Натаниэль наблюдал, как мимо проплывают блики лампочек на пористых стенах. Их вагонетка набрала ход и неслась, иногда плавно поворачивая вслед за изгибами рельса. Александр неподвижно лежал в кресле, а оборотень оглядывался по сторонам, в глазах его прыгал страх и неверие, как у того, кто попал в кошмар наяву. На несколько секунд все вокруг стало однообразным мельканием огоньков на белом фоне, и Мастер задумался о том, что твориться в городе без него. Он хотел бы узнать, как обстоят дела, но отсюда нельзя было даже потянуться мыслью, узнать у Ренвиса подробности, оставалось только положиться на его рассудительность. Занятый своими переживаниями он не заметил, как все вокруг погрузилось во мрак.

- Приехали, кажется, - проворчал оборотень и спрыгнул с платформы.

Герцог увидел, что перед ними возвышаются огромные металлические ворота, закрытые хитроумным замком. Мастер снова обратился к памяти Уилла. Они проходили через этот пост с Александром, ворота открывались специальным ключом, который сейчас был утрачен вместе со всеми вещами вампира. Натаниэль подошел к двери и пальцами нащупал углубление неправильной формы.

- Что-то нашел? - поинтересовался Эм и подошел к Герцогу, - Ай, зараза!

Оборотень дернулся, словно его ужалила пчела.

- Что случилось? - удивился Мастер, оглянувшись.

- Ничего, - пробормотал Эммануэль, которого пребольно в ребро уколол крест, лежащий во внутреннем кармане, - отойди-ка.

Охотник бесцеремонно отодвинул вампира и осмотрел выемку. Как он и думал, отверстие по форме было точь-в-точь как тот святой амулет, что дал ему треклятый сморчок Преподобный. Выругавшись витиевато, он вытащил из кармана чертову вещицу и приложил к двери. С шипением и лязгом створы медленно отворились. Зачем крест помогает ему - оборотень не знал, но чувствовал, что ничем хорошим это не кончится. Натаниэль задержал внимательный взгляд на своем спутнике.

- Не нужно дырку во мне прожигать, я сам не все понимаю, - огрызнулся оборотень, снял с платформы Александра и поравнялся с Мастером, - идем?

- Идем.

За огромной дверью начинался лабиринт лабораторий. Нельзя было терять друг друга из виду, иначе блуждать можно бесконечно. Не сговариваясь, оборотень и вампир сдвинулись ближе друг к другу, обозревая широкий разветвленный коридор. Повсюду горел яркий ровный свет, отбрасывающий блики на светло-серые стены. На уровне человеческого роста по ним бежал один и тот же повторяющийся узор из креста и терновой лозы.

- Только не уходи далеко, - проворчал Эм, оглядываясь по сторонам.

- Ты боишься серого цвета? - улыбнулся Мастер, хотя ему самому было не по себе.

- Нет, черт возьми, я боюсь многокилометровых коридоров, в которых я не докричусь до тебя и останусь один на один с голодным очнувшимся вампиром! - выпалил охотник всю правду.

- Резонно, - кивнул Герцог, - тогда не отставай.

Вместе они медленно двинулись вдоль одной из стен. По воспоминаниям Уилла Натаниэль мог более или менее точно восстановить маршрут, но, беда в том, что дорога эта была не прямая, как хотелось бы, а вела сначала к той комнате, где юный вампир и Александр обитали, а от нее уже можно было идти к другому выходу, искать же прямой путь было опасно. Не говоря о том, что тут могли быть инквизиторы. Несколько поворотов прошли в полной тишине, напряженно всматриваясь в однообразные коридоры, но скоро дикая напряженность прошла, оставив легкое беспокойство. Эм привычно пыхтел, перекладывая с плеча на плечо Александра, а Натаниэль ускорил шаг, желая быстрее проскочить неприятные подземелья. 

Однако, как бы пустынны не казались коридоры, оставленные позади, Натаниэль скорее угадывал, чем чувствовал, что они - пешки, шагающие по чужим клеткам, и с самого начала опытный игрок приглядывает за ними, стараясь улучить момент и скорректировать путь. Сомнения одолели Мастера буквально через несколько сотен шагов, когда они оказались в круглом переходе, соединяющем десяток ходов. Здесь Уилл с Александром каждый раз делал неуловимый поворот, уступая место тем, кто спешил из других коридоров. 

