-Элисон,- позвал меня кто-то приятным и чуть хрипловатым голосом. Осторожно пригладив мои волосы, проведя рукой по щеке, этот кто-то остановился у подбородка и несильно сжал его пальцами.

Нехотя открыв глаза, пару минут смотрела на нежную улыбку лорда. Затем перевела взгляд в его голубые глаза. Растрёпанные волосы парня говорили о том, что он сам только что проснулся и, кажется, вставать не собирается.

-Что ты делаешь в моей комнате?- нахмурилась я.

-Вообще-то это ты в моей комнате,- ухмыльнулся лорд, подперев голову рукой и закрывая меня от солнечных лучей, просочившихся в комнату через распахнутые шторы.

-Тогда что я делаю в твоей комнате?- тем же сонным голосом, в котором не было ни нотки заинтересованности, спросила я.

-Я не осмелюсь утверждать, но, кажется, лежишь,- нагло улыбнулся лорд, а после рухнул на подушки, устроившись на спине. –Элисон, спасибо тебе,- неожиданно выдохнул он.

-За что?- уточнила я, приподнявшись на локтях, и внимательно посмотрела на Меллоу. Парень лежал, сцепив руки за головой. Устремленный в потолок, но совершенно не выражающий никаких эмоций взгляд, говорил о внутреннем спокойствии лорда.

-За что?- повторил Лайонел мои слова, будто специально пытаясь растянуть время. –За то что не бросила, наверное. Ведь ты могла бы убежать, тебя бы никто не смог остановить.

-А потом всю жизнь мучиться от угрызений совести,- хмыкнула я, закончив его мысль. –Лайонел, леди Намюри...

-Нет,- перебил меня лорд, не позволив закончить мысль. Очевидно, он понял, к чему я упомянула Змеюку. –В том что со мной случилось, виновата не она. То есть, конечно, я уверен, что яд подсыпала леди Намюри, но сама она додуматься до такого не смогла бы.

-Почему?- нахмурилась я.

-Начнем с того,- Меллоу перевел свой взгляд на меня. –Что у нее не хватило бы информации, чтобы найти такой сильный яд. Закончим тем, что из дома она не выходила, насколько мне известно. Значит, кто-то принес ей яд.

-Роган?- уточнила я.

-Скорее всего,- кивнул лорд и опять уставился в потолок. –Его присутствие не вызвало бы никаких вопросов. Да и защита без проблем пропустила бы его.

Неожиданно в дверь постучали, отчего я подскочила, как застуканная за преступлением маленькая девочка, и подошла к двери. Открыть я её не успела, на пороге появилась Гвен, чье выражение лица заставило сердце сжаться от страха.

-Что-то случилось?- нахмурилась я. До того грустной и виноватой выглядела служанка, что на мгновение мне показалось, что та отрава в еде- далеко не последнее напоминание о леди Намюри.

-Да. Лорд Меллоу, я хотела извиниться,- пролепетала девушка, опустив глаза. –Это моя вина, я не досмотрела за леди, если бы я была там во время вашей...

Взволнованно теребя подол платья, Гвенаел говорила все быстрее и быстрее, сдерживая еще незаметные слёзы, однако дрожь в голосе начала её выдавать.

-Если бы я тогда не ушла за покупками, возможно, все прошло бы куда...

-Гвен,- перебила я девушку, положив свою ладонь на её плечо. –Не стоит винить себя, ты тут не при чем.

-Элисон права,- подтвердил Меллоу с кровати. –Ты ходишь в мир людей раз в неделю в один и тот же день... Никто не виноват, что леди Намюри воспользовалась этим.

-Вы, правда, так думаете?- спросила служанка, подняв на меня глаза, полные надежды.

-Конечно,- улыбнулась я. –Ты зачем приходила то?- не могла же она зайти в комнату лорда лишь для того, чтобы извиниться.

-Хотела спросить об обеде,- пробормотала Гвен, вновь опустив взгляд.

-Об обеде?!- воскликнула я. –Неужели мы так долго спали?- странно, я была уверена, что лорду сон в принципе не нужен.

-Если не сложно, принеси еду ко мне, пожалуйста,- улыбнулся Лайонел, чуть привстав с кровати. –А Элисон и Кэрри пусть едят внизу. Надеюсь, вчерашний инцидент не повторится?

-Нет, мой лорд,- откланявшись, девушка развернулась и вышла из комнаты, вновь оставив меня наедине с лордом.

