— Проснулись, улыбнулись, suka, blyat! Сейчас я покажу этому... кузькину мать! — убийственным тоном проревела я и вылетела из своей комнаты в коридор. Наряженная в одни трусы и футболку, с телефоном в руке, я направилась к лестнице. Мои голые стопы громко топали по пыльным и грязным ступеням; на чистоту все забили гигантских размеров болт, потому что на уборку ни у кого не было времени. — Гриша, сволочь ты такая, zaebal! — громко крикнула я, быстрыми и резкими шагами заходя на кухню и останавливаясь в дверях. Трое человек из моей танцевальной группы, включая названного виновника моего плохого настроения, сидели и завтракали, пока еще двое отсыпались до утренней пробежки.

— Что ты так кричишь? Бисмилляхи р-рахмани р-рахим! Аллах, помилуй! Я сейчас оглохну, — закатила глаза наша любительница турецких сериалов, которая недавно начала пересматривать все сезоны «Великолепного века». Даяна — если не занималась деятельностью в группе или не была привлечена к модным проектам в качестве модели — посвящала все свободное время исключительно сериалам. — Дайте ей кто-нибудь успокоительное... Лана, завари ей ромашковый чай, по-братски, — Даяна — более известная многим в танцевальной индустрии как Тая, из-за корейских сокращений и ассимиляции — вальяжно раскинулась на кресле и, потянувшись, указала рукой на буфетный шкафчик, куда я положила все свои таблеточки и чай по приезде.

— А что случилось? — удивленно спросила Лана, отрываясь от еды и надувая губы. Она настороженно оглядела меня и заправила за ухо темный локон, упавший на лицо. Тем временем я продолжила говорить одновременно с ней:

— Тая, если не перестанешь острить, то я устрою тебе сладкую жизнь. Обещаю. — Даяна, услышав в моем голосе угрожающие нотки, тут же изобразила закрывающийся на замок рот и уткнулась в тарелку с хлопьями, зная, что я никогда не бросаю слов на ветер. Гриша тем временем медленно скатывался с табурета на пол, чтобы сбежать от меня, но я быстро поймала его за шкирку и вытащила из-под стола, хорошенько встряхнув этого наглеца. — А ты у меня сейчас не только сладко заживешь, но и штраф очередной получишь! Что ты устроил, озабоченный ты наш? А?!

— Да... Ну... я... это... — мямлил великий и неповторимый покоритель инстаграма. Обычный день этого придурка начинался со списка: почистить зубы, позавтракать, заснять сторис и засветить свои причиндалы на весь интернет — чтобы каждый гей планеты только о нем и говорил. — Случайно вышло, — пожал он плечами и состроил виноватое лицо, но вот в его глазах не было ни капли сожаления.

— Прибью! — сквозь зубы прошипела я, требуя оправданий. Девочки поднялись со своих мест и переглянулись, готовясь растаскивать нас по комнатам. Лана заняла оборонительную позу, завязала длинные волосы в высокий хвост и размяла кисти рук.

— Ну я же не на вейбо (п.а. Weibo — китайская социальная сеть, гибрид тви и фейсбука) это выложил! А в инсту! — использовал свой последний шанс Гриша, с надеждой глядя мне за спину. — Помогите... — одними губами проговорил он. Я оглянулась назад и тяжело вздохнула, замечая только что открывших глаза сестричек-близняшек: Яна и Яра с растрепанными кучерявыми волосами зевали в дверном проеме, прислонившись к косякам с одной и с другой стороны. Они любили поспать подольше, поэтому не завтракали, так же как и я.

— Мы не будем тебе помогать, ты сам виноват, — буркнула Яра, выковыривая что-то из-под ногтей и искоса поглядывая на меня. Яна с повышенным вниманием следила за нами и ждала продолжения, а я не любила работать на публику, если мне не платили, поэтому выпустила Гришу из захвата и дала ему возможность смыться. — Это уже дошло до вейбо? — вздернула бровь Яра, скинув соринку из-под ногтя на пол, и сложила руки на груди. «Видимо, она тоже видела сторис Гриши», — догадалась я, насупив брови.

— А ты сама как думаешь? — зло обронила я и усмехнулась, подходя к кофемашине и закидывая в пустующий отсек капсулу с китайским кофе. — Если у нас опять начнутся проблемы из-за этой херни, то я оштрафую Гришу на столько процентов, на сколько его действия навредят компании. Упадут акции — я лишу его зарплаты и процентов от гонораров до конца года.

— Он и так у тебя весь прошлый год бесплатно отпахал, — лениво протянула Даяна, окуная ложку в банку с вареньем. — Я удивлена, что он вообще в минус не вышел с твоими-то штрафами, — методичным движением она аккуратно добавила малиновое варенье в чай и негромко все перемешала.

— Так он и вышел, — Яра пристроилась на подлокотнике кресла, где сидела Даяна, и зевнула от всей души. — Какой дурак станет работать задарма целый год?

— Не задарма, а за крышу над головой и еду, — подметила Лана, распуская хвост и возвращаясь к недоеденным фруктам в пиале, стоящей на столе.

— А это уже его проблемы, — согласилась со мной Яна, подходя к кухонному гарнитуру, и достала с полки две кружки. Она налила себе теплой воды из чайника, а сестре — холодной из-под крана. — В любом случае он уже не маленький и должен нести ответственность за то, что делает. Если он однажды навредит нашей популярности, то не только он останется без денег, но и все мы, — заметила она и передала Яре стакан с водой. — Не дай бог он еще попрется в гей-клубы на выходных, нажрется и станет вести прямые эфиры оттуда... Вот это будет катастрофа. Три года назад, помните, что было? — повела бровью девушка и скрыла саркастическую насмешку за кружкой.

— А в этот раз ничего не будет, — уверенно сказала я и загадочно улыбнулась, взяла горячую чашку в руки и сделала маленький глоток бодрящего и ароматного кофе. Яра и Яна удивленно посмотрели на меня большими и круглыми глазами, а Даяна и Лана прищурились, ожидая вердикта. — Гриша будет мыть полы во все-е-ем доме каждый день, до тех пор, пока мы не вернемся в Корею! — мой довольный голос эхом разнесся по дому, достигая ушей нашего ненаглядного мужчины. — Трудовая терапия, знаете ли? — усмехнулась я. — А захочет посветить своим красивым личиком, будет снимать тренды в тик-ток и доуинь (п.а. кит. 抖音— Dǒuyīn — китайский тик-ток) и выполнять месячный план за один день! — еще громче крикнула я, лукаво поглядывая на балкончик второго этажа, а потом вновь поднесла чашку ко рту и громко хлебнула кофе.

— Ни за что! — послышалось со второго этажа ярое сопротивление. И все автоматически подняли головы, повторяя за мной, чтобы рассмотреть Гришу, перегнувшегося через перила. На губах молодого человека играла озорная улыбка, будто он совсем не осознавал, что его ждет. Да и чего ему бояться? Гриша знал, что он лучший из нас, поэтому изгнание ему не грозило. Год без единой копейки он перенес слишком просто, поэтому уже ничего не боялся, изображая вечное бесстрашие на лице. — Это настоящее рабство!

— А я владелица твоего рабского контракта, так что веди себя хорошо! Или я что-нибудь еще придумаю! — я старалась сдержать улыбку, но в голосе прозвучали нотки искреннего веселья: я уловила настроение друга, поэтому никак не могла поймать серьезную волну, на какой мне все-таки следовало быть. Девочки, отслеживая мою мимику, сами не удержались и засмеялись. Я в ту же секунду нацепила на лицо ледяную маску и грозным взглядом быстро привела девочек в чувства, а потом и вовсе шикнула на них. — Так, через десять минут жду всех на улице, — буркнула я, нахмурив брови. — Сделаем разминку и пробежим шесть километров вдоль поселка, — после моих слов у всех разом потух огонь в глазах, а лицо приняло кислое выражение, будто я вела всех на верную смерть. Даяна так вообще не постеснялась и одарила меня неприятным взглядом — так могла смотреть только она.

— Мы вчера чуть не сдохли, пока бежали четыре! Ты стебешься, что ли? Тут горная местность! — хмуро сказала она, раздраженно брякнула грязную тарелку в раковину и резко дернула ручку крана, пуская воду, — пассивная агрессия в ее исполнении всегда выглядела угрожающе.

— Тогда, может быть, ты хочешь отжаться сто раз во время разминки? Или постоять в планке десять минут? — предложила варианты я, тоже опуская пустую чашку из-под кофе в раковину. Вздернув подбородок, я столкнулась с темными глазами Даяны и просверливая их насквозь. «И кто из нас страшнее?» — весело подумала я.

— Ах ты... — прошипела Даяна в негодовании, но вальяжно отошла от кухонного гарнитура и присела в реверансе, заканчивая разговор. Я лишь ухмыльнулась, понимая, что спор разрешился в мою пользу, и тоже пошла на выход, переодеваться. Остальные потянулись за нами.

Разминка и пробежка прошли продуктивно, как и всегда, оказывая бодрящий и вдохновляющий эффект. За что я любила останавливаться с командой в подмосковных поселках, так это за то, что наши тренировки могли проходить на свежем воздухе. В Сеуле и в Гонконге, несмотря на близость к природе, у нас все равно не находилось так много времени, чтобы выезжать на воздух. Только в редких случаях, когда мы планировали подготовку к личным проектам, мы снимали загородные дома в отдаленных провинциях и наслаждались творческим уединением. Но в основном мы участвовали в телевизионных проектах и шоу, которые спонсировала моя компания, поэтому большая часть работы проходила в центре, лишая нас радостей жизни.

К половине девятого утра в наш загородный дом подъехала съемочная команда, которая записывала новый сезон реалити-шоу для нашего канала на ютубе. Обычно мы выпускали двенадцать серий из жизни нашей группы каждый год. Все выпуски озвучивались профессиональными актерами на китайском, корейском и английском — на этих языках говорило большинство наших фанатов по всему миру. В большинстве случаев мы общались между собой на русском, когда рядом никого не было, поэтому во влоговых частях, которые мы записывали самостоятельно, часто можно было услышать русскую речь. Но стоит нашему режиссеру со съемочной командой лишь появиться рядом, как мы тут же переключаемся на корейский.

