Погода стояла солнечная. На плетеном кресле сидел сам брюнет, владелец яхты. Кэрри до сих пор не знала его имени. Ее вывели из каюты сюда, на свежий воздух. Она отстраненно поглядывала в сторону побережья, виднеющегося вдали, сжимая напряженно ладони в кулаки.

- ... С твоих слов мы тут такие все грязные и творим беззаконие, - проговорил брюнет со скукой в глазах. - Ты, Кэролайн Вэнс, уже вступила на темную сторону. Доставила собранную информацию о будущих "добровольных" донорах, правда, они об этом еще не знают.

- Я ничего не доставляла!

- На тебе был браслет. Тебя отправили в "командировку". Как думаешь, почему именно на чартерном самолете?

Кэрол занервничала еще больше.

«Меня подставили? »

Она и так постоянного находилась в состоянии стресса, с того самого дня, когда её похитили. И то, что было на флешке в ее браслете, было как кнопкой в игре. Нажав на которую, "рулетка" выбирает: провалится ли под тобой пол и полетишь на дно? А дно ли это? Может, с самого низа снова постучат? И так до бесконечности? Неужели она своими руками стала причастна к похищению людей из списка в браслете? Почему именно ей досталась эта роль? Почему именно браслет с каким-то ключом? Почему так сложно? Зачем они вмешивают в свои схемы невинных людей? Таковой она себя считала. Невинной. Жертвой ситуации. Или же просто так успокаивала себя.

Мужчина с янтарными глазами засмеялся тихим низким смехом, видя, что Вэнс осознает: она влипла. Девушка стояла, нервно покусывала губу и, видно, копалась в своих мыслях.

Брюнет надел темные очки, а Кэрри стояла напротив него, морщась от ярких солнечных лучей, в окружении двоих парней. Она уже пару раз пыталась бунтовать. По пути сюда сняла со стены огнетушитель и выпустила все содержимое на его людей. А второй раз был день назад. Тогда Кэрри пыталась прыгнуть за борт, когда мимо данной яхты проходило другое парусное судно.

- ...Обратного пути нет. В твоих мечтах я тебя отпускаю, или ты сбегать отсюда - услышала его речь. - И что дальше? Даже если у тебя получится вернуться домой. Ты думаешь снова выйти на работу? Продолжать жить, как раньше? Ты многое видела. Многое надумала. И первым делом, Кэрри, ты побежишь, куда?

- Я расскажу о вас нужным органам, - почти прошептала.

- И что ты им скажешь? Прежде чем найдешь очередной ответ в своей головке, подумай. Вот тебе новая информация... Кэролайн Вэнс улетела в командировку и пропала без вести, выйдя из отеля.

- Меня там не было.

- Ты так в этом уверенна? Тебя никто не ищет. Ты отправила боссу письмо об своем увольнении.

- Нет... Нет... - она не верила его словам.

- Да. И больше тобой никто не интересовался. Тебя ни для кого не существует.

- Это невозможно...

- Твой дед давно умер, а с подругой ты поссорилась по смс. Ты для всех забыта.

«Соседи! Про меня должны помнить соседи... » - мысленно надеялась Кэрри.

«Соседка Бренда. Правда, кто поверит наркоманке?»- подумала Вэнс, а с другими, как с ней она так часто не и сталкивалась.

«Неужели никто не заметил моего исчезновения?

В том доме живут практически одни пенсионеры. И многие путешествуют, месяцами не появляясь в своих квартирах.

А может, они тоже, как и я, в опасности, но никто об этом и не знает? Но, а как же консьержка Беатрис? Или она уже там не работает? Ведь говорила, что скоро переедет в другой район. Но когда и куда, я не помню...»

Сколько дней прошло после похищения? Кэрри не знает.

- С квартиры ты давно съехала, - продолжал брюнет, с удовольствием попивая мохито со льдом.

«Давно...»

- На сколько давно?! - она часто задышала.

