На подходе к высокому, практически стеклянному зданию, что заставляло задуматься о прочности его конструкции, я невольно улыбнулась воспоминаниям и вошла внутрь, привычно содрогнувшись от мысли, что в кабинет идти придется через начальника.

Поднявшись на нужный этаж, порадовалась тому, что не встретила знакомых лиц, и решительно вошла в главный зал, в котором начальник любил поджидать опоздавших или пропустивших пару интересных новостей.

-Дефоссе!- мгновенно послышался рев главного редактора. –Где тебя черти носили целый месяц?!- возмущенно продолжил раскрасневшийся от злости мужчина. Стоящая рядом с ним Бекка, ответственная за новости спорта, потихоньку начала отползать в сторону своего кабинета, пока начальство переключилось на другого провинившегося. Сочувствующе посмотрев в её сторону, я нагло улыбнулась начальнику и бодро заявила:

-Здравствуйте, месье Арно, я тоже безумно рада вас видеть,- воскликнула я. –Скажите, Эрика уже на месте?- невзначай пробормотала я, потихоньку продвигаясь в сторону нашего с подругой кабинета.

-На месте!- рявкнул месье, покраснев еще сильнее. –Она, в отличие от некоторых, работу не пропускает по всяким пустякам и не опаздывает! Элисон, ты еще на работе только потому, что являешься ценным кадром, я имею в виду, что тебя можно использовать как приманку для всяких убийц.

-Я знаю, что вы меня любите,- широко улыбнулась я, мысленно поблагодарив начальника за поднятое настроение. Тот, как ни странно, тоже улыбнулся, подошел ко мне, чуть приобняв за плечо, и уже сам подтолкнул в сторону нужной двери.

-Я рад, что ты наконец-то оправилась, Дефоссе, а теперь давай за работу, там, у Эрики, кажется, творческий кризис намечается на почве отсутствия лучшей подруги,- хохотнул он и, отвернувшись от меня, пошел разбираться с не успевшим проскользнуть мимо Аленом.

Сдержанно улыбнувшись, я проводила начальника взглядом и, набрав в легкие побольше воздуха, зашла в наш с Эрикой кабинет. Вдохнув аромат новой бумаги, клея и лака для ногтей, который всегда присутствовал в этой тесной комнатушке и был будто третьим работником, невольно поморщилась и зажала нос пальцами. За столько времени уже успела отвыкнуть от такого запаха.

-Я же сказала, что сдам статью вечером!- воскликнула разгневанная подруга, стукнув кулаками по столу. –Вы меня только отвлекаете, а то, что вы каждые две минуты заходите сюда, не добавляет мне энтузиазма, поверьте!- продолжала ругаться напарница, не отрываясь от своей новой работы.

Сделав шаг вперед в надежде, что Эрика заметит, что я не начальник, я хотела было позвать её, чтоб до нее наверняка это дошло, но подруга меня перебила.

-Я знаю, что нельзя грубить начальству, сколько еще раз вы мне об этом скажите?- нахмурилась она и, взяв ручку в зубы, как она всегда делала во время активной работы мозга, потянулась за карандашом, видимо, чтобы перечеркнуть все написанное выше. –Знаете что?!- воскликнула Эрика, выронив ручку. –Я больше не буду работать! Пока Элисон не вернется, я...

Наконец подруга подняла взгляд, чтобы гневно посмотреть на доставшего её во время моего отсутствия начальника, но стоило ей увидеть меня, как тирада для месье Арно была забыта, а выражение её лица стало скорее счастливым, чем измученным.

-Элисон!- воскликнула подруга, мгновенно обойдя стол и заключив меня в свои объятия, на которые я немедля ответила. Теперь радости от того, что я увидела Эрику, стало много больше, а волна эмоций накрыла с головой. Почему-то дома такого всплеска не было, несмотря на то, что родных я не видела больше месяца.

-Эрика,- выдохнула я, отстранившись. –Скажи, ты знаешь, где я была больше месяца?!

-Конечно,- протянула подруга, отвернувшись от меня и сев на свое место. –Ты была у себя. Я пару раз тебя навещала...

-И часто ты была в моей комнате?- нахмурилась я и, подойдя к окну, настежь распахнула его, чтобы хоть немного проветрить кабинет. –Вивьен сказала, что ты слышала, как я разговаривала во сне.

-Да, слышала,- пробормотала подруга, вновь взяв ручку в зубы.

