Проснувшись с первыми лучами солнца, что меня особо не порадовало, поДскочила с кровати, надев вчерашние светло-сиреневое платье с дизайнерским решением (в смысле у него я тоже подол подрезала, чтобы лорда позлить) и вышла из комнаты.

Как и ожидалось, Лайонел сидел за столом с пером в руках и усердно что-то строчил на бежевом листе толстой и весьма прочной бумаги. Растрепанные волосы и опущенные плечи говорили о том, что всю ночь парень провёл за работой, а тот факт, что он все ещё меня не заметил о том, что Меллоу устал. Хоть он и ни за что этого не признает.

-Хватит там стоять,- нахмурился он, наконец, обратив на меня своё внимание.

-Приготовить завтрак?- предложила я. Всё-таки последние три дня он только и делает что сидит за этими письмами. Один раз я пыталась прочитать что такого важного он пишет, но не разобрала ни слова. Сам лорд сохраняет секретность, видимо, ждёт моей смерти по причине не удовлетворённого любопытства.

-Если тебе не сложно,- отмахнулся парень, вновь погрузившись в свои дела.

-Хватит...- недовольно буркнула я, скрестив руки на груди. -Ты почти неделю со мной не разговариваешь. Я тебе не пустое место, чтобы так со мной обращаться!

-Кажется, ты сама велела мне держаться от тебя подальше,- хмыкнул лорд, все ещё не удостоив меня даже взглядом.

*Пять дней назад

-Чего ты за мной ходишь?- нахмурилась я, заметив позади себя лорда. Он словно тень, от которой не отделаешься, как ни пытайся. –Не убегу я от тебя, не переживай. Все равно не знаю куда идти.

-Я знаю,- ухмыльнулся Меллоу. –Но дело не в этом, ты еще вчера кричала от боли, не рано ли встала с кровати?

Похоже, Лайонел действительно волнуется. Пытается обо мне заботиться, хоть и по-своему, но все же. От этой мысли невольно смутилась.

-Спасибо за заботу,- пробормотала я, а щеки залились румянцем. Неожиданно вспомнились вчерашние события. От одного лишь невольно возникшего в голове образа недавнего поцелуя, сердцебиение учащалось, в груди разливалось непонятное тепло, а ноги нервно подкашивались, оказываясь удерживать свою глупую хозяйку.

Пока я придавалась воспоминаниям, лорд подошел ближе, схватив за запястье, а после притянул чуть ближе к себе.

-Отпусти,- недовольно буркнула я, вернувшись в реальный мир, где и речи быть не могло о таких чувствах.

-Ты меня любишь,- довольно подметил Лайонел, слегка прищурив глаза.

-Что?- возмущенно протянула я, попытавшись вырваться из захвата, но Меллоу, не обращая на это внимание, продолжил:

-Разве нет?- вопросительно изогнул бровь парень. –Разве ты не чувствуешь этого? Разве твое сердце не начитает сладостно сжиматься при виде меня, не пытается выпрыгнуть наружу, когда я тебя целую? Отпусти его, Элисон. Позволь ему отдаться мне, не сопротивляйся, не надо...

Его слова звучали так правильно, но и с тем так пугали, что хотелось убежать как можно дальше. Можно было бы подумать, что это сродни признанию в любви, или как минимум требование, но зная его... Все-таки не зря вампиров сравнивали с дьяволами. Меллоу будто просил продать ему душу.

Пока я размышляла, лорд прильнул к моим губам, вновь заставляя сердце бешено колотиться, в попытке вырваться на свободу, чтобы тут же быть запертым в клетке любви.

Почувствовав сопротивление, лорд, казалось бы, не обращая на него особого внимания, одной рукой лишь крепче, почти до боли, сжал запястье, а другой прижал к своей груди, лишив малейшей возможности сбежать. Только почему-то этот факт не вызывал раздражения или даже ужаса, напротив сердце отчего-то ликовало. Казалось, что если Лайонел разорвет этот поцелуй, я погибну, подобно цветку в пустыне. Это чувство подобно глотку свежего воздуха, такого необходимого и долгожданного.