- С работы больше не с кем близко ты не общалась, - повествовал мужчина, смотря на то, как Кэролайн вытащила из кармана своих хлопковых брюк таблетницу и приняла одну.

- Видишь, мы не такие уж и монстры. Не оставляем тебя без нужных лекарств, еды, вещей. И без медицинской помощи ты не осталась. Тебе же показан пожизненный прием лекарств? Так? Кстати, как тебе наш врач?

Кэрри, проглотив таблетку, изобразила подобие улыбки на своем лице, потому что, вспоминая того гориллу в белом халате, нельзя было улыбнуться иначе. Эта улыбка была больше похожа на бзик, словно Вэнс резко настиг паралич лицевого нерва.

- Кстати, ты не интересовалась у Микаэля, почему он держит целый штат запасных помощниц? Думаю, что нет.

Его речь прервал один из его людей. Что парень в черной форме сказал брюнету, Кэрол не разобрала.

- Увидите ее, - сказал тем, что стояли с двух сторон от Вэнс, уже на понятном для нее языке.

- Зачем? Зачем я вам?! - кричала Кэрри, пока ее уводили в сторону каюты.

- Ты больше не нужна мне. Твоя "командировка" подошла к концу!

- Пустите!

Жгучий брюнет все слушал доклад своего подчиненного, допивая  мохито. Он поставил стакан, в котором остались лишь листочки мяты и нарезанный ароматный лайм, на рядом стоящий шезлонг. Владелец яхты окликнул своих парней, уводящих пленницу, и те развернулись, подталкивая Кэрол к нему.

- А знаешь, я передумал, - он натянул губы в подобии улыбки, обнажая свои белоснежные ровные зубы, что более напоминало хищный и недружественный оскал, - насчет тебя... Может, скормить тебя акулам? - он снова мельком посмотрел на часы.

- Акулы?

- Хотя забыл, что недавно и сама хотела к ним прыгнуть, но у меня есть идея получше...

Его хитрые глаза, цветом жженого сахара, которые обрамляли густые черные ресницы, немного сузились и посмотрели в сторону моря, размышляя о чем-то. Он почесал свой гладко выбритый подбородок, а затем, что не наесть, серьезным взглядом посмотрел на Вэнс и проронил:

- Я хочу узнать, зачем ты ему.

- Кому? - она смотрела на него как на неадеквата.

- Давай заключим сделку? Ты будешь моими ушами рядом с ним.

- С ним это с кем?! И ничьими ушами я быть не намерена!

- А у тебя нет выбора. Доставщик хочет купить тебя. Но последнее слово за мной.

- Кто такой Доставщик?! Я не чья-то собственность! Я не товар! Тогда уж лучше сразу расчлени и на органы! - злясь, выплюнула Кэрри. И хотела бы накинуть на него с кулаками, но ее удержали на месте, два парня в камуфляже.

- Это не тебе решать, - он расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке. Возле мужчины снова возник один из его людей и что-то сказал на непонятном для девушки языке.

- Мы заключим с тобой сделку, - продолжал гнуть свое.

- Ни о какой сделке не может идти и речи, - перебила его Кэролайн. - Я не хочу связываться ни с кем из вас!

- Так ты отказываешься? Хочешь распрощаться с жизнью? А заодно и со своими внутренностями? Могу устроить тебе экскурсию. Так и сделаю. Надеюсь, тебе так понравится, что завтра ты сама меня будешь упрашивать об обратном. Ты согласишься на любые мои условия.

- Нет!

- Но для начала жди гостя... Что-то давно у нас не было развлечений... Правда, парни?

Брюнет махнул, и девушку схватили и повели обратно в самую дальнюю каюту с одним окном. Смотря им вслед, размышлял об этой девчонке, сидя в плетеном кресле. Его кудрявые волосы трепал легкий бриз, а кожу ласкало солнце. Плыть осталось совсем ничего, несколько часов.

