В общем, я решила вас не мучить и выложить уже все до конца) Так что всем приятного чтения

Ваша NikaDoron💗

_____________

Проснувшись от того, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо, я недовольно отмахнулась, не открывая глаз, и перевернулась на другой бок.

-Проснись же, проснись,- дрожащим голосом воскликнула Кэрри, продолжая дергать меня за руку. Распахнув глаза, я подскочила с кровати, встревоженно уставившись на испуганную девочку, а после огляделась, не поняв, в чем причина такого поведения.

Краем уха услышав за окном непонятный и все нарастающий гул, я повернулась к нему, но не успела дойти до него, чтобы выглянуть на улицу, как в комнату ворвался Меллоу. Он не был встревожен, как его сестра, не был взволнован или зол... Его эмоции вновь были скрыты за непроницаемой маской, сквозь которую не было видно даже глаз. Очевидно, лорд был в ярости, которую с трудом удается держать под контролем.

-Лайонел,- выдохнула девочка срывающимся шепотом. –Зачем они пришли?

-Кто пришел?- нахмурилась я, уже приготовившись к плохим новостям. Заметив, как клубы черного дыма просочились сквозь открытую дверь, в ужасе, не меньшем чем у Кэрролл, я посмотрела на лорда, ожидая его ответа.

-Кэрри,- Меллоу присел перед сестрой, проигнорировав меня. Взяв её маленькие ладошки в свои, он некрепко их сжал, как бы успокаивая девочку, и ободряюще ей улыбнулся. –Давай так: я сейчас дам тебе портал, а ты перенесешься к Элисон. Я знаю, ты сможешь, ты у меня сильная,- сказал он таким тоном, что возразить никто бы не решился.

-Почему она не может пойти с нами?- прокашлявшись, спросила я. Дым попал в легкие, опаляя их и лишая меня возможности нормально дышать.

-Быстрее, Кэрролл,- с нажимом приказал Меллоу, и девочка испарилась в воздухе, обронив на пол слезинку. –Надеюсь, леди Андра позаботится о том, чтобы моя сестра оставалась в безопасности,- пробубнил лорд, поднявшись.

Метнувшись к уже задыхающейся мне, Лайонел достал портал, прижал меня к себе, и земля ушла из-под наших ног.

-Не понимаю,- в перерывах между кашлем начала я. –Разве огонь мог добраться до второго этажа за считаные секунды?

-Мог,- коротко ответил лорд, когда я вновь почувствовала землю под ногами. –Ты в порядке?- наконец, поинтересовался он, обхватив мое лицо руками и вглядываясь в мои несколько напуганные и растерянные глаза.

-Лайон, я не понимаю, что происходит?- выдохнула я, приложив правую руку к его ладони, лежащей на моей щеке. –Пожалуйста, я правда ничего не понимаю. Кто пришел в наш дом? Что им было нужно? И самое главное, почему они хотели нас убить?

-Элисон, я не знаю, как ответить на твои вопросы,- сухо, все еще отказываясь снять маску, ответил Меллоу. –Это те, кто был на стороне Рогана... Видимо, у них появился новый предводитель,- хмыкнул парень.

-Или старый,- ухмыльнулась я, отстранившись от него. –Тот, кто все это время умело дергал за ниточки...- сказала я, рефлекторно включив рациональное мышление и максимально отключив эмоции. По привычке в голове возник вопрос «Интересная ли выйдет статья?».

-И марионеткой был мой дядя,- продолжил мою мысль Лайонел, потрепав мои, без того лохматые, волосы. –Элисон, мне очень нужно знать, когда ты родилась.

Вспомнив о том, что именно сегодня мой день рождения, который я не ждала, прищурилась и в ожидании уставилась на парня. Возможно, если бы он не спросил, я бы так и не вспомнила, что сегодня такой «важный» день.

-Хотя бы скажи: утром, днем или вечером?- пожал плечами лорд, поняв, что точного ответа на его вопрос у меня нет. –То, что он сегодня, я знаю и так.

Неопределенно пожав плечами, я отвернулась от Меллоу и только сейчас обратила внимание на окружающий нас пейзаж. Мы находились на том же месте, где Лайонел чуть не сделал меня своей женой, только погода была еще более мрачной, чем в прошлый раз. Небо затянулось темно-бардовыми облаками, будто заранее отражая разлитую по скалам кровь, ветра совсем не было, из-за чего вокруг установилась оглушающая тишина, которую не нарушало не то, что пение птиц, даже едва различаемый шорох животных.

Встревоженно оглянувшись на лорда, я прикусила губу и сделала шаг вперед, дабы приблизится к нему настолько, чтобы чувствовать себя в безопасности. Однако не успела я преодолеть и метра, как вспыхнувшая пожаром головная боль заставила схватиться обеими руками за голову, будто чтобы облегчить её, и пригнуться к земле. Окончательно сев на холодный камень, я все крепче и крепче сжимала голову, рискуя её раздавить, и невольно начала постанывать.

