Алисия

Мы сидим у костра в ожидании рассвета. После нашей встречи с братом прошло примерно шесть-семь часов. Мы много говорили, но не затрагивали тем войны, политики или новых проблем в империи. Говорили как ни в чем не бывало, делились эмоциями и переживаниями. В те секунды я поняла, как же сильно мне его не хватало. Как безумно скучала по его колкостям и насмешкам. Брат смог создать для меня атмосферу спокойствия прямо как дома. Мы легли спать позже всех. Я спала около трех часов, но впервые за эти дни проснулась бодрой и полной энергии. 

Солнце начинает слегка выглядывать из-за горизонта, а мой желудок начинает изнывать от запаха запеченного кролика на нашем костре. Сегодня утром Лирон сумел найти кролика нам на завтрак. Как только где-то в стороне прозвучала фраза: «Готово, можно завтракать», я самая первая подлетела к костру и уселась на траве. Тион не смог упустить возможности и подколоть меня тут. Дома чаще всего именно я приходила самой последней за обеденный стол, а сейчас чуть ли не спотыкаясь бежала на завтрак. На его колкость лишь слегка улыбаюсь и возвращаю взгляд к кролику, под которым Лирон тушит огонь. Брат и тут сказал, что я сама на себя не похожа, потому что ничего ему не ответила.

По сторонам от меня уселись Кайллан и Тион. Складываю ноги в позу лотоса, до этого я сидела просто подогнув их под себя, но решив, что так мне будет удобнее, меняю позу. Лирон заливает водой последние язычки пламени и также садится на слегка намокшую траву из-за ранней росы. 

— Ну что же, теперь можем и поесть! — воодушевлённый Лирон указывает на кролика, которого он только что зажарил, и явно ждёт нашей оценки. В данных условиях у нас нет ничего: ни соли, ни специй, но у нас остались запасы ягодно-мятного напитка, что дала нам старушка в дорогу. Думаю, что он должен скрасить пресный вкус мяса. 

Хочу придвинуться поближе к костру, но опережая меня Кайллан тянет руки вперёд, закрывает ими возможность спокойно дотянуться до еды. Принц с помощью кинжала отрывает средний кусочек, еле слышно шипит от того, что мясо ещё не успело остыть и обжигает пальцы его рук. Была бы я на его месте, то уже бросила тот кусок, не смогла бы справиться с обжигающей болью, но я не он. Кайллан хоть и шипит, но не бросает, молча сидит и дует на пальцы, а когда мясо уже не так сильно обжигает отдаёт его мне. С неловкой и в какой-то доли неуклюжей улыбкой принимаю еду, а принц тянется за новым куском, но уже для себя. 

— Спасибо, — промямлила я. 

— Ешь, нам ещё может быть долго придётся обходиться без еды, поэтому лучше сейчас наесться сполна, — его губ касается мягкая улыбка, а восходящее солнце заставляет прищуриться, но даже с полузакрытыми глазами вижу, как красиво и ярко переливаются радужки его глаз. 

Откусываю первый кусок и запиваю напитком, и только после этого принц начинает есть сам. Тион и Лирон также отрывают себе порцию. Перевожу взгляд на брата, но он не сразу замечает это, сверля глазами Кайллана. В его взгляде нет враждебности или презрения, наоборот, интерес и... непонимание. Тион словно пытается прочесть его мысли, но не в способностях семьи Дейры такая сила, я даже не уверена, что она вообще есть. Брат переводит взгляд на меня, точно так же вглядывается, но ничего не говорит. Лирон же полностью игнорирует происходящее и сразу начинает есть.

После нашего завтрака мы начинаем складывать по сумкам наши немногочисленные вещи и думать, что делать дальше. 

— Алиша, — Тион кладёт руку мне на плечо, когда я собираюсь присесть вниз и поправить шнурки на ботинках. 

— Что такое Тион? 

— Нам надо поговорить, — брат переводит взгляд на рядом стоящих Лирона, поправляющего свои каштановые волосы, и Кайллана, смотрящего прямо на нас, — желательно наедине.

— Говори, мне уже нечего от них скрывать, — пожимаю плечами и жду начала рассказа. 

— Скажу прямо, что этот диалог не для ушей представителей другой империи, — Тион мотнул головой в сторону наших спутников. — Поэтому прошу, давай отойдем и поговорим. 

— Я же уже тебе всё сказала. Мне нечего от них скрывать, — пытаюсь придать голосу максимально уверенный вид, — что же случилось, Тион?

— Алиша, как ты не понимаешь. Этот человек - наследник другой страны, а второй - его подчиненный, — Тион сначала указывает мне на Кайллана, а затем на Лирона, но я не вижу ни одной причины, почему они не могут услышать те новости. — Это не только семейное, но и политическое дело.

Шумно выдыхаю и спиной опираюсь на старый дуб. 

— Тион, они, можно сказать, теперь моя семья. На ближайшее время точно. Хватит тянуть время и говори всё как есть.

Лицо Тиона затрагивает какая-то непонятная мне эмоция, то ли злость, то ли растерянность, или ещё что-то. Правой рукой он убирает назад чёлку, падающую ему на глаза, и переводит взгляд на присутствующих. Словно оценивает их и то, как много можно поведать при них.

— Что это значит «они теперь моя семья»? Это шутка? Если да, то... 