Обладатель янтарных глаз начал подниматься на самую верхнюю палубу к бассейну. Снял с себя шорты и рубашку с коротким рукавом, оставаясь в одних плавках. На широких плечах красовалась татуировка. Ему принесли поднос с освежающими напитками в матовых высоких бокалах, и один отличался изысканной высокой ножкой. В нем аппетитно плавали фаршированные оливки, нанизанные на бамбуковую шпажку.

Мужчина плавал в длинном прямоугольник бассейне. Он плыл от одного края до противоположного, исполняя ногами прямолинейный профессиональный толчок о бортик.

Брюнет рывком поднялся из воды, сев на край бассейна прямо возле подноса с холодными напитками. Взял мартини, сделав несколько глотков. Затем переместился на шезлонг из светлого дерева и прикрыл глаза. Лучи солнца дарили ему дополнительный загар, испаряя капли воды с его кожи.  Он стал размышлять:

« Доставщик довольно снисходительный к девушкам. Я бы сказал, слишком обходительный... Или это обманчивое впечатление?
Вот зачем она ему сдалась? Может, они знакомы? Спас ее. Даже отвез ее к травнице, тетушке Маузи, на восстановление. Что он с ней так возится? Что в ней такого ценного?
Сколько его знаю, он ни с кем и близко не общается. Никого не берет в напарники... Волк-одиночка... Желает, значит, забрать тебя, Кэролайн? Выкупить? Но не говорит, зачем. Одна отговорка: понравилась. Что они скрывают от меня? Не подставная ли ты у нас, Вэнс? Микаэль за тебя ручался... А что, если попросить ребят выбить информацию? Но замены ему пока нет... Я же заказал у него убийство своего дяди и он отлично справился. Прости, дядя, но ничего личного... Это бизнес. Ты же хотел отдохнуть на том Свете. Ладно, пока что Доставщик ценный и универсальный, один из лучших моих людей... Пока что.  Но что-то точно он от меня умалчивает. Пожалуй, поступлю иначе... Прогну Вэнс. Надолго ее не хватит. Она сделает все, как я скажу...»

***

За Кэрол захлопнулась дверь. Она услышала, как повернули ключ. Ее, как всегда, закрывают. Мысли  терзали. Она не стала обедать тем, что ей принесли. Еда осталась нетронутой, но жажда давала о себе знать. Возле тарелки с полноценным обедом на подносе стоял высокий стакан. Кэрри взяла его, преподнеся к носу ‐ это оказался апельсиновый сок. Выпив половину легла в кровать, смотря на странную дверь в данных апартаментах, она то и была всегда закрыта на ключ. Её оставили в покое на несколько часов. Ей захотелось спать и уже практически задремала, когда кто-то открыл дверь к ней в каюту, впуская свет во мрак. Вечером за ней приходил один из людей того брюнета, и обычно уводили в другую каюту, давая возможность принять душ. Она мылась с открытой дверью. За ней постоянно наблюдали через матовое стекло душевой кабинки. Но кто сейчас пришел? Почему не заходит? Свет включился и стало ясно, кто к ней пожаловал. Кэрри его уже видела: первый раз в самолете, второй раз после похищения. Хоть она тогда и плохо соображала от долгого пребывания в каком-то контейнере, но с уверенностью могла бы сказать, что отлично запомнила... Его светлые волосы и серые глаза. Взгляд. Он рядом и так смотрит, что боязно даже чуть громче, чем обычно вздохнуть и выдать этим свое замешательство, а так же острое напряжение.

Она молча отвернулась в надежде, что как пришел, так и уйдет, но мужчина он остался стоять на месте. Его пронзительный взгляд ощущался до мурашек на затылке. Звук повернутого ключа в двери с обратной стороны вызвал панику на ее лице. Их кто-то закрыл снаружи.

«Что происходит?»

Мужчина молча, без опаски подошел к Кэролайн вплотную. Она отходила от него до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Его ладони опустились на ее ключицы поверх надетой серой футболки. Он сжал их в кулак, захватывая ткань, натягивая так сильно, что еще одно усилие и порвется.  На его лице появилась легкая ухмылка, когда он заговорил, не отрывая глаз от ее тела:

- Ну и влипла же ты.

