На следующий день у дверей школы Скотт встретил,сияющего от радости,Артита.

- Ты чего такой довольный ? Неужели, что- то задумал?!
- Не поверишь! Даже думать не пришлось.Сегодня сам всё  увидишь...- сказал гордо Артит и положил руку на плечо друга.
- Прям,загадками говоришь... Я переживаю. Всё,что связано с этим мажором,меня ужасно настораживает...- отозвался Скотт.

Друзья вошли в класс . Алона на своём месте не было.

" Трус несчастный!"- разочарованно подумал Артит и сел на своё место. 

Прозвенел звонок. Все уселись за парты,в ожидании учителя. В кабинете стоял ужасный гул и хохот. 
Вдруг, открылась дверь и вошёл Алон Форд.  С лицом полным решительности,он остановился возле Артита. Тот медленно прошёлся взглядом по ,стоявшему перед ним, парню. Вмиг воцарила мёртвая тишина. Все с любопытством наблюдали за происходящим. Было ясно,что сейчас произойдет что-то очень интересное.

- Ты это... ну, извини меня за то,что доставал тебя! -громко произнёс Алон и сел на своё место. Это была сенсация! Ребята не верили своим глазам и стали перешёптываться,с восхищением поглядывая на новенького. Артит не хотел показывать то,как он доволен собой и уткнулся в учебник. Но в душе его сейчас взрывались победоносные фейерверки. 
Алон сидел и сам себе не верил,что мог пойти на такое. Вот так опустить себя перед всеми,это было ужасно тяжело морально. Но он ни мог не выполнить своё обещание. Если бы был кто-то другой на его месте,то Алон никогда бы не сделал подобного,но этот новичок лишил его разума и гордости.

Едва прозвенел звонок с урока и Скотт уже дёргал Артита за руку.

- Это что? Он правда извинился? Ты...Как ты это сделал? Вы же даже из-за выходных не виделись?!

Скотта распирало от увиденного.

- Это талант,брат! Господь сам мне преподнёс возможность спустить его с небес на землю.- нескрывая гордости, с улыбкой ответил Артит.
- Хватит уже загадками разговаривать! Иначе ,прям здесь умру от любопытства!

Скотт смотрел на друга умоляющим взглядом.

- Да, хорошо-хорошо! Я вчера пришёл на площадку мяч в корзину покидать,а тут этот "хозяин жизни" нарисовался. Напросился  на игру с условием,если выйграет он,   то я иду к нему в баскетбольную команду. Если я,то он просит у меня прощение перед всеми. Ну,и ,как видишь,фортуна улыбнулась мне!- подвёл итог своего рассказа Артит.

От удивления , Скотт чуть не рухнул со стула.

- Ты обыграл самого Алона Форда? Капитана баскетбольной команды?

Артит довольно улыбнулся.

- Артит Ричардс, с сегодняшнего дня ты мой герой! Честное слово!!

Скотт на радостях потрепал друга за плечи и продолжил.

- Предлагаю сегодня отметить это дело парой бутылочек хорошего пива! Ты как?
- Не думал,что ты распиваешь алкогольные напитки! Извини, конечно, но у тебя вид ботаника!- сдерживая смех,ответил Артит.
- Даже,если и так! Ботаники,что тебе не люди? 

Обиженно прикусил губу Скотт.

  - И за то,что ты сейчас оскорбил меня ,ты не можешь мне отказать. Не будь уже до конца таким засранцем!
- Ладно тебе! Я не хотел тебя обидеть. Просто неудачно пошутил. Давай отметим! Тем более,с того момента,как я здесь  не позволял себе такого.- сказал Артит и похлопал друга по плечу.

Последним уроком была физкультура.  Тренер  мистер Адомс здорово погонял своих учеников по спортзалу,заставляя выполнять положенные спортивные  нормативы. Уставшие и красные от напряжения одноклассники ,мысленно приближали спасительный звонок .
В конце урока тренер поставил всех в строй и важно расхаживал,заложив руки за спину.

- В принципе, неплохо! Но могли бы и лучше... Касаемо ,женской половины 6 группы. На меня ваши чары не действуют. Поэтому ,кто будет"забывать" спортивную форму,получит в конце года самый низкий балл. А сейчас все свободны. Ричардс! Ты задержись. Мне нужно с тобой поговорить.

После этих слов мистера Адомса,уставшие ученики покинули зал,оставив Артита наедине с неизвестностью. 

- Присядь!

Указал тренер на скамейку у стены. Артит незамедлительно выполнил приказ и стел ,настороженно наблюдать за движениями тренера.
Мистер Адомс осмотрел парня с ног до головы.

- Алон сказал,что ты обыграл его вчера на нашей школьной площадке. Это правда?

Артит кивнул.

- Ты играл в команде своей бывшей школы?
- Нет, сэр.
- Если нет,то откуда такие способности в баскетболе? Он сказал,что даже не мог предугадывать твои действия.- допытывался тренер.
- У нас в Сиетле была уличная команда. Собирались пару раз в неделю и устраивали соревнования между районами.- пояснил Артит.

