JoYo: Про полицию в клубе знаешь?
BarsOff: Новинский? Знаю.
JoYo: А мне рассказать не хотел? Зачем мы тебе, если профессионалы работают?
BarsOff: Потому что профессионалам иногда сложно углядеть то, что новичкам удается. По делу есть что?
JoYo: Тоже мне, командир (злой смайлик). Есть.
BarsOff: Будь на телефоне. Позвоню.

Джосселин Клиффорд проснулась с утра от сладкого запаха ванили и чего-то жаренного. Вскочила на кровати и огляделась. Ее разместили в комнате вместе с Сашей. Мишель сразу предупредила, что если уж ей приходится жить в Москве не пойми в каких условиях, то уж спать-то она точно хочет одна. Как только подруги сняли квартиру, Ринальди выбрала себе комнату побольше да посветлее и сразу купила огромную высокую кровать с самым дорогим ортопедическим матрасом. Саша уверяла, что ее, как иностранку, просто разводят на деньги, и что купить можно гораздо дешевле, а пользы будет больше, но Миша ничего и слушать не хотела. Поэтому все, что еще стояло в ее комнате, а именно классический трельяж, комод, пуф и гигантский шкаф, можно было охарактеризовать словами «слишком» и «чересчур». А стало быть Клиффорд, даже если бы итальянка и упрашивала ее пожить в своей комнате, ни за что бы на это не согласилась. Она с удовольствием поселилась в скромной комнате Саши.
Еще до ее приезда Покровская озаботилась спальным местом для подруги и свободными шкафчиками. И теперь Джосселин с удовольствием квартировала в ее скромном уголке. Вещи, правда, так и не разложила, оставив все в чемодане и каждый раз роясь в нем как в яме без дна, если нужно было отыскать что-то нужное.
Сладкий ванильный аромат, раздающийся с кухни, так манил, что Клиффорд, несмотря на сонное состояние, встала и поплелась на запах, как Рокфор на сыр.
У плиты стояла Покровская. Она опытным движением перекидывала лопаткой на сковороде ажурный золотистый блин с одной стороны на другую, услышала шаги и обернулась.
– Проснулась? – улыбнулась девушка. – Давай завтракать русскими блинами!
Мишель уже сидела за столом и молча уплетала лакомство, обильно приправляя его сметаной.
– Что, с диетой покончено? Упущенный дилер нервы попортил? Или полицейский, который увел его из-под твоего носа? – усмехнулась Джо и плюхнулась за стол. Миша еще ночью рассказала им о своих злоключениях.
Девушка ее проигнорировала – сложно разговаривать с набитым ртом. Пока Саша наливала подруге кофе и накладывала горячих блинов на тарелку, Клиффорд перекинулась в чате парой слов с Сержем. Получила от него сообщение о звонке и замерла.
– Что? Что опять? – испугалась Саша, заметив, что подруга побледнела.
– Серж... – еле ворочая языком, произнесла Джо.
И в этот момент раздался звонок ее телефона – изумительная песня Стиви Вандера «I just called to say i love you». Мишель присвистнула, Саша заулыбалась и отчего-то покраснела, а Джо ошарашенно вытаращила глаза.
– Это не я поставила. Не я.
– Ну-ну, романтичная ты наша, – засмеялась итальянка и чуть не подавилась блином.
– Да ответь уже ему, – нервничала Покровская.
Джосселин нажала на экран.
– Привет, ДжоуЁу, – послышался в трубке веселый, почти мальчишеский, голос. – Рассказывай.
– Как? Как ты мне... и зачем?
Раздался легкий смех.
– Песня классная. Но звоню я тебе отнюдь не затем, чтобы сказать, что люблю. Давай сразу к делу. У меня очень мало времени.
– Мы нашли в кабинете владельца среди старых книг, между полками, рисунок чертика. У тебя есть фотографии тех, что оставляли на месте преступления? Можешь мне выслать?
– Владельца не спросила, что за черт?
– Пришел ваш... этот... Новинский... практически выбил из наших рук наркодилера, и нас выставили за дверь.
– То есть у вас ничего? – голос в трубке стал не таким веселым.
– Не хочешь спросить, почему нам дилер понадобился?
– Думаете, убитых связывали наркотики? Хорошая версия, но неверная. А вот черт в кабинете – это уже кое-что. Ордер на осмотр клуба нам не дают. Новинский там был, как штатский. Так что сказал владелец?