Как было ясно из памяти крови, еще совсем недавно тут было около трех - четырех десятков людей, но куда они девались сейчас? Вопросов было много, ответов не было вовсе, да и Мастер не был уверен, что хочет прямо сейчас знать ответы. Ощущение беспомощности терзало его, атмосфера места сделала его почти человеком, лишив способностей вампира. Стены, потолок, пол, все вокруг испускало жгучее тепло, которое не ранило, но напоминало вампиру - ему здесь не место. Чтобы понять куда идти, Герцог выбрал из всех путей наиболее вероятные два и обернулся к Эму.

- Подожди меня здесь, мне нужно пойти на разведку, - проговорил вампир, растерянно глядя на пересечение ходов.

- Зачем? - голос оборотня зазвенел от недоверия, -  У тебя же вроде все под контролем!

- Я не уверен, куда именно нужно двигаться, - оглянулся Мастер на своего спутника, - или хочешь, чтобы я действовал наобум и мы заблудились? Ты же сам не хотел быть рядом с Александром, когда он очнется.

- Уговорил, - кивнул Эм, опасливо косясь на древнего вампира, - только ты не долго там... мне жутко. Я не сдвинусь отсюда ни на шаг, поверь.

- Хорошо, я не на долго.

Как только Натаниэль скрылся за поворотом одного из проходов, охотника начал тревожить непонятный шум. Сначала он возник за пределами слуха, просто давил на сознание, но очень быстро начал нарастать, пока не превратился в едва различимый шорох, словно по полу тянули шлейф длинного платья. Как только звук стал отчетливым - он замер. Одна из смежных с коридором стен будто засветилась внутренним светом, ее серость отступила перед золотистым сиянием, словно стена была сделана из тонкой бумаги, на фоне золотого сияния возник женский силуэт, тихий, немного нервный голос обратился к оборотню.

- Я знаю, что ты ищешь виновных в смерти твоих родителей, Максим.

Оборотень уставился на стену, какая-то сила тянула его непреодолимо туда, к той, что знала о нем больше, чем он сам.

- Как ты меня назвала? - голос оборотня охрип внезапно.

- Максим, Макс, как звал тебя твой отец, - незримая собеседница словно улыбалась.

- Откуда ты знаешь, как звал меня отец? - воскликнул оборотень, роняя бесчувственное тело вампира, - Что ты вообще обо мне знаешь?!

- Многое, - силуэт шевельнулся и тонкая рука потянулась, указав на один из проходов-ответвлений, - подойди и я расскажу тебе, как звали твоих родителей, как ты жил.

Словно во сне охотник завернул за угол, откуда лился теплый свет. За тонкой стеной на кушетке сидела девушка спиной к оборотню. На ней было действительно длинное серое платье со шлейфом, пепельные волосы укрывали ей плечи. Рефлекторно оборотень потянулся к сапогу, в котором всегда покоился нож.

- Не нужно, Макс, это лишнее, я не причиню тебе вреда, - прозвучал довольно нежный голос неизвестной.

- Кто ты?

- Это не так важно, - повернулась в профиль девушка, посмотрев на него желтым глазом, - главное кто ты. Эммануэль, охотник святой Инквизиции, с прекрасными рефлексами и фантастической для человека силой и реакцией, или же оборотень Макс, рожденный свободным, потерявший все, в том числе и себя? Ты не задумывался, что не только Инквизиция желает смерти оборотням?

- Кто еще? - вопрос вырвался на выдохе едва слышным шепотом.

- Спроси у своего нового друга, Макс, - улыбнулась девушка, - спроси, что мастера вампиров делают с оборотнями, которые не подчиняются их воле.

- Эм, где ты? - раздался за стеной голос Натаниэля.

Оборотень обернулся, на секунду замер, а когда повернулся обратно незнакомки и след простыл. Не было ни сияния, ни девушки, даже кушетка там, где она сидела, не была примята, только пустота, словно галлюцинация привиделась охотнику.

- Я здесь, - откликнулся Эммануэль и вышел из-за перегородки, - услышал какой-то звук и решил проверить, но, кажется, воображение расшалилось.

- Проверить без оружия? - усомнился Мастер. 

Его у же не в первый раз настораживал этот оборотень. Сначала вспышка Истинного Света, которая могла исходить только от него, потом, рюкзак, в котором, помимо еды и веревки нашлись серебряные пули явно инквизиторские, ключ от двери в это укрытие и теперь это поведение, будто ему тут все знакомо. Мастер не мог понять одного: почему он до сих пор не вынул сердце из груди этого очевидного предателя, а подставляет ему спину. 