-Элисон,- Лайонел мгновенно оказался рядом со мной и, не теряя времени на растерянность или нерешительность, схватил меня за запястья и заставил убрать руки.

-Больно, мне больно,- пожаловалась я, изо всех сил зажмурив глаза. То ли пожалев меня, то ли чтобы со мной было легче справиться, Меллоу сжал меня в объятиях, отчего боль чуть отступила.

-Все хорошо, держись,- успокаивающе повторял Лайонел, поглаживая меня по голове, от чего действительно становилось легче. Просидев так до тех пор, пока боль не стала терпимой, а я не перестала вырываться из удушающего капкана по имени Лайонел Меллоу, парень отстранился от меня, лишь слегка, и откинул прядь волос, открывая тем самым шею.

Процедив какие-то ругательства, лорд аккуратно погладил кожу, как раз в том месте, где её нещадно покалывало, а после взглянул в мои широко распахнутые глаза.

-Элисон, метка теряет свою силу,- протянул лорд. При этом на его лице не дрогнул ни один мускул.

-Меня радует хотя бы то, что если умру я, то ты...

-Не смей так говорить!- рыкнул лорд, отчего внутри все сжалось от мимолетного страха. –Элисон, ты будешь жить, причем очень и очень долго.

-Звучит как угроза,- грустно ухмыльнулась я, попытавшись встать. Меллоу охотно помог мне в этом деле, но прежде сам поднялся на ноги, а после резко развернулся, поменявшись со мной местами, и ощутимо вздрогнул.

-Что?- только и успела выдохнуть я, до того как послышался заливистый женский смех.

-Подставился из-за какой-то человечки,- резко оборвав его на неестественно высокой ноте, строго, будто учитель, отчитывающий ученика за списанное задание, протянула знакомая мне девушка.

Услышав утробное рычание лорда, с трудом подняла голову и взглянула в его ярко-красные глаза. В этот момент захотелось сказать что-нибудь ехидное, вроде «Я же говорила», но из чувства самосохранения я решила промолчать.

-Как же я рада, что ты перенесся именно сюда,- вновь рассмеялась девушка. –Подумать только, все закончится именно там, где началось. Лорд Меллоу,- это обращение звучало как откровенное издевательство. –Неужели ты надеялся, что закончишь древний ритуал, вернешься домой и у народа не будет другого выбора, кроме как принять твою избранницу?

Почувствовав, как крепко Лайонел сжал меня в объятиях, поняла, что служанка угадала ход мыслей лорда. Хрипло дыша сквозь стиснутые от злости или чего-то другого зубы, Меллоу повернул голову чуть вправо, не решаясь отойти от меня, а после снова вздрогнул, зажмурив глаза.

Нахмурившись, я извернулась так, чтобы выглянуть через его плечо, чтобы тут же спрятаться обратно. За лордом стояла Гвен, натянувшая тетиву лука и готовая выстрелить в любой момент.

-Элисон, не высовывайся,- шепотом выдохнул лорд, а его дыхание стало еще тяжелее. Осознав, почему лорд дважды дернулся, я сама вздрогнула от свих же мыслей, а после со слезами взглянула на Меллоу.

-Нам надо бежать,- дрожащим голосом сказала я и почувствовала, как подрагивают пальцы на руках. –Пожалуйста, пойдем, Лайонел...Тебе нужно в больницу.

-Не выйдет, моя леди,- провозгласила Гвен.

-Элисон, мы не можем отсюда уйти, в другом месте ритуал не завершить, да и здесь метка продержится дольше,- подтвердив слова предательницы, протянул Лайонел и смахнул слезу с моей щеки, ободряюще улыбнувшись.

Спустя несколько секунд угрожающего молчания, нарушаемого только хриплым дыханием лорда, тишину прервал гул голосов, сначала далеких, но с каждой секундой становящихся все ближе.

Лайонел ощутимо напрягся и спрятал мою голову у себя на груди, сжав так, что я не могла пошевелиться, но все же не причиняя боли, и судорожно сглотнул.

-Лорд Меллоу, вас смогла обмануть служанка,- издевалась она самая. –Девушка с карими глазами и нечистой кровью...- добавила она. –Какая милая слабость великого лорда, который так и не стал королем.

Меллоу ей не ответил. Он лишь сжимал и разжимал пальцы на моей талии, будто с нетерпением ожидая спасения, чего-то, что могло бы нам помочь, или, наоборот, он делал это от чувства собственной беспомощности.

Видимо, Гвенаел надоело смотреть на нас, не показавших ей ни единой эмоции, и уже в следующую секунду мое плечо схватила чья-то когтистая рука и попыталась выдернуть из объятий лорда, но через мгновение от меня отошли с диким воплем боли, а моя голова была свободна и я смогла оглядеться.

Десятки вампиров с красными от негодования глазами уставились на нас, и это только те, которых я могла видеть. В том, что позади Гвен, которую я не видела из-за того, что Меллоу прикрывал её собой, стоит не меньшее войско, я была уверена.