Доктор вслушивался в стук капель за окном. Бета сидел на плече у девушки, периодически поглядывая алой бусиной глаза на безумца. Мужчина собирался с мыслями, стараясь как можно точнее сформулировать идею, поданую Дельтой о путешествии во времени. Часы отмеряли время до полуночи, луна зависла над крышей и Доктор, наконец, набрал воздуха в легкие.

- Верю ли я? Знаете, Дельта, я уже давно ни во что не верю. Принимать на веру можно только тогда, когда не сомневаешься в источнике. Я знаю о технике перемещения во времени, верно, и все знания исходят из двух источников - книг и моего друга. Естественно, официальная наука отрицает возможность разрыва материи времени, но некоторые новаторы вразрез всему осуществляют рискованные опыты. А таких, как вы, Дельта, называют жертвами науки, необходимыми, во имя прогресса! - Девушка выпрямилась, ворон на ее плече хрипло каркнул, растопыривая перья, оба уставились на Доктора недружелюбно. - Нет, я в этих экспериментах не участвовал, но кое-что знаю. 

Был у меня один знакомый, он учился в Академии на курс ниже, восторженный мальчишка, который грезил будущим, прогрессом, новинками. Он всегда говорил, что методы современной медицины - варварство, что нужно смотреть шире, но в медицине так и не остался. Когда я проходил практику в клинике, он уехал на Большую землю, в долину мечтаний любого ученого и там умудрился поступить в университет. Почему-то из всех, с кем его столкнула судьба, он более всего запомнил меня, потому приезжал в родные края чтобы навестить родителей и прийти ко мне в дом для душевно больных. Мы с ним пили чай на веранде и он рассказывал о чудесах науки, которые должны вот-вот увидеть свет. 

Сказать по правде, он был тем еще фантазером, но все переменилось, стоило ему закончить свой престижный ВУЗ. Он приехал за вещами в ту осень, собирался переезжать в большой город из этого маленького захолустья, меня поразила перемена в нем, не было восторженного мальчишки более, только расчетливый, холодный и скрытный молодой мужчина, который все время прикасался украдкой к броши, которой был сколот его галстук. Наверное, он думал, что его жест будет не замечен, но только не для меня, человека, изучающего тонкости человеческой натуры. С большим трудом мне удалось разговорить его, за чашечкой горького чая мы сидели на веранде, как и раньше, в старых креслах, и он поведал мне очень большой секрет: официальная наука так же слепа, как Фемида древних греков, а настоящие открытия происходят в узком кругу смелых ученых, которые стоят выше науки и любого закона. 

Я помню, как загорелся его взор, когда он стал рассказывать о том, что его приняли в эту общину, пока на роль ученика, но у него есть возможность подняться выше и совершать действительно великие дела. Чем больше он говорил, тем больше распалялся и поведал мне по секрету, что ученые там занимаются изучением метафизики и эзотерики, как наук высшего порядка. Именно в тот момент я осознал, что мой знакомый никогда не станет великим, он не сможет, ибо очень много болтает и зациклен на себе. Но кое в чем я все же ошибся. 

Через три года он прибыл в город в дорогом автомобиле, хорошо одет и пригласил меня пройтись вместе с ним и поужинать. Отказываться я не стал, любопытство губило и более великих людей до меня, потому вечером мы с моим приятелем засели в приличном ресторанчике, и он принялся сорить деньгами, показывая высоты, которых добился. Но меня не интересовали его достижения на ниве обогащения, однако пришлось терпеливо выслушать его рассказ о красивых любовницах и огромных суммах, которыми он оперирует. К сути мы подошли только часа через два, когда этот заносчивый индюк, наконец, сказал, что нашел интереснейшие исследования, которые позволят человеку покорять время, разрывая его материю. 

Я тогда не особо поверил, но он говорил с таким жаром и убежденностью, что мне пришлось даже на месте провести несколько тестов на здравость его размышлений. К сожалению, мыслил он здраво, но чем дальше он рассказывал, тем больше я сомневался в том, что слышу. Этот ученый говорил о том, что сознание можно забрасывать сквозь время, даже сквозь материю не просто в целях познания, а чтобы обрести вечную жизнь. Пересаживать из тела в тело себя, чтобы иметь возможность удлинить отпущенный срок - вот была его цель. Эту технику он хотел использовать вместе с путешествиями во времени, чтобы изменить историю человечества, править царями и полководцами, перекраивать материю событий и, конечно же, зарабатывать огромные капиталы, ведь путешествовать он планировал не только в прошлое, но и в будущее. 

