Удивленно посмотрев на мужа, я прикусила нижнюю губу и протянула руку. Но Меллоу дернул ее раньше, чем наши ладони успели соприкоснуться. Вскинув голову, я посмотрела в его чуть сощуренные в насмешке глаза и обиженно поджала губы. Но заметила, что и сам вампир был несколько растерян.

-Пойдемте, - сказал парень, и развернувшись, ушел вперед, предлагая мне следовать за ним. Поравнявшись с мужем, я попыталась заглянуть в его глаза, но мои попытки не увенчались успехом. Тогда я бросила это дело, выпрямилась и задумалась о том, что буду говорить Лайону.

Я не ждала, что он поверит моим словам. Но в качестве доказательств я вполне могла показать наши браслеты, которые путь и потускнели в последнее время, все же не успели полностью исчезнуть с наших запястий. Так что он не смог бы проигнорировать меня, даже если бы очень захотел.

Но какие тогда будут последствия? Что если я расскажу ему о том, что с ним произошло, и активируется какое-нибудь проклятье саморазрушения? Конечно, я не была уверена, существует ли такое, и все же от этого мира можно было ожидать чего угодно. Но в таком случае, разве я имела право раскрывать наше с ним прошлое?

-Я жду рассказа, Элисон, - прервал мои мысли Меллоу. Только тогда я поняла, что мы успели дойти до придворного сада, в котором были собраны практически все растения этого королевства. Мы стояли около голубых цветов с фиолетовым отливом.

-Я...- начало было не очень уверенным. –Просто... хотела сказать, что ты плохо меня знаешь, - бодро начала я. Что если Лайонел узнает правду, и его попытаются убить, как более непригодную марионетку. Едва ли он сможет притворяться. – Мы же хорошо общались в моем мире, - грустно улыбнулась я, опустив голову.

-Серьезно? – иронично потянул Меллоу. –Насколько я помню, ты просто все это время сидела в своей комнате, а когда тебе надоело, ты вышла и поделилась со мной своей кровью. А потом зачем-то сиганула за мной в портал.

«Твои воспоминания – ложь!» - хотела сказать я, но вовремя прикусила язык.

-Я хотела сказать... может, нам стоит узнать друг друга получше, - основательно покраснев от собственных слов, я мысленно фыркнула и закатила глаза. Никогда не думала о том, что мне придется флиртовать с собственным мужем, чтобы завоевать его расположение, поскольку он забудет обо всем, что было между нами. –Мы могли бы... я не знаю...

-Элисон, я не понимаю мотивов твоего поведения, - недовольно хмыкнул Лайон. –Все это время ты меня просто игнорировала, но стоило мне объявить о помолвке, как ты решила, что мы должны узнать друг друга лучше? С чего вдруг такие резкие перемены?

«Я не должна была оставлять его тогда», - мысленно взвыла я.

-Я просто... - в голову пришла неожиданная мысль, и я удушливо покраснела. Мне было невероятно стыдно за то, что я вообще посмела об этом подумать, но еще более стыдно мне становилось от того, что я собиралась сказать это вслух, всерьез предложив подобное стоявшему передо мной человеку. –Может, я хотела стать твоей любовницей, - выдала я, чем изрядно удивила Меллоу.

-Ты серьезно? – насмешливо улыбнулся парень, уперев руки в бока. Он заинтересованно приблизился ко мне, как к диковинному экспонату на выставке, который вроде нельзя потрогать, но хочется разглядеть каждую его деталь.

«Нельзя осудить жену за то, что она пытается соблазнить собственного мужа. Нельзя осудить ее за то, что она является его любовницей», - пыталась успокоить себя я.

-Да, - я грустно ухмыльнулась, вспомнив, как сильно он был против такого исхода. Помнится, он не хотел оскорблять меня подобным статусом, а в итоге вышло так, что я сама предложила ему унизить себя.

Тогда Лайонел опустил руки, улыбка исчезла с его лица, оставив после себя лишь тень насмешки, и парень преодолел тот оставшийся шаг, что разделял нас. Прикусив губу, я твердо посмотрела в глаза мужа, зная, что если опущу сейчас голову, он не воспримет меня всерьез. Я должна была настоять на этом, чтобы быть рядом с ним, чтобы иметь возможность приглядывать за ним, чтобы быть в праве оставаться рядом с ним ночью, потеснив блондинку близость которой могла обернуться невыносимой болью для нас обоих – меня и Лайонела.

-Ты делаешь это, чтобы избавиться от стражи, которая тебя преследует? – склонившись ко мне, спросил Меллоу. Опустив взгляд на его губы, лишь уголки которых были изогнуты в подобии насмешки, и в моей голове неожиданно мелькнула мысль о поцелуе. Столь сильным было желание коснутся его губ, столь соблазнительной была его близость, и в то же время столь болезненным было ощущение пустоты – ведь его руки впервые за долгое время не прижимали меня к его телу, не согревали, не поддерживали, что я невольно поддалась вперед.

В тот момент я не думала ни о чем. Ни о том, что подумает вампир о моем ветреном поведении, ни о том, как я могла бы выглядеть со стороны, и даже о том, что я сама потом буду корить себя за то, что так сильно нарушила границы допустимого... обо всем этом я думать просто не хотела.

И потому я просто прикрыла глаза, будто в жесте смирения со всем, что произойдет после моего глупого поступка, а потом прильнула к губам того, кто был ближе всех в этом мире. Был. Когда-то.

Что удивительно, вампир не стал меня отталкивать. Он устроил одну свою руку на моей талии, другой – придержал мой затылок и быстро взял все это нехитрое дело на себя. Углубив поцелуй, он больно сжал меня, словно в наказание тому, что посмела своевольничать. И тогда я осмелела окончательно, чтобы скользнуть ладонями на его грудь, подняться чуть выше и сцепить их за его шеей, чтобы он не посмел отстраниться раньше времени.

Отстранилась я. Вернув ладони на его грудь, я легко оттолкнула парня и заглянула в его глаза. На секунду мне показалось, что он стал прежним, что он вспомнил все, что его заставили забыть. Что он вернулся ко мне. Но лорд лишь довольно хмыкнул, сделал пару шагов назад и выдал невероятную фразу.

-Хорошо, я не буду против, если ты станешь любовницей. Будет интересно. Сегодня ночью я буду тебя ждать. А будешь хорошо себя вести, я даже позволю тебе пойти на бал.

Вспыхнув, я возмущенно посмотрела на Меллоу и подошла ближе, чтобы одарить его хлесткой пощечиной, но каким-то чудом, смогла сдержаться. Я прекрасно понимала, что если посмею поднять на него руку, то от меня не останется даже мокрого места, потому что на данный момент я была ему не нужна.

Обругав себя за то, что вообще предложила ему себя в качестве постельной грелки, я сжала кулаки и до боли выпрямила спину.

-На бал меня и без того пропустят, - хмыкнула я. –Не забывай, что я гостья твоей сестры. Пусть и не аристократка, но все же... Как только разрешится ситуация с твоим отцом, я снова смогу делать что захочу и ходить где захочу.

-Совсем забыл, - ехидно протянул Лайонел. –Просто оценил тебя по твоему поведению и забыл, что ты не прислуга, готовая продать даже свое тело ради теплого местечка.

Я все-таки не сдержалась.

Звонкий звук пощечины раздался в саду, и у одного из нас от страха остановилось сердце. Меллоу не шелохнулся, он замер, пожирая меня взглядом, словно и не чувствовал боли от моего удара. Я же сжалась, испугавшись того, что Лайон мог не сдержаться (совсем как я недавно), и прибить забытую жену еще до появления стражи.