Тренер взял с полочки мяч и резко сделал пас ученику. Артит вмиг выпрямился и принял подачу.

- Реакция и правда хорошая! - похвалил мистер Адомс. - Хочу увидеть,как ты двигаешься.Мне будет достаточно десяти минут.-сказал тренер и свистком объявил о начале игры.

После счёта 5:2 в пользу Артита состязание было остановлено.

- Ничего не знаю,но ты с завтрашнего дня в моей баскетбольной команде. Скоро состоятся важные соревнования . Поэтому мне нужна твоя ловкость. Будешь нападающим. Тренировка завтра в 17.00. Не опаздывай! Можешь идти.-закончил фразу тренер и повернулся спиной,не давая шанса Артиту вставить хоть одно слово.

Новоиспечёный член команды опустил голову и молча пошёл к выходу.
 
Артит вышел из спортзала, извергая слова проклятия.

- Вот сволочь! Знал же,что ему верить нельзя. Раз выйгрышем не смог затянуть меня,так он посредника нашёл! Ну ,поподись мне только ,лживый гад!
- Малыш,чего буксуешь?

Знакомый голос заставил парня обернуться.
Алон стоял,опираясь плечом о стену, и не спеша потягивал сигаретный дым,образуя вокруг себя белое никотиновое облако.
Глаза Артита налились кровью и, он решительно направился к своему врагу.

- Ах,ты ублюдок! Ты же слово  дал,что оставишь меня в покое!
-  А я пальцы за спиной скрестил,когда говорил это!- надменно произнёс Алон.
- Ты ещё издеваешься?

Вне  себя от злости Артит сжал кулаки и кинулся на ненавистного врага. Но Алон предотвратил нападение, придавив руки Артита к стене над его головой. Их глаза метали друг в друга молнии.

- Отпусти меня!
Безуспешно выворачиваясь из плена, взревел Артит. Но Алон придавил его к стене ещё сильней,не давая шанса даже пошевелиться.

- Успокойся уже! Давай нормально поговорим! Не надо махать кулаками. Ты же знаешь,что я сильней тебя. В чём тогда смысл твоего такого поведения?- тихо сказал Алон на самое ухо, брыкающегося парня.
- Я не хочу тебя слушать. Каждое твоё слово ложь. Хочу хотябы один разок тебе врезать,пусть и в ущеб себе!-зло прошипел Артит,глядя обидчику прямо в глаза.
- А в чём я наврал тебе? Разве,я не уронил свой имидж, извиняясь  перед тобой у всех на глазах?
- Ты не выполнил вторую часть договора! Я не хочу играть в твоей команде! Зная это ты ,всё равно, нашёл способ затянуть меня туда ,с помощью учителя. Ты знал,что я не смогу отказать такому тренеру,как мистер Адомс!- теряя разум от гнева,выпалил Артит.
- Не кипятись! Я это сделал не на зло тебе! А на благо школы! Ты правда хорошо играешь... это был мой долг.
- С каких пор тебя волнует благо школы?-неистовствовал Артит,пытаясь высвободить руки.- Ты же понятия не имеешь,что такое ответственность за свои поступки. Какой ,к чёрту,долг?
- Ничего себе ,у тебя обо мне мнение! Ты же ничего не знаешь о моей жизни и уже сделал свои выводы?-с обидой в голосе сказал Алон и сжал сильней запястья парня.
- Мне больно! Отпусти.

Сдался под напором Артит.

- Отпущу,если поговорим спокойно,как адекватные люди.

Пленник кротко кивнул в знак согласия.
Алон разжал руки и достал из пачки сигарету. Помолчав немного, заговорил первым.

- Я не хочу быть с тобой врагами. Я признаю,что до сегодняшнего дня делал много чего на зло тебе. Но не сегодня. Я правда хочу, чтоб ты играл в моей команде. У тебя необычная техника. Всё это я лишь рассказал тренеру и оставил решение на него. Я предупредил его,что ты отказался,когда предложил тебе. На всё это он сказал" посмотрим".-договорил Алон и затянулся сигаретой,выпуская изо рта густые клубы дыма.

Артит потирал покрасневшие следы захвата на запястьях.

- Я тоже не хочу быть с тобой врагами. Даже более того! Я не хочу,чтобы ты  ,вообще, присутствовал в моей жизни,самовлюблённый эгоист!
- Ты не справедлив ко мне. Тебе не кажется,что ты смотришь поверхностно?- выдохнув дым, сказал Алон.
- А мне и не интересно смотреть глубже. Ты уже столько гадостей сделал,что разглядеть в тебе, что-то хорошее уже не имеет смысла.

После этих слов Артит повернулся и пошёл прочь. Алон кинулся следом. Развернул парня за плечи и выдохнул ,ему прямо в лицо.

- Малыш! Я докажу тебе,что ты не прав!