Он чувствовал, что здесь все не так просто. Этот странный оборотень, который не понимает своей природы, был чем-то симпатичен Мастеру. Хоть он и был груб, замкнут, в его глазах все время плясал какой-то страх, растерянность и незащищенность, хотя с виду он и пытался показать себя крутым парнем. Герцог очень хотел понять эту загадку, но сперва следовало выбраться отсюда.

- Я не картина, не нужно на меня пялиться, - прервал размышления Мастера охотник, - идем дальше, если ты знаешь куда.

- Знаю, - отвел глаза Натаниэль, - нам туда.

Они снова пустились в путь. По воспоминаниям Уилла отсюда до места, где держали вампиров было уже не далеко. Оборотень выглядел встревоженным не на шутку, все время оглядывался и в глазах плясали то надежда, то ужас, смешанные в буйный коктейль. Мастер решил внимательно присматривать за ним, вдруг что учудит. В одном из переходов Эм дернулся в сторону тупика, будто что-то увидел, его глаза загорелись желтым.

- Эм, что случилось? - окликнул его Герцог.

- Скажи мне, Мастер вампиров, - медленно проговорил охотник, - а какой статус у таких, как я в твоем городе?

- Ты имеешь ввиду оборотней? - уточнил Натаниэль, делая незаметный шаг назад, - Я дружен с ними, альфа временами выполняет некоторые мои просьбы, я не остаюсь в долгу. 

- Хорошо, - странно протянул слово Эм, будто оно имело абсолютно противоположный смысл, - я услышал тебя.

Желтый блеск из его глаз исчез, словно и не было. Он повернулся к Мастеру.

- Что ты видел в тупике? - поинтересовался Натаниэль как бы между прочим.

- Прошлое или будущее, не знаю точно, - встряхнув гривой изрядно слипшихся волос сказал мужчина, - идем.

Герцог хотел взять у оборотня Александра, протянул руки, но тот прошел мимо, даже не заметив жеста. Через пару шагов попутчик Мастера подпрыгнул и дико уставился на свою ношу.

- Что случилось? - тронул его за плечо Герцог, озабоченно глядя на учителя.

- Твой друг, кажется, просыпается, - тихо и ровно сказал Эм, стараясь не шевелиться, - что мне делать?

Натаниэль внимательно осмотрел тело Александра. Нет, он не приходил в сознание, это просто срабатывал защитный механизм вампира. Его тело потеряло достаточно крови и теперь ссыхалось, превращаясь в мумию. Взяв за руку своего учителя Натаниэль почувствовал, что жизнь в нем еле теплится. 

- Он не приходит в себя, Эм, он угасает, - печаль наполнила голос Натаниэля.

- Он умрет? - почему-то вопрос оборотня звучал грустно.

- Нет, просто будет в таком состоянии так долго, как только сможет, - вздохнул Герцог, аккуратно коснувшись руки своего наставника, - пока кровь снова не оживит тело. Но, вернувшись, он может очень сильно повредиться рассудком.

- То есть, когда он очнется, с большой долей вероятности ты получишь неуправляемого психа? - вытаращился охотник, Мастер кивнул, - Не хочу быть рядом в этот момент.

- Это как получится, - задумчиво бросил Мастер и свернул в боковой проход, уводя оборотня от сверкающих прозрачных дверей. 

Через сотню метров должен быть тупик с единственной дверью, которая ведет в небольшую комнату, где Александр воспитывал Уилла. За спинами вампира и оборотня что-то затрещало, будто мелкие камешки катились и катились бесконечным потоком, ударяясь об пол. Оба обернулись, настороженно глядя на переплетение коридоров, слух не мог определить точно откуда исходит перестук, но звук явно приближался.

- Сюда! - крикнул Натаниэль и утянул Эма в боковой коридор, ведущий к двери в комнату. 

Каково же было удивление обоих, когда они с разбега налетели на стену. Двери не было, только гладкая стенная панель, а клацание и стук приближались. В проходе показалась голова, похожая на человеческую, только очень низко от пола. Герцог охнул, глядя на черты, искаженные странными швами и ожогами, это была голова его друга из соседствующего клана, вампир исчез около года назад и никто ничего о нем не слышал. Голова слепо поворачивалась из стороны в сторону, словно присаженная к змеиному телу, остекленевшие глаза неподвижно глядели перед собой.

