Когда я вышла из здания, на улице стало чуть темнее, причем не только из-за того, что время неумолимо приближалось к ночному, но еще и огромные черные тучи, гонимые ветром, закрывали собой солнце, лишая улицы его яркого света.

До дома добралась уже ближе к ночи и, старясь не замечать взволнованный взгляд отца и сестры, отказавшись от ужина, дошла до кровати, чтобы обессиленно на нее рухнуть. Голова продолжала кружиться, будто после веселых выходных, в глазах отчего-то потемнело, а ноги подкашивались от внезапной слабости. Кажется, если бы я еще ненадолго задержалась на работе, до дома бы я просто не дошла.

Голову не покидали мысли о том, что мне все вокруг зачем-то нагло лгут, заверяя, что все что произошло со мной за прошедший месяц- было лишь сном. Я же абсолютно уверена, что лорд Меллоу не был плодом моего воображения, он был и есть самым настоящим вампиром.

Стоило голове соприкоснуться с подушкой, как глаза мгновенно закрылись, чтобы тут же распахнуться. Только вот лежала я не в своей комнате, а на довольно удобном диване в просторной библиотеке, созданной явно не человеческими руками.

Оглядевшись, неуверенно поднялась на ноги, которые уже уверенно удерживали меня, и подошла к огромному столу, за которым пристроился спящий мужчина. Мельком взглянув на книги, лежащие рядом с ним, названия которых я вновь не могла прочитать, дотронулась до плеча лорда, а после того как он сонно пробормотал что-то невнятное, отказываясь просыпаться, я уже настойчивее потрясла его.

-Лайонел, просыпайся уже,- недовольно попросила я. –Ты и так целый день без меня был, считай, выспался, отдохнул, а сейчас вставай- будешь выслушивать мое недовольство!

-Элисон,- простонал парень, чуть приподняв голову. –Как ты себя чувствуешь?

-Хорошо,- нахмурившись, протянула я, совершенно не поняв цель заданного вопроса. –Лайон, скажи, что ты сделал?

-В каком смысле?- не понял парень, а после оторвал-таки голову от стола и посмотрел на меня, довольно улыбнувшись. -Я знал, что ты будешь думать обо мне перед сном,- ухмыльнулся парень.

-Конечно, я думала о тебе,- буркнула я, скрестив руки на груди. –Скажи, кто бы не думал о парне, который снился им целый месяц? Это, наверное, был вещий сон? Зачем ты приказал моим родным сказать мне, что все это было не взаправду?

-Я не приказывал им такого,- загадочно улыбнулся лорд.

-Тогда что же ты сделал?- нахмурилась я.

-Неужели ты не соскучилась по мне за целый день?- демонстративно возмутился парень, встав из-за стола и подойдя ко мне. Выставив перед собой руку, намекнув Меллоу, чтобы не подходил ближе, я прищурила глаза и сделала шаг назад. Светлое и невинно-наивное выражение лица лорда вызвало мурашки, и, заметив это, Меллоу довольно ухмыльнулся.

-Не переводи тему!- хмыкнула я. –Что ты сделал с моими родными? И вообще, почему я с ними, а не с тобой?

-Я не просил их убеждать тебя, что все случившееся с тобой было сном,- пожал плечами Лайонел. –Я лишь заставил их забыть о том, что ты пропадала. Для них, как и для всех твоих знакомых, ты все это время спала, иногда вставала на несколько минут, а потом снова ложилась. Наверное, поэтому все, что ты им говоришь, они принимают за игру твоего воображения.

-Это уже наглость!- заявила я, чем вызвала приглушенный смех парня, который уже в следующую секунду хитро прищурился и в упор посмотрел на меня.

-Я это и не отрицаю,- ухмыльнулся он. –И ты даже не расстроилась, когда узнала, что все было не по-настоящему?- поспешил сменить тему разговора парень, демонстративно надув губы.

-Конечно, не расстроилась,- улыбнулась я, проследив за тем, как улыбка исчезает с лица лорда. –Я прекрасно знала, что ты мне не снился, поэтому...

-Врунишка,- перебил меня Лайонел, все-таки подойдя ближе. –Если была уверена в том, что я настоящий, тогда зачем же искала информацию о заброшенном здании, в котором мы с тобой были?

-Как ты узнал?- нахмурилась я, попытавшись отпрянуть от лорда, но у меня ничего не вышло, ибо он нагло ухватил меня за запястье, дернул на себя, отчего я буквально упала в его объятия, а после устроил свои руки на моей талии, окончательно лишив возможности вырваться.

-Я своих источников не выдаю,- заявили мне, подмигнув, а после лорд подался вперед, очевидно, намереваясь поцеловать. Однако, достав правую руку, я положила её на его губы, чтобы оградить их от себя и недовольно уставилась на парня.

-Лайонел, зачем ты вернул меня домой?- напрямую спросила я.

-Ты же хотела увидеться с родными, верно?- изогнул брови Меллоу, выказывая свое недовольство моим якобы глупым вопросом.

-Я хотела с ними увидеться,- подтвердила я. –Я хотела вернуться в свой привычный мир,- продолжила разгневанная я. –Но я не хотела, чтобы ты исчезал из моей жизни, тем более после того, что было на той неделе.

-А что было на той неделе?- провокационно протянул парень, отчего я густо покраснела.

-Ты вынудил меня это признать... И я тоже, а потом это...- пробормотала я что-то несуразное, отчего покраснела еще сильнее.

-Ты о том разговоре, когда под действием сыворотки правды я заставил тебя признать, что ты меня все-таки любишь?- довольно ухмыльнулся Лайонел. –А потом, даже не дожидаясь твоей реакции на твое же признание, сам сказал тебе о своих чувствах?

Просто кивнув, я смущенно отвернулась от парня, спрятавшись на его груди, а после недовольно засопела.

-Элисон, не вздумай ходить в ту больницу, хорошо?- попросил Меллоу, пригладив мои волосы, что вызвало приятное волнение.

-Почему?- нахмурилась я. –Я должна найти хоть что-нибудь, что могло бы подтвердить то, что месяц моей жизни не был сном. Согласись, очень сложно продолжать верить в то, чему нет никаких доказательств. К тому же даже сейчас мы...

-Во сне,- выдохнул Лайонел, едва заметно улыбнувшись.

-Да,- кивнула я, сжав ткань его рубашки. –Лайонел, неужели ты просто решил избавиться от меня?

-Это не так,- прошептал парень. –Элисон, ты сказала мне, что планируешь сбежать, что не хочешь быть со мной, а сейчас удивляешься тому, что я всего лишь выполнил твою просьбу?

-Я не простила избавляться от меня!- воскликнула я, чуть отстранившись. –Я лишь говорила тебе о том, что хочу больше видеться с родными, хочу больше свободы, и что мне неприятен тот факт, что ты, можно сказать, приказываешь, а не просишь принять твою кровь.

-Как бы то ни было,- хмыкнул Лайонел. –Сейчас ты под надзором отца, и забрать тебя я не могу. Я еще не разобрался со всем...

-А потом?- голосом, полным надежды, спросила я.

-Потом тебе исполнится двадцать один, знак принадлежности исчезнет, и ты сможешь спокойно жить своей жизнью,- улыбнулся парень.

-И опять ты меня не слышишь,- возмутилась я. –Почему ты, при том что так внимательно слушаешь, никогда меня не слышишь?!

-Извини меня...- пробормотал лорд и, резко наклонившись, впился в мои губы жадным поцелуем.