-Прошу прощения за то, что помешал,- нагло ворвался в нашу с мужем ссору голос Ноайли. –Лайон, ты срочно нужен мне в кабинете на первом эта...- наконец, вампир увидел облокотившуюся о стеллажи меня, и удивленно умолк.

Воспользовавшись короткой паузой, во время которой Лайонел повернулся к другу и недовольно скрестил руки на груди, я прошмыгнула мимо супруга и самым наглым образом спряталась за широкой спиной Адриана. Тот ни сколько не удивился, а вот брось Меллоу медленно поплыла вверх.

-Знаешь что,- выдала я из-за спины друга. –Пожалуй, я не хочу видеть тебя сегодня вечером! Приходи либо завтра утром, чтобы сдержать свое обещание, либо вообще не приходи!- заявила я и почувствовала, как спина, за которой я пряталась, слегка напряглась, словно Адриан инстинктивно пытался занять позицию для обороны, но сдерживался.

-Жестко,- прокомментировал он самый мои слова, слегка ухмыльнувшись.

Схватив парня за руку, я вытащила его из библиотеки. Хотя, скорее это он вытащил меня, стоило мне намекнуть, потянув его в сторону выхода. Как только мы оказалась далеко от злополучного хранилища знаний, меня поставили на пол, после чего я облегченно выдохнула, и уставились на меня так, словно я была застукана за чем-то очень неприличным.

-Что?- протянула я, вскинув брови.

-Как ты оказалась в библиотеке? Лайонел точно не собирался вести тебя туда ближайшую вечность, а сама ты ее просто бы не нашла.

-То есть, не вошла бы?- нахмурилась я.

-Нет, вошла бы,- хмыкнул Адриан. –Все-таки в тебе кровь рода Меллоу. Хоть капля, но есть. Дело в другом- вход замаскирован, и найти библиотеку можно только в том случае, если ты точно знаешь ее расположение. Ты, я уверен, не знала,- и тон такой, словно меня пытаются в чем-то обвинить.

-Пусть это останется загадкой для тебя,- я непринужденно подмигнула другу и крутанулась в своих, уже почти убитых, кроссовках, но была схвачена за предплечье. Недоуменно посмотрев на озадаченного Ноайли, я поджала губы и развернулась к нему всем телом. Скрестив руки на груди, я задрала подбородок, и с вызовом посмотрела на все еще недовольного вампира. –Ну что? Хочешь спросить меня, как прошло собрание сегодня утром? Или желаешь узнать, все ли еще Кэрри на тебя обижена? А может, тебе просто интересно, как она собирается тебя...

-Элисон,- перебил меня Адриан. Столь суровым было выражение его лица, что я невольно сглотнула и перестала дурачиться. –Меня скорее интересует, насколько старательно ты собираешься изображать пай-девочку в ближайшие несколько недель. Потому что твое нахождение в замке начинает нервировать Его Величество. Он уже догадывается, что вас с Лайонелом что-то связывает... И если бы он и принял тебя в качестве любовницы сына, в качестве его жены или даже друга, он тебя не примет.

-Что?- по спине прошелся неприятный холодок.

-Я уже предупреждал Лайонела, чтобы он ограничил ваше общение до тех пор, пока мы не найдем родовые артефакты. Он меня послушал, но из-за тебя ему все сложнее держаться на расстоянии. Теперь я говорю об этом тебе: Элисон, прошу, пока что держись от него подальше. Сейчас тебе опасно находиться рядом с ним. Король не допустит вашего брака, потому что ты...- Адриан замялся, стараясь подобрать корректное слово.

-Никто,- закончила его мысль догадливая, но бывшая журналистка. –Потому что я никто. Понимаю, весьма невыгодный брак. Но я не хочу держаться подальше от своего мужа. Пойми, Адриан, я очень благодарна вам с Кэрри за поддержку, но мне его не хватает. Именно его. Этого гада, из-за которого я, Черт возьми, ушла из своего мира, оставив там семью и друзей.

-Понимаю,- лорд недовольно поджал губы, несколько смущенно отвел взгляд и тяжело вздохнул. –Я просто не хочу, чтобы Его Величество сделал тебе больно. А он может, ты это знаешь. На данный момент у нас с Лайоном нет власти. Мы пока что ничего не можем ему противопоставить,- видимо, вампир пытался воззвать к моему рассудку, опьяненному недавним разговором с Меллоу. Но заметив, что его попытки отрезвить меня и призвать к послушанию и истинно монашескому поведению провалились, он тяжело вздохнул и натянуто улыбнулся. -Хорошо, иди в свою комнату. Мне срочно надо к Лайонелу, чтобы отговорить его от... Э-э-э,- мимолетный взгляд на меня, и Адриан осекся,- Уговорю его не делать глупости.

В следующую секунду передо мной уже никого не было, так что возмущение пришлось оставить при себе, мысленно сделав заметку о том, чтобы помочь принцессе с местью Адриану.

Зайдя в свою комнату, к которой меня столь услужливо подбросил Ноайли, застукала в ней свою гувернантку, приставленную ко мне Его Величеством. По словам Лайонела, она была дочерью близкого друга короля, погибшего на одной из многочисленных войн, а потому женщина была одарена заботой и получила лучшую должность. Сама она- высокая блондинка, с довольно эффектной фигурой, отличалась любовью к обтягивающим нарядам, привлекающим внимание, и высоким прическам. Это лишь подчеркивало ее элегантность в движениях и эмоциональность в общении.

-Анна, это вы,- выдохнула я. –Извините, я сегодня очень устала. Нет настроения заниматься.