 Существо остановилось, глядя в их направлении, и клацающий звук заполнил коридор. Из-за угла выползало суставчатое тело, сложенное из позвонков, фаланг и рёбер, оно было длинное, как у многоножки. Вокруг тела многоножки мелкие кости образовывали каркас, внутри которого было что-то живое, источник жизни твари. Бестия бежала не только по полу, вот она переступила своими ногами и тело понеслось зигзагами по гладкой стене. Тварь плевать хотела на законы физики. 

Разум Герцога тонул в немом ужасе, который заволакивал туманом мысли, но даже сквозь эту пелену он отметил, что тварь, скорее всего, пользуется способностями, похожими на вампирские, а значит она на многое способна. Стряхнув с себя оцепенение, вампир понял, что из двух противников мерзкое существо выбрало самого живого и теперь неслось к оборотню. Глаза бестии вдруг прояснились и, прежде чем Герцог смог предупредить волка, монстр поймал своим взглядом глаза жертвы и Эм словно прирос к полу. 

Тварь перебралась на потолок, не отрывая взгляда от оборотня и свесилась вниз, явно желая закусить горячей кровью. Натаниэль решил подождать еще несколько мгновений, чтобы мерзость совершенно забыла про него, сосредоточившись только на жертве. Вампир видел, как мерзкие ноги-ребра опустились на плечи Эма, как мертвые глаза его друга горят чужим алчным огнем и когда отвратительное создание готово было вонзить зубы в волка, Герцог бросился вперед. Их разделяло несколько шагов, бросок был стремительным и в считанные мгновения вытянутая рука Мастера ворвалась в тело твари, ломая костяной каркас. Пальцы погрузились во что-то теплое, скользкое и липкое, в лицо ударили брызги и металлический запах защекотал ноздри. Натаниэль не обращал внимания на хриплый вопль твари, на крик Эма, на боль, возникшую в правой руке, он методично рвал пополам внутренности дергающейся гадости, разбрасывая вокруг ошметки плоти. Когда монстр затих в его руках, Мастер поднял глаза на оборотня.

- Ты чуть не скормил меня этой дряни, - прорычал Макс, обернувшись к Герцогу, - ты просто ждал, пока он мною займется, чтобы прикончить его!

- А ты хотел, чтобы я пошел на него с боевым кличем? Или чтобы заслонил тебя собой? - терпению вампира пришел конец, эмоции выплеснулись наружу, -  Я даже не знаю, кто ты и почему у тебя при себе столько инквизиторского барахла, почему я должен рисковать жизнью ради тебя?!

- А, может, все дело в том, - тихо, но с угрозой пророкотал оборотень, сверкая звериными глазами, - что я на половину зверь? Второй сорт для вас, аристократов-вампиров? Может, моя жизнь ничего не стоит? Волком больше, волком меньше.

Последние слова с рыком вырвались из горла и Эм солидно увеличился в размерах. Теперь он возвышался над Мастером, который едва доставал макушкой ему до плеча, руки покрылись шерстью, вместо человеческих ногтей красовались когти, голова скалилась волчьей пастью, за спиной висел поленом черный хвост. Оборотень прижал уши к голове и издал тихий рык, показав в оскале клыки. Натаниэль вздохнул. 

"Вот оно, невидимый игрок делает шаги, заставляя пешки рубить друг друга" - подумал вампир и приготовился к схватке. Видимо стены подземелья не так сильно влияли на оборотня, оставляя ему возможность трансформации, Мастеру же приходилось обходиться человеческой формой и теми силами, что были ему отпущены. Макс помедлил секунду, потом бросился вперед, занося лапу для удара, но остановился, в глазах волка вампир увидел ужас. 

Макс опустил лапу и, скуля, как побитая собака, бросился в угол коридора, скорчился на полу и закрыл голову лапами. Гадать о причинах такого поведения Мастер не стал, он сам чувствовал спиной ужас, нарастающий, как волна цунами. Медленно, как в кошмарном сне, Натаниэль повернулся, чтобы встретиться с новым противником. Перед ним сгустилась сама тьма, словно вбирающая в себя мелкие тени, Натаниэль завороженно следил, как танцуют, паря в воздухе, капли рубиновой крови, что вылилась из тела убитой многоножки. Каждая капля стремилась влиться во тьму, напитать ее, оживить. Из плотного мрака раздался прерывистый вздох, словно человек очнулся от кошмара и на Мастера уставились безумные серебряные глаза Александра. 

