Пятнадцать лет спустя

В это утро я проснулась рано - от шумной возни и сдавленного сердитого бормотания, раздававшихся... ну, разумеется, из шкафа. Откуда же еще?

- Пусти.

- Сам пусти. Я первый пойду.

- Почему ты?

- Потому что я всегда первый. Даже родился раньше тебя. На четверть часа. Вот.

- Зато я сильнее... Да убери ты руки... Не мешай.

Шуршание, какое-то звяканье, хлопок... еще один... и дружный крик - если шепотом вообще можно кричать:

- Бры-ыг, мы застряли!

- Гхирхово копыто, - присоединился к первым двум голосам не менее знакомый третий.

- Тише, маму разбудишь.

- Ха... Вы и без меня прекрасно справились. Так орали. Думаете, Джендык не услышала?

Голоса ненадолго смолкли, а затем многострадальный шкаф жалобно заскрипел, зашатался, резко распахнулся, и из него на пол спальни выкатились Ёнджун и Бомгю - наши с Чонгуком десятилетние близнецы. Родительская гордость и вечная головная боль.

Мальчишки родились видящими, да еще и необычайно сильными иллюзионистами. Вроде бы, куда уж больше? Выяснилось, есть куда.

Все началось с визита бабушки Брыга, пожелавшей взглянуть на новорожденных видящих. Когда почтенная старая леди, которая до сих пор пугала меня своей неиссякаемой любовью к черному цвету, склонилась над колыбелью близнецов и что-то невнятно забормотала, на миг почудилось, будто я попала в старую сказку о фее-крестной... Да-да, о той самой, что щедро подбрасывала младенцам, под видом даров, самые неожиданные сюрпризы.

Интуиция и здесь меня не подвела. Уже через год стало ясно, что Енджун с Бомгю умеют создавать теневые тропы - первые и единственные среди жителей Сеота.

Мы не запрещали сыновьям ходить на Изнанку - маги должны развивать свои способности, чтобы не выгореть. Мы не препятствовали их общению со смотрящей и не возражали, когда они стали одеваться во все черное. Но когда дети притащили «с той стороны» черную краску для зубов, Чонгук не выдержал и попытался объяснить, что на Сеоте их, мягко говоря, не поймут, сочтут чудаками, а то и вовсе ненормальными, и что наследникам древнего рода Чон следует помнить о своем положении. Особенно это касалось Енджуна - все-таки первенец, преемник титула.

В ответ Ёнджун тут же предложил отдать Бомгю право первородства в обмен на возможность чернить лицо и зубы. К счастью, младшенький так же быстро и горячо отказался от подобной чести, а мы решили пообщаться на эту тему с бабушкой Брыга. Разговор получился долгим и очень серьезным. Смотрящая пообещала не влиять на вкусы и пристрастия братьев, и вообще не влиять... по возможности, но мы все-таки на время ограничили их общение.

И вот на тебе...

- Значит, ходили на Изнанку? - я быстро накинула халат и встала. - И даже умудрились застрять?

- Это потому, что кое-кто запрещает нам пока создавать широкие теневые тропы, - пожаловался Бомгю, потер ушибленный при падении бок и покосился себе за спину.

- Нет, просто кое-кто - не будем указывать когтем - всегда норовит пролезть первым и умудряется безнадежно запутаться, - ехидно парировал мой ушастый приятель, появляясь из шкафа. С достоинством появляясь. Не торопясь. - Привет, Джен. Давно не виделись.

- Да уж, давненько. Аж со вчерашнего вечера, - хмыкнула я.

Брыг по-прежнему работал с Намджуном, но частенько бывал в нашем доме и считался наставником близнецов, наравне с Гхарешем.

Мальчишки переглянулись, шмыгнули, дружно изобразили на лицах раскаяние - актерский дар они унаследовали от меня в полной мере - и, покопавшись в карманах, вытащили два изрядно потрепанных букета.

- Это тебе, мам.

Флердоранж...

Ну, кто бы сомневался?

После церемонии во вновь отстроенном лесном святилище моя наспех сочиненная история о таинственных цветах Ираты и необычной свадебной традиции быстро разнеслась по всему Сеоту. А когда Аделла, поймавшая букет новобрачной, буквально через несколько месяцев стала виконтессой Круадж, флердоранж обрел поистине феноменальную популярность.

За скромные белые цветы предлагали любые деньги, да вот беда, в этом мире апельсиновых деревьев просто не существовало. Зато - как вскоре выяснилось - они росли на Изнанке. Духи мгновенно поняли, какую выгоду это им сулит, наложили запрет на экспорт и быстро наладили свой отнюдь не маленький бизнес, став фактически монополистами.

Ирата только смеялась и махала рукой. Брыг с Гхарешем радостно потирали лапы, подсчитывая растущие доходы. Чонгук злился - его магам-природникам, несмотря на все усилия, так и не удалось пока вырастить полноценное апельсиновое дерево. А мои сыновья оказались единственными людьми, которым было позволено приносить цветы с Изнанки. Они не злоупотребляли этим правом, но на годовщину церемонии неизменно дарили мне по букету.