— Разве быть мужем это не быть семьёй? — вклинивается в наш разговор Кайллан. Он подходит ближе и встаёт рядом со мной. — Ну чего ты, шурин, не стесняйся, — опять эта улыбка, опять эта ехидная улыбка. 

— Сестра о чем он говорит? 

— Тион, я тебе ещё не успела рассказать, что... — начинаю быстро подбирать подходящие варианты ответа, как именно сказать брату обо всём. 

Моя сделка с принцем до этого момента меня никак не беспокоила, но мысль, что придется поведать эту историю Тиону, настораживает. Я переживаю, даже скорее боюсь его реакции. Он может начать отчитывать меня за мою беспечность, но что мне оставалось еще, если не согласиться? Я и без этой суеты должна была стать чьей-то женой, и этой мыслью пытаюсь себя успокоить. Моё молчание прерывается, а старший принц Рекхьи вклинивается между нами:

— Алисия - моя будущая жена. Что тут непонятного? — он пожимает плечами, словно это наш обычный будничный разговор за чашкой чая.

— Алиша? — Тион ошарашенно смотрит на меня, не отрывает глаз, ждет разъяснений. 

— И почему ты зовешь ее Алишей? Ты же знаешь ее имя, так почему? — Кайллан не оставляет мне возможности вставить и слова.

— Тебе не понять, — брат холодно бросает одну короткую фразу и обходит его со стороны, останавливается впритык ко мне.

— Перед тем, как ты начнешь меня ругать хочу предупредить, я понимаю что делаю, — доживаюсь одобрения в его голубых газах и продолжаю загонять себя в могилу.

Отодвигаюсь от дерева и начинаю нарезать вокруг него круги, рассматривая рельеф коры. Оттягиваю время, подбираю правильные слова, чтобы описать наши отношения с принцем, но я сама не знаю, какие они. Он вроде близко, но в то же время далеко. Что значил для него тот поцелуй, отвечающий маневр или что-то больше? Но самое главное, что он значит для меня? Мне нужно еще время.

— Давай я расскажу тебе потом, когда приедем во дворец Рекхьи? — молю Бога, чтобы Тион понял мой намек, и он его понимает. Спокойно кивает и вторит моим движениям, точно также пальцем проводит по коре старого дуба.

— Император погиб от стрелы в шею, императрица пропала, — замираю на месте, ошарашенная резким рассказом, продолжение которого я уже не хочу знать. Эти две новости для меня не новые, но порезы на сердце, оставленные ими, еще не зажили. — Из прямых наследников остались только мы вдвоем, — Тион чуть ли не выплевывает эти слова, и я боюсь задать свой вопрос. Беру остатки смелости в кулак и выдаю одно короткое предложение:

— А твои родители?

— Погибли.

Тион стоит за моей спиной, я не вижу его эмоций, но мне и не нужно. Я и так все знаю. Знаю как тебе больно.

С силой сжимаю кулаки, закрываю глаза. Пытаюсь успокоиться, чувствуя боль за близких и ненависть к Адаму. Она с каждым днем становится все сильнее и сильнее, выжигая в моем сердце и разуме все хорошее, связанное с этим человеком. Слышу голоса друзей и брата, но из-за гула и шума в ушах не могу разобрать их слова. Я и не стараюсь, полностью позволяю себе почувствовать свою ненависть.

— Алисия, прекрати! — Кайллан хватает меня ладонями за лицо, заставляя открыть глаза и посмотреть в его глаза. Их темная синева успокаивает, словно забирает все те негативные эмоции из меня. Он отпускает мое лицо и берет мои руки в свои.

Принц опускает глаза ниже, а я слежу за его взглядом. Он смотрит на мои руки. Кайллан крепко держит мои сжатые кулаки, и теперь я сама не могу оторвать глаза от своих рук. Мой Дар проявился на основе моих эмоций, но это не то бывалое белое свечение, скорее серое, принц же забирает эту темноту. С моих рук стекают все темные цвета, сбегают к рукам парня. Через пару секунд свет становится полностью белым, а кожа перестает переливаться, постепенно угасая.

— Так-то лучше, — принц гладит меня по волосам, как маленькую, успокаивая, и должна признать, у него это выходит. Разочаровываюсь, что он так быстро убирает теплую ладонь, но стараюсь скрыть это.

Поднимаю взгляд на брата, стоящего с широко распахнутыми глазами. Он смотрит на мои руки, ожидая вновь увидеть произошедшее. Хочу окликнуть его по имени, но Тион, словно читая мои мысли наперёд, сам поднимает глаза на меня.

— Алисия, — резко поворачиваю голову к принцу, как только я услышала свое имя из его уст, — хочу тебе кое-что пообещать. Наша сделка в силе, и я тебе клянусь, что помогу. Помогу и с этим, — Кайллан поднимает мои руки вверх, напоминая о произошедшем, — а самого Адама я трогать не буду. Оставлю его жизнь тебе на десерт для завершения пира.

— Что здесь вообще происходит? Есть хоть один человек, который мне объяснит это все? — хочу поблагодарить принца за поддержку, но голос брата вынуждает мене оторваться от лазуритовых глаз.

— Не переживай князь, твоя сестра теперь под моей защитой и ни один аэлмарец не посмеет ей навредить.