Полный состав нашей команды я собрала еще на первом курсе университета, до того, как открыла компанию, специализирующуюся на продвижении танцоров, актеров и моделей, и известную во всем мире школу танцев. До начала общей карьеры и большого творческого объединения я пообещала ребятам, что сделаю их самыми популярными танцорами во всем мире; и сейчас мы активно идем к этому уже много лет подряд. Большую часть участников я встретила в Корее на улице Хонде, где любой прохожий мог показать, на что способен, будь то музыка или танцы. Яра и Яна были самыми молодыми из нас: они приехали в страну семнадцатилетними девочками, на курсы корейского, а я уже на тот момент была двадцатилетней студенткой, недавно закончившей изучение языка. Девочки без стеснений привлекали к себе внимание прохожих, исполняя профессиональный брейк-данс. Я не упустила возможность и сразу заманила их к себе в команду, потому что очень хотела участвовать в танцевальных групповых батлах. А Гриша учился со мной на одном потоке в университете, но познакомились мы далеко не на занятиях, потому что оба прогуливали — нас также свела улица Хонде в мой первый туристический день в Сеуле. Единственный мужчина в группе оказался мастером почти всех стилей, где требовалась женственность и пластичность; тогда он часто практиковался в девчачьем хип-хопе и джазфанке. Лану и еще одну бывшую участницу, Алису, я притащила собой из Москвы, из моей старой кей-поп-кавер-команды — они обе поступили на международное отделение в Еонсе и закончили там факультет педагогики. А дерзкую и броскую Даяну мы нашли самой последней — на том же Хонде — она уверенно батлилась один на один с каким-то парнем, по итогу разбив его в пух и прах своим смешанным стилем и акробатическими движениями.

Два месяца назад мы участвовали полным составом команды — семь человек — в китайском реалити-шоу, сражаясь на одной сцене с лучшими танцорами не только Китая, но и всей Азии. Мы заняли первое место в финале, обходя соперников раунд за раундом, однако Алиса — не только профессиональный танцор, но и второй хореограф команды после меня — на последнем этапе вывихнула колено. Мы с ней и Даяной исполняли эриал, преходящий в сальто. Добивая последний элемент, Алиса неправильно приземлилась, и у нее вылетело колено прямо посреди номера. Этого никто не заметил, однако девушка, превозмогая убийственную боль в ноге, танцевала до самого конца с той же силой, с которой это делали и все мы. Лиса всю жизнь была моим примером для подражания, не меньше, но после превратилась в богиню. Врачи сказали, что колено можно восстановить, однако в профессиональный спорт ей дорога уже закрыта. Это была трагедия для всей команды. Мы не знали, что делать, но Алиса настроилась решительно: «Найдите мне замену! Расстаны (п.а. «расстаны» — «расстановка», танцорский слэнг) всегда смотрятся лучше, если в команде нечетное количество человек!» — убеждала она нас, но мы хором кричали в ответ лишь одно: «Мы не сможем быть полноценной командой без тебя!» — тогда Алиса связалась с советом директоров и акционерами компании и попросила их убедить меня, как председателя, найти нового члена команды. Все посчитали это правильным решением и вынудили меня открыть кастинг в самую популярную танцевальную группу одноименной компании My Youth Entertainment.

Поскольку новый член команды — это важное событие для группы, мы решили параллельно снимать свое реалити-шоу, где осветим каждый этап принятия нового участника. В первых эпизодах мы рассказывали о том, как мы тяжело справлялись с уходом Алисы из группы: это был сложный период, поскольку после китайского шоу в наших планах была очередная поездка в США в качестве судей мирового танцевального конкурса, однако это пришлось отложить. Нужно было скорее найти нового и сильного танцора с богатым опытом. Мы бросили на это все свои силы. Съемочная группа сделала из наших обсуждений требований к будущему участнику команды целый выпуск: мы час срались в офисе компании, записывая на блокнотных листах, какими навыками должен обладать претендент: Гриша утверждал, что танцевальный опыт может быть меньше десяти лет, но мы с Даяной считали иначе. А Яра и Яна кричали о том, что танцуют всю жизнь, поэтому новый член команды не должен уступать им в профессионализме. Мы использовали смешанные стили в выступлениях, а близняшки, при том что по большей части практиковали брейк-данс, все равно танцевали наравне со всеми, ничуть не уступая другим в навыках. Потом мы говорили о характере будущего участника и быстро сошлись на том, что не потерпим в команде пассивного, безучастного и неамбициозного танцора. «А еще мы не потерпим второго Гришу!» — добавила тогда Даяна, потому что ей и так хватало одного испорченного во всех смыслах парня.

Съемочная команда прилетела за нами в Россию, потому что все, начиная от нас с ребятами и заканчивая акционерами компании, решили найти танцора из СНГ. Было бы странно, если бы в нашей команде оказалась кореянка или китаянка, когда весь состав русскоговорящий. Да, мы все свободно говорим на корейском и английском, а я и Даяна еще неплохо знаем китайский, но подвергать иностранцев дискомфорту рядом с нами вне камер мы не хотели. Когда мы одни и вокруг нет никого, кому бы стоило понимать наши разговоры, мы общаемся исключительно на русском.

— Значит так, народ, — привлекла я к себе внимание, когда все сели в шахматном порядке у зеркала под прицелами камер. Мы оборудовали первый этаж дома под себя, полностью расчистив площадку у панорамного окна в гостиной: переставили диваны, убрали ковер и прочие декоративные вещи, заказали передвижные зеркала на колесиках и расставили их недалеко от главного входа, выстроив стену. Все после пробежки и полной разминки тела, включая растяжку, немного вспотели и устали, поэтому небольшая вводная речь должна была разбавить обстановку и даровать пару минут спокойствия и отдыха. — У вас, как и у меня, на сегодня много планов. Во-первых, первый час утренней тренировки я проведу с вами, а следующий час вы уже самостоятельно разберетесь без меня, — начала я вводить всех в расписание дня, тыкая пальцем в ежедневник, — во-вторых, как вы уже знаете, я сегодня еду на свадьбу мамы, поэтому все важные дела лягут на ваши ответственные, — я скосила предупреждающий взгляд на Гришу, — плечи.

— А что сразу я?! — оскорбленно воскликнул Гриша, всплеснув руками в негодовании. Девочки перевели на него косые взгляды, а Даяна еще и цокнула языком. — Между прочим, я гораздо ответственнее всех вас вместе взятых во всех остальных делах! Так что не смейте упрекать меня! То, как я веду свои социальные сети... — он бы хотел сказать: «...только мое дело», но мы все знали, что оно ни капельки не его. Поэтому Гриша осекся и стушевался.

— Согласна, ты бываешь ответственным, но только не тогда, когда дело касается твоего инстаграма, — перешла на сторону Гриши Лана и вздернула бровь, посмотрев на меня, мол, что там дальше по списку.

— Ваша задача на сегодня... — как ни в чем не бывало продолжила я, вновь опуская глаза на ежедневник. — ...провести оффлайн-кастинг на территории филиала нашей школы танцев. Начало кастинга состоится в час дня. Это уже, как вы помните, третий этап. В первый раз мы отсеивали анкеты и видео-заявки, потом мы проводили онлайн-кастинг, где осталось сто человек. Сейчас эту сотню нужно сократить до десяти кандидатов, — бесцветным голосом проговорила я, вспоминая весь тот ужас, через который мы прошли в конце прошлого месяца, просматривая сотни и сотни видео каждый день, чтобы найти лучших из лучших, а потом проводили онлайн-собеседования по пять минут, чтобы посмотреть реальные навыки. Девочки и Гриша придумывали разные задания и веселились от всей души, просматривая самые невероятные импровизации конкурсантов, придуманные под музыку за считанные секунды. Мы же с Алисой были безучастными наблюдателями с бланками в руках: как комиссия из РАЙОНО, мы просто отмечали все необходимое в окошках и решали, кто подходит нашей команде, а кто нет.

— Подожди, — вмешалась Яра, выровняв спину и вытянув шею, чтобы казаться выше. — Мы будем сидеть не пойми сколько времени одни и решать, кто попадет к нам в команду? Без тебя? — удивилась девушка, нервно теребя края своих шаровар с затянутыми на щиколотках резинками. Я знала, в чем причина волнений: обычно я или Алиса решали серьезные вопросы в группе; будь то шоу, постановка танца или другая деятельность — ничего не проходило мимо нас. Конечно же, мы обсуждали эти вопросы наедине с командой еще до недавнего вылета в Москву, но ради шоу мы повторно все это проговаривали, чтобы людям было интересно смотреть. Я наигранно вздохнула:

— Почему одни? Лиса будет с вами на связи все это время, даже пожертвует своим сном и походом на вечерний курс физиотерапии, — усмехнулась я, понимая, что разница во времени между Сеулом и Москвой ощутимая. Алиса явно возненавидит все то время, пока со всеми будет выбирать себе замену. В последние дни моя — можно сказать — правая рука рано вставала и рано ложилась спать, а разница во времени составляла шесть часов — для нее это будет делом, чрезвычайно выматывающим. — Так что не волнуйтесь! Вас будут поддерживать все это время, — кажется, большинство облегченно выдохнуло, что не добавило мне спокойствия и оптимизма. — Но и вы не расслабляйтесь и внимательно отсмотрите каждого участника, потому что Лиса явно будет сонная и точно что-то упустит, — вздохнула я, зная, как сильно устает подруга из-за постоянных походов к врачу и долгого восстановления. — Результаты ваших выборов я посмотрю позже, — в конце добавила я и захлопнула ежедневник с расписаниями группы так, что громкий звук эхом разлетелся по первому этажу. «Надо нанять второго менеджера», — подумала я, потому что сама я не могла за всем следить, а нашего помощника отправили в филиал танцевальной студии, чтобы тот проконтролировал готовность всего необходимого для прослушиваний.

Я откинула толстый дневник в сторону и развернулась к зеркалу, хлопнув в ладоши, тем самым положив начало тренировке. Все уже давно привыкли работать под камерами, поэтому никого не смущала огромная компания людей с аппаратурой, бегающая по гостиной туда-сюда. Как только я включила музыку, чтобы продемонстрировать связку, все погрузились в процесс, полностью игнорируя окружающих людей. Еще один фактор повышенного внимания — я никогда не показывала материал больше двух раз — в идеале все запоминали связки с первых же попыток повторить. Мы долго учились этому — запоминать с первого же раза, — таким способностям завидуют абсолютно все наши коллеги.