Все, что он сказал, я поклялся хранить в тайне. На этом закончился наш вечер, но не закончилась история. Он уехал, скупо попрощавшись со мной, а приехал еще раз лет шесть назад, и я его не узнал. От лоска и богатства не осталось следа, он выглядел тогда не лучше, чем я сейчас, но больше всего меня поразило то, что он был напуган. Академик, успешный ученый деятель выглядел, как опальный беглый аристократ, растерявший свою надменность вместе с чемоданами, он прибыл на поезде, а добирался от станции ко мне и вовсе пешком. Сидел он на том самом месте, где сейчас вы пьете кофе, и рассказывал о том, что его эксперимент провалился потому что подопытные сбежали. 

Я не желал впутываться в темные дела другого человека, ибо тогда моя личная тьма поглощала меня, каждый из нас тонул в своем болоте. Оказывается, из-за срыва его грандиозного проекта тайное общество, в котором он состоял, отвергло его, отобрав все то, что подарило. Деньги, машины, любовницы, дом, все это - было дано ему взаймы, как вклад в будущее, но ученый не оправдал их надежд, потому лишился тех благ, что были ему дарованы. Он стал изгоем, беглецом, но мне не было его жаль, я чуял, что от него пахнет тьмой и кровью, такой родной запах, но мне и своего хватало. Единственное, что я смог для него сделать - сохранить записи об эксперименте и спрятать его под ложным именем в одной из лечебниц пригорода. По последней информации там он и живет до сих пор, если еще не сошел с ума от того, что сниться ему по ночам. Говорят, ему сниться, как его труп клюёт ворон.

Дельта вздрогнула, ее глаза, до краев полные тумана, смотрели на Доктора с такой жадностью, а чашка скрипела в руках так, что, наверняка лопнула бы. Безумец не стал долго мучить гостью, он достал ключ и отпер потайной ящичек в столе, оттуда он извлек рабочую тетрадь в твердом переплете, похожую на гримуар, и папку с непонятными данными. Все это он протянул Дельте, которая, отбросив кружку в окно, схватила драгоценные документы. Ворон нетерпеливо прыгал по ее коленям, желая тоже взглянуть.

- Я думаю, что это больше принадлежит вам, нежели ему, мои книги тут - мертвому припарка, а вот его эксперименты - это то, что вам нужно, - Доктор с каим-то облегчением следил, как Дельта перелистывает страницы, излучая всем своим существом нетерпение и благодарность. - Если захотите воссоздать то, что он сделал с Бетой - оставьте его в живых на некоторое время, самой вам не справится. Найдете моего знакомого под именем Джона Смита в больнице имени Святого Михаила.

Дельта кивнула, решительно поднялась, обулась в ботинки, схватила плащ с вешалки, Бета прыгнул к ней на плечо и она направилась к выходу, но оглянулась на пороге.

- Вы предаете его? - Голос девушки прозвучал с нотко йнепонимания.

- С легким сердцем, - кивнул мужчина, улыбаясь, - потому что такие, как я, должны искупить свои грехи. Вот видите, случайности и правда не случайны.

- А вы как же? Тоже искупите свои грехи? - Спросила гостья, исчезая в темноте коридора. Ее быстрые шаги застучали по лестнице и вскоре хлопнула входная дверь.

- И я тоже, - прошептал Доктор, глядя в угол на сидящего у огня Энумерета.

Дельта спешила в пригород, казалось, что за спиной выросли крылья, как у ее любимого. К рассвету она хотела быть в лечебнице. Повернув на одной из улиц, она встретила порыв ветра, который растрепал страницы бумаг, чуть не вырвав их из рук девушки. Она едва успела схватить твердый квадратик, выскользнувший из папки. В свете уличного фонаря она увидела открытку, на обратной стороне которой было написано на латыни "memoria".