-Живее, - рыкнул Меллоу, когда осознал, что подходить к нему я не собиралась.

-Не поднимай на нее голос, - сжав кулачки, сказала Кэрролл. Подскочив с кровати, она встала передо мной, попытавшись загородить собой, но она едва доставала до моего носа, так что я отчетливо видела реакцию Меллоу – совершенное безразличие. –На что ты сейчас надеешься, оставаясь здесь? На мир? На то, что пророчество не сбудется? Или ты как обычно жертвуешь собственной свободой ради остальных? Ради кого на этот раз? Меня, Адриана, отца? Ради народа? – я совершенно не понимала о чем говорила Кэрри, но решила не вмешиваться. – Только ты кое-что забыл. Теперь у тебя есть своя семья. Которую ты построил, несмотря на все преграды, что были у вас тогда на пути. И сейчас ты должен заботиться об этой семье, а не о той, ради которой и без того пожертвовал слишком многим!

-Не лезь не в свое дело, - холодно протянул Лайонел. Он явно был не в духе. Чего и стоило ожидать после двух моих побегов. –Ты не понимаешь и половины того, что сейчас происходит.

-Потому что ни один из вас не объясняет! – вспылила Кэрри. –Вы только и можете что запирать нас в комнате и повторять «доверься мне, я все сделаю»! Уже нет сил доверять, Лайонел. Потому что ситуация, как я ни посмотрю, становится все хуже и хуже. Мне даже Элисон тебе страшно доверить, потому что я не знаю, что ты можешь выкинуть. Даже Адриану... даже ему теперь сложно верить. Вы двое слишком много на себя берете. И когда-нибудь вам обоим это выйдет боком.

Кэрри всего лишь высказала наши общие мысли. Ничего такого, что могло бы разозлить брата, ничего, что не было бы правдой, ничего, что Лайонел мог бы отрицать. И это разозлило его еще больше.

-Элисон, я сказал, чтобы ты подошла ко мне, - процедил Меллоу, даже не обратив внимания на сказанные ему сестрой слова. –И я больше не намерен повторять.

Послушно кивнув, отсчитала про себя до трех, обошла гордо стоявшую передо мной принцессу и остановилась прямо перед лордом Меллоу, не решаясь поднять взгляд выше его груди. Я и без того знала, что он был зол, тем удивительнее была та мягкость и нежность, с которой он приобнял меня за плечи и направил в сторону Тайных коридоров.

В какой-то момент он осторожно попытался забрать у меня блокнот, но я так сильно сжала его в руках, что верстка едва слышно хрустнула, после чего Лайон решил, что безопаснее всего пока что оставить мне эту игрушку.

Как только мы дошли до его покоев, Лайон снял с себя темную накидку, зло швырнул ее на стол, будто это она была виновна в том, что происходило, дернул ворот своей рубахи и ушел в небольшую гостиную, к которой примыкала спальня. Мне же велели ложиться спать.

Простояв в ступоре несколько минут, я неуверенно опустила руки, на негнущихся ногах дошла до стола и положила на него блокнот, с трудом расцепив пальцы. Тут же сняла с себя накидку, позволив ей сползти с плеч прямо на пол, и перешагнула валяющуюся под ногами ткань, чтобы дойти до кровати, остановиться рядом с ней, с затаенным страхом и еще более затаенной надеждой прислушиваясь к звукам, доносившихся из гостиной. Их не было. Словно Меллоу испарился.

Осторожно выйдя из спальни, я оглянулась в поисках лорда, и не найдя его, двинулась дальше. Дойдя до середины комнаты, я еще раз оглянулась и как только собиралась проверять коридоры, дверь распахнулась и в комнату зашел еще более недовольный чем до этого Меллоу. На секунду он замер, когда заметил меня, но тут же взял себя в руки, безразлично отвел взгляд и сел на диван.

-Я сказал тебе лечь спать. - холодно напомнил он.

-Я думала, ты ляжешь вместе со мной... - пролепетала я. Мне нужно было наверняка знать, притворялся ли он, что забыл все, что было между нами, или действительно не помнил.

-С тобой?

-Я же теперь твоя официальная любовница, - я нарочито небрежно пожала плечами, - что тебе мешает использовать меня по предназначению, - было ужасно противно произносить эти слова, настолько, что казалось, мне вот-вот стошнит. И все же я хотела убедиться... -Или моему лорду хватает своей невесты?