– А я не говорила, что он что-то сказал.
– Через телефон чувствую, что спрашивала, – голос собеседника снова повеселел. – Ну или через камеру в квартире, мной заранее поставленную, вижу твое лицо. А оно никогда не врет.
– Да ты! Да как ты смел! – не на шутку разозлилась Джо, а у самой сердце прыгало в груди – он смотрит, а она сомнамбула ходячая. Не накрашенная, не причесанная.
– Да шучу я. Не только в Англии есть законы. У нас тоже. Как думаешь, я мог бы это сделать?..
Джосселин слегка расслабилась, но тут услышала в трубке:
– Нет... ну я бы смог, конечно... и могу, – и раздался задорный смех собеседника.
– Да ну тебя! – Джо и сама повеселела. – Хозяин сказал, что чертики – это лишь украшение, мол, клуб-то «Мракобесы» называется.
– А ты как думаешь?
– Думаю, ты должен прислать мне фото этих чертей. А там посмотрим.
– Отставить фото. Закончено на этом. Одно дело дилера высмотреть. Госпоже Ринальди, кстати, спасибо передай. А другое дело черти. Хватит с вас и прошлогоднего привидения. Дальше я сам.
– Стой. Нет. Мы уже начали! Нам и завершать! Я не отступлю!
– Я сказал – нет.
– А я тебя больше и не спрашиваю!
И Джо выключила телефон.
Саша и Мишель слышали весь разговор. Они переглядывались между собой и не понимали, что теперь делать. Клиффорд сидела покрасневшая и думала не столько о деле, сколько о словах Сержа: «Твое лицо НИКОГДА не врет». Что это значит? Он часто ее видит? Как? Или просто так сказал, чтобы подшутить над ней? Конечно, шутит. Иначе и быть не может. Она вспомнила, что в прошлом году он под видом курьера принес ей телефон, и ужаснулась. А может, и видит. Она толком не знает его лица. А он может быть рядом в любом амплуа.
– Смешливый молодой человек, – вдруг произнесла Саша. – Но нам-то что теперь?
– А что нам? – отозвалась Миша. – Как Джо и сказала, мы это дело начали, значит нам и продолжать.
– Но ты же его слышала!
– Эх, Серёга – он и есть Серёга... Серж... тоже мне... мог бы сразу понять, что нас ничего не остановит.
– Ох, как не нравится мне эта чертовщина...
– Да тебе вообще мало, что нравится. Как веселье, так ты на печь. Не верю я, что с наркотиками дело не связано. Это он наверняка так сказал, чтобы нас запутать. Надо проследить за этим владельцем «Мракобесов».
– Мне кажется, ни при чем он, – подала голос Джо. – Одно понятно. Полиция идет по этому же следу.
– Может, и хорошо? Пусть сами все и расследуют, – в своей обычной манере «наша хата с краю», рассуждала Саша.
– У нас есть фора. Они не знают про чертенка, – не слушала ее Клиффорд. – Но и версию с наркотиками совсем отвергать нельзя. Как же ты, Мишель, могла упустить такую возможность – перекинуться с дилером парой слов?
– Я? Да что я? Я... я...
На этот раз итальянка действительно почувствовала свою вину.
– Ладно. Готова исправить ситуацию.
– Что, в полицию пойдешь, чтобы выкрасть свидетеля и допросить его с пристрастием?
– Нет. Пойду вашего черта разводить. Сегодня ночью прослежу за ним от клуба. Узнаю, где бывает. Очарую. Может, чего и узнаю. Меня он не видел, так что мне и карты в руки.
– Очарует она, – проворчала Покровская.
– Ну а нам что? Без дела сидеть? На Красную площадь смотреть? – обиделась Джо.
Тут она вспомнила про досье, которое ей несколькими днями ранее выслал Серж.
– Нет. Сидеть мы не будем. Надо с другими свидетелями поближе познакомиться.
Джосселин достала телефон, открыла файл и пролистала его.
– Вот! – многозначительно сказала она и повернула телефон экраном к подругам. – Людмила Николаевна видела одну из смертей. Вдруг повезет, и она что-то вспомнит.
Саша забрала телефон и внимательно посмотрела на фото. С экрана на нее смотрела женщина лет пенсионного возраста. Короткая прическа, лицо не слишком умного или приятного человека, одежда на манер советских времен.