— Пять, шесть, семь, восемь... Раз! — отсчитала я начало для связки и хлопнула в ладоши, показывая, на какой бит вступать. — Отсюда мы делаем слайд, прыжок и поворот, — показала я первые движения, делая пару шагов назад и добавляя скольжения по полу в сторону, потом подпрыгнула на месте и развернулась, приседая, а руками добавила объема движению, создавая эффект раскрытия. — Все это на первые четыре счета! А потом кач... и мы идем... назад! Это следующие четыре счета! — все уже давно привыкли к моим темпам, поэтому мы могли поставить хороший и качественный танец за четыре часа, не включая время на разработку хореографии и отработку сложных трюков.

Час прошел незаметно. За это время мы быстро освоили девять восьмерок (п.а. восьмерка — это восемь счетов — восемь долей в музыке и восемь движений в одной комбинации; это структура танца и музыки, созданная для упрощения изучения и синхронизации с ритмом), конечно же, отработать все до конца мы не успели, поэтому я оставила это на совесть ребят и оставшийся час тренировки. А сама сбежала вместе с одним из операторов к себе в комнату, чтобы подготовиться к выходу. В моих планах был поход к визажисту, парикмахеру и стилисту, чтобы подготовиться к торжеству и не выглядеть как оборванка на свадьбе мамы.

К слову, мама выходила замуж не в первый раз. Ее первым мужем был мой отчим, Олег. Он подавал все признаки достойного и нормального мужика до тех пор, пока часы не пробили полночь — другими словами, до тех пор, пока он не превратился в животное и не стал изменять маме со всякими молоденькими секретутками. Было время, когда я называла этого кролика папой, потому что он не только хорошо относился ко мне с братом, но еще и оплачивал мою учебу в Корее. С ним мама прожила больше шести или даже семи лет, думая, что лучше мужчину себе не найдет, вот только это оказалось совсем не так. В процессе развода мама познакомилась с адвокатом, которого нанял мой брат. Звали мужчину Афанасий Дмитриевич, он-то и стал следующим претендентом на роль заботливого и любящего мужа. Все-таки мама еще молода и красива, почему бы не выйти замуж второй раз? Этот замечательный мужчина славился хорошей репутацией в элитных московских кругах, поэтому я ни о чем не беспокоилась. Вообще это брат настоял на том, чтобы мама пообщалась с Афанасием, и был как никогда прав — из них получилась отличная пара. И вот, спустя два года отношений, они играют свадьбу. Благо, что это хорошо вписалось в мои планы, а то я не приезжала на родину с лета две тысячи девятнадцатого года из-за плотного графика, пандемии и бог еще знает каких только дел.

— Сарин, — обратился ко мне помощник режиссера, который отлучился со съемок тренировки, чтобы выловить меня после всей подготовки и до выхода. Он использовал мой корейский псевдоним, который придумали фанаты. Слово обозначало «убийство» (п.а. 살인 — «сарин» — убийство), что полностью описывало мой образ на публике, а англоязычные фанаты называли меня Киллиан, от слова «убить» (п.а. kill — «килл» — убить), что звучало гораздо ближе к моему настоящему имени — Кира. — Что у тебя по планам? — помощник режиссера шел спиной вперед и контролировал оператора, чтобы тот снимал меня только с лучших ракурсов.

— У меня по плану поход в салон, затем встреча со стилистом. А вечером я должна присоединиться к празднованию, потому что церемонию росписи я уже пропустила из-за тренировки. К тому же, это не очень удобно — жить в Подмосковье, — ввела я будущих зрителей в курс событий. — Но у вас, как и у меня, есть невероятная возможность посмотреть на русскую свадьбу. Знаете, там часто бывают просто сумасшедшие конкурсы! — посмеялась я, быстро спускаясь по лестнице. Оператор и помощник режиссера не успевали идти за мной по ступенькам задом наперед, поэтому остались позади, снимая то, как я в кроссовках и спортивном костюме бегу по первому этажу в сторону выхода, неосознанно контролируя весь процесс тренировки взглядом.

Черная машина, заказанная мной аж тридцать минут назад в ту глубинку, в которой мы снимали дом, подъехала ровно в тот момент, когда я выходила за ворота. За той же черной машиной класса люкс следовала вторая, не менее дорогая. Я решила ехать отдельно от съемочной команды и заняться работой, пока было свободное время: нужно прочитать и подписать огромную кипу документов, отправленную мне на почту секретарем — все бумажки касались новых проектов компании. Посмотреть отчеты и утвердить этапы работы — это еще минимум моих задач в роли председателя.

Разбор документов занял всю дорогу до салона в центре Москвы, поэтому я совсем не скучала. Как только я приехала на место, меня встретили визажисты и парикмахеры. Стоило мне переступить порог салона, как меня сию же секунду усадили в кресло и развернули к зеркалу; вокруг засуетились мастера с кисточками, расческами, какими-то спреями то ли для лица, то ли для волос... Мне говорили то поворачивать голову, то опускать, то поднимать; то открыть глаза, то закрыть... Я беспрекословно выполняла указания, стараясь максимально помочь работникам побыстрее закончить укладку и макияж, потому что я больше всего в жизни ненавидела все эти этапы прихорашивания. Я так часто бываю загримированной, что даже не припомню дней, когда ходила с чистой кожей. Когда я только начинала свою медийную карьеру, много раз случалось такое, что в задумчивости я беззаботно чесала лоб и случайно стирала толстые слои штукатурки, старательно нанесенные визажистами. Тогда я получала кисточкой по лбу за испорченную работу и снова отправлялась в крутящееся кресло.

— У вас такие непослушные волосы, — пожаловалась парикмахерша, которая в очередной раз пыталась уложить мои вьющиеся локоны во что-то приличное. Да, это был мой промах, поскольку я давно не бывала в салоне и не делала холодное выпрямление, из-за чего волосы сильно пушились.

— Просто уложите их аккуратно, чтобы не мешались, — я осмотрела свою мальчишескую стрижку и ободряюще улыбнулась мастерице через зеркало, надеясь, что она быстро справится с остатками волос, которые не поддавались даже укладочному воску. — Я все равно буду среди своих, — постаралась я успокоить девушку, потому что и так прекрасно знала, что лучше чем в России никто не сможет привести меня в «наипрекраснейший вид». Россия славилась своими услугами в сфере красоты, поэтому я прекрасно знала — фанаты и слова плохого не вставят относительно работы. Операторы снимали наш диалог на камеру, поэтому я пояснила помощнику режиссера на корейском: «Девушка переживает, что сделает плохую прическу, но я уверена, что у нее все получится! Вы только посмотрите на ее ловкие руки! — двусмысленно посмеялась я и прикрыла глаза, когда оператор выглянул из-за камеры с хитрым выражением лица. — Это не то, что вы подумали!» — для приличия добавила я и замахала руками в разные стороны, однако мое желание исправиться было совсем не искренним. Я просто веселилась.

Через десять минут, превосходя все мои ожидания, парикмахерша все-таки привела волосы в порядок и даже сделала меня похожей на молодого Леонардо Ди Каприо, погибающего в ледяных водах Северной Атлантики — эффект мокрых волос, образ русалки или утопленницы — можно выбирать на вкус. Помощник режиссера тоже заценил укладку и показал большой палец, я ответила ему тем же и пошла расплачиваться за услугу.

Дальше мы держали путь в ателье, куда нас пригласила стилистка, пообещав лучший вечерний наряд, подходящий заявленному дресс-коду для подружек невест — платья в королевском синем цвете, но в моем же случае — брючный костюм. И наряд действительно был подобран идеально, по последнему писку моды: благородная бархатная ткань, струящаяся, но плотная, широкий крой, объемные штанины, похожие на шаровары, и ко всему этому великолепию прилагалась белая рубашка с тонкими нитями жемчуга — все как завещала сама Шанель. Образ, сшитый на заказ, специально для маминой свадьбы, подошел мне идеально и смотрится стильно, опережая последние тенденции — китайские и корейские дизайнеры, привыкшие быть впереди планеты всей, могли только кусать локти — полный восторг! Оператор даже подснял меня на подиуме в главном зале во время примерки, пока я ходила вдоль зеркал, рассматривая доставшееся мне великолепие.

Закончив с переодеваниями, которые мне надоели так же быстро, как и посиделки в салоне под сплетни мастериц и сидящих рядом ранних пташек-посетительниц, мы поехали в ресторан «Чайка», стоящий на воде, рядом с Москва-Сити. Уверена, что ресторан подбирал брат, потому что он один из самых ленивых людей, которых я когда-либо встречала, — он жил в нашей квартире, купленной в одном из многоэтажных жилых домов прогрессивного центра Москвы — так что если он и ездил далеко, то для этого нужны были действительно веские причины.

Моего брата зовут Кирилл. Мы родились в один день, из одной утробы, но он младше меня на двадцать четыре минуты по заявлению матери. Мы с ним провели две трети жизни вместе, не отлипая друг от друга ни на секунду. Мы разделились только тогда, когда я уехала жить за границу, полностью посвятив себя танцам. А Кирюша остался в Москве, познавать местный шоу-бизнес. Мы живем своими жизнями уже почти десять лет; обычно за такой период люди меняются и открывают себя с новых сторон, но, как мне кажется, он все еще остается прежним — такой же нежный и ранимый ребенок, каким и был в детстве. Отчасти он ленивый и пассивный человек, проводящий большую часть времени в собственной голове и мыслях, пока не спит, и даже так он в своем подсознании. В отстраненно-лежачем состоянии Кирилл всегда напоминал мне кота, которого так и хочется почесать за ушком. Но на самом деле он по своей натуре больше напоминал щенка, который ищет одобрения, любви, заботы и ласки.

