Поначалу в серебряном блюде ничего не было видно, даже обидно. Потом туманная жижа вдруг разбежалась в стороны, обнажая не серебряную поверхность, а темный провал, который притягивал мой взгляд. В темноте мелькали прозрачные едва заметные силуэты, рябили, как плохо настроенный телевизор. Однако скоро изображение прояснилось, ушли помехи и шумы, из свалки образов осталась четкая картинка.

Улица, сжатая боками бетонных домов, сквер в конце на небольшой круглой площади. Справа сетевой продуктовый, слева кофейня, суши-бар и ломбард. Я знал этот район, эти дома, грязную арку за магазином, дом, который без конца реставрируют. Я там вырос.

Из арки выворачивает человек. Мешковатое пальто, цвета сигаретного пепла, такие же серые волосы, стрижены коротко под мальчишку, темная водолазка, модные рваные джинсы, пухлые губы, пирсинг в брови, яркие стрелки на глазах, синие, а сами глаза серые. Девушка явно старается следовать моде, на вид лет двадцать, хотя кто разберёт сейчас их. Шагает к магазину, слегка раскачивается под музыку, дышит электронной сигаретой. Это моя судьба?! Терпеть не могу хипстеров.

Она ходит вдоль полок, выбирает какие-то полезные продукты. Чудесное сочетание - сигареты и гранола с какой-то зеленью. На кассе расплачивается наличными, выходит. Арка, двор, знакомый подъезд и квартира та самая, из которой я когда-то переехал. Мое зрение упирается в дверь с номером тридцать шесть, картинка гаснет, я снова могу смотреть по сторонам.

- Ну, что ты видел? - потряс меня за плечо Олег.

- Я здороваюсь за руку с Дамблдором. Я выиграл кубок по квиддичу! - отчеканил я на автомате. Паузу разорвал истерический хохот. Меня тоже подмывало рассмеяться, особенно глядя на Ягу, которая, кажется, злилась от непонимания.

- Я знаю, что ты там увидел... - начала ведьма.

- Ты сама не раз видела это? - решил съехать я на другой фильм. - Нет, это не огненное око.

Ребята снова покатились со смеху, а я потряс головой, отгоняя смешинки.

- Моя судьба живёт в том же районе, том же дворе, подъезде и квартире, где я провел детство, - смех ребят затих сам собой.

- Ты уверен, что это Москва? Вдруг параллель? - обеспокоилась Марья.

- Я точно знаю. Каждую трещину на этой отвратительной зелёной обивке я выучил, когда торчал под дверью в подъезде, - хотелось добавить и то, что мой отец сам меня выставлял из квартиры, когда приводил очередную шлянь. Но я не стал, это только мое.

- Уже легче, не нужно скакать по измерениям, как блохи по собакам, - подытожил Кощей, - так, девочки, вы готовьте эликсир, чтобы зверю вернуть человеческий облик. Я, Арк, и юноша одаренный, - Демиан скривился, - организуем ритуал. А вы, три нетопыря, хватайте своего друга и вон отсюда, за судьбой.

Тон Коши был властный, распоряжения грамотные, нам ничего не осталось, как козырнуть и отправиться выполнять. Дима, Слава, Олег и я взялись за обратный конец ложки, и вихрь закружил нас, увлекая в знакомую Москву с ее выхлопами, небоскрёбами, ветхими постройками, гордо именуемыми историческим наследием.

"Высадились" мы и правда в столице, а не за городом, откуда началось мое путешествие. Пройдя сотню метров я уже знал, где мы.

- Кругом, ребята, мы не туда идём, - скомандовал я, - там школа, а это в обратную сторону от дома.

Парни дисциплинированно развернулись и двинули за мной без вопросов. Правда я уже не замечал никого вокруг. С каждым шагом в душу вторгались воспоминания.

Отец ведёт меня в школу. Сентябрь, первый класс. Вокруг ещё почти все зелёное, кроме некоторых особо пунктуальных деревьев. Я смотрю вокруг - детей в школу ведут мамы и папы, или только мамы. Но я уже не спрашиваю, где мама, эта тема запретная в нашей мужской компании. Мелькают мимо классы. Девочка с золотистой косой, Юля, кажется. Обожал ее, прикрывал все её хулиганства, подставлялся. А она все равно гуляла с моим одноклассником, мне только улыбалась издали.

Двор. На дальней скамейке курили старшеклассники. У моего подъезда их обсуждали мамочки с колясками. А чуть дальше мамочек и старшеклассников обсуждали бабушки, вокруг которых крутились местные кошки. На площадке копошились малыши, а вечером сидели местные алкаши.

Подъезд все такой же. Постоянный ремонт только меняет рисунок трещин и расположение надписей на стенах. Потёртые ступени, перила с гнутыми перекладинами, все время неработающий лифт. Пахнет табаком, стиральным порошком, из мусоропровода тянет гнильцой.