Ужас, исходивший от старого вампира, убил бы армию, холод, который испускал давний друг, мог бы остановить сердце любого живого существа, а безумие и тьма, что окутывали бывшего учителя, были предвестниками мучительной смерти. Александр навис над Натаниэлем, разглядывая бывшего ученика, как вишенку на торте. Герцог знал, что стоит дрогнуть, показать страх и он станет жертвой безумца, потом оборотень, а потом каждый, кого найдет вампир, ставший самим ужасом и смертью. Натаниэль спрятал все живое, все человеческое, что в нем есть, в самый дальний угол сознания, и в упор посмотрел в глаза бывшего наставника. 

Взгляды вампиров скрестились, как холодные клинки, две воли столкнулись и казалось, что звук от этого столкновения прокатился по подземному лабиринту логова Инквизиции. Александр протянул руку и его холодные белые пальцы, похожие на кости скелета, обтянутые бумагой, сомкнулись на горле Натаниэля, но Герцог словно не заметил этого. Сознание Мастера заполонили видения ужаса, которые смешивались в жуткие картины гибели его города и близких. Мастер усилием воли отмахнулся от кровавого ужаса, что рисовал в сознании его обезумевшей друг, и вытянул руку вперед, раскрыл ладонь напротив сердца Александра.

- Ты будешь подчиняться мне, - ясно и четко прозвучал голос Герцога, словно и не лежала на шее холодная длань смерти, - ты подчинишься мне, Александр!

Глаза древнего вампира чуть расширились и безумие словно замешкалось, не успев до краев наполнить его. Натаниэль сделал шаг вперед и прижал ладонь к груди старого вампира, его уверенность в себе и властность сминала страх, который испускал Александр, Мастер был уверен в своей победе. Древний вампир отступил на шаг назад, тьма, витающая вокруг него, словно спряталась под кожу. Натаниэль шагнул вперед, сокращая расстояние между ними до минимума, и вдавил ладонь в грудь бывшего учителя, рука погрузилась в тело, как в воду, проходя сквозь мышцы и кости, не нанося вреда. Рука Натаниэля сомкнулись на сердце друга, в синих глазах читалась жестокая твердость.

- Подчинись мне, Александр, или я вытащу твое сердце, - уверенно произнес Герцог.

В глазах старого вампира промелькнул страх, сменившийся безумным весельем, он отвел глаза и, глядя в пол, тихо заговорил.

- Я даю клятву верности и подчинения Натаниэлю, Герцогу Города Ночь, Мастеру вампиров, обязуюсь служить ему до скончания веков или до конца моей собственной жизни, которую я вверяю ему безраздельно, - торжественно прозвучали слова.

- Я принимаю твою клятву, - отозвался Натаниэль, убирая руку.

Между двумя вампирами протянулась крепчайшая связь, только теперь они поменялись ролями. Безумие покинуло глаза Александра, затаившись где-то на дне ртутных омутов. Он смотрел на своего бывшего ученика с нескрываемой гордостью и восхищением, только в уголках губ затаилась улыбка. Вампир сделал шаг в сторону и изящно поклонился, следуя древнему обычаю. Даже то, что он был в грязном пиджаке Натаниэля, не скрывавшего наготы его израненного тела, не испортило изящества, с которым был сделан поклон.

- Приказывай, Мастер, - с улыбкой произнес Александр.

- Я хочу, чтобы ты проводил нас в комнату, где вы с Уиллом жили, там должна быть твоя одежда, - повелительно произнес Натаниэль, - не желаю, чтобы ты появлялся в городе в таком виде. После проводишь нас наверх.

- Слушаюсь, Мастер.

Сказав "нас" Натаниэль вспомнил об оборотне и повернулся к тому углу, куда волк забился, спасаясь от ужаса. Эм лежал в углу, скорчившись, и все так же прикрывал голову руками. Его тело приняло человеческий облик, парня била крупная дрожь. Когда Герцог коснулся его плеча кончиками пальцев, оборотень вздрогнул и тихо заскулил.

- Эм, - позвал Мастер мягко, - нам нужно идти.

- Макс... - прошептал оборотень.

- Что?

- Меня зовут Макс, - сказал он уже тверже и встал, слегка пошатываясь.

Александр придвинулся ближе к хозяину и вперился взглядом в охотника.

