Ринтон отскочил, в ужасе глядя на Рэнта. Это что, сон? Парень попытался найти что-то, чем можно защититься, но взгляд не смог зацепиться за что-нибудь. Рэнт же был спокоен и глядел на Ринтона с ироничной улыбкой:
- Ну и ну, принц... Как хорошо устроился. Подружку нашел, даже новых знакомых завел, - он спокойно подошёл к шкафу, где хранилась одежда Ринтона. В результате быстрых поисков, парень вытащил оттуда... Меч. Настоящий меч, разве что с каким-то странным клинком. Он буквально светился изнутри, что пугало до дрожи в коленках. Рэнт хрипло рассмеялся, но легко можно было услышать горечь в его голосе. Затем он повернулся к Ринтону:
- Ты должен стать мной. Сделать то, что я не смог, - он бросил меч на пол и скривился, словно наступил на крысу. Ринтон непонимающе покачал головой. В смысле? Он и так стал Рэнтом в глазах остальных. Все думают, что он жил только с отцом, что он странствовал всю жизнь. Что он отродясь не бывал в дворцах. Но что это значит "Сделать то, что он не смог"? Рэнт на эти вопросы лишь мрачно рассмеялся:
- Скоро поймешь, принц. Знаешь... Я дам тебе бесплатный совет. Как остаться живым в будущей заварушке.
- Ты же вроде сам мертвец, - Ринтон не знал, что ударило ему в голову, что он такое ляпнул. Но и само то, что мертвый учит его жизни было как-то глупо. Рэнт хрипло рассмеялся:
- Ладно тебе, принц, не надо бросаться шпильками. Лучше послушай: шкура целее будет. Те Злодеи, от которых ты так упорно шарахаешься могут тебе здорово помочь. И не надо на меня так смотреть, - он пожал плечами, словно подтвердив какую-то очевидную истину. Ринтон фыркнул. Угу. Могут помочь. Помереть они помогут и все. А в остальном от них только вред, как и от всего их поганого племени. Рэнт на такое утверждение внезапно разозлился. Все дружелюбие и насмешка резко исчезли с его лица, а в глазах появился ледяной гнев и возмущение. Парень всплеснул руками:
- Да что ты вообще понимаешь?! Ты хоть раз пытался задуматься над тем, что тебе говорят? Хотя о чем я, разумеется не пытался, я же этого не помню... - он всплеснул руками и помотал головой, не в силах сказать что-то ещё. Явно было видно, что ему хочется накричать на Ринтона, но он почему-то сдерживается. Ринтон отступил на пару шагов, пытаясь придумать, как защищаться в случае чего. Но Рэнт больше ничего не сделал. Он лишь вздохнул и холодно бросил:
- Видно, придется устроить тебе маленькое объяснение. Возьми меч и найди дорогу. Сам, раз такой умный, - он раздражённо прошел мимо Ринтона, толкнув его. Но перед тем, как выйти, он на несколько мгновений остановился и обернулся:
- И да, принц... Присмотрись к Абейлу. Спроси его про Эригнию Предательства, - из вышел. Ринтон некоторое время простоял, пытаясь осознать все услышанное. Затем подошёл к двери, но стоило прикоснуться, как его обдало могильным холодом. Парень отступил. Что же, похоже он заперт. Да ещё и в одиночестве. Может меч как-нибудь поможет? Остается надеяться. Он подошёл и поднял меч. Тот оказался на редкость лёгким, словно сделанным не из стали. Ринтон осторожно повертел его, разглядывая. Как оказалось светился не только меч, но и таинственные узоры вдоль по всему лезвию. Ринтон не знал, что они означают, но все равно с любопытством их разглядывал. Узоры чем-то напоминали древние записи из книг, которые пытались расшифровать всевозможные маги и мудрецы. Даже если у них получилось, Ринтон об этом не знал. А ещё узоры напоминали письменность эльфов. Разве что эльфийские буквы нельзя было вырезать где-либо. Слишком уж плавные, с огромным количеством всяких завитков. А эти знаки были резкие, словно их было трудно вырезать и приходилось прилагать множество усилий. Больше на мече ничего особенного не было. Ринтон опустил его и неуверенно огляделся. И что ему теперь делать? Ринтон вздохнул и тут услышал слабое вибрирование. Парень замер, стараясь понять, откуда идет звук. Похоже, из-за двери. Ринтон подошёл ближе. Да, что-то находилось за дверью. И тут, один за другим, на двери зажглись символы, совсем, как на мече. Ринтон не знал их значения и оставалось надеяться, что это разрешение идти. Дверь со скрипом открылась. Снаружи была полнейшая мгла. Он пытался вглядеться, но лишь глаза заболели. Свет меча немного разгонял тьму, но лишь настолько, чтобы не спотыкаться об собственные ноги. Вздохнув, Ринтон вошёл во мглу.