« Зачем он здесь?» Мысли в голове Вэнс не успели собраться в кучу из множества догадок. Он грубым рывком разорвал на ней серую футболку, превращая ту в кусок ненужной ткани. Девушка зажмурилась, прикусив губу. Кричать тут было бесполезно. Кого звать на помощь? Страх сковал ее разум. Ноги и руки словно заполнились свинцом. Она забыла, как дышать. И пыталась прикрыться руками, но он не дал этого сделать.

- Да не бойся. Я всего лишь подготовлю тебя. ‐ Ей страшно представить, к чему. Мужчина провел внешней стороной ладони по ключицам Кэрри. Она в поисках спасения покосилась на дверь, но с помощью взгляда она не откроется. Он на какое-то мгновение остановился, а затем его пальцы все той же руки медленно заскользили вниз по ее оголенной коже и остановились прямо на пирсинге над пупком. Помедлив секунды, начал выводить круг большим пальцем, заключая в центр блестящее украшение. Вэнс сковал страх, густой и липкий, со вкусом горького отчаяния, и тот расползался и глубже пускал свои корни при каждом его прикосновении к ней. Кэролайн желала лишь одного - чем-нибудь прикрыться, а лучше с головой спрятаться от нежданного гостя.

- Как ты согласилась на такое? - спросил, слегка постукивая подушечки пальца по пирсингу. Его кожа рук была гладкой, а на пальцах аккуратно подстрижены ногти.

- Это всего лишь пирсинг, - выжала из себя.

- Ты в этом так уверена?

Они встретились взглядами. Он стоял слишком близко и оказался такого же роста, как и она сама. Коротко подстриженные светлые волосы. Ухмылка. Слишком длинные светлые ресницы. Ехидный и самоуверенный взгляд. От него пахло свежестью моря.

- Ты знаешь, где работает Аманда? - спросил с осторожностью.

- Кто?

- Я про твою одноклассницу. Мы были с ней напарниками. Когда-то... На моей прошлой работе...

- Не трогай меня! - наконец она применила попытку сопротивления.  - Что тебе нужно? Кто ты?

- Пока не могу всего сказать.

Кэрол попыталась выскользнуть из его рук, шагнув в сторону, но сделала этим только хуже. Его руки схватили так резко и быстро, притягивая к себе, выбивая весь воздух, которого и так не хватало от очень близкого контакта с чужаком и непонимания: что он задумал? Мужчина вглядывался прямо в темные испуганные глаза Кэролайн. Она вся дрожала. Сдерживая слезы. Ей было так неприятно и холодно от его взгляда.

- Тебе еще долго придется иметь дело со мной. Точнее нам друг с другом. И будет лучше, если мы подружимся. Это наш билет. Нам отсюда не выбраться просто так.

- Нам?

- Нам... Ты мой билет. А я твой.

Билет куда - он так и не договорил. Его рука все также сильно сжимала тело Кэрри не в положенных для незнакомца местах, и даже не поверх серых брюк, а уже под ее одеждой.

- Чего ты так напряглась?

- Не трогай меня! Убери от меня свои руки! - она словно отошла от оцепенения. - Пусти! - она вцепилась в его руку, пытаясь убрать ее.

Мужчина немного отстранился, смотря на девушку, но его руки оставались там же, с болью сжимая ее кожу. Кэрри было противно до тошноты, до появления темных мушек в глазах, стоять и соприкасаться с этим человеком. Энергетика чужого тела так неприятно давила, словно облили грязью и выставили на людную площадь без одежды. Он пребывал все ее попытки вырваться из его сильных рук.

- Есть девочки и получше на этот вечер. Но... Придется сыграть Ромео и Джульетту.

- Не трогай меня!

Его ладонь нагло переместились с ягодиц на бедро. От этого кожа девушки покрылась мурашками ужаса от происходящего.