- Сегодня же твой день, мама.

- Ваш день.

- Да... - я растроганно улыбнулась, и в этот момент входная дверь неожиданно распахнулась. Герцог Чон всегда умел ходить абсолютно бесшумно.

- Что здесь...

Гук переступил порог спальни, огляделся и быстро засунул что-то в карман камзола. Мда... Похоже, третий букет тоже попадет в мои руки не в самом лучшем виде.

- ...происходит? - закончил муж.

Ответить я не успела. В висках привычно закололо, и мягкий женский голос прошелестел на самом краю сознания:

- Дитя, арка вот-вот активируется. Поспеши!

- Дженни? - Чонгук обеспокоенно шагнул вперед.

- Кажется, Ирата нашла Джину, - я подняла на него растерянный взгляд. - Зовет. Надо идти.

- Одну не пущу, - припечатал Чон.

- И мы хотим. Без нас нельзя, - загомонили-заканючили близнецы, прекрасно знавшие нашу с сестрой историю.

- Хозяину тоже будет интересно, - вставил свое веское слово Брыг.

- Лиёна надо позвать, - закончил вывинтившийся из пола Гхареш.

Я только рукой махнула - что угодно, лишь бы быстрее.

Скромное святилище, в котором мы с Чонгуком когда-то венчались, за эти годы изменилось до неузнаваемости и превратилось не просто в храм - в величественный храмовый комплекс, посреди теперь уже священного леса. Вот так, ни больше ни меньше.

В самом сердце этого комплекса шумела фиолетовыми ветвями дивная сетаховая роща, находившаяся под личным покровительством и присмотром богини любви. Туда мы сейчас и направлялись. Вернее, к межмировым вратам, созданным Иратой, Солнцеликим и Гинной. Все боги согласились поучаствовать, каждый отдал часть силы, чтобы напитать грандиозный артефакт - огромную, сотканную из света арку. Обычно безжизненная, сейчас она сияла и басовито гудела, рассыпая вокруг крохотные радужные искры.

- Дженни, скорее, - Ирата промелькнула надо мной бледно-розовым облаком и унеслась к вратам. - Сейчас откроются. Я уже и не надеялась, что удастся найти. Место, куда попала твоя сестра, находится на другой ветке миров. Далеко. Но, похоже, она тебя тоже ищет. Это помогло. Я поймала зов и соединила реальности... Все. Начинается. Готова?

Я кивнула, чувствуя, как от волнения замирает сердце.

Какой она стала, моя Джина? Изменилась за эти годы? Постарела? Ладно, я интуит и видящая, мы живем дольше людей. Для меня пятнадцать лет - пустяк, а для нее, если она не маг, - четверть жизни.

- Все будет хорошо, - произнес за спиной Чонгук.

- Да.

Улыбнулась, ощущая молчаливую поддержку мужа, друзей, детей.

Дети!

- Гук...

- Гхареш, Брыг, придержите Енджуна и Бомгю, на всякий случай. Мало ли что. Намджун, проконтролируешь? - попросил муж, без слов поняв, что я хотела сказать. Дождался ответа и встал рядом со мной. К плечу плечо.

Секунда напряженного ожидания...

Другая...

Врата вспыхнули, на миг ослепляя невыносимо ярким светом, затем погасли, и я увидела в арочном проеме бескрайний цветущий луг, по которому в нашу сторону неслись... сказочные драконы, иначе не скажешь.

Муж тут же рванулся вперед, прикрывая меня собою.

- Нет!

Вывернулась из его рук, не сводя взгляда со смешной толстенькой драконицы, которая резво семенила впереди всех. Все мои чувства вопили, кричали, толкали меня к ней. Это же... это...

- Чонгук, пусти. Там моя сестра. - выдохнула нетерпеливо и скользнула в арку.

В это мгновение фигура драконицы расплылась в воздухе, меняя очертания, а потом над лугом понеслось отчаянное:

- Дженни-и-и!

- Джина-а-а!

Я помчалась вперед, почти не касаясь земли, забыв обо всем, видя перед собой только одно - знакомую темноволосую девушку, чтобы через минуту упасть в распахнувшиеся мне навстречу, родные до боли объятия.

- Сестренка...

Мы стояли посреди луга, намертво вцепившись друг в друга, так что не оторвать, и молчали. Для слов просто не осталось места.

Позже, когда эмоции немного улягутся, настанет время для разговоров, и тогда я расскажу Джине о своих приключениях. О том, что я интуит-поисковик, занимаюсь частным сыском, замужем за лучшим в мире мужчиной, а наши дети - уникальные маги. И услышу ее историю, узнаю, как моя старшая сестра стала драконом. А сейчас я просто стояла, молчала и ощущала себя абсолютно, бесконечно счастливой.

У меня было все, что только можно пожелать от жизни.

Теперь я это точно знала.

Конец.