Саманта Джонс была самой обычной девушкой во всем Роквилле. Она родилась в обычной семье, где помимо неё росли очаровательные близняшки, Шерлок и Шарлотта. Она ходила в обычную школу, где помимо неё училось ещё тысяча таких же обычных мальчиков и девочек. Она дружила с соседом напротив, милым и дружелюбным мальчиком Адамом. И жила совершенно обычной жизнью, задумываясь о завтрашнем дне лишь, в контексте оценок и возможного нагоняя за них. Её жизнь была спокойной и размеренной и хоть Саманта часто говорила, что хочет уехать в большой город, вроде Лос-Анджелеса или Нью-Йорка, на самом деле ей менять ничего особо не хотелось.
Этим утром все началось как обычно. Она ждала своего друга, проклиная его медлительность и уже готовясь хорошенько накричать на него. Адам вечно опаздывал, а она вечно кричала на него за это. Адам в ответ смеялся и говорил, что пожалуй, природа смогла идеально подогнать характер под внешность. Ибо так злится могут только такие же ярко-рыжие, как и Саманта. Девушку это всегда смущало и она возмущенно фыркала и отворачивалась, стараясь скрыть румянец. Адам от этого смеялся и говорил, что румянец подходит к её рыжим "буклям", как он называл две пряди, выпадающие из прически и висящие вдоль лица. Тогда, говорил Адам, у тебя только глаза и видно. Саманта обычно краснела ещё сильнее и не могла даже в ответ съязвить.
Но сегодня Адам чего-то запаздывал. Даже по сравнению с обычным. Саманта посмотрела на время. До школы оставалось полчаса. Выходить пора сейчас или опоздаешь. Девушка нахмурилась. Они ходят этим маршрутом с первого класса, вот уже девять лет и за все это время Адам вот так никогда не пропадал. На телефон он не отвечал. Девушка вздохнула и, отправив смс, что она ушла, отправилась в школу.
В ней же ничего нового не было. Все та же дорога и несколько учеников на ней. Обычно, Саманта шла не торопясь, успевая переброситься парой слов со знакомыми, не прекращая слушать рассказы Адама о том, сколько всего он зарисовал за вчерашний день. Но сегодня здесь шло буквально с десяток человек, в основном всякие отщепенцы и изгои. Саманта заметила главную сумасшедшую школы, Кассандру Цавахиду. Как обычно, она была вся растрепаная, с кругами под ярко-голубыми глазами и отсутствующим выражением лица. Девушка была воспитанницей местного священника, но тем не менее огромное значение в жизни уделяла всяким обрядам и ритуалам. Саманта слышала, что у той была даже собственная книга заклинаний. Брела Касси (как её звали все в округе) медленно и постоянно озираясь, словно ожидая кого-то.
Заметив Саманту, она уверенной походкой поспешила к ней. Саманте от такого внимания стало весьма неудобно. Касси обладала неприятной привычкой уставиться собеседнику прямо в глаза и не разрывать зрительный контакт до последнего. В этот раз она привычке не изменила. Вся дрожа от нетерпения, говорила Касси, тем не менее медленно и словно её заставляют это делать:
- А-Адам не с тобой? Я видела его вчера, - она встала так, что обойти её было весьма проблематично. Хоть вся и тощая, но преграждать путь она умела. Саманта фыркнула:
- Ты его рядом видишь? Или может твой третий глаз тебе что-то показывает? - она и так опаздывала, а тут еще эта сумасшедшая. Но Касси с редким упорством не пускала её:
- Я видела, что за ним идет тень и тень эта с ножом. Мне нужно с ним поговорить, - в её голосе появились угрожающие нотки. Саманту уже начала не на шутку раздражать эта недоделанная сатанистка. Девушка попыталась пройти, но Кассандра резко встала прямо перед ней, упрямо таращась исподлобья:
- Адам должен знать. Ты должна стать посланником между нами. Обещай, что передашь мое сообщение и я удалюсь, - проклятье, а она знала, чем манипулировать. Саманта раздражённо согласилась и наконец смогла пройти. Улицы окончательно опустели. Сзади тихо заговорила Касси:
- Может, пойдем в школу вместе?
Саманта даже возмущаться не захотела. Лишь ускорила шаг, стараясь не думать о том, что эта сумасшедшая может сделать, если повернуться к ней спиной.
В класс она пришла аккурат к звонку. Никто на это внимания не обратил, всё так же продолжив заниматься своими делами. Кто-то увлечённо писал на доске, другие тренировали меткость, кидаясь комками бумаги, а третьи судорожно выполняли домашнее задание. Саманта достала книги и уже приготовилась слушать скучнейшего учителя. Внезапно, в учебнике она обнаружила записку. Из домашних её написать точно никто не мог - бумага была на редкость дорогая, да и написано всё похоже было с помощью пера. "Хочешь поиграть?" . Саманта удивлённо огляделась. И кто это мог прислать? Да и зачем? Девушка положила записку в рюкзак, всё ещё недоумевая.
Не считая этого, урок прошёл как обычно. Учитель что-то говорил об элементах и связях, но Саманта не вслушивалась. Её внимание привлёк мужчина, слоняющийся вокруг школы. Он словно что-то выглядывал. Саманта и дальше бы за ним наблюдала, но это развлечение прервал звонок. Девушка собрала вещи и отправилась в кафетерий, поболтать с остальными. Обычно там собирались всевозможные сплетницы, может кто из них знает, что к чему?