- Сделай вид, что тебе нравится. А хотя нет. Будь естественной. За нами будут наблюдать.

«Что вообще творится?!»

Он оттянул указательным пальцем слабую резинку на ее серых брюках и тут же отпустил. Вэнс вздрогнула от этого. Блондин, стоя перед ней в белой футболке и светлых джинсах нагло намекнул, чем все должно закончиться:

- Сама снимешь или помочь? Пошли туда, - подталкивал Кэрол к двери в этой же каюте, где она находилась уже несколько дней. Он открыл ключом тот самый вход в неизвестное помещение. И что там? Почему именно туда, она не знала? Эту дверь никто и никогда при ней не открывал.

- Примешь душ.

И то, что предстало сейчас перед глазами Кэрри, совсем не походило на душевую комнату. Это комната, да, похожа на ванную, но три стены были почти прозрачные, из матового стекла. Только душевая кабинка, стоящая в дальнем углу, была словно спасительным укрытием, в которой можно было бы спрятаться. Посередине комнаты стоял небольшой кожаный диван темного цвета. Мужчина затолкал ее в душевую кабинку и выдал:

- Тут хреновая звукоизоляция. Старайся кричать как можно громче, - прошептал ей на ухо и тут же перед ее глазами возник маленький пакетик с чем-то белым внутри, похожим на порошок. Он тряхнул им прямо перед носом Вэнс.

- Это на крайний случай... Стимулятор...

Ее глаза округлились от нарастающей паники.

За пределами почти прозрачной комнаты появился зритель - жгучий брюнет, владелец этой самой яхты. Он ожидал начала развлечения двух тел в душевой кабинке, а затем их продолжения на кожаном диване. Он хотел, чтобы у девушке не проскользнуло ни капли симпатии к Доставщику, который ее решил выкупить.

- У нас будут слушатели или зрители... Как повезет...

С каждой его фразой становилось все дурнее.

- Но для начала стоит освежиться. Или разогреться.

Ее ноги грозили подкоситься.

- В общем, как получится, - сказал и включил душ.

И она поняла, что пропала...

Вода полилась, а он так и остался стоять в одежде.

- Эй, ты прямо сейчас решила сыграть роль умирающей Джульетты? - услышала голос, когда съехала по стенке душевой кабинки. - Слишком рано... У нас будут проблемы, - прошептал Доставщик уже сам себе под нос.

***

Морской бриз баловался черными, слегка влажными волосами девушки, пропуская сквозь них лучи красно-оранжевого солнца. Ее окружали четырехногие бетонные гиганты - тетраподы. И море. Бескрайнее синее море с исчезающими белыми парусами вдали. Вода смешалась с красками заката и блестела так, что рябило в глазах. Крик чаек и шум бурных волн смешался в единую композицию. Ветер доносил запах водорослей и рыбных снастей, которыми может пропахнуть палуба рыболовецкого судна.

Кэролайн неподвижно смотрела на белую пену. Ее правую щиколотку украшала серебряная полоска в виде наручника, пристегнутого другим концом к ржавой петле из арматуры на бетонном волнорезе. Девушка сидела на нем, прижав к себе согнутые ноги в коленях, прикрывая этим свою совершенно обнаженную грудь. Лишь тонкая полоска ткани белья отделяла кожу нижней части тела от прямого сидения на бетоне. Тело было влажное от соленых брызг разбушевавшегося моря.

Активные волны хлестали об тетрапод, на котором сидела Кэрри. Брызги воды касалась даже ее пупка, на котором сейчас отсутствовало украшение. Оно пропало. Его никогда бы и не было на теле Вэнс, если не пьяная ночь в клубе и внезапное появление там одноклассницы Аманды с маленькой бархатной коробочкой в руках в качестве подарка в честь дня рождения.

По овальному лицу Кэролайн с приличным красным следом на щеке и с небольшой россыпью веснушек на носу невозможно было в данную минуту прочесть эмоции. Как и по глазам с неестественно расширенными зрачками.