Когда я уезжала из Москвы, то больше всего переживала за Кирилла, который не выносил одиночества. Первое время я всегда старалась звонить ему, спрашивать о жизни, много говорить о всякой ерунде и во всем поддерживать, но после второго курса университета я начала посвящать больше времени танцам, кастингам и участиям в шоу, поэтому ежедневные разговоры с братом постепенно свелись к десяти минутам в неделю, а то и меньше. Но я продолжала регулярно возвращаться в Россию и навещать Кирилла. Однако два года назад началась пандемия, и многие страны закрылись для въездов и перелетов, поэтому мы не виделись с братом все это время. Когда, год назад, коронавирусные меры ослабли и большинство запретов сняли, на людей навалилась огромная куча незаконченной работы, в том числе и на меня. Я полностью погрузилась в рабочий процесс, пытаясь наверстать упущенное время. Восстановление было долгим. Даже сейчас все еще присутствуют проблемы, поэтому я активно стараюсь совмещать бизнес и личную жизнь, и вот без зазрения совести я наложила рабочую поездку на встречу с семьей.

Я вышла из машины на тротуар и подождала, пока оператор с помощником режиссера присоединятся ко мне, чтобы заснять чудесный вид на Москву-реку и красиво оформленный вход ресторана, возле которого собрались гости на торжество. Среди изящно одетых людей стояла мама в аккуратном облегающем платье без рукавов, доходящем до колена, — простое, но утонченное, без излишеств. Рядом с ней стоял Афанасий Дмитриевич в костюме жениха. Статный мужчина, с прямой осанкой и нежным взглядом, направленным в сторону мамы. Казалось, что кроме нее он никого в толпе и вовсе не видит — и правильно: зачем остальные, когда рядом находится такая потрясающая женщина? Мама же о чем-то хихикала с рядом стоящей девушкой, одетой в синее платье, — по темным коротким волосам, уложенным в завитки, я сразу же поняла — это Лера, одна из пассий Кирилла. (Да, мой брат, долго страдающий одиночеством, незадолго до коронавируса обзавелся сразу целой шведской семьей из двух девушек и одного парня — одним словом — казанова. «Собрал скрепышей, — мысленно закатила глаза я, — где один, там и второй!»). Если рядом была Лера, то и остальная троица, включая Кира, должна ошиваться где-то рядом.

Пробежавшись глазами по толпе, я заметила самого героя-любовника, висящего на хрупких плечах блондинки с фиолетовыми прядями: Саша — еще одна его девушка, а рядом с телефоном в руке стоял кудрявый и долговязый парень — Влад — соответственно, заключающее звено четверки. Этих ребят я встречаю впервые, о них я знала только благодаря Кириллу, который постоянно отправлял мне их совместные фотографии.

Я вдохнула поглубже, предвкушая знакомство со всеми новыми членами семьи, и сделала первый шаг навстречу.

— Заснимите всю свадьбу, — сказала я на корейском оператору, слегка оглянувшись назад, — и скиньте мне материал в облако, — все-таки удобно, когда есть оператор: весь не вошедший в шоу материал я сохраню для семейного архива — будет, что пересмотреть в моменты ностальгии.

Толпа медленно расходилась, когда я спустилась по лестнице на набережную. Я приветствовала незнакомых мне людей коротким кивком головы и скромной улыбкой. Яркое солнце било в глаза, и я немного щурилась, но солнцезащитные очки не надевала, поскольку хотела смотреть людям прямо в глаза, да и неуважительно это — говорить с людьми, скрываясь. Я привыкла считать, что темные очки — это защитная броня от папарацций и не более того.

— А вот и Кирочка! — воскликнула мама, заметив меня. Она оторвалась от диалога с Лерой и улыбнулась мне широко-широко, счастливо-пресчастливо. Мы не виделись с ней так же долго, как и с братом, поэтому эмоции от встречи были ярче палящего солнца в небе. — Доченька! — мама развела руки для объятий и быстро пошла мне навстречу, совсем позабыв о высоких и неудобных шпильках белых туфель. Я, привыкшая сдерживать эмоции на публике, улыбнулась до самых ямочек щек и прибавила шаг, вскоре и вовсе переходя на бег — благо обувь позволяла.

— Мама! — воскликнула я, когда оказалась в крепких объятиях родного человека. Я по привычке старательно сдерживала слезы, поскольку не могла испортить макияж, а вот маме, не скованной общественным мнением и рамками, было совсем все равно — она плакала как в последний раз, уткнувшись мне шею. Мама — невысокая женщина, обычно она еле доставала мне до подбородка, поэтому мне стало непривычно: из-за каблуков она стала выше. — Ну ты чего... — пробормотала я и осторожно пригладила светлые волосы, подстриженные под каре, чтобы не испортить прическу. Мои движения показались матери слишком скованными и неэмоциональными, поэтому она встряхнула меня за плечи и отошла на пару шагов назад, чтобы взглянуть в мои голубые глаза, наполненные переживаниями и заботой. — Перестань, — неловко проговорила я и потянулась ладонями к худому личику со впалыми скулами, чтобы вытереть слезы. — Такой день, а ты плачешь...

— Не указывай матери, что делать! Нахалка! — всхлипнула мама сквозь улыбку. Она хотела казаться разозленной, но не могла пересилить себя, ведь тоска по мне была сильнее. — Приехала сюда спустя два года и еще строишь тут из себя! В этот день положено плакать всем! Особенно мне! — еще чуть-чуть, и она от недовольства топнула бы ногой, но не стала; вместо этого она ухватила меня за ухо и хорошенько за него потянула и потрясла. — Злости моей на тебя нет!

— Ну хватит! — фыркнула я и еще раз обняла маму, прошептав на ухо: — Мой свадебный подарок переведут на твой счет в течение трех дней. Купите что-нибудь в дом... — расплывчато попыталась оправдать я грядущее шестизначное число на ее счету. Мама не любила, когда я отправляла ей крупные суммы, но иначе я не могла.

— Такая же, как твой брат, — раздраженно пробормотала мама и хихикнула: — Кирилл тоже не стал ничего покупать! Наглецы. Лучше бы сами пошли и что-то выбрали вдвоем! Куда мне ваши деньги девать? В жопу засунуть, извините меня?!

— Да тебе же не угодишь! — когда-то давно мы с Киром купили маме платье на день рождения, так ей ни цвет, ни фасон не понравились, она заставила нас вернуть подарок в магазин. Наверное, ей просто было неловко принимать дорогие вещи, поэтому она все время отказывалась, а вот с деньгами ничего не поделаешь — мама просто не разбиралась в мобильных банках и не умела делать переводы. — К тому же, это не только тебе, а твоей семье.

— Ты лучше бы так про себя говорила, — вновь завела старую, как этот мир, шарманку мама. — Когда у меня будут внуки? Когда я буду нянчить детей?

— С этим вопросом не ко мне, — быстро ответила я, понимая, что эта больная тема не опустится уже никогда. — Вон! У Кира целый гарем! — я перевела взгляд на Леру, стоящую позади мамы, и брата, заметившего меня и идущего навстречу. — Пусть и рожают!

— Вот ведь... Родила на свою голову карьеристов! — разочарованно вздохнула мама, однако надежда в ее глазах не потухла — она явно надеялась добиться своего. Не сегодня, так завтра. — Ладно, давай я тебя представлю Афонечке, — с «Афонечкой» я уже общалась по видеосвязи, но мама хотела познакомить нас в жизни как подобает, а не просто «здравствуйте-здравствуйте». Но не тут-то было...

— Кира! — мы с мамой, заслышав крик, одновременно посмотрели в даль набережной: Кирилл твердым, уверенным и широким шагом пересекал дорогу в мою сторону, а за ним хвостиком торопливо шли Влад и Саша. Лера же, которая находилась поблизости, оглянулась на Кирилла и, замечая, что тот держит путь к нам, тоже решила подойти. Все понимали, что мое знакомство с мужем мамы может и подождать, потому что братец скучал больше всех остальных; да и свою семью он рвался представить уже очень давно, но у меня почти никогда не находилось времени для долгих разговоров по телефону. И я не хотела неловкости: все-таки знакомиться аж с тремя возлюбленными Кирилла — как минимум, необычно. Мне все время хотелось спросить: спят ли они все вместе, или у них какой-то другой тип отношений? — но это нетактично, поэтому я предпочитала отмалчиваться. Я знала, что Кирилл точно спит с Лерой — и этого хватало за глаза. В других подробностях я не нуждалась.

— Кир! — я помахала рукой, а мама отошла чуть в сторону, чтобы дать дорогу брату, который мчался прямо на меня. Стоило нам оказаться в максимальной близости друг к другу, как он крепко меня обнял, сдавливая в жарких и жадных объятиях. Я всегда считала, что Кирилл любит меня больше, чем я его, — не знаю, с чем это связано: то ли он более эмоционален, чем я, то ли я слишком сдержанная. Когда нам было лет по шестнадцать, Кирилл все время говорил о том, что я недостаточно тактильная, но я думаю, что это было связано с болезнью. У нас у обоих была подростковая депрессия, но проявлялась она у каждого по-своему: я закрылась в себе и стала немного колючей, а Кирилл, наоборот, стал более ранимым и чувствительным, вечно разглагольствуя о своем одиночестве и душевной пустоте. Ему не хватало объятий, словесной поддержки и эмоциональной отдачи от других людей. Брат все время что-то надумывал и обвинял других в непонимании его чувств. Я принимала это и ни в коем случае не осуждала.

— Мне не нравится, когда ты меня так называешь, — повторил в многомиллионный раз он. Я знала, что брат не любит, когда я сокращаю его имя или произношу уменьшительно-ласкательное «Кирюша». Но я ничего не могла поделать с собой, потому что в моих глазах он был младшим братиком. Между нами я старшая, поэтому и отношение такое. — Как долетела? Как работа? — сразу засыпал вопросами он, не дав мне просто осознать, что мы видим друг друга спустя долгое время. Я провела ладонью по его оголенным предплечьям, поправляя закатанные рукава рубашки. Пальцами я задела золотой браслет от Картье, закрученный отверткой на один болт. Заметив украшение, я тут же стрельнула заинтересованным взглядом на Леру: Кирилл не большой фанат подобных побрякушек, сам бы он вряд ли такое купил, но вот если учитывать специфику отношений между ним и брюнеткой, то тут все было ясно как день. «Не одно, так другое», — мысленно фыркнула я, вспоминая кожаный чокер, который Кирилл частенько носил, чтобы показать свою принадлежность. Жадная до власти подружка Кира будто повесила свой знак, кричащий: «Мое! Не трогать!» — а брату это только в кайф.

