Дракон на всех парах нёсся домой. Настроение у него было отличное. У него получилось все достать, хоть и  пришлось поноситься по деревням.  А из-за чертового пирога, он отгреб лопатой по  хребту. Но его принц будет доволен.

Дракон в предвкушении улыбался во всю пасть и даже несколько раз выписывал в воздухе пируэты, из-за которых и  чуть не пропустил фигурку закутанную в серый плащ несущуюся  вниз по склону горы и мелькавшую  между деревьев.

От неожиданности он чуть не выронил всю свою добычу, когда резко затормозил и развернулся в воздухе.

Догнать беглеца бегущего босиком ему стоило нескольких взмахов крыльев, но этот наглец еще и вырывался, чем окончательно разозлил дракона. Он прижал его к себе поближе, вогнав когти поглубже в свою жертву, а вернувшись в пещеру грубо швырнул его высочество на пол.

Принц даже не ойкнул. Тут же вскочил на ноги и бросился на дракона.

Ха-ха! С голыми руками! Дракон просто тыкнул в него мордой и тот тут же отлетел на свое место.

- Сидеть!!! - рявкнул на его дракон во все горло и принц вжался в стену и застыл.- Ты…

Ох, как он был зол,  просто не было слов.  Дракон в ярости вышагивал перед сжавшейся фигуркой.

- Вот ты как! Я для него… а ты! Вот значит как! - в его голосе засквозила обида.

Принц продолжал молчать, а у дракона кончились слова, поэтому он только пыхтел и фыркал и в конце концов сел, повернувшись к Эрику спиной и надулся от обиды. Ему и в правду было обидно. „Вот делаешь для человека всё.  Жизнью рискуешь! А он в лес. А  он ему доверял. Вот тебе и спасибо!“

Некоторое время они оба молчали, но через время дракон почувствовал, как  парень за его спиной встал и подошёл к нему.

- Ну… Ну, что ты! - проговорил принц нерешительно позади него и дракон вдруг почувствовал, как на его крыло опустилась ладонь.
От неожиданности он замер. Еще никто никогда не прикасался вот так к нему. От ладони исходило тепло. А затем она начала двигаться вверх и вниз, поглаживая кожу. „Как…приятно“ - подумал он и совсем забыл, что обиделся.

А принц продолжал:

- Ну, не мог я, понимаешь? Не мог не попытаться. Положено так…

- Кем? - спросил дракон все еще не поворачиваясь.

- Что?

- Кем положено?

- Не знаю, -парень за его спиной еле заметно усмехнулся. - По сценарию. Если тебя украли, то надо попытаться сбежать…

-  Правда?- дракон развернулся, хоть ему и пришлось для этого разорвать прикосновение, но ему отчаянно захотелось посмотреть Эрику в глаза.

- Да! - ответил зеленоглазый и смущенно улыбнулся ему.

- И сколько раз тебе надо сбегать?- полюбопытствовал дракон. Так, на всякий случай.

- Я думаю, одного раза достаточно, - рассмеялся Эрик. – Мир? - мужчина протянул  дракону руку.

Дракон посмотрел на нее. В ней ничего не было. «Может быть он снова хочет его погладить?»

Эрик заметил замешательство дракона и придвинувшись к нему, сам взял его за лапу и встряхнул их руки в рукопожатии.

- Мир! - ответил он сам себе. - А теперь, - перешёл на будничный тон принц, - давай, хвастайся, что принес!

Дракон указал на свою добычу небрежно сваленную им у входа.

- Ух ты,  здорово! – снова похвалил его Эрик, рассматривая принесенную одежду. – И еда! Отлично!

Парень вдруг поморщился, закусил губу и ухватившись рукой за бок, начал сползать по стене на пол. Дракон бросился к нему.

- Что с тобой? - он беспокойно оглядывал принца который начал белеть у него на глазах.

- Все в порядке, - пробормотал юноша. - Сейчас посижу немного и…., - он скрючился и зашипел от боли.

Дракон  распахнул его плащ и отшатнулся. Рубашка на боку была пропитана кровью.

- Что это? Откуда? - перепугался он и чуть не грохнулся в обморок рядом с Эриком.

- Пустяки, просто царапина! - попытался успокоить его принц.

Но до дракона уже дошло. Это сделал он сам. Это он выпустил свои когти, когда тащил принца домой.  Ему стало страшно. Он не знал что делать и уставился на  Эрика.

- Надо перевязать чем-нибудь. Моя рубашка! Сними ее!

Дракон старался двигаться как можно более осторожно, чтобы  не причинить принцу дополнительно боль. Он аккуратно расстегнул застёжку у плаща и расстелил его под ним. Снять рубашку им никак не удавалось, Эрик не мог поднять руку, и дракон выпустив коготь аккуратно срезал ее с парня.  На боку у Эрика зияли три глубоких кровоточащих раны, оставленными его когтями. Дракон в  ужасе смотрел как кровь вытекает из ран, пока Эрик не заставил его двигаться дальше.

В конце концов, рубашка была разорвана и бинты из нее несколько раз повязкой овивали тело парня в изнеможении лежавшего на своем плаще с закрытыми глазами.

Дракон оглядел обнаженного парня перед ним.  Он выглядел таким слабым. Его тело было испещрено давно зажившими шрамами и новыми ранами. Его ноги  и ступни были изрезаны при побеги о острые камни и корни деревьев.  На теле также было много царапин, не таких серьезных как на боку, но тоже наверняка достаточно болезненных. А синяков более или менее больших и вовсе было не счесть.

- Прости, я не хотел, - прошептал дракон осторожно проводя лапой по телу.

Парень под его лапой зашевелился и не открывая глаз  ответил чуть слышно:

- Пустяки, не переживай!

Дракон вздрогнул и хлюпнул носом. На глаза наплыла пелена и ему пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем он снова начал нормально видеть.

- Ты поспи! - сказал он бережно укутывая своего принца в плащ. - Я скоро!

- Я отсюда ни ногой, обещаю!   - произнес Эрик, погружаясь в целительный сон.

Дракон мотнулся на соседнюю гору к мудрецу и вытащил того полусонного из постели.

Ему  пришлось дважды пересказывать свою историю. Первый раз как получилось, а вот второй раз по порядку.  И лишь тогда до мудреца наконец дошло, кто такой Эрик и почему он умирает.

Обратно в пещеру дракон вернулся с лечебными травами, заживляющей мазью и устными инструкциями, как ухаживать за больными,  начинающимися  настоятельной рекомендацией „ни в коем случае не есть!“

Эрик все еще спал, но уже не выглядел таким бледным и дракон выдохнул облегченно.