-У меня сегодня нет настроения, - прорычал Меллоу. –Иди спать!

-Только вместе с тобой, - улыбнулась я, внутренне содрогнувшись.

-Элисон, из тебя плохая актриса. Я же чувствую, что ты не хочешь делить со мной постель. Так что исчезни с глаз моих, пока я не начал играть в твою глупую игру. Только не могу обещать, что правила диктовать будешь ты.

-Главное, чтобы все не закончилось как тогда, на первом балу. Кажется, твоя репутация немного пошатнулась в тот вечер. Много пришлось работать после этого, да? – его глаза яростно блеснули в полумраке комнаты. Немного подумав, дошла до небольшого комода и из нижнего ящика достала бутылку вина. –Первая наша ночь, думаю, за это можно выпить.

-Положи это на место. - процедил Лайонел. –Элисон, хватит меня злить, ты знаешь, что ничем хорошим это не заканчивается.

-Я знаю, - мягко улыбнувшись, кивнула я. И все же эти знания меня не останавливали, а наоборот добавляли всему, что я сейчас делала, немного азарта. Поставив бутылку на маленький столик прямо перед диваном, я села рядом с мужем и положила руку на его плечо. Сразу же ощутила, как сильно были напряжены его мышцы.

-Хватит играть, скажи, чего ты хочешь, - и этими словами Лайонел выдал себя.

-Я хочу, чтобы ты признал, что все вспомнил, - отстранившись, заявила я. –Хочу знать, когда именно это произошло. И почему ты не сказал об этом мне, почему снова пытался решить все в одиночку.

-Я ничего не вспоминал, я прочитал записи в блокноте, написанный мной же. Мне всего лишь стало любопытно.

-Ты лжешь. Будь это так, ты бы первым делом подошел ко мне и устроил бы допрос. Не думаю, что ты бы так легко доверился даже самому себе, так что ты обязательно проверил бы всех – Адриана, Кэрри, меня... Свое тело. И если бы ты не вспомнил ничего, но обнаружил бы древние руны на своем запястье, из которых состоит браслет, то ты бы сделал все, чтобы от него избавиться. Но как видишь, - я подняла руку на уровень своих глаз, - Как видишь, эти руны все еще на нас. Признай, наконец, что ты обо всем вспомнил.

Но Лайонел молчал.

-Когда это случилось? Тогда, когда Адриан запер меня в комнате? Когда я потеряла амулет? Когда эльфийка соблазняла тебя в твоей же комнате? Или когда мы с тобой поцеловались?

-Успокойся.

-Когда ты вспомнил? – с нажимом повторила уже заданный вопрос я.

-Элисон, прошу тебя, успокойся и иди спа...

-Я спрошу в последний раз, - начиная терять терпение, перебила я мужа. –И если на этот раз ты не ответишь или я узнаю, что ты мне солгал, я больше никогда у тебя ни о чем не спрошу. И буду действовать, не считаясь с твоими предупреждениями или угрозами.

На этот раз молчание длилось намного дольше. Меллоу смотрел в мои глаза, будто пытался отыскать в них хотя бы намек на то, что я была неосторожна в словах или на то, что все это было глупой шуткой или попыткой вывести его на чистую воду. Но я была совершенно серьезна. Как я могла доверять тому, кто лгал, смотря мне прямо в глаза? Как можно было продолжать жить с тем, кто не может мне довериться?

-Я не забывал.

Я не сразу смогла понять, что означала его фраза. До моего слегка затуманенного неожиданной близостью Меллоу рассудка, никак не мог дойти смысл сказанного им. Но как только я смогла прийти в себя, я порадовалась, что все это время сидела.

Неверяще посмотрев на мужа, который все это время помнил, который все это время знал, видел, как всем вокруг тяжело, который так долго притворялся и лгал, почувствовала, как сердце болезненно сжалось в груди, а на глазах проступили слезы.

-Элисон, я прошу тебя, успокойся. - он протянул руку, видимо, чтобы попытаться утешить меня, но я отпрянула от него, словно от прокаженного. Подскочив с дивана, я отошла к комоду, чтобы быть как можно дальше от Меллоу, облокотилась о него, когда перед глазами потемнело, и переждала слабое головокружение.

___________
Никому не кажется, что Элисон ведет себя странно?)