— Хорошо, Кирилл, — исправилась я, смотря в голубые глаза, в точности как мои. Мы были слишком одинаковыми для разнополых близнецов: один рост, одна комплекция, одно лицо — только его черты слегка заостренные и угловатые, а у меня более мягкие. В детстве нас вообще было не отличить: мы стриглись одинаково и носили одну и ту же одежду, потому что ни платья, ни юбки я не воспринимала, хоть мама и старалась сделать из меня настоящую леди. — У меня все хорошо, — с теплотой в голосе сказала я.

— Почему Гришу с собой не взяла? Я же его приглашал! — брат посмотрел мне за плечо, замечая лишь оператора и помощника режиссера. Я усмехнулась, вспоминая про негативное отношение Кирилла к Грише. Когда они только познакомились, брат всем сердцем не выносил моего танцора, но потом они подружились и даже переписывались время от времени.

— У Гриши работы непочатый край. Да и я вырвалась с большим трудом. У нас сегодня проходит кастинг на место в команде. Мне пришлось оставить его там за второго главного после Лисы, — рассказала я с сожалением в голосе: Кирилл ждал встречи с Гришей, но у нас действительно было много дел в Москве.

— Да, я помню, что случилось. Лисе уже лучше? — с сочувствием спросил брат. Раньше он часто приходил на наши тренировки, когда мы еще были маленькой любительской кавер-командой из Москвы и не покорили Корею, Китай и США как профессиональные танцоры.

— Поправляется. В любом случае она все еще часть команды, правда теперь она будет работать в другом ответвлении нашей сферы. Ребята из компании уже нашли ей отличное место в качестве жюри в американском шоу талантов, — ответила я без лишних подробностей, потому что заметила скучающие лица Саши, Леры и Влада, которые все еще ждали момента познакомиться со мной. Я тоже была в предвкушении, поэтому поторопила брата: — Ты же хотел нас представить? — я кивнула в сторону ребят, опережая Кирилла, который хотел спросить что-то еще.

— Ну да, — он отошел немного в сторону. — Знакомьтесь. Это Кира. Кира, это Саша, — он указал на худощавую девушку в летящем синем платье на бретельках, — Влад, — затем на шатена с гнездом из волос, подвязанных зеленой банданой, открывающей лоб, — и Лера, — последнее имя он произнес с нежностью и трепетом в голосе, особенно выделяя девушку на фоне остальных. И я в который раз за два года убедилась, что именно к Лере у Кирилла лежат особые чувства. Что я могу сказать про эту особу? Взгляд у нее такой же властный, как у меня, когда я вхожу в зал для репетиций, чтобы отчитать всех подряд за неправильное выполнение движений. Вид сдержанный и не особо заносчивый. Я бы не соврала, если бы сказала, что мы немного похожи, даже Кир говорил об этом. Сильная девушка, которая заняла авторитетное место в глазах брата. В разговорах я то и дело слышала от Кира: «Лера сказала то», «Лера сказала это» — и все в таком духе. Я понимала, что это признаки любви и обожания, но непонятной природы ревнивые нотки внутри меня не давали отпустить эту ситуацию как саму собой разумеющуюся. Я давно хотела познакомиться с этой личностью поближе, и вот момент настал.

— Очень приятно, — я протянула руку, поочередно здороваясь с каждым. — Я слышала многое о вас, так же как и вы обо мне, я полагаю? — я заметила искреннюю заинтересованность в глазах ребят, однако каждый был настроен по-своему: Влад будто в нетерпении пообщаться со мной переступал с ноги на ногу и вот-вот хотел что-то сказать, но сдерживался, потому что Саша сжимала его ладонь; Лера же смотрела не только с участием, но и с осторожностью, будто знала обо мне больше всех остальных. — Ого, ты любишь кей-поп? — Саша была последней, кому я пожала ладонь. В другой руке девушки я заметила телефон с карточкой Чимина из BTS под прозрачным чехлом.

— Да-а, — протянула Саша. Брат рассказывал, что она заикается, поэтому произносит слова нараспев, чтобы скрыть свой недостаток. — Кирилл го-оворил, что ты начала свою та-анцевальную карьеру с каверов на ста-арые кей-поп группы? — она явно волновалась; как я знала, заикающиеся люди могут разговаривать ровно, когда их ничего не беспокоит.

— Верно-верно, хорошее было время, тогда в России мало кто увлекался азиатской культурой. Я, если можно так сказать, была первооткрывательницей, — пожала плечами я. Со стороны могло показаться, что я хвастаюсь, но двенадцать лет назад дела обстояли именно так. — Недавно сотрудничала с их хореографом, позже могу рассказать тебе слухи с полей, — сказала я тише и подмигнула. Саша смущенно залилась краской и опустила взгляд, не зная, что говорить. — Что ж... Давайте я потом к вам присоединюсь, мне просто еще с Афанасием еще пообщаться надо и отдать дань уважения, пока мы все не оказались в ресторане. Кстати, а почему мы еще не заходим? — я перевела взгляд на Кирилла, который маячил сбоку.

— Ждем родителей Афанасия Дмитриевича, — пожал плечами брат, — они должны вот-вот подъехать. Мы просто разделились у ЗАГСа.

— Понятно, — кивнула я и пошла знакомиться с очередным отчимом.

Через пару минут, когда к ресторану подъехало последнее такси, а я закончила дежурный диалог с Афанасием и мамой, пожелав им долгих лет брака и хорошей семейной жизни, все гости прошли в ресторан. Банкет проходил в небольшом отдельном зале на втором этаже, поскольку свадебное празднование рассчитывалось исключительно на близкий круг друзей и родственников, но даже так мне казалось, что вокруг слишком много людей. Со стороны мамы было всего две подруги, парочка старых коллег, мы с братом и его пассии. А вот со стороны Афанасия оказалось гораздо больше людей: родители, взрослая дочь с мужем — примерно наши с Киром ровесники, — коллеги, друзья из элиты и их дети. Для меня и компашки брата выделили отдельный стол поближе к танцевальной площадке и выходу в смежный коридор — тут тоже постарался Кирилл, который не очень любил толпу. Я сидела справа от брата, а слева от него Лера и все остальные по кругу. Ближе к центру зала разместили отдельное место для мамы с Афанасием. Повернувшись влево, я заметила столик, где устроились родители жениха и его дочь с мужем. Напротив, в другой части зала, рассадили остальных гостей.

Все заняли свои места в соответствии с табличками, и на небольшой выступ у проектора вышел бойкий и веселый ведущий свадьбы, чтобы начать разглагольствовать о важности события и произнести первые напутственные слова. Как только вступительная часть закончилась, ведущий предложил гостям вручить подарки «новой ячейке общества» и произнести поздравительные речи в микрофон. Мы с Киром заранее обговорили этот вопрос и составили речь на двоих, чтобы не позориться по отдельности: свадебные поздравления всегда выходят неловкими и скомканными, да и мы редко бывали на подобных мероприятиях.

— Ты готов? — спросила я Кирилла, проверяя заготовленные карточки в кармане. Сейчас на небольшой импровизированной сцене у микрофона стояли родители Афанасия и зачитывали свое поздравление, а после них должны были выходить мы.

— Конечно же нет! Я вообще не привык к публичности, — пожаловался Кир, перечитывая свою часть речи, выписанную на обычный тетрадный лист. Бумажка была вся помятая и больше походила на кусок туалетной бумаги — видно, что брат тысячу раз доставал ее из кармана и нервно мял в руках.

— Сказал человек, который дает по несколько крупных интервью в год, — фыркнула я, вытаскивая из кармана фляжку с лимонным ликером и запасные карточки со словами. — Вот, возьми. Это для храбрости, — я наклонилась ближе к брату и приложила к его губам флягу с алкоголем, — а это чтобы выглядеть солиднее, а то с твоим куском тетрадки можно только в туалет пойти да жопу подтереть, — и бросила речь на пустующее место на столе. — Там все по ролям, так что не запутаешься.

— Очень мило, — сквозь зубы проговорил Кирилл и скривился от высокоградусного ликера, наморщив нос. Остальные молча наблюдали за нашими взаимодействиями, сложив руки на груди. Лера вздернула бровь и прошептала что-то на ухо Владу, сидящему рядом с ней. Саша, судя по всему, уловив часть их разговора, пыталась скрыть улыбку, но получалось плохо.

— Больше двух говорят вслух, — вклинилась я с насмешливым выражением лица, отрывая флягу от губ Кирилла и закручивая крышку. Брат тем временем вытер капли ликера с губ и подобрал карточки со стола, вчитываясь в текст, чтобы понять составленную мной структуру.

— Нет, просто вы такие смешные, — сказала Лера, поправляя челку. — У меня нет братьев и сестер, поэтому забавно наблюдать за вами. Ты словно мамочка, которая все предусмотрела, — сарказм не скрылся от моих ушей, поэтому я наклонилась ближе и ответила в том же духе:

— Ох, поверь, не одна я тут выполняю эту роль, — елейно произнесла я и нахально подмигнула. — Знаешь, я его сестра, — откинулась на спинку плетеного кресла, — могу себе позволить, — после этих слов Кирилл скосил на меня предупреждающий взгляд, а потом обернулся к Лере, не зная, кого остановить раньше. Оказаться меж двух огней — страшное дело.

Я ни в коем случае не пыталась поссориться с Лерой и уж тем более как-то дискредитировать ее в глазах Кира. Просто я, как старшая сестра, слишком беспокоилась за весь этот странный союз. Да, Кирилл уже большой мальчик и мог сам выбирать модель отношений, но я просто не могла отказать себе в удовольствии посмотреть на Леру в ее полном амплуа. Чего я только о ней не слышала от брата: она и его королева, и богиня, и хранительница очага, и вдохновительница... И этот список можно было продолжать бесконечно. Такое помешательство у брата я видела впервые в жизни. Раньше его заботила только музыка, а теперь интерес сместился в сторону людей. И конечно, мне было до жути любопытно, что же в этой Лере и всей их троице такого необычного. Прежде для брата главным советчиком по жизни была я, а не эти трое. Кирилл даже перестал мне названивать по миллион раз на дню, чтобы поговорить о своих проблемах, поэтому я была заинтригована.

