Утро было как всегда солнечное. Люси проснулась от того, что какой-то настырный лучик бродил по ее лицу. С трудом разлепив глаза, заклинательница посмотрела на часы.

- А-а, всего-то шесть... - но спать уже не хотелось. Люси решила сделать утренние процедуры и приготовить завтрак, ведь она живет уже не одна. Чем раньше они возьмут задание и выполнят его, тем раньше они вернутся домой.

Настроение у девушки, на удивление, было хорошим (На удивление потому, что каждое утро до сегодняшнего дня она вставала с мыслью, что опять ее никто не будет замечать. Но все уже в прошлом, ликовала Хартфилия).

Выйдя из ванной, Люси начала готовить завтрак. Чтобы не париться, сделала яичницу и бутерброды к чаю. Закончив готовить, она заметила, что в кухню вошел Зереф. Уже и одеться успел. Девушка опять подметила, какую же она хорошую одежду ему выбрала.

Поздоровавшись, Люси сказала:

- Сейчас позавтракаем, переоденусь и пойдем в гильдию. Приятного аппетита, - пожелала Люси.

- Хорошо, и тебе приятного, - ответил Зереф.

Закончив трапезу, Люси пошла переодеться, предварительно предупредив, что если Зереф будет подглядывать - она его убьет. Люси решила надеть синюю блузу с короткими рукавами, черную юбку и такого же цвета сапоги. Выглядело просто и красиво.

- А теперь - в гильдию! - настрой у Люси был боевой.

По дороге Хартфилия все время улыбалась. Теперь она сможет заплатить за квартиру и у нее есть напарник! В нем она, почему-то, не сомневалась. Она знала, что Зереф ее не предаст, как Нацу. И опять, до гильдии они дошли в тишине.

Когда двери распахнулись, все на них уставились. Опять. Как это бесит! И шепот по залу. Но не время обращать на это внимание. Оплата не ждет!

Увидев, что Зереф сомневается, зайти или нет, Люси просто взяла его за кисть руки и потянула к доске с заданиями. Настала угнетающая тишина, но Люси на это было плевать. Указала пальцем на лист.

- Смотри, нужно поймать шайку темных магов в деревне Талу. Награда: сто пятьдесят тысяч драгоценных. Да и добраться легко, на полпути в Харгеон выйдем. Берем? - Зереф только кивнул. Удивления у гильдии не занимать - Люси стоит и так просто разговаривает с Зерефом. Куда катится мир?..

- Мира, оформи на нас задание, пожалуйста, - некоторым уже было на них наплевать, например, Кане, которая уже успела набухаться и сидела в раздумьях, в обнимочку с бочкой. Миражанна, похоже, тоже перестала сильно удивляться, так как нацепила на лицо улыбку, больше похожую на настоящую. Фальши было меньше, чем недавно.

- Хорошо, сейчас все будет. Готово, можете идти, - оповестила она их, - Кстати, через час будет поезд, так что не опоздайте, - то, что Мира нормально говорила, радовало Зерефа, - Удачи вам!

- Спасибо, пока! - попрощалась Люси и вместе с Зерефом направилась на выход.

Выйдя из гильдии, Люси начала говорить про планы на сегодня:

- Итак, сейчас мы отправимся в путь, узнаем у заказчика подробную информацию, сделаем задание и, наконец, внесем плату за квартиру! - радостно оповестила она.

"Да-а, уверенности ей не занимать", - заметил брюнет. Без веселья и приключений, естественно, не обошлось.

Дойдя до станции, Люси купила билеты. Можно было еще полчаса где-то погулять до отправления поезда. Люси решила поговорить с ним на тему "Как ты жил все это время?".

- Слушай, а все эти четыреста лет... Что ты делал? - любопытный взгляд был направлен на парня.

- Я только пытался держаться подальше от людей. Чтобы не убить... Хотя, все и так избегают, боятся и ненавидят меня, - Люси опять увидела грусть в его глазах, но поспешила приободрить.

- Стоп, неправда! Я ведь тебя не боюсь? Нет. Не избегаю и не ненавижу. А тем более, я могу рассеивать твою магию, - восторженно воскликнула она.

- Кстати, об этом я тоже хотел поговорить с тобой, - теперь его взгляд был полон решимости, но иногда в нем мелькали сомнения, - Ты единственная, кто может меня сдерживать. Поэтому у меня есть к тебе просьба. Пожалуйста, помоги мне, - Люси удивил такой поворот разговора.

- К-как? - спросила Хартфилия, - Я буду помогать всем, чем смогу! - ей и вправду очень хотелось облегчить его страдания.

- Моя магия может прийти в любой момент. И нужно, чтобы в это время ты была рядом. Но, так как невозможно предсказать, когда придет Голод Смерти, мне нужно, чтобы ты всегда находилась со мной, - Люси была очень удивлена такому заявлению.

Это прям как предлог быть вместе до смерти. Но она была очень счастлива, что кому-то она просто жизненно необходима!

- Я же сказала, что помогу всем, - девушка улыбнулась, - А это вполне возможно осуществить! - Зереф опять попытался улыбнуться, что вышло лучше, чем до этого.