-Вот видишь,- довольно улыбнулся Меллоу, отстранившись. Покраснев, на этот раз от досады и злости, посмотрела в его глаза полные гордости, уверенности, но и с тем печали. Он, в свою очередь, все пытался высмотреть что-то в моих. Какие ответы он там искал, не знаю, но, кажется, остался недовольным.

-Отпусти меня,- буркнула я, предприняв еще одну бесполезную попытку вырваться.

-Неужели ты так и не поняла? Твое сердце уже принадлежит только мне,- заключил лорд. Опустив голову, пытаясь спрятать раздражение, принялась молчать.

Когда Меллоу, видимо удостоверившись в победе, чуть ослабил хватку, я без особого труда отстранилась от парня и попятилась назад.

-Элисон,- томно протянул лорд. Его голос будто обволакивал, укрывая от всех проблем мира, кроме одной: передо мной стоял он собственной персоной.

Он сделал шаг вперед, я - два назад. Что-то не сходится! Я не могу испытывать таких чувств к такому как он. Будто меня околдовали, заставляя делать то, чего я не хочу. Словно надо мной распылили магическое облако, которое мешало глубоко вздохнуть, чтобы это не причинило боли. И оно следовало за мной каждую секунду, видимо, не желая расставаться.

-Элисон,- повторил Меллоу.

Наткнувшись на стену, поняла, что дальше бежать некуда- путь к отступлению закрыт. Сжав кулаки и зажмурив глаза от собственного бессилия, попыталась не обращать внимания на лорда.

-Ты сама понимаешь, что я прав,- протянул Лайонел, подойдя чуть ближе. Нет! Это не может быть правдой, но почему-то душа все равно рвется навстречу к нему одному.

Будто я брожу во тьме, дрожа от холода, и спустя много лет вижу свет. Такой яркий, я бы даже сказала ослепительный, и манящий, что я невольно делаю шаг к нему. Плененная этими новыми ощущениями, я иду к нему, а где-то глубоко в сознании плещется мысль о том, что это ловушка. И чем ближе я к этому свету, тем очевиднее это становится. И вот я уже на самом краю. Стоит сделать шаг вперед, и я утону в объятиях света, ласкающего кожу на лице, и сгорю в его обжигающей любви. А отступив назад, я вернуть во тьму и, возможно, никогда больше не смогу видеть.

Так что же? Рискнуть и обрести пагубное счастье или отступить, подписав себе приговор на безрадостную жизнь? Возможно ли принять такое судьбоносное решение? Хватит ли духу человеку, оказавшемуся на этой грани?

-Элисон...- очередная волна света.

-Не подходи!- воскликнула я.

-Ты уверена?- самодовольно ухмыльнулся лорд, все-таки сделав шаг вперед.

Окончательно потеряв самообладание, я выпрямилась и сама подошла ближе к лорду. Вся профессиональная выдержка полетела к Черт, и рука сама собой захотела познакомиться с щекой лорда, которая давно напрашивалась на оплеуху.

-Не смей ко мне подходить,- безэмоционально приказала я.

-Но...

-И разговаривать! Не хочу тебя слышать.

*Наше время*

После этого он действительно перестал уделять мне внимание. Сначала пропадал на весь день, а потом засел за эти письма.

-Держи, я тут книжку нашел,- лорд сделал длинную паузу,- о моде,- ехидно добавил он и протянул мне тоненькую книжку страниц на сто, в красном переплете.

-Но я же...

-Я тебе перевел некоторые моменты на французский, посмотри,- подмигнул он и вновь погрузился в работу. Я же с интересом раскрыла книгу, и пролистала пару страниц, в поисках переведенных лордом отрывков. Найдя таковой, удобно устроилась на диване и вчиталась в текст, после чего смущенно вспыхнула, подскочив с места.