Лера, как я заметила, тоже многое обо мне слышала и знала, поэтому все время так странно смотрела, будто прощупывала почву у меня под ногами. Уж не знаю, что Кирилл обо мне ей наговорил, но неприязни в ее взгляде было предостаточно. Окажись мы на ринге, бились бы в одной весовой категории: что я, что она — властные до жути. Кирилл всегда проводил параллели между нами, рассказывая, что наши характеры довольно схожи и мы наверняка смогли бы поладить. В каждом его слове я видела тонкий намек на то, что он нашел мне замену. Думаю, Лера тоже это чувствовала, поэтому, как и я, испытывала яркую эмоцию ревности.

— Да как ты... — Лера расправила спину и немного приподнялась с места, готовая атаковать всеми возможными оскорблениями, которые вертелись у нее на языке: я по глазам видела, как много она хотела сказать. А я тоже не пальцем деланная, за словами в карман не лезла, поэтому наши баталии, если бы и начались, то уже никогда бы не закончились. Ситуация к разборкам не располагала, поэтому я быстро пораскинула мозгами и опередила девушку, поспешив сгладить обстановку:

— Смею. Но поверь, нам не о чем спорить, — я тоже приподнялась с места и наклонилась к уху Леры, шепча: — Ты должна понимать, что Кир не просто так выделяет тебя на фоне остальных. У него есть комфортный типаж женщин. И да, он связан со мной. Потому что я была авторитетом в его жизни, теперь эта роль за тобой, — я немного помедлила, слушая ровное дыхание девушки и анализируя ее состояние: несмотря на ярые выпады в мою сторону, она оставалась спокойной. — Имей наша мать больше значения для него, он бы выбрал девушку, похожую на нее. Я тоже не испытываю счастья, когда Кирилл невзначай сравнивает нас, но тут уж ничего не поделать. Мы либо миримся с этим, либо идем nakhuy, — я отодвинулась и заглянула в глаза Леры, переполненные осознанием. Я не хотела церемониться и подбирать подходящие выражения, потому что не хотела казаться подлизой. Однако девушка прекрасно поняла то, о чем я говорила. Кирилл безоговорочно любил ее — в этом не было сомнений. А ревновать его к нашим сестринско-братским отношениям ни к чему. Наша неприязнь с Лерой, зародившаяся благодаря Кириллу, который не умел оформлять свои чувства в слова правильно, должна была исчерпать себя. Наконец я вернулась на место и, расправив пиджак, добавила: — Ты королева в его глазах, так что не роняй корону, — и ободряюще улыбнулась.

Лера казалась мне не глупой девушкой, наоборот — гениальной. Но все гении схожи в одном — они долго анализирую и думают, переваривая мысли внутри себя. К счастью, Лера — открытый к разговорам человек, поэтому она не станет обижаться на мою манеру общения. Сомнения всегда одолевают нас в кризисные моменты. Я примерно могла представить, как долго Кирилл способен мариновать всех вокруг в своей ностальгии по прошедшим годам. Впадая в депрессию, он часто возвращается к воспоминаниям о детстве, проведенном со мной, и сравнивает с настоящим — это его зона комфорта. Он может часами размышлять о прошлом, а если рядом окажется близкий человек, то без утайки расскажет о своих чувствах. Думаю, что Кирилл давно пришел к той точке в отношениях с Лерой, Владом и Сашей, когда без стеснений погружал их в свои мысли. Естественно, у ребят могли возникнуть разные чувства, начиная от опасений, заканчивая ревностью — это проблемы, которые им предстоит решить вместе.

Ведущий тем временем объявил нас с Кириллом и пригласил к микрофону. Напоследок мы с Лерой обменялись серьезными взглядами, и я вышла из-за стола, подтягивая за собой Кирилла, находящегося в полном замешательстве. Я ущипнула брата за щеку, как это делала в детстве, приводя его в чувства, и указала рукой на сцену. Брат кивнул мне уже с более осознанным и бодрым взглядом и шагнул вперед, я же последовала за ним.

— В первую очередь мы хотим поблагодарить маму за то, сколько сил она вложила в воспитание нас с Кирой, — начал говорить Кирилл, снимая со стойки микрофон. — Она полностью отдала себя нам, совершенно забыв про себя саму. Бесконечные дни, проведенные на работе, чтобы обеспечить нам безбедную жизнь, полностью оправдали себя. Мы с Кирой выросли в заботе и любви и никогда ни в чем не нуждались. Мама подняла нас одна, без возможности опереться на чье-то плечо в трудные моменты. Она никогда не плакала и не давала себе слабину, хоть и очень в этом нуждалась, — пока Кирилл озвучивал эту горькую правду, я неотрывно смотрела в мамины глаза, наполняющиеся слезами. Она прикрыла рот рукой и неверяще замотала головой, будто отрицая все те годы непокладистого труда. Афанасий обнял ее за плечи и поцеловал в щеку, утешая.

— Мама, так же как и мы, хотела заботы, любви и поддержки, — продолжила я, когда Кирилл передал мне микрофон. — В детстве мы старались помогать маме во всем, однако мы выросли и теперь строим свою жизнь. Мама вложила столько времени в нас, разве она не достойна самого лучшего? Каждый человек достоин жить полноценной и счастливой жизнью. Когда мама встретила Афанасия, мы с братом сразу заметили, как она расцвела душой и будто помолодела лет на двадцать. Счастливая улыбка украшает ее лицо уже два года, и все благодаря Афанасию Дмитриевичу. Мы рады, что она нашла свое счастье, — с нежностью сказала я и посмотрела уже на Кирилла, чтобы заручиться поддержкой, и каково было мое удивление, когда я увидела покрасневший нос и слезы на щеках. Я тяжело вздохнула, приподнимая брови в неверии. Брат смущенно засмеялся и отвел глаза, когда я передала ему микрофон и положила опустевшую ладонь на его плечо.

— Как бы это громко ни звучало, но сегодня наша мама подарила нам нового отца. Полюбив чуткого и заботливого человека и выйдя за него замуж, она уверила нас в том, что Афанасий стал родным и нам. Мы знаем, что дочь Афанасия, Настя, тоже росла без матери, братьев и сестер, поэтому мы будем рады принять ее как свою сестру, — мы одновременно перевели взгляд на темноволосую девушку, сидящую за столиком недалеко от нас: Настя вся покраснела и спрятала лицо в ладонях, смущаясь, но потом собралась с духом и выкрикнула: «Спасибо! Вы самые лучшие!» — и сложила сердце из рук, подняв его над головой. — И мы надеемся, — продолжил говорить Кир, — что этот брачный союз, объединивший две семьи, подарит нам всем новый опыт, — и выпустил из пальцев левой руки карточки с речью, в которые ни разу не посмотрел, и те разлетелись по полу. Кирилл снял мою руку со своего плеча и сжал мои холодные пальцы в своей теплой ладони.

— Мама, Афанасий, — трепетно проговорила я, вновь завладев микрофоном, — пусть ваш брак будет полон взаимопонимания и любви. Будьте счастливы! — закончила речь я под бурные аплодисменты. Не успели мы с Киром сойти со сцены, как мама подбежала к нам и обняла, шепча на ухо слова благодарности. Нам пришлось возвращать ее за стол к жениху, потому что поздравительные речи еще не закончились. Афанасий тоже растрогался и пожал нам с Кириллом руки, когда мы подошли ближе. Настя, которая должна была произносить речь следующая, не удержалась и подбежала к нам, присоединяясь к семейным объятьям.

Когда поздравительные речи подошли к концу и все высказали то, что хотели, ведущий предложил выпить за любовь и поочередно произнести тосты. Подали еду, и началось полноценное застолье.

— Хей, ты знаешь какой-нибудь заводной кей-поп танец? — спросила я Сашу, подкладывая ей салат из общей тарелки. Кирилл рассказывал, что она обожает снимать тик-токи и занимается любительскими танцами, поэтому я рассчитывала устроить небольшое представление.

— Конечно! Какой ко-онкретно тебя интересует? — с ярким энтузиазмом спросила Саша и отпила шампанское из бокала. — Я знаю почти все недавние тренды. Хочешь посмотреть? — она достала телефон и уже хотела открыть фотопленку, чтобы показать мне свои достижения, но я спросила:

— Знаешь танец из фита Псая и Шуги, «That That»? — припомнила я песню, которая вышла в конце апреля этого года — веселый мотив и достаточно простые движения для танцевальных челленджей фанатов.

— О! Я тоже знаю этот танец! — Влад, который активно слушал все диалоги вокруг и старался поучаствовать везде, тут же вклинился в разговор. — Мы вместе с Сашей снимали этот танец для ее и моего профиля! Последний припев и концовку!

— Отлично, не хотите развлечь гостей и станцевать припев? — предложила я, а деятельный Влад тут же закивал и умоляюще посмотрел на Сашу, которая немного смутилась от моего внезапного предложения.

— На твоем фоне мы, на-аверное, будем смо-отреться смешно, — скуксилась она, с сомнением оглядев танцевальную площадку.

— О, да ладно тебе, будет весело! Мы с тобой круто танцуем! — уверил Сашу Влад — этот парень явно никогда не унывал!

— Покажи видео с танцами! — решила я оценить возможности ребят. Если честно, то мне всегда было все равно, как танцуют другие, если они не оказывались работниками моей компании или соперниками на батлах. Я просто любила веселиться от души, проводя время с людьми похожих интересов. — Я уверена, что вы невероятно круты! — добавила я прежде, чем посмотреть в экран телефона Саши. И действительно! Я не осталась разочарованной, даже немного удивилась: их способности, если сравнивать с любителями, можно сказать, удивительны. В их движениях присутствовала энергия, характер и, что самое главное, кач. Саша и Влад чувствовали музыку и пропускали ее сквозь себя, создавая настроение. Для танцора — передать эмоции и внутреннее ощущение — главная задача; тут работало все: начиная от движений телом, заканчивая эмоциями на лице — все должно показывать музыку и давать ей, так скажем, образ. — Нет, Саша, ты явно принижаешь себя, — искренне сказала я, просматривая одно танцевальное видео за другим. — Ты соблюдаешь четкие плоскости в танце, у тебя хорошая динамика и контроль. Ты умеешь использовать тело правильно. Примерно так же сейчас танцуют новые трейни в компаниях. Мой друг занимается их обучением, и вообще, хочу тебе сказать, с таким можно работать. Для любителя это очень хорошо, — похвалила я, присматриваясь к тому, как Влад и Саша работают в кадре. — Занимаетесь где-то?

