мне было безразлично, что там творилось. 

Через какое-то время тишина комнаты была нарушена никем иным как Меллоу, который бодро подошел ко мне, осторожно приобнял за плечи и сел напротив. 

-Ты нашла способ сохранить свежесть крови? – скорее утверждение, чем вопрос. 

-Ты не виделся сегодня с Кэрри? – в свою очередь спросила я. Мне не нужен был его ответ, я и без того знала, что с сестрой Меллоу сегодня не пересекался, иначе она бы уже сообщила ему, что столь тщательно оберегаемая ими информация мне уже известна. Но говорить ему об этом я не собиралась. Хотя было бы довольно комично услышать от него «Я думал, ты знаешь» на вопрос «Почему ты не сказал, что я беременна?» Да и в целом сама ситуация не вызывала ничего кроме смеха. 

-Нет, когда я пришел в библиотеку, ее уже не было. Как и половины книжных полок. Видимо, разбирать гору учебников Её Высочеству намного комфортнее у себя в комнате, а не в специально отведенном для этого месте. 

-Видимо, так и есть, - холодно согласилась я. Беседа, толком еще не начавшаяся, уже начала меня изрядно утомлять. 

-Элисон, ты в порядке? – он потянулся ко мне, видимо, чтобы убрать выбившуюся из не тугого хвоста прядь, но я тут же отстранилась, не позволив к себе прикоснуться. –Что за резкие перепады настроения?

-Я хочу домой. Очень хочу домой. Прямо сейчас. Ты же уже добился подписания договора? Лаириэль теперь полностью твоя, осталось только провести официальную церемонию и дело в шляпе. Почему вы не можете провести ее в конце недели? 

-Потому что это все не готовится так быстро, - медленно проговаривая слова, словно разговаривал с умалишенной, протянул Меллоу. –Четыре месяца. Это все, что я прошу. Каких-то четыре месяца, я хочу провести их с тобой. Если  не успею за это время, я хотя бы буду знать, что эти четыре месяца я был рядом. 

-Почему именно четыре месяца? Почему не два или девять? Почему не год? 

-Почему ты начала задавать такие вопросы?  

-Всего-навсего хочу услышать от тебя то, о чем все вы знаете уже больше месяца, а вот я узнала только сегодня. 

-О чем ты? – столь искренним было его недоумение, что я чуть не поверила в то, что он действительно ничего не знал. 

-С каких пор ты знаешь о моей беременности? – прямо спросила я, посмотрев в нисколько не устыдившиеся глаза мужа.

-С тех пор, как впервые услышал сердцебиение нашего ребенка. Это было пару недель назад. Я не хотел говорить тебе, потому что не знал, как ты отреагируешь. Я надеялся, что скоро ты сама все поймешь, хотел услышать, как ты будешь мне об этом рассказывать. 

-Рассказала. Доволен?

-Нет, не доволен. Я представлял все себе немного иначе. 

-Как же?

-Уж точно не грезил о том, чтобы ты начала с обвинений, - правый уголок его губ слегка приподнялся, очевидно намекая на то, что Меллоу пытался отшутиться. Но этот прием не сработал. Кажется, даже наоборот, сделал только хуже. Я отвернулась от мужа, уставившись в окно. За ним, как и всегда, не было ничего интересного. Мы находились настолько высоко, что происходящего во внутреннем дворе видно не было, а башня, находящаяся напротив, практически не имела окон. Сначала мне было интересно, что же скрывалось за теми мрачными стенами, но со временем утих и этот интерес. В моем мире все не так. Каждый уголок земли чем-то интересен, каждый по-своему прекрасен и уникален. Все, что там есть – живет. И сейчас мне хотелось оказаться в это живой, дышащей атмосфере своего родного дома, где каждый новый день был наполнен красками, где единственной опасностью были редкие подкаты байкеров или перепивших гуляк, бродивших по ночному Парижу. 

-Элисон?

Я не отреагировала. Я вспоминала сестру и отца, от которых отказалась ради того, чтобы пойти с тем, кто поклялся в вечной верности и любви. Ушла от них ради того, чтобы увидеть новый мир, чтобы разгадать тайну мироздания, чтобы узнать много больше, чем кто-либо живущий на земле. Но все обернулось тем, что все это время я просидела в огромном замке, не имея возможности даже изучить местную литературу. Даже выйдя на улицу, я не смогла увидеть ничего, что объяснило бы мне устройство этого мира. Никакой информации, в пустую прожитые месяцы. Даже тот, ради кого я бросила дом, был рядом так редко, что в какой-то момент я начала забывать, зачем вообще мы пришли сюда. 

-Я хочу домой, - повторила я. На глаза набежали слезы, и я отвернулась, чтобы не показывать их Меллоу. В груди болезненно защемило. Я сама не могла понять, почему начала плакать. Просто в какой-то момент вся эта ситуация показалась мне настолько несправедливой, настолько безвыходной, что я не смогла сдержать слез. А перспектива провести в этом месте еще несколько месяцев лишь сильнее расстраивала. 

____________________

Никто не верил, но продам вышла. Знаете, в какой-то момент я ощутила себя Александром Полярным, мне аж страшно стало. Наверное, эта мысль и заставила меня побыстрее выпустить продолжение

PS могут быть опечатки