Поняв, что говорить об этом Эрика не хочет, а значит, её и не заставить, я скрестила руки на груди и начала решительно обдумывать план действий. Что бы они все не говорили, я не верю, что события прошедшего месяца были сном. Слишком уж реальные были эмоции, слишком реальные существа. Да и если признаться хотя бы самой себе, то возвращаться в суровую реальность, в которой нет места мистике, мне не особо то и хотелось.

-Эрика...- протянула я, решив, во что бы то ни стало, найти доказательства того, что я не спала. –Я придумала, о чем будет наша следующая статья.

-О чем же?- заинтересованно спросила подруга, мельком взглянув на повернувшуюся к ней меня.

-О незаконных организациях,- ухмыльнулась я. –Помнишь ту заброшенную больницу, которая находится в соседнем городке?

-Ту самую, про которую ты мне в начале года сказала «Рика, в ней ничего особенного, просто заброшенное здание, в нем нет совершенно ничего интересного»,- передразнила меня девушка, при этом смешно искривив лицо.

-Да-да, ту самую,- закатила глаза я. –Показывай материалы, я уверена, что ты нашла что-то интересное о ней.

-Так и есть,- подхватила подруга, поднявшись со стула. –Элисон, я выяснила, что в это здание регулярно входит около трех человек, примерно трижды в неделю. И так было в течении нескольких лет, не то что месяцев. Более того иногда туда привозили, видимо, оборудование. Я точно не знаю, просто какой-то мужчина раз в месяц исправно доставлял в то здание несколько больших коробок.

-И все это в заброшенной больнице...- протянула я. –Идеальное место, чтобы спрятать что-то незаконное. Только не говори мне, что все это происходило по ночам...

-Конечно,- кивнула напарница. –Как раз в то время, когда на улицах меньше всего свидетелей. Элисон,- прищурилась подруга. –С каких пор ты заинтересовалась этим делом? В прошлый раз ты напрочь отказалась туда ехать.

-Не знаю,- пожала плечами я. –Просто неожиданно захотелось узнать, что же творится в этом здании, вот и все.

-Только я заметила некоторую странность,- нахмурилась подруга. –Около месяца назад визиты в заброшку прекратились, как и поставки, будто наши преступники нашли себе более подходящее укрытие.

-Может быть, мы все равно сможем найти что-нибудь, что подскажет, куда они могли сбежать?- предположила я. –Надо будет съездить туда завтра и обязательно узнать все, что мы только сможем. Если нам повезет, то окажется, что они бежали в спешке и оставили там все свое имущество, или хотя бы половину.

А если то, что мне «снилось», как меня все пытаются убедить, происходило на самом деле, то в больнице наверняка остались документы и наблюдения того мужчины. По крайней мере, я надеюсь, что Меллоу было лень разбирать все эти бумажки, и он все оставил на месте.

-Тогда на тебе организация поездки и сбор информации,- нагло заявила я, после часового обсуждения нашего предстоящего путешествия.

-А ты чем будешь заниматься?!- возмущенно воскликнула подруга, глаз которой начал нервно дергаться.

-Я найду, чем заняться,- заверила я и сбежала из кабинета, не забыв закрыть за собой дверь. Голова почему-то начала кружиться, сообщая мне о том, что я забыла поесть перед тем, как уйти из дома, а пальцы затряслись непонятно от чего.

-А, Элисон,- воскликнул начальник, заметив меня, практически сбежавшую с работы. –Ты знаешь, как сильно я скучал по тебе...- протянул он.

-Месье Арно, я не хочу опять быть жертвой для убийцы,- буркнула я, недовольно посмотрев на начальство.

-Ну что ты...- протянул мужчина. –Я лишь хотел предложить тебе и Эрике очень интересное дело про серийного убийцу...Мне нужно всего лишь небольшое интервью.

-Нет,- хмыкнула я. –У нас уже есть очень интересная идея для статьи, поверьте, вам понравится,- выдавив из себя неуверенную улыбку, я отпрянула от начальства и попятилась к выходу.

-Да, я слышал, как вы там ругались, обсуждая детали,- нахмурился начальник, почесав подбородок. –Ладно, Черт с вами,- прошипел он, махнув на меня рукой. –Найду кого-нибудь другого. Кстати, Ребекка давно не приносила мне интересных статей...- пробормотал он, отвернувшись от меня, и направился в свой кабинет.