Они говорили недолго, так как прибыл поезд. Сев в него, они опять продолжили откровенничать. Люси возмущалась по поводу поведения своих друзей, смешно жестикулируя, на что Зереф иногда посмеивался. И тут он понял, что он понимает ее, как и она его.

- Сейчас будет пятиминутная остановка, где нам следует выйти, так что не копошись долго, - сказала Люси.

За то время, которое они шли и разговаривали, оба так сблизились, что у каждого на уме вертелась мысль "Такое чувство, что знакомы с детства", - им было легко общаться. Они дошли до нужной деревни и нашли заказчика. Там он подробно рассказал ситуацию.

- Я рад, что вы взялись за задание. Нам просто необходима ваша помощь. Расскажу сразу. Дело вот в чем: в нашей маленькой деревушке, Талу, нет магов. Недавно шайка разбойников-магов начала беспокоить население. Люди начали пропадать, той же ночью приходя и грабя свою же деревню! Поскольку там задействовано волшебство, они сильнее обычных людей, нам не справиться. Еще мы поняли, что ими кто-то управляет, потому что приходя на следующий день люди, (что пропадали), говорили, что не помнят ничего.

После этих слов Люси и Зереф переглянулись.

- Так вот, я хочу, чтобы вы нашли людей, которые недавно пропали. Это были трое мужчин, - он остановился, и тут Люси задала вопрос.

- Извините, а можно выполнить мой план с неким ущербом деревне?.. Я хочу сделать так: Они придут и возьмут то, что им нужно, мы последуем за ними и раскроем местонахождение логова. Все украденное мы попытаемся вернуть, хорошо? - спросила Люси.

- Думаю, неплохой план, если вы все вернете, - заказчик кивнул, - Хорошо, разрешаю. Надеюсь, с жителями ничего плохого не произойдет. Тогда можете пока отдохнуть в гостинице, номер уже заказан. И, удачи вам, будьте осторожны, - Люси поблагодарила его и за гостиницу, и за пожелание.

Оба дошли до гостиницы молча. В который раз они идут молча? Зайдя в номер, Люси начала говорить.

- Так же, как было и с тобой. Как думаешь, может... - но закончить ей не дал Зереф.

- Нет, это точно не они. Если бы у них были такие же силы, то им незачем грабить такую деревню, согласись? - Люси просто кивнула, - Просто магия похожа.

- Да, ты прав. Может, пойдем погуляем, деревню посмотрим, перекусим где-то? - Зереф лишь согласился.

Так они и гуляли весь день, болтая. И опять это теплое чувство разлилось по всему телу, было так приятно - просто, ходить и говорить.

Люси же начала задумываться: "Интересно, почему так хочется быть рядом. Наверное, я просто отвыкла от друзей. Или, начинаю влюбляться?.. А-а, нет, Люси, о чем ты думаешь, какая такая любовь!? Просто симпатия! Хотя, может...", - и опять Зереф прервал ее раздумья.

И вот почему:

Пока они шли молча и наслаждались прогулкой, Зереф заметил, как Люси опять задумалась. Но теперь было не так, как раньше. Сейчас она шагала, чуть покраснев. Да еще и лицо такое, будто сама с собой спорит. Именно это не очень понравилось магу.

- С тобой все в порядке? - он был слегка обеспокоен. Люси, не ожидавшая никаких разговоров подпрыгнула на месте.

- Ай! Что? А это ты... - она с облегчением вздохнула, и, вскоре, начала размахивать ручками, глупо посмеиваясь - Да-да, все хорошо, просто опять задумалась.

- Ну, смотри, - все-таки он был чуть обеспокоен. Люси опять покраснела от такой заботы. От темного мага. На второй день знакомства, - У тебя точно температуры нет? - Люси покраснела еще гуще.

- Нет и не будет! Все, давай пойдем перекусим! - девушка указала куда-то пальцами и поспешила в том направлении, обогнав Зерефа, который удивленно смотрел ей вслед. Он, пожав плечами, направился за ней.

Так, в молчании, они перекусили. Решили направиться в гостиницу и подождать уже там. Вечер подкрался незаметно. Тут к ним заглянул заказчик и сказал подготовиться. Теперь двое стояли на улице и ждали. Вот и дождались! Чей-то крик, ругань. Ребята поспешили на то место.

Как и говорил заказчик, это были трое мужчин. Люси и Зереф придерживались плана. Вот они уже идут в темный лес. Троица скрылась. Идя за ними, Люси обеспокоено оглядывалась по сторонам, и, вдруг, увидела пещеру. Зереф шел за ней.

- Люси, не спеши. И будь бдительна, - предупредил ее Зереф.

Люси на это кивнула, но подобралась ко входу. Опять оглянулась по сторонам. Поднеся руку к сумочке с ключами, сделала первый шаг в пещеру. Зайдя в пещеру, девушка начала погружаться в темноту.

- Вот и попалась, милочка! - послышался чей-то неприятный голос, затем - смех.

И последнее, что Люси слышала - это обеспокоенный голос Зерефа, который звал ее...