– Выглядит, как старая сплетница, которая не выносит людей, – с точностью определила она характер женщины. – С такой разговор может задаться. Я согласна.
– Ну вот и решили, – обрадовалась Джо.
Запиликал телефон Мишель. Она подняла его перед глазами и хмыкнула.
– А вот и официальное разрешение.
Девушка повернула экран к подругам, и они увидели сообщение с неизвестного номера. Оно гласило: «Ладно. Действуйте. Про чертенка пока никому ничего не скажу. Значит, у вас есть фора».
– Ну и Серж! – еле слышно проговорила Саша.
То, что сообщение от него, никто не сомневался. Покровскую только пугала его вездесущность, а разум подсказывал, что не простой он человек, раз у него такие возможности. Она и сама не заметила, как стала оглядывать квартиру в поиске камеры. Потом в сердцах махнула на это рукой и вслух сказала:
– И главное, Джо, мыслите-то вы с ним как схоже. Я об этой самой «форе».
– Ну... тогда... пока есть... кхм... время. Надо бы съездить к этой женщине, свидетельнице, – мысли Джо разбегались в разные стороны, но в конце концов она взяла себя в руки.
– Я не поеду, – заявила Миша.
Подруги удивленно уставились на нее. Странно, что именно она решила отлынивать.
– У меня есть планы, и нужно к ним как следует подготовиться.

Людмилу Николаевну подруги встретили в парке. Та вышла с внуком на вечернюю прогулку и вместо того, чтобы следить за мальчишкой, следила за всеми вокруг и тихо сопела. Одни курили в неположенном месте, другие – экие нахалы! – шли за ручку, а третьи бросали мусор мимо корзины.
Девочки недолгое время наблюдали за ней из беседки и не представляли, как подойти к такой склочной женщине, не получив от нее порцию нравоучений. Дело пришлось брать в руки Саше. Джо здесь все равно ничем не могла помочь.
– Здравствуйте, – мило улыбнулась Покровская женщине, когда решилась выйти из своего укрытия.
Людмила Николаевна предвзято осмотрела ее с ног до головы, обронила сквозь зубы «здрассьте» и также пристально посмотрела на Джо.
Саша сегодня специально оделась как можно невзрачнее: классические серые брюки, длинное пальто и видавшие виды сапоги. Так она надеялась произвести впечатление на женщину, которая, как показало досье, работала в отнюдь не высокооплачиваемой государственной организации. У Клиффорд подобной одежды не оказалось, и поэтому взгляд, обращенный к ней, был куда менее доброжелательным.
– Ваш внук? – спросила Саша.
– И что? – подозрительно покосилась на нее Людмила Николаевна, перестав пялиться на рваные джинсы Джо и ее ярко-желтый короткий пуховик.
– Ой, такой хорошенький! Прелесть, а не мальчик! И послушный, наверное?
– Да, ничего так, – вдруг подобрела женщина и добавила: – Как будто сейчас дети бывают послушными. Так... раз на раз не приходится.
– Ой, а мне кажется, я вас где-то видела! – делано удивилась Саша и сама поразилась своим актерским способностям. – Нет! Не может быть!
– Что? Что? – испугалась женщина.
– Это же о вас писали в Интернете! Вы такая смелая! – без зазрения совести льстила Саша.
– Знаю Интернет, – невпопад ответила Людмила Николаевна, но чтобы не сойти за «глупую деревню», как она любила выражаться, решила уточнить: – И что же там написано?
– Что вы видели убийство!
Женщина явно поддалась лести и тому, что о ней где-то там написали. Сразу заулыбалась, будто причиной «появления в Интернете» была запись о ней в книге рекордов Гиннесса, а не смерть несчастной девушки.
На самом деле никто о ней ничего не писал. Это Саша придумала на ходу, чтобы проще было подступиться к не добродушной даме.
– Да не то чтобы убийство. Скорее, его плоды, – объяснилась Людмила Николаевна, медленно краснея.
– Ой, а расскажите, как все было? Пожалуйста! Вот и подруга моя из Англии, наверняка она захочет послушать.
Саша перевела Джо все, что минуту назад напридумывала, и последняя стала отчаянно кивать в подтверждение слов Покровской.
