Когда я, наконец, заставила себя закрыть глаза, старательно убеждая свое подсознание, что за мной никто не наблюдает, в комнате послышались тяжелые шаги, от звука которых я весьма ощутимо вздрогнула. Внутренний голос тем временем злорадно подкидывал мысли о скорой смерти и о том, что бежать надо было раньше, а сердце испуганно забилось, словно стремясь выпрыгнуть из груди непутевой хозяйки.

Шаги все не утихали. Кто-то намеренно создавал шум, расхаживая вдоль комнаты. И главной целью было вызвать мой страх. В замке одни вампиры, а они передвигаются настолько бесшумно, что до тех пор, пока тебя не убьют, ты и понять не успеешь, что за тобой объявилась охота. Сейчас же меня либо не собираются убивать, либо перед этим хотят как следует напугать.

Невольно подумала о том, что я зря закрыла проход от Лайонела, теперь спасения ждать было неоткуда. Но не успела я до конца обдумать это, как звук утих, заставив напрячь каждую мышцу моего тела. Подскочив на ноги, я выхватила из-под подушки нож, направила его в сторону выхода в гостиную и медленно начала приближаться к ней.

-Я ничего не смогу противопоставить вампиру,- мелькнула страшная мысль в голове.

-Немедленно иди сюда,- уже вслух сказала я, стараясь сделать так, чтобы голос не дрожал. Неожиданно моей шеи коснулось чье-то горячее дыхание, а рука, в которой лежал нож, была перехвачена и поднесена к моей шее.

-Какая смелость, какой дух,- рассмеялся стоявший позади меня кровосос.

-Лайонел,- мгновенно придя в себя, процедила я и, дернувшись, попыталась вырваться из объятий лорда, но тот сжал еще сильнее, отобрал ножик, откинул его к комоду, который стоял уже на своем прежнем месте, и нагло устроил свою руку на моем животе, поглаживая его и то, что ниже.

-Лайонел,- прорычала я, когда поглаживания мужа стали окончательно бессовестными. Рука вернулась обратно на живот, однако легче от этого не стало.

-Элисон, зачем ты пыталась закрыть мне проход? И почему на полу лежит тряпка, пропитанная твоей кровью? Мы же с тобой договаривались, что ты стараешься не ранить себя, чтобы не быть раскрытой. Артефакт Монморанси скрывает твою ауру и даже запах, но если ты поранишься, уже ничто не укроет тебя от жадных вампирских глаз,- предельно спокойно протянул все это Лайон, сжимая меня все крепче в своих стальных объятиях.

Неожиданно рука Меллоу вновь скользнула вниз, слегка задрала и без того короткое платье, скользнула на внутреннюю сторону бедра и по-хозяйски исследовала территорию. Когда я уже была готова возмутиться, Лайонел резко выдохнул, убрал руку, поправил подол и просто крепко обнял, щекоча дыханием затылок.

-Лайонел?- встревожено позвала я парня, когда тишина уже стала невыносимой.

-Помолчи,- приказали мне. –Постой так еще минутку.

-Что-то случилось?- спросила я. –Почему ты так напряжен?

-Элисон, помолчи,- терпеливо повторил просьбу Лайон. –Просто немного постой так. Боюсь, могу сорваться на тебе, так что просто стой с закрытым ртом и жди.

Подавив вполне уместное с моей стороны возмущение, я прикусила нижнюю губу и принялась послушно стоять и терпеливо ждать, когда Меллоу придет в себя, чтобы утроить ему продолжительный допрос. Если кто-то на самом деле разозлил его, и Лайонел все еще не выместил на чем-то свою злость, делать что-то, что могло бы разозлить его еще сильнее, было бы не просто глупо с моей стороны, но и весьма опасно. Хоть самоконтролю Меллоу и можно было позавидовать, но и его терпение не бесконечно.

-Наверное, Анна уже сказала тебе, что король зол,- первым нарушил затянувшуюся тишину Меллоу. Просто кивнув, я невольно облизала губы, приготовившись к плохим новостям. Они не заставили себя ждать. –Она была не права,- ухмыльнулся парень. –Отец в ярости. Не стану спорить, он рад, что не пришлось отдавать земли, принадлежащие Короне и народу, но, поверь мне, душа моя, он бы справился и без двух ненормальных, чуть не пробудивших древнюю магию малолеток.

-То есть все-таки не пробудили?- с интересом уточнила я.

-Нет,- после небольшой заминки ответил стоявший позади меня вампир, а после шумно выдохнул. –Элисон, неужели ты не понимаешь насколько все серьезно? Адриан не предупредил тебя, что отец не будет рад тому, что мы вместе? Пойми, ему будет достаточно малейшей нашей оплошности, чтобы меня назвать недееспособным, а тебя- врагом, опоившим наследника трона ради собственной выгоды.

-Что?- потрясенно выдохнула я.

-Ему будет достаточно пригрозить тебе, напугать тебя, да сделать что угодно, что может угрожать твоей жизни... А я не стану этого терпеть. Ты достаточно страдала из-за меня, больше не хочу видеть, как тебе больно. И поверь мне, Элис, как только я начну тебя защищать...

-Он обернет все так, чтобы тебя заперли ради твоего же блага, и пока ты не мешаешься под ногами, убьет меня,- закончила мысль мужа, неожиданно осознав в какие неприятности вляпалась одна безголовая бывшая журналистка, решив отправиться «жить в другой мир, ведь это так весело!» - Но что ему помешает сделать то же самое, когда ты найдешь родовые артефакты и объявишь о помолвке?

-Твой новый статус,- почувствовала, как Меллоу пожал плечами, словно это было очевидным. –Пойми, наконец, что в моем мире статус решает все.

Осторожно развернувшись в кольце его рук, я положила свои ладони на его мерно вздымавшуюся грудь, жар которой чувствовала даже сквозь прочную ткать светло-серой рубашки, и неуверенно взглянула в его глаза. В попытке отыскать в них, ярко-алых и невероятно притягательных, что-то, что могло бы дать ответы на некоторые мои вопросы, я слегка приподнялась. Меня действительно волновало то, что я так и не стала вампиром и в то же время перестала быть человеком. А Лайонел знал, где можно найти леди Андру или как с ней связаться. Только почему-то мне он об этом предпочел не говорить. Меня беспокоило, что он начал от меня отдаляться, хоть сейчас причина стала понятной. И меня начала интересовать та книга, в которой друиды, столь похожие на тех, что проводили надо мной ритуал, готовятся к жертвоприношению ребенка. И та, что описывала ритуал перемещения, который позволил бы мне вернуться к семье.

-Не забудь, ты обещал вытащить меня из этого замка,- слегка улыбнувшись, протянула я, планируя взять все в свои руки, как только окажусь на свободе.

___________________

Солнышки, мне нужен ваш совет!

У меня такая идея : объединить истории Элисон и Эрики (кто не помнит, это подруга Элисон, они долгое время работали вместе). Изначально было задумано сделать эти истории отдельно друг от друга, но так получилось, что они будут спойлерить друг друга. 

Я раньше так не делала, так что советуюсь с вами. Будет ли вам интересно читать эту книгу, если здесь будет две сюжетных линии, которые позже будут объединены? Или все-таки не мутить и написать историю Эрики через пару лет?