Пятый этаж. До боли знакомый зелёный материал - пластик, имитирующий кожу зелёного цвета. В трещинах торчит мягкая обивка желтыми волосками. Латунный номер на двери, затянутый патиной. Разболтанная дверная ручка. Мне показалось, что к двери затылком прижался маленький силуэт, словно ребенок. Нет, это тень на стене наложилась. Лестница на чердак с гнутыми ступеньками все так же ведёт в черный страшный квадрат неизвестности.

- Ребята, можете постоять на площадке минуту? - я не узнал своего голоса. Хриплый шепот, словно сквозь комок, стоящий в горле.

Слава положил руку мне на плечо, хлопнул и первым спустился на один лестничный пролет. А я гипнотизировал дверь. Прямоугольник звонка казался врагом - тронь и ударит током, испепелит. Казалось, что я вечность собираюсь нажать на оплавленую по краю кнопку. Наконец, дрожащий палец утопил пластиковую клавишу, внутри вместо противного звона раздалась приятная трель. Потом шаги. Сердце ударило в лёгкие, вышибло воздух, раздулось, заполнило все туловище и прогнало кровь в голову.

- Порядок? - ребята оказались рядом, Олег держал меня под локоть.

В замочной скважине провернулся ключ, дверь открылась. Знакомое лицо, серые глаза изучали меня пристально.

- Долго ты, ещё и с группой поддержки. Заходи, - она посторонилась.

- Эм, ты с курьером меня не перепутала? - хотелось шутить, но не получалось.

- Нет, я ждала тебя, Костя, - она нетерпеливо сложила руки на груди, перебирая пальцами, - долго стоять будешь? Чайник остынет.

- Расслабься, Костян, привыкай, - вздохнул Димас и первым шагнул в квартиру, - а печеньки есть?

- Мармелад есть и эклеры, - она почти вытащила меня внутрь вслед за ребятами.

Маленькая кухня, газовая плита. Все вымыто, чисто, электрический чайник только вскипел. Она разлила по кружкам чай. На всех не хватило места за небольшим столом, ребята расположились кто где, оставив нас вдвоем в центре кухни. Я не мог взят в толк откуда она меня знает. А она ждала от меня чего-то, помешивала чай и бросала пристальное взгляды, словно сверила мне мозг.

- Кажется, пришла пора все прояснить, - вздохнул Слава, завозившись на подоконнике. - Мы тут...

- Знаю, - она даже не обернулась на него, - искали судьбу, хотите снять с Кости проклятье.

- Вроде того... - опешил он. - Ты нам поможешь?

- А нужно? - улыбнулась она, взглянув на меня.

- Очень, - я правда очень хотел избавиться от перспективы обрастать шерстью каждый раз, когда психану и решу сожрать оппонента.

- Хорошо, - девушка просто кивнула, встала и отправила кружки в раковину, - когда нужна будет помощь - ты знаешь, где меня искать, Костя. А сейчас извините, парни, мне надо готовиться. Сессия сама себя не сдаст.

- А как же... - начал Димас.

- Некогда, - отрезала даже не назвавшись нахальная девица.

- Но откуда ты... - хотел спросить я и тоже обломался.

- Все потом! Обулись и шагом марш отсюда, - мы не заметили, как оказались в прихожей, - мне ещё убирать за вами. В любое время, Костя, приходишь и зовёшь меня, а сейчас - вон!

Последние слова пролетели в небольшой промежуток между закрывающейся дверью и косяком. Щёлкнул замок. Мы стояли на площадке небольшой группой баранов, которые осознали, что пастух давно ушел. И смотрели друг на друга так же.

- Пошли, да? - неуверенно произнес Димас.

Олег потопал вниз первым, за ним потянулись остальные, только я ещё раз взглянул на дверь и потом тоже начал спускаться, по детской привычке считая ступеньки. Отупение спало только за пределами двора, мы переглянулись, но никто не рвался назад.

- Чертовщина какая-то, - Слава потряс головой, отгоняя морок, - в нашем мире магии нет, всем известно, но если это была не она - то я - японский летчик, растративший боезапас.

- Магии нет, но волкодлаки есть? - покосился на него Крадин, - Славентий, мы явно чего-то о нашем мире не знаем. А она, - он кивнул лысой головой в сторону пятиэтажек, - знает, но ничего нам не скажет.

- Ладно, что уж там, - Слава запихнул руки в карманы, развернулся спиной к арке и выразительно на нас поглядел, - у кого деньги на метро есть?

- Нет уж, ложкай нас обратно, к Коше. Ложкопартируй! - Солонов был доволен своим изобретением, - Надо народу сказать, что есть контакт.

- Твоя правда, только не посреди улицы.

Мы утопали в какой-то закуток, встали кружочком и по одному начали шмякаться ложкой. Даже звучит странно. Когда очередь, наконец-то дошла до меня, я услышал шаркающие старческие шаги и увидел бабулю "ядовитый одуванчик", целенаправленно гребущую в нашу сторону.

- Наркоманы чёртовы, я уже полицию вызвала! - бубнела на ходу бабка.

Ложка стукнулась мне в лоб. Последнее, что я видел - ошалевшие глаза за толстыми очками.