Тут уж Людмила Николаевна не смогла удержаться. Ее особой впервые заинтересовались, да еще и иностранные граждане. Она сразу расцвела, оглянулась по сторонам и предложила:
– А пойдемте вон в ту беседку. Чтобы меньше подслушивающих. И я вам все расскажу, – пообещала она.
Получив от подруг кивки, женщина пронзительным голосом позвала внука и потянула его, упирающегося, к самой дальней беседке. Всю дорогу до нее шпыняла мальчика за то, что он извалялся в снегу, и причитала об «этих несносных детях». Саша поддакивала, борясь с отчаянным желанием поскорее покинуть этого человека. Она словно съедала ее изнутри.
– Так и поверишь в энергетических вампиров, – улучив момент, шепнула она подруге.
– Ничего не поделаешь. Но ты молодец!
– В общем, ехала я на электричке, – начала свой рассказ Людмила Николаевна, – собираюсь выходить, а тут стоит девушка. Двери, значица, открываются и она – как бу-бу-у-ух! – на платформу!
– Ах-ах-ах! – запричитала Саша. – Как же натерпеться вам пришлось!
– Ой, и не говорите! И не говорите! Средь бела дня люди из дверей замертво выпадают! Это куда же смотрит наше правительство! – тут женщина сконфузилась и бросила взгляд на Джо. – В ваших Англиях, небось, такого не бывает?
Саша спешно перевела.
– Что вы! – в тон тетке шепотом поделилась Джо. – У нас в прошлом году вообще многоуважаемого врача нашли в заброшенном доме мертвым. И оказалось, что незачем его уважать было. Он людям эвтаназию проводил! Ради денег!
Покровская все пересказала женщине, и та перекрестилась.
– Знать, нигде нет покоя честным людям! Так и живем. Так и живем.
И та уже хотела вдаться в подробности, как ужасно все живут, но Джо прервала ее вопросом:
– А вы ничего необычного не заметили? Может, кто рядом был? В новостях писали, что убили ту девушку, вкололи слишком большую дозу наркотиков.
– Да какой там! Небось, сама себе и вколола. Знаю я таких! – неприязненно отозвалась Людмила Николаевна, как только услышала перевод.
– И все же, может, заметили что-то необычное? – допытывалась Саша.
– Кроме трупа на асфальте? – съязвила женщина.
Тут Покровская подняла руку, и у нее оголилось запястье. Людмила Николаевна посмотрела на него и вздрогнула.
– Вот такая вот метка была у нее! – почти вскрикнула она, и глаза ее сузились. – Поди и вы из таких? Наркушек?
– Ой нет, что вы! Это в ночном клубе ставят, – заторопилась Саша, – подругу вчера сводила, хотела показать, как в Москве отдыхают.
– Нашла, что показывать, – недовольно отозвалась женщина. – Лучше бы в музеи сводила.
– Собираюсь! Обязательно! Да мы туда больше ни ногой! А что, метка прямо также выглядела?
Людмила Николаевна задумалась, а потом встрепенулась.
– Так я же ее сфотографировала! Дети телефон подарили, и я решила опробовать.
Покровская еле скрывала отвращение. Ей очень хотелось выкрикнуть: «Нашла, на чем тренироваться!», но вслух произнесла:
– А покажите нам фото?
Та достала телефон и гордо продемонстрировала одну-единственную фотографию руки мертвого тела. Сашу передернуло, а Джо не растерялась и быстро сфотографировала экран.
– А зачем ты-то? Зачем сняла? Какие-то странные вы девочки, – вдруг сменив милость на гнев, запричитала тетка. – А давайте-ка идите-ка отсюда, пока я полицию не вызвала, – раздухарилась она. – Ходят тут всякие! Разговоры заводят! Ишь!
Девочки стали потихоньку пятиться из беседки.
– Давайте, давайте! А то! Нос суют!
Подруги с недоумением посмотрели друг на друга, резко развернулись и быстрыми шагами пошли прочь под не стихающие крики Людмилы Николаевны.
– Девки, и те о трупах направо-налево спрашивают. Иностранцы еще, тудыть их растудыть! Шпионы-неруси всю страну заполонили! И куда правительство смотрит!
Вжав головы в плечи, девочки уже вовсю бежали от беседки вглубь парка. Они еще слышали гневные проклятья, летящие в их сторону, но тут раздался звонок на Сашин телефон. Она трясущейся рукой нажала на прием и услышала голос Мишель.
– Где вы там застряли? Вы мне очень нужны!