— На самом деле я ничего не понял из того, что ты объяснила, — Влад подвинул стул поближе к Саше и перегнулся через полстола, чтобы тоже смотреть видео, которые демонстрирует Саша, и лучше слышать мои комментарии. — Но это звучало так профессионально! Я даже поверил в то, что опять лучший во всем, что делаю, — без какой-либо скромности посмеялся Влад, широко улыбаясь. А я удивленно вскинула бровь на откровенность. — Мы смотрим видеоуроки в интернете, — добавил он.

— Да, Вла-ад на самом деле о-о-очень способный. За что ни возьмется, ве-езде преуспевает! — без всякой зависти сказала девушка и откинула белые волосы с плеч. По ее доброму лицу можно было с легкостью понять, как она гордится Владом.

— Ну, как говорят — талантливый человек талантлив во всем, — согласилась я. — Пожалуй, мне нужно отойти и попросить диджея занести песню «That That» в плейлист, — под согласные кивки ребят я встала из-за стола и подбежала к парню у пульта, чтобы попросить его найти песню в интернете.

Через пару минут, когда все закончили поднимать первые бокалы за новобрачных, ведущий объявил танцы, и заиграла первая композиция для выхода мамы и Афанасия. Старики, которые вообще не умели танцевать, решили прикольнуться и поставили танец маленьких утят, виляя попами на сцене. Смеялись все! Негласно каждый гость решил, что это лучший танец невесты и жениха из всех, которые только можно было поставить. Зачем нужен вальс, когда можно станцевать что-то веселое и уморительное? Все-таки что для мамы, что для Афанасия Дмитриевича, эта свадьба была не первой в жизни, поэтому они просто получали наслаждение, откинув все формальности. Гости под конец тоже присоединились к первому танцу, от души поводили хоровод на распевке и потрясли пятыми точками в такт припеву. Дальше включили заказанную мною песню, и, когда начался припев, Лера с Киром попросили гостей немного разойтись, чтобы я, Саша и Влад вышли в центр и станцевали тренд из тик-тока. Люди снимали нас на камеры и даже пританцовывали в такт битам, стараясь повторить движения. Через какое-то время гости немного устали танцевать, и в ход пошли самые глупые конкурсы из всех, которые только можно было устроить: таковы русские свадьбы — они не могут существовать без этого. Старики хоть молодость свою вспомнили.

Часов в десять вечера, когда Москва заиграла огнями, а луна взошла на темном небосводе, свадьба подошла к концу, и все гости засобирались, по второму кругу отдавая почести новобрачным. Все гурьбой, громко обсуждая вечер, вышли на свежий воздух. Некоторые гости, которые еще не допили шампанское, чуть не покинули ресторан с бокалами, а администратор и другие работники еле-еле успевали отлавливать нарушителей.

— Ты домой? — спросил Кирилл, держа меня под руку, когда мы стояли на верхней части набережной и наблюдали суматоху вокруг. Пару минут назад я вызвала такси для помощника режиссера и оператора и отправила их в отель, а сама осталась поговорить с братом.

— Я на самом деле очень устала и хочу спать, наверное, с пяти вечера... — пробормотала я, — просто мой организм еще живет по сеульскому времени. Я уже давно должна спать, — громко зевнув, я стала медленно опускаться на ступеньки, пока и вовсе не села на одну из них. Кирилл тоже примостился рядом и позволил мне положить голову на свое плечо. — Вы не будете против, если я останусь у вас сегодня? Поездку в полтора часа до Подмосковья я не переживу, — лениво проговорила я, упираясь щекой в грубую ткань черного пиджака брата.

— Зачем ты спрашиваешь, дурында? Это и твоя квартира тоже, — обиженно ответил Кирилл и щелкнул указательным и большим пальцем мне по носу.

— Ну как же? — нахмурилась я, отбивая руку брата. — Ты там живешь уже не один, а со своими... Лерой, Владом и Сашей. Я Лере, например, не очень-то и нравлюсь. Мы с ней словно газ и огонь — достаточно просто быть рядом, чтобы все взлетело на воздух, — пожаловалась я. Подул холодный ветер, и я поставила ноги на ту же ступеньку, на которой сидела, и обняла себя за колени.

— Да не переживай, — отмахнулся брат от моих переживаний, как от назойливой мухи. — Ты еще Саше обещала рассказать слухи из кей-поп мира? Как ты можешь не выполнить свое обещание? Сейчас придем домой, выпьем чаю и ляжем спать, — все-таки попытался успокоить он меня.

— Да, только в России кто-то может предложить чай после пьянки, — посмеялась я на слова Кира и все-таки сдалась.

Через пару минут, когда все гости разошлись, мы с братом снова подошли к маме и Афанасию, в который раз поздравили их со свадьбой и попрощались. Домой отправились пешком, впятером. Кирилл и Саша шли впереди, что-то бурно обсуждая, Влад и Лера под ручку шагали чуть позади, а я тащилась в самом конце, наблюдая за идиллией четверки.

— Вау, тут все изменилось, — первое, что сказала я, когда переступила порог квартиры. На каждом пустующем квадратном метре стояли большие и маленькие горшки с растениями, которые принадлежали Владу; серый интерьер теперь разбавлялся розовыми подушками, раскиданными по всей гостиной, а рядом с дверью, которая вела в единственную гостевую комнату на первом этаже, появился огромный стеллаж с книгами. Под телевизором вместо полок оказался длинный застекленный шкаф, заставленный играми для плейстейшен, а сверху лежали джойстики. Появились фоторамки с изображениями каких-то публичных мероприятий и полки с наградами — все это висело вдоль лестницы, ведущей на второй этаж квартиры. — Тут все заиграло новыми красками, — выдохнула я. Было непривычно, я будто не вернулась в нашу с Киром квартиру, а пришла к кому-то в гости.

— Меня тоже пугали эти перемены поначалу, — прошептал Кирилл мне на ухо, снимая пиджак с плеч и скидывая кроссовки.

— Да уж... — к сожалению, я не могла предъявить Киру за то, что он испортил мой старательно организованный минимализм. Теперь я тут не жила, поэтому недовольство стоило бы засунуть куда подальше. Я умела контролировать эмоции на лице, поэтому не дала никому и повода думать о том, что я раздражена и обижена. — Очень освежает, — с выдавленной улыбкой проговорила я и тоже сняла пиджак.

Кирилл пошел ставить чай, я отправилась в свою комнату, преодолевая джунгли из комнатных растений и поднимаясь по лестнице вверх. Второй этаж был также заставлен зеленью, но только уже в спортивном и танцевальном холле, где было панорамное окно. Я осмотрела танцевальный зал и, вздохнув, открыла дверь в свою комнату: она осталась прежней, никаких изменений. Кровать все так же была заправлена пушистым белым покрывалом, на тумбочке стоял серый торшер, напротив шкафа с зеркальной дверцей красовался мягкий ковер, а в углу примостился пуфик. Я подошла к шкафу и вытащила оттуда домашнюю одежду — серые спортивные штаны и белую футболку. Была бы моя воля, я бы ходила так же, как у нас в общежитии с ребятами — в одних трусах да в футболке — но я не хотела смущать пассий Кира. С чистой одеждой в руках я пошла в ванную, чтобы освежиться, но каково было мое удивление, когда я обнаружила там склад из розовых полотенец, огромное количество принадлежностей для душа и кучу других баночек на полках.

— Это еще что за poeben'? — сказала я сквозь зубы, понимая, что кто-то хозяйничал в моей комнате. Уж на что я точно не рассчитывала, так это на вторжение в мое личное пространство. Да, меня не было два года, но это не повод чужим людям находиться в моей ванной комнате. К тому же Кирилл уверял, что никого в комнату пускать не будет, да он и сам побаивался сюда заходить. — Бесит, — на выдохе произнесла я и закатила глаза, ощущая как ненависть ко всему вокруг заполняет каждую клеточку моего тела. Но в то же время понимание отразилось на моем лице — я увидела это в собственном отражении в зеркале, висящем над раковиной — моих уходовых средств тут и в помине не было, поэтому я включила дурочку: «Если все это богатство стоит здесь, значит, я могу этим воспользоваться!» — радовало только то, что мои старые мочалки, зубные щетки и шампуни не выкинули, а аккуратно сложили в корзинку и поставили на верхнюю полку стеллажа.

Я обошлась чужим гелем для душа с приторным запахом клубники и шампунем из той же серии и свеженькая вышла из душевой. Макияж снимала какой-то успокаивающей умывалкой для проблемной кожи, чему очень радовалась, потому что у меня тоже было много воспалений по всему лицу — так сказывался постоянный стресс на работе. Переодевшись, я спустилась на первый этаж, где все уже ждали меня.

— Извините, я воспользовалась чьим-то гелем для душа у себя в ванной, — громко сказала я, спускаясь по лестнице. Я старалась звучать легкомысленно, а не раздраженно и придирчиво. Так я хотела высказать недовольство, но при этом не казаться грубой. Когда я проходила через гостиную, мне открылся полноценный вид на кухню, и я заметила, что Лера сидит на моем привычном месте за столом. Я никак не подала виду, лишь слегка повела бровью.

— Ой, — Кирилл тоже переоделся и теперь ставил чай с печеньем на стол. Брат громко опустил две чашки на блюдца и виновато посмотрел на меня. — Забыл сказать, что... У нас просто был неприятный случай, поэтому я разрешил Саше пользоваться твоей ванной, — попытался оправдаться он. Я просто вздохнула и подошла к тому месту за столом, где стояла еще одна кружка — рядом с Владом. Саша сидела напротив меня и не знала, сожалеть ли ей или злиться оттого, что я брала ее вещи без спросу.

— Ничего страш-шного, ты можешь пользоваться все-еми моими уходовыми средствами, — все-таки тактично отозвалась Саша и скромно улыбнулась, понимая, что мы квиты.

— А где ваши собаки? — вспомнила я про Чебу и Пепу, замечая за спиной Кира две огромные миски, заполненные лишь наполовину кормом для собак.