-Лайонел,- я подошла к нему и присела на край кровати. –Мы должны узнать кто это был. Я понимаю, что тебе сейчас не до этого, и вообще желательно не вставать, но если бы ты попросил Криса мне помочь, или Адриана, я бы сама могла...

-Нет,- прервал меня лорд, упрямо отвернувшись. –Элисон, я не хочу, чтобы ты лезла в это дело. –Как только мне станет лучше, я сам во всем разберусь, а до тех пор никто не должен что-либо предпринимать. Это понятно?

-Это глупо!- не согласилась я. –Чем больше мы медлим, тем меньше шансов поймать того, кто все это затеял. Я ведь не прошу отпустить меня одну, я говорю о маленьком походе в компании одного из...

-Исключено,- рыкнул лорд, посмотрев на меня чуть покрасневшими от злости глазами. -Элисон, я запрещаю тебе покидать территорию этого дома, это понятно? Если с тобой что-нибудь случится...

-Я знаю, знаю,- хмыкнула я. –Тогда ты тоже умрешь,- скучающим тоном пробормотал я, закатив глаза. –Но мне надоело тут сидеть!

-Переживешь,- буркнул парень, вновь отвернувшись, видимо, не хотел смотреть мне в глаза, чтобы нечаянно не поддаться на мои уговоры.

Резко поднявшись, вышла из спальни лорда и направилась в свою комнату. Сделав все необходимое и переодевшись, вновь оторвала добрую половину подола, вспомнив первые дни пребывания в этом доме, и направилась вниз.

Из столовой уже доносился приятный запах готовой еды (а на голодный желудок он казался еще вкуснее). Заняв свое место, напротив сестры лорда, понуро клюющей еду, все же не удержалась от вопроса:

-Кэрролл, у тебя все хорошо?

-Что?- очнулась девочка и удивленно уставилась на меня, будто не заметила моего прихода. –Элисон, давно ты тут?

-И правда, не заметила,- пробормотала себе под нос я и принялась еще внимательнее разглядывать девочку, отчего та заметно смутилась. –Кэрри, ты же не заходила к брату? Почему?

После моего вопроса вампирша напряглась и даже вилку отложила в сторону, видимо, чтобы нечаянно не запустить ею в меня, а после немигающим взглядом посмотрела в мои глаза.

-Кэрролл, Лайонел знает о том, что произошло между тобой и Адрианом, так что если дело в том, что ты не знала, как ему это сказать, то...

-Дело не в этом,- буркнула девочка, отведя взгляд. –Дело не в том, что произошло между нами,- оно снова покраснела. –А в том, что произошло между ними. Почему мой брат запер Адриана и морил голодом несколько дней?! А почему лорд Ноайли не ушел сразу, ведь те цепи были столь непрочными, что и человек бы с ними справился?

-Ты злишься на брата?- догадалась-таки я.

-Нет...- неуверенно протянула девочка. –Я не злилась и не обижалась на него, просто не хочется пока что с ним видеться.

-Зря,- хмыкнула я, принявшись за еду. –Сейчас ему как никогда нужна твоя поддержка. Поверь, он сожалеет, что всё вышло именно так, но сделать ничего не может. Вряд ли ему по силам вернуться в прошлое,- ухмыльнулась я. –Тогда бы я выпытала у него этот секрет, вернулась бы и...

-И что?- поинтересовалась девочка, не дождавшись продолжения.

-Не знаю,- недовольно протянула я. –Ешь давай, еда остынет.

Сдержанно улыбнувшись, Кэрролл уже с большей охотой принялась есть. Я последовала её примеру и, как только тарелка была опустошена, я вышла из-за стола и поднялась в свою комнату.

-Леди Дефоссе,- улыбнулась служанка, стоящая возле моего стола. –Я ждала вас. Лорд Меллоу просил передать вам, чтобы вы не заходили к нему, пока он не поправится.

-Почему?- нахмурилась я. Пожав плечами, девушка ясно дала понять, что сама не знает, что творится в голове одного ненормального лорда, и поспешила уйти.

-Почему ты не спустилась в столовую, чтобы сказать мне об этом, а ждала меня в комнате. Что если бы я пошла сразу к лорду?- спросила я, когда девушка готова была закрыть дверь.

-Извините, леди, я действовала опрометчиво. Больше такого не повторится,- пролепетала Гвен и скрылась за дверью.