- Мастер, - начал старый вампир, но Натаниэль остановил его жестом.

- Идем, Макс, - нам нужно выбираться отсюда.

Оборотень недоверчиво покосился на вампиров и кивнул. Александр повернулся к сплошной стене и одним прикосновением ладони заставил ее отойти в сторону. За ней была дверь, в темноте коридора смутно мерцали буквы древней молитвы, выдавленные в металле. Когда старый вампир открывал эту дверь по его телу прошла едва заметная дрожь, прикосновение к священному тексту причиняли боль. Компания прошла в небольшую темную комнату, где кроме двух кроватей, стоял стул с ремнями и веревками и стол, заваленный какими-то записями. Взглянув на стул оба вампира опустили глаза, каждый из них знал, что произошло здесь. Макс же неотрывно смотрел на стол, вернее за него, будто видел кого-то, оборотень шевелил губами. Оба вампира проследили за ним взглядом. Они увидели девушку. Александр знал ее так же, как и Натаниэль.

- Люцила, - вымолвил Мастер холодно, на каждом слоге будто вгоняя сталь в плоть невидимого противника.

Девушка повернулась к нему лицом и Макс ахнул. Одного глаза у нее не было, вместо него красовалась повязка с вышитой черной лилией.

- Как хорошо, что теперь не нужно прятаться, - прозвенел голос девушки, - я устала играть в жмурки! Если выйдешь отсюда, Герцог Ночи, то, поверь, ты вернешься только к руинами любимого города! Пожалуй, я оставлю для тебя там подарок. Твоего заместителя я осушу залпом, чтобы он больше не смог убежать от меня! Прощайте!

Она весело рассмеялась и исчезла так же внезапно, как и появилась.

- Ты знаешь ее? - спросил Макс.

- Не очень много, но достаточно, чтобы хотеть ее мучительной смерти, - тихо проговорил Мастер. Александр удивленно вскинул бровь.

- Я никогда от тебя подобного не слышал, - подначил старый вампир.

- Она - исключение из всех правил, - ответил Герцог, все еще прожигая взглядом то место, где сидела гостья.

Из-за двери послышался шум и все трое повернулись лицом к опасности.

- Есть второй выход? - спросил Макс, озираясь.

- Конечно, - отозвался Александр, деловито открывая небольшой комод.

- Что ты делаешь?!

- Одеваюсь, как мне и велел Мастер, - ответил вампир таким тоном, словно это все объясняло. 

Макс не мог понять этого. Какая разница, что сказал Мастер, если это противоречит здравому смыслу? Но Александр быстро одевался, Натаниэль сосредоточенно сверлил взглядом дверь, а Максу оставалось только поискать оружие. Благо в комнате оказались в изобилии клинки. Но, к сожалению, ни одной единицы огнестрельного оружия, ни одного патрона. Вооружившись коротким мечом и парой кинжалов, Макс почувствовал себя увереннее. Александр наконец закончил облачаться и из ниши за комодом достал футляр, похожий на черный лакированный гроб. Щелкнули застежки и на свет старый вампир вытащил двуручный меч, украшенный затейливым рисунком на клинке, лезвие отсвечивало едва заметным алым отблеском. Натаниэль остался безоружным. С другой стороны двери что-то с силой врезалось в створку и начало скрестись, пытаясь устранить препятствие.

- Спорю на свою голову, что там, - оборотень кивнул в сторону дверей, - еще один сюрприз от Инквизиции.

- Согласен, нужно уходить, пока нас тут не заперли, - кивнул Натаниэль, отступая в комнату.

Александр подозвал всех к дальней стене с камином. Максу стало интересно зачем вампирам, которые не мёрзнут, камин в подземном комплексе, больше похожем на лабораторию, но ответ пришел сам, когда дымоход отошел в сторону и за ним оказался длинный коридор. В дверь раздались один за другим несколько мощных ударов.

- Это прямой путь на поверхность, - кивнул в проход древний вампир, - но, зная Люцилу, готов утверждать, что она припасла нам самый приятный сюрприз именно тут.

- У нас нет выхода, - поморщился Натаниэль, услышав, как под ударами стонет дверь, готовая сломаться и впустить нечто огромное и голодное в комнату.

- Тогда вперед, - кивнул Макс и первый пошел в узкий проход. 

Когда дверь за ними встала на место, в комнате послышался грохот упавших створок и недовольное ворчание. Назад пути не стало, а впереди - ощущение опасности.