— А они недавно нажрались каких-то таблеток, которые Лера оставила без присмотра, поэтому их весь день носило на улицу! — негодующе воскликнул Влад и убийственным взглядом посмотрел на девушку, сидящую во главе стола. — Мы отвезли их вчера вечером в ветеринарную клинику, чтобы их осмотрели. Врачи сказали, что понаблюдают за ними пару дней. И нам до сих пор не позвонили! Я так переживаю! Эти двое всегда едят все что ни попадя! Учи их, не учи... Все равно одно и тоже, — пожаловался он, с тоской глядя в сторону гостиной, где все, наверное, и произошло.

— Неправда! Я отошла только на секунду! — возмутилась Лера, насупила брови и выпрямилась, готовясь защищать себя до последнего.

— Даже секунда промедления... — пытался настаивать Влад, но я тяжело вздохнула и лениво протянула, останавливая баталию:

— Сочувствую, — и отпила чай из кружки. Все замолчали, наблюдая скуку и усталость на моем лице. — Значит, в следующий раз поиграюсь с ними... — я хотела посмотреть на собачек, потому что Кирилл с большим восторгом так много всего рассказывал про Чебу и Пепу, что даже мне самой в какой-то момент захотелось завести домашнего питомца. Но с моим образом жизни это было невозможно. Я настолько погружена в работу, что даже кактус в моих руках не выживет, не то что собака или кошка. Да и мне не особо нужен был компаньон, у меня их целый цирк на выезде в виде моей танцевальной команды и других подопечных компании, за которыми нужен глаз да глаз.

— Ты какая-то бледная, Кир, — вдруг сказал брат, отставляя чай в сторону. — Может, тебе лучше пойти и поспать? — обеспокоенно спросил он, похоже, не привыкший видеть меня такой уставшей, ведь даже по телефону, несмотря на изнуряющие тренировки и вечную работу, я старалась улыбаться и говорить бодрее чем обычно, не показывая слабости. Ребята по сравнению со мной были еще свежи и полны сил, поэтому мое состояние очень выделялось на их фоне.

— Да, было бы неплохо на самом деле, — глухо откликнулась я, медленно открывая и закрывая глаза. Головная боль преследовала меня еще с вечера, но я настырно и упрямо ее игнорировала. — Что ж, спасибо за вечер. Всем спокойной ночи, — я встала из-за стола под всеобщее молчание и пошла обратно в комнату. «Тухло посидели», — мысленно подвела итоги я.

— Спокойной ночи! — внезапно донесся бодренький крик Влада с кухни, когда я стояла уже на лестнице. Я в качестве ответа махнула рукой и скрылась на втором этаже.

***

Мое утро началось в семь часов. Как только я открыла глаза, то услышала тихую музыку, доносящуюся из коридора. Обычно в такое время в этой квартире никто не вставал, кроме меня. Скорее всего, снаружи шумел Влад, занимаясь утренней рутиной: пилатес, йога или что-то в таком роде, о чем рассказывал Кирилл. Мне это абсолютно не мешало, наоборот, я собиралась присоединиться к утренней разминке: нельзя терять форму. Я почистила зубы, умылась и вышла в коридор, чтобы пройти в танцевальный зал. Напротив зеркала, расстелив коврик для йоги, сидел Влад в позе лотоса и медленно дышал. Я перевела взгляд на музыкальный центр и заметила стоящую рядом глиняную подставку с зажженной сандаловой палочкой — все в лучших традициях медитации. Я тоже взяла коврик из угла и начала разминаться, не создавая лишнего шума, чтобы не помешать Владу. Медленная и расслабляющая музыка идеально подходила для растяжки и дыхательной гимнастики, поэтому я собиралась заняться именно ими.

Разогрев мышцы легкими движениями, я перешла к тяжелой артиллерии — упражнения для растяжки всех групп мышц. Выполняя задания в точном порядке, в котором они отпечатались у меня в голове за долгие годы танцевальной практики, я неспешно вдыхала и выдыхала, расслабляя тело, чтобы достигнуть максимального результата. Через полчаса, когда основная часть подошла к концу, я перешла к практике вертикального шпагата, фиксируя ногу на стене, немногим выше головы, а вторую отодвинула назад, скользя по полу, и замерла в наклоне. Влад к тому времени вышел из медитации и начал разминаться. Мы лишь кивнули друг другу, когда пересеклись взглядами, желая доброго утра без слов, чтобы не нарушить сложившуюся атмосферу. Еще через десять минут из гостевой комнаты показалась Саша, которая прошла мимо нас в мою комнату, направляясь в душевую, скорее по привычке. Я раздраженно закатила глаза, но никак это комментировать не стала.

Я закончила с растяжкой после парочки дополнительных упражнений и пошла в комнату за сумкой, в которой лежал планшет с незаконченной работой. Я планировала просмотреть все документы за кружкой кофе, а потом поехать в офис компании, расположенный над танцевальной студией. Саша все еще мылась, поэтому я без проблем взяла все необходимое и спустилась вниз.

Был восьмой час, когда я села за стол с дымящейся кружкой в руке. Стоило мне открыть почту и взять стилус в руки, чтобы прочесть и подписать остатки документов, как пришло новое письмо — его прислала Алиса с подписью в теме: «СРОЧНО» — крупные буквы в заголовке меня насторожили, поэтому я бросила все и открыла вкладку «непрочитанное».

«Кира, я не знаю, как мы это упустили, но я только что сравнила анкеты и видеозаявки и поняла, что один из претендентов саботировал кастинг! Вместо номера 527 пришел другой человек! Этого никто не заметил! Посмотри файлы, которые я приложила! Мы выбрали девушку в финал, но она не является заявителем!» — письмо Лисы я прочитала несколько раз: глаза бегали по строчкам, но я с большим трудом воспринимала информацию — мозг просто отказывался это понимать. Перед глазами стояла красная пелена. От еле контролируемой ярости у меня задрожали пальцы, а стилус от планшета выпал из руки на пол. Тихий звук падения показался убийственным в тишине кухни, и меня будто оглушило. Внутри все горело от праведного гнева, демоны будто освободились из моей души и заскреблись под кожей — я ненавидела терять контроль над ситуацией: кто-то позволил себе пренебречь строгими правилами нашей компании и нарушил ход кастинга; люди, которым я доверила организацию, не справились с простейшей работой; Гриша и Алиса мало того, что проглядели подмену участника, так еще взяли обманщика в финал! — это подрывает не только мой авторитет как лидера команды, но и как председателя компании. Сплошное унижение.

— Идиоты! — в сердцах выкрикнула я и чуть не опрокинула кружку с горячим кофе себе на колени, когда со всей силы треснула рукой по столу. — Имбецилы! Blyat', надо теперь это же как-то решать?! Ни на секунду нельзя оторваться! Ни на кого нельзя положиться! Сукины дети! — я приложила похолодевшие ладони к пылающим щекам, пытаясь привести себя в чувство, и опустевшим взглядом уставилась в стенку. Мысли беспорядочно витали в голове. И я никак не могла взять себя в руки. Я скрипнула зубами и уставилась в экран планшета ледяным взглядом, будто он виновен в каждом моем провале: «Я когда-нибудь убью их всех! А прежде буду пытать, пока они все не станут молить меня о пощаде!» — думала я.

— Что за шум, а драки нет? — из комнаты, расположенной за кухней, вышел помятый Кирилл — только проснулся. Я метнула колючий взгляд в сторону брата и вздохнула, замечая его растрепанные кудрявые волосы, похожие на солнышко. «Спокойствие. Только спокойствие!» — появление Кира немного привело меня в чувство, но я все равно ощущала горечь досады — она на языке вертелась ядовитыми словами. — Ты чего такая? — скрипучим голосом проговорил брат, открывая холодильник и доставая оттуда холодный зеленый чай «Липтон».

— Ничего, — сдержанно буркнула я. При Кире я не могла позволить себе ругаться, потому что ему я хотела дарить только положительные эмоции. — Я тебя разбудила? Ты же обычно спишь до обеда? — я позволила обеспокоенности просочиться в свой голос и сложила руки на груди, будто закрываясь от мира.

— Я вчера тоже рано лег спать, почти в одно время с тобой, — отмахнулся он и сел напротив, протягивая бутылку. Я помотала головой, отказываясь. Кир пожал плечами и выпил химозный чай. Я прикрыла глаза, чтобы он не видел мою злость. — Что у тебя случилось?

— Сама еще толком не поняла, — соврала я, все еще прикрывая глаза. — Но, судя по всему, кто-то незаконно прошел кастинг на место моего танцора, — щелкнув костяшками пальцев, сказала я и открыла вложенные файлы из письма. — Ты только посмотри на это! — я запустила видео и протянула планшет брату. Сама я еще ничего не видела, даже не хотела сталкиваться с этим ужасом, поэтому дала возможность Киру все судить.

— Ну, девушка неплохо танцует, — неохотно протянул брат, просматривая видео, но потом он подозрительно нахмурился и увеличил видео, несколько раз тапнув по экрану двумя пальцами. Кирилл пригляделся и удивленно округлил глаза, а потом скосил взгляд на меня. Я сжала челюсти, понимая, что что-то не так, и подалась вперед, тоже заглядывая в планшет.

— Что там? — спросила я, не понимая, в чем причина странного выражения лица Кира.

— А это не Ира случайно? — шепотом спросил он, осторожно смотря на меня исподлобья.

— Чего? — я в замешательстве аж поднялась со стула, а брат протянул мне планшет и воскликнул:

— Да, точно она! — я, не глядя в сторону Кира, резко забрала гаджет, продолжая пялиться в экран. Я мельком оценила движения девушки на видео, понимая, что все выполнено профессионально, даже я не всегда соблюдаю технику на таком же уровне; однако глаза больше цеплялись за знакомые черты лица. Я замерла всем телом, продолжая пересматривать видео снова и снова, недоверчиво качая головой. Множество слов крутилось на языке, начиная от ругательств, заканчивая мольбой о помощи. Не знаю, сколько я так простояла, но в какой-то момент Кир нерешительно забрал у меня планшет и попросил сесть за стол. — Эй, все хорошо? — его слова долетали до моих ушей будто сквозь толщу воды. Я глупо посмотрела на Кирилла и одними губами проговорила «Suka», — и это слово идеально описывало всю сложившуюся ситуацию.

— Они издеваются, — уже громче подвела итог утренней работы я, понимая, что все происходящее — полная Жозефина Павловна (ЖоПа).