-Эй, о чем задумалась?- весело спросил Ноайли, от обиды которого уже ничего и не осталось. Не прошли мы и двух шагов, а он мне уже надоел. Конечно, некрасиво так говорить, но я хочу подумать о своем, о женском. Зачем вот они меня сюда притащили? Вряд ли хотят устроить пикник. Хотя Черт их знает, эти на все способны.

-Что мы здесь делаем?- полюбопытствовала я.

-Скоро узнаешь,- буркнул Меллоу.

-А я сейчас знать хочу!- упрямо заявила я.

-В жертву тебя приносить будем,- ухмыльнулся Адриан, отчего я тут же застыла на месте. То есть смерть наступит быстрее, чем я думала?

-Не смешно шутишь,- хмыкнул Меллоу, зло взглянув на друга. Кажется, ему не очень нравится то, что мы делаем.

-То есть убивать меня не будут?- уточнила я.

-Нет, ты мне еще нужна.

Кажется, ключевым тут является слово "еще". Сглотнув подкативший к горлу ком, пристроилась поближе к Ноайли, а после тихо поинтересовалась от чего же лорд столь раздражен.

-Ты еще спрашиваешь!- рассмеялся Адриан. -Его так с роду никто не унижал. А ты взяла и перевернула ему на голову бокал с кровью!

-Но он заслужил!- возмутилась я. Это еще совсем невинный проступок. Дальше- хуже. Он еще пожалеет о том, что решил похитить именно меня. Сам будет умолять, чтобы я ушла от него подальше!

-Пришли,- буркнул Меллоу, когда мы оказались рядом с каким-то камнем. Оглядевшись, не заметила ничего такого, что бы сделало это место особенным.

Обернувшись, Меллоу подошел ко мне, а после крепко обнял. Или это он просто удерживал меня, чтобы я не свалилась? Скорее второе. Да сколько можно эти переносилки использовать? Не проще пешком ходить? Или они боятся, что ноги отвалятся? Схватившись за рубашку лорда, переждала головокружение, а после, непонятно от чего, сама прижалась к нему как можно сильнее. По спине пробежался нехороший холодок, и тело забило мелкой дрожью. Даже не раскрывая глаз, отчетливо ощутила, что пространство стало холодным, пугающим и безрадостным. Будто меня правда принесли на жертвенный алтарь.

-Успокойся, все хорошо,- выдохнул лорд, а после накинул на меня что-то теплое. Это оказался его пиджак. Только вот от этого спокойнее не стало. Наоборот, все во мне кричало, что добра от места с такой энергетикой ждать не стоит.

-Можешь убирать с нас полог,- кивнул Меллоу, когда я раскрыла глаза. А после мир вокруг вновь наполнился жизнью. Послышался чей-то удивленный кашель. Оглянувшись, заметила трех... Парней, кажется, в длинных балахонах.

Бедняги, завидуют, наверное. У меня то платье посимпатичнее будет.

-Неужели это та девушка. которая сможет...- начал один из них, но наткнувшись на злобный взгляд лорда, а у него другого и не бывает, замолчал.

-Да, это она. Если у вас есть какие-либо претензии, будьте добры оставить их при себе,- холодно ответил Меллоу.

Я тут знаменитость? Вроде ничего выдающегося не сделала... пока что.

-Что все это значит?- нахмукриласть я. Ох, не нравится мне это все. Такие игры до добра не доводят.

Мне, конечно, никто не ответил. Неожиданно Меллоу схватил меня за плечи, прижал к чему-то холодному, а после того как я почувствовала как защелкнулись браслеты на запястьях, отошел.

-И как это понимать?- возмутилась я. Хоть внутри все холодело от охватившего меня ужаса, я упорно пыталась этого не показывать. Будучи намертво прикрепленной к огромной каменной глыбе, я позволила себе немного подергаться, чтобы убедиться, что браслеты действительно надежно приковали меня к скале, а после устало выдохнула.

-Так и умру во цвете лет,- выдохнула я.

-Никто тебя убивать не собирается,- рыкнул лорд. -Ты еще не выполнила свою часть.

Решительно ничего не поняв, уставилась на трех парней, которые таки сняли свои капюшоны. Выглядели они странно: лица их были весьма привлекательными с несколько размытыми очертаниями, и покусанными губами. А вот волосы были почти седыми. Лишь у среднего сохранилась темная прядь, которую еще не тронула седина.

Их громоздкие балахоны тянулись по земле, создавая непонятный звук, который пробирал до костей, заставляя невольно поежиться. Когда они подошли ближе, я смогла разглядеть и цвет их глаз- светло-серый. У каждого. Будто глаза старались соответствовать цвету волос. Их губы зашевелились, произнося беззвучные реплики, а кожу на шее неожиданно начало покалывать.

Через секунду в руках одного из "колдунов" появился золотой бокал. По мере того как они подходили, боль начинала усиливаться. Хотя, это не то чтобы было нестерпимо. Просто неприятно покалывало. Подойдя ко мне, один из ненормальных достал нож.

Вот точно жертвоприношение! Сейчас мне перережут горло и отправят на съедение богам. Каким? Не знаю, но это не важно! Затрепыхавшись, вскрикнула, когда холодное лезвие прошлось по запятью, которое тут же зажило, стоило парню поднести к нему руку. Тело перестало мне подчиняться. Голова гудела, а кожа на шее продолжала ныть.

Неожиданно песня друидов стихла, отчего все пространство погрузилось в тишину. Лорду поднесли бокал с моей кровью, который он принял с довольной ухмылкой и даже отсалютовал мне, прежде чем сделать первый глоток. Вот уро... Плохой человек. Чтоб ему икалось три недели подряд. Чтоб у него аллергия на кровь возникла, чтоб...

Почему то голова отказывалась выдавать новые проклятия, а в глазах резко потемнело. Вскрикнув от резкой боли в области все той же шеи, изогнулась, а после попыталась успасть в обморок. Увы, но не сегодня.

-Что происходит?- взволнованно пробормотал один из друидов.

-Такого не должно быть,- озадаченно ответил ему другой. Я же вновь не сдержала крик. Будто в меня тыкают раскаленным железом. Следов на коже не остается, а боль очень даже реальная.

Меллоу тут же выронил бокал с кровью, остатки которой пролились на камень, и в один шаг оказался рядом со мной.

-Что случилось? Она не должна так себя вести!- нервно воскликнул он, обхватив мою голову руками. -Если она умрет, всему придет конец! Вы хоть понимаете, что будет означать ее смерть!?- кричал лорд. Первый раз вижу, что он так переживает. Это было бы мило, если не было бы столь противно.

-Я не понимаю, мы все сделали правильно... Никакой осечки и быть не может...- невнятно пробормотал парень.

-Шея,- подсказала я. -Больно,- теперь из горла вырвался какой-то хрип.

-Шея?- нахмурился лорд.

-Мне больно,- вновь простонала я.

-Лайонел, сделай это,- прорычал Ноайли, который тоже оказался неподалеку.

Что "это" я, конечно, не поняла, но, думаю, мне и не надо. В следующую секунду огонь схлынул с моего тела, оставив после себя неприятную дрожь. Я так и не поняла что сделал лорд. Кажется, я вообще ничего не понимала: в глазах потемнело, звуки доносились будто из другого мира, а ощущений и вовсе никаких не было. Только огромное желание проспать около недели. Чтобы больше никогда не чувствовать этой боли, разъедающей кожу, чтобы больше никогда не испытывать страх, чтобы...