По просьбе Меллоу женщина учила меня чтению на здешнем языке. Но, даже если я и могла прочесть написанное, чему Анна бесконечно радовалась, ведь это была полностью ее заслуга, я совершенно не понимала, о чем было написано в книге. Благодаря одному из браслетов, речь моих собеседников я воспринимала абсолютно спокойно, словно они говорили на французском. И они понимали меня без проблем. А вот с чтением было намного сложнее.

-Мне тоже сегодня не до занятий!- заявила блондинка, томно вздохнув. –Сегодня весь замок на ушах стоит с самого утра! Местный аристократы совсем распоясались! Заявились сюда с претензиями на наши земли, а когда Его Величество не одобрил их запросов, сорвали Собрание! Представляешь?

-Вот как?- я заинтересованно выгнула брови и дошла до ближайшего кресла.

-Да! Это новость дня! В Замке начала пробуждаться древняя магия. Видимо, даже он не выдержал такой наглости с их стороны,- Анна презрительно фыркнула. –Хотя некоторые считают, что ее пробудил король, потому что, видите ли, он сильно разозлился на этих выскочек. Но мне кажется, что дело в другом. Это знак, да услышит меня Великая Королева! Точно знак! Пора королю вернуть все земли! И отдать их народу.

Невольно присвистнула, осознав, что Кэрри, возможно, даже не осознавая того, пробудила непонятную нам обеим магию, которая неизвестно еще окажется ли нам на руку. И теперь совершенно очевидной стала злость Лайонела и предостережение Адриана о том, что в ближайшее время вести себя надо тихо.

-Кстати, где ты была последние пару часов?- нахмурилась женщина, откинувшись на спинку гостевого диванчика. –Его Величество после собрания был так зол, у меня даже сложилось впечатление, что он готов убивать,- она нервно хихикнула и поправила и так идеально уложенную прическу. –Он постоянно спрашивал, где ты, чем занимаешься. Спрашивал, не проявляет ли Лайонел к тебе интереса. Представляешь?

-А ты что?- осторожно поинтересовалась я.

-Я?- слегка удивилась Анна. –Сказала, что ты весь день сидела в комнате! Что же еще я могла сказать. Боюсь, если бы я упомянула что-либо кроме твоих покоев, он бы тебя просто убил!

-Убил?- я нервно сглотнула. –За что?

-Да он найдет за что,- отмахнулась блондинка. –Тебе только повод ему надо дать. Это же лорд Меллоу, он умеет избавляться от тех, кто ему не выгоден. Но ты, конечно, в их число не входишь, успокойся.

Удивительная вещь, но Анна всегда видела всех насквозь. Порой она говорила настолько правильные вещи, касающиеся меня, Меллоу или наших отношений, что создавалось впечатление, что она за нами следила. Однако сама женщина своим словам не придавала абсолютно никакого внимания и считала каждую свою мысль не более чем разыгравшейся фантазией. И довольно часто подобное легкомыслие с ее стороны раздражало.

-Ну все, раз ты не хочешь сегодня заниматься, я пошла,- промурлыкала Анна, плавно поднимаясь с диванчика. –У меня сегодня еще много дел. А тебе советую сидеть здесь и не высовываться еще пару дней,- она непринужденно пожала плечами и проплыла к выходу.

Оставшись наедине с собой, я мысленно послала короля и все его заморочки к черту и энергично поднялась на ноги, чтобы тут же добежать до небольшого комода, стоявшего напротив кровати в спальне, и начать двигать его в сторону окна.

Нечаянно поскользнувшись, я с грохотом упала на пол, зацепив об ручку плечо и расцарапав его до крови. Не вставая с пола, я тут же открыла нижний ящик, достала оттуда непонятное светлое платье (видимо, очередной подарок Анны) и прижала к небольшой ранке, думая о том, что придется просить Лайонела избавляться от улик.

-С-с-са-а-ачэм-м-м по-ол по-орты-ы-ы-ыш-ш-ш-ш,- раздался голос в моей голове.

Обмотав руку безжалостно оторванным от платья куском ткани, я откинула оставшееся к кровати и задвинула ящик. Снова бойко поднявшись на ноги, я решила невежливо и нагло игнорировать посторонние звуки и продолжила свою полопорившую деятельность. Мстительно хихикая, я представляла лицо Меллоу, который не сможет больше проходить в мою комнату через эти чертовы ходы.

-С-с-с-а-ачеэм-м-м,- снова требовательно спросили у меня.

-Адриан сказал держаться подальше от Лайонела,- улыбнулась я, на минуту перестав мучить старый комод. –Вот я и стараюсь, для нашего с ним блага,- нагло солгала я. Заниматься подобной ерундой заставляло лишь пробудившееся бунтарство и вредность. Причем целью обоих было не более чем привлечение внимания одного вампира, который последнее время уж слишком часто отсутствовал.

В следующую секунду, когда я уже снова собиралась терзать мебель, меня обдало прохладным, но приятным порывом ветра и комод был смещен к тому самому месту, откуда всегда выходил Лайонел, если приезжал на день или два раньше.

Довольно кивнув, я поблагодарила Замок за помощь и со спокойной душой отправилась спать, надеясь, что Меллоу все же сдержит свое слово и завтра, несмотря на предостережения Адриана и угрозу со стороны короля, мы с ним отправимся куда-нибудь подальше отсюда. Однако, сон все не шел. Ощущая на себе чей-то пронзительный взгляд, я ворочалась с одного бока на другой, тщетно пытаясь высмотреть в темноте постороннего. Но я упорно ничего не замечала, лишь чувствовала чье-то присутствие в своей комнате.

___________________________

В общем, многовато что-то магического развелось *задумчивое лицо*

Со следующей главы подсократим волшебство, добавим лишнего в отношения Элисон и Меллоу и начнем думать, кто же друг другу Кэрролл и Адриан