Девушек и впрямь было больше обычного. К своему удивлению, Саманта заметила среди них Эми Смит. Учитывая тот факт, что не-стерв тут особо не любили, встретить Эми было особенно странно. Это была добрая и хорошенькая девушка, пусть и слегка полноватая, но от этого она становилась какой-то домашней. В школе она заправляла клубом готовки. Изредка, она могла раздавать всяческие сладости, которые она с друзьями приготовили, но это явно был не тот случай. Эми сидела вся смущённая, а девушки наперебой что-то обсуждали. На Саманту никто не обратил внимания, даже когда та подсела, лишь Эми слабо кивнула. Саманта кашлянула и улыбнулась, надеясь, что привлекла к себе достаточно внимания:
- Привет. Слушайте, а вы знаете, что там за мужчина возле школы? Я его раньше не видела, - она уже приготовилась к потоку сплетен. И судя по кошачьим улыбкам, не прогадала. Но раньше, чем они успели погрузить Саманту в поток лжи, пришла их негласный лидер. Алиса Хейл. Актриса, глава драмкружка, а так же самая высокомерная и себялюбивая стерва в школе. Она отличалась редкой хваткой за нужные ей роли или вещи и если она приметила какую-то роль в спектакле (даже, если это была простая крестьянка и даже ни в коем случае не главная героиня), то можно было быть уверенным: она не отдаст её другим. Надо ли говорить, как она поступала с теми, кто как-то сумел не угодить ей? Эми радостно улыбнулась:
- Привет, Алиса! Твой новый наряд тебе очень идёт! - она помахала ей. Алиса кивнула, некоторое время просто стоя и давая всем полюбоваться собой. Саманта не поняла, что нового появилось в Алисином наряде. Всё та же школьная форма. Волосы всё так же в виде двух хвостов, с двумя заколками в виде голубых роз. Тёмно-синие чулки всё с рисунком из всё тех же голубых роз. И всё то же спесивое выражение лица, сменившееся горделивой улыбкой:
- И тебе привет, Эми. Синди, - обратилась она к девушке, сидящей между Эми и Самантой, - кыш, - девушка тут же переместилась за соседний столик, а Алиса заняла это место. Затем всё тем же приказывающим тоном сказала девушкам объяснить, что они сейчас с таким интересом обсуждали. Одна из них захихикала:
- У Цава... Тсава... У чокнутой появился поклонник! - она засмеялась. Алиса нахмурилась:
- В смысле? Поподробнее, пожалуйста, - она достала из сумки пакетик сока и начала пить, с интересом глядя на девушку. Та расплылась в улыбке:
- Видела мужик возле школы ошивается? Так вот, когда я шла в школу, то видела, как он разговаривает с чокнутой и они что-то обсуждают! Прикинь? А он старый, ему на вид лет двадцать пять, не меньше! - она восхищенно закатила глаза. Было видно, что она бы сама не отказалась быть на месте Касси. Алиса махнула рукой, показывая, насколько ей неинтересны все эти мужчины:
- Кто-нибудь слышал что-нибудь о Бриджит? Она пропала неделю назад. Может, этот мужчина её искал? - она достала пилочку и с увличением обрабатывала себе ногти. Саманта хотела спросить о том, куда могла пропасть Бриджит (вспомнить бы ещё кто это вообще), но её прервал звонок. Всех как ветром сдуло. Оставалось идти на урок.
Больше в школе ничего интересного не происходило. Того мужчину Саманта больше не видела. Но когда она вошла в комнату, то заметила клочок бумаги на кровати. Девушка подняла его и внимательно осмотрела. Он почти во всем повторял тот, что она нашла в учебнике, разве что текст был другим. "Бойся садовников". Да что за бред? Саманта скомкала записку и швырнула в стену. Она сама не зная почему, но разозлилась на таинственного отправителя. Ибо нечего задавать дурацкие вопросы. Адам уже день не отвечал на вопросы. Девушка легла на кровать, думая, что завтра, пожалуй, стоит зайти к Адаму в гости и проверить, как он там. Так и решила.

Утром она стояла перед дверью Адама. Она уже наверное минут пятнадцать добилась в эту чертову дверь, а там не намёка на признаки жизни. Наконец, Саманте это надоело. Адам дал ей запасной ключ, чтобы она могла заходить в гости сама. Так что самое время этим ключом воспользоваться. Девушка открыла дверь и вошла. Тут было пугающе тихо. Обычно, в домах всегда что-то работало. Неважно, жужжали ли лампы, гудела микроволновка или переговаривались ли люди. В домах была жизнь. Но тут была оглушающая тишина. Саманта робко позвала Адама или его родителей. Никто не ответил. Девушка поднялась на второй этаж. Тут был какой-то странный запах, будто мясо стухло. Саманта сделала пару шагов и замерла. На полу было здоровенное пятно, бурого цвета. Казалось, будто тут что-то пролили, а потом это впиталось в пол. Саманта сделала ещё пару шагов, но слышала лишь скрип половиц. Наконец, она открыла дверь в комнату Адама. И едва удержала рвотные позывы. Кровь. Тут повсюду была кровь. Ей были заляпаны стены, пол, кровать. А посреди всего этого лежал Адам. Саманта слышала трудом узнала его. Тело было изувечено. Из живота вываливались органы, на лице застыл ужас, а в груди зияла дыра. Где-то закричала девушка. Саманта отшатнулась и бросилась бежать, только сейчас осознав, что кричала она сама