Он шёл, не зная куда и не зная сколько. Вокруг была лишь темнота, да и изредка попадающиеся стены. Ринтон даже сомневался, не ходит ли он кругами. Тут он услышал голос. Неизвестная девушка плакала и звала на помощь. Ринтон обхватил меч покрепче. Нужно помочь ей. Вдруг она знает, что тут творится? Ринтон двинулся навстречу голосу. С каждым его шагом, голос становился все громче и жалобнее. Но, когда Ринтон уже подумал, что все это - лишь иллюзия, чьи-то руки схватили его. Меч упал на пол, зазвенев и засияв. Он и осветил лицо таинственного человека. Это был На'Рен. Ринтон с криком отшатнулся, но это не помогло. Рен удивлённо смотрел на него, словно ожидал не такой реакции. Затем прорычал:
- Откуда. У тебя. Этот. Меч?! - он схватил Ринтона за плечи и, развернув к себе, затряс. Ринтон попытался вывернуться, но чудище лишь сильнее схватило его, впившись когтями в кожу прямо сквозь одежду. Голубой свет лишь искажал его чудовищные черты, превращая и без того страшное создание в порождение кошмара. Ринтон вскрикнул:
- Не знаю! - он оставил попытки вырваться и лишь наблюдал. Рен сам отпустил его и лишь бормотал что-то. Ринтон не стал вслушиваться, а вместо этого поднял меч и покосился на Рена. Тот с испугом посмотрел на меч, словно это змея, но ничего не сказал. Жалко. Можно было было узнать, что тут творится. Ринтон склонил голову:
- Ты как тут очутился? - нормальный вопрос, что? Но Рен отреагировал на это, как безумец:
- Лучше ты мне скажи! - он рычал от злости. Ринтону впервые в жизни стало по настоящему страшно. Если бы смерть стала существом из плоти и крови, то она стала бы На'Реном. С его жаждой крови в глазах, с его ненавистью в голосе и желанием убивать. Ринтон осознал то, как легко Рен может свернуть ему шею, как птенцу. Как легко может отрубить голову, оторвать руку и ещё с тысячу разных действий. Но Рен внезапно отвернулся, бормоча что-то. Ринтон хотел идти дальше, но вместо этого негромко спросил:
- Ты ещё кого-то видел? - это было важно. Может, они смогут найти кого-нибудь знающего о том, что здесь творится. Рен неопределенно махнул рукой:
- Неа. Только тебя, - что-то в его голосе было не так. Но Ринтон решил, что ему просто показалось. Мало ли, что с нервов почудится. Да и лучше с Реном не спорить. Но тут услышал знакомый голос:
- Рен! Ты где? - Айлат. Ринтон осуждающе посмотрел на монстра. Тот пожал плечами, даже не пытаясь изобразить смущение. Послышались шаги. Эльф бежал к ним, но Ринтон только сильнее напрягся. В разуме некстати всплыли слова матери. "Злодеи только и думают, как бы предать того, кто им доверился". "К ним нельзя поворачиваться спиной, если не хочешь получить в нее нож". Но сейчас единственным выходом было довериться Злодеям.
На свет выбежал эльф. Вслед за ним кралась мяор. Ее глаза блестели в свете меча. Айлат, заметив Ринтона, остановился и оскалился. Но тут Рен встал между ними:
- Он пойдет с нами, - акцент пропал из его голоса. Айлат удивленно посмотрел на друга и негромко произнес:
- Ты что? Он же... - эльф не закончил. Все и так понимали, что он хочет сказать. "Лжец". Но Рена похоже такое не волновало. Тогда заговорила мяор:
- Посуди сам. Он легко бросит нас тут. С чего бы ему доверять? - хороший вопрос. Ринтон и сам не мог довериться им. Все внутри сопротивлялось этому отчаянному шагу. Однако выхода не было. Ринтон не был уверен, что сможет так же бродить тут, зная, что рядом есть другие разумные существа. Так что сам первый протянул руку:
- Мы сейчас все в одной лодке. Так что зачем усугублять? - это было вверхом его красноречия. Айлат недоверчиво хмыкнул и руку не пожал. Но тут внезапно заговорил На'Рен. Связно, без всякого акцента и вполне понятно:
- Айлат, хватит. Я ему верю. Он мой друг, что бы кто не говорил. И он идет с нами, - это было произнесено так, что стало ясно: спорить бесполезно. Айлат недовольно сверлил друга взглядом, но наконец сдался и спросил, есть ли у кого варианты, что делать. Ринтон задумался. Скорее всего это сон. Так что им нужно лишь проснуться. Парень ущипнул себя, но сон не исчез. Даже не заболело то место, где он себя щипал. Постойте-ка... Ринтон осторожно провел пальцем по лезвию меча. Пошла кровь, но боли парень не ощутил. Он порезал руку, но все так же ничего не почувствовал. Странное ощущение. Он видел рану, он видел кровь, текущую из нее, но не чувствовал инстинктивного страха перед ней. Ему было все равно. Как будто это не его рука. Эльф зашипел:
- Ты что делаешь! Сейчас не время убиваться! - он взглянул на рану. Ринтон пожал плечами, не зная, что ответить. Он не просыпался. И даже боль исчезла из его сна. Это пугало и одновременно завораживало. Понимая, что он должен что-то сказать, парень тихо произнес:
- Это не сон. Не сон, - повторил он, глядя на темную кровь. Мяор вздохнула, но ничего не сказала. Затем взглянула на Айлата. Тот глядел на Ринтона, как на сумасшедшего. Ещё раз вздохнув, девочка мяукнула:
- Это сон, герой. Но не просто сон, - она будто понимала его. И это было жутче всего. Но сейчас как никогда Ринтону нужна была поддержка. Мяор подошла к нему и осторожно взялась за пораненеую руку. Затем провела кончиком когтя по ране, глядя Ринтону в глаза. Они не пользовались словами, да и не нужно это было. Оба понимали, что хочет сказать другой. Слова лишь все испортили бы. Наконец, Ринтон разорвал связь и тут же мяор отпустила его. Затем спокойно объявила своим спутникам:
- Только он может помочь нам выбраться.