Закончив все свои дела, я переоделся в чистую одежду и пошёл в лазарет. Прежде мне не приходилось дежурить у чьей-то кровати. Моя стезя слежка, в частности за сестрой. Путь до места назначения был не короткий. За это время я успел в очередной раз оценить недавний ремонт восточного крыла Блэк Кроу. Помнится, как совсем недавно стены были выкрашены в алый цвет, на них висели старые картины и портреты, которые сейчас украшают библиотеку и гостиную. В коридоре, на светло-зелёных обоях, висят различные фотографии. На них изображены все кто, когда-либо попадал сюда, и мы, работники нашей обители.

У стен стоят небольшие столики с вазами, мама всегда ставит в них цветы. Сейчас Блэк Кроу стал похож на обычный дом. Женская половина нашей большой семьи своими силами пыталась сотворить тот самый уют, создавая родной очаг. И это получилось на все сто.

Постучав в дверь, я зашёл внутрь. Девушка видимо не услышала мой стук и, не замечая моё пресудствие сидела, отвернувшись к окну. Мой взгляд сам собой упал на её тело.

Молодая девушка была ужасно изувечена. Сквозь бинты были видны кровавые следы рубцов, предплечья покрывала одна сплошная гематома. И сдаётся мне это не самое худшее, что было.

Тактично кашлянув, я обратил её внимание на себя. Тэми повернулась ко мне лицом и слегка испугалась, увидив перед собой парня.

- Не бойся меня, я Август, брат Саммер. Веду курсы самообороны вместе с ней, она попросила меня посидеть с тобой сегодня, - спокойно объяснял я, присаживаясь на стул у больничной койки.

Девушка смотрела на меня с осторожностью своими глазами. Плотно закутавшись в покрывало, она прятала от меня свои побои. Сострадание само собой приступило на моём лице.

- Я Тэми, вы наверное уже это знаете, - тихо ответила она.

Я попытался улыбнуться, но это больше походило на оскал. Впервые мне понравилась обитательница этого места именно как девушка.
Она внимательно рассматривала меня, чем вызвала лёгкую ухмылку.

- Расскажи мне о себе и пожалуйста, давай на "ты", - начал я.

Я не понимал своей тяги, ведь она была слишком похожа на мою маму. Но чувства к этой девушке проснулись совсем не родственные. Не смотря на все раны и синяки, Тэми была очень симпатичная. Я понял, что влюбился в неё сразу, как только её тоненький голосок произнёс имя. Прежде со мной такого не было.

Я никогда не считал себя ловеласом, просто те отношения, которые были до встречи с этой девушкой считались взаимовыгодными. Нам было хорошо вместе, пусть и не на долго. Но с ней должно всё быть по-другому.

Нежный девичий взгляд скользил по очертанию моих рук, груди и лицу. Эта девушка нуждалась в любви и защите, как и каждая, кто попадает сюда. Единственная разница между ней и остальными была в том, что Тэми хотела всего этого от меня. Я это чувствовал.

- Не знаю, что тебе рассказать. Я родом из Исландии, в Новом Орлеане жила моя бабушка. Когда её не стало мне пришлось переехать сюда, чтобы вступить в права наследства на дом и заботиться о её собаке. Это была её последняя воля, но вскоре Рассел, пёс моей бабули, умер от тоски по своей хозяйке. Так я осталась совсем одна в этом городе, - вытирая слёзы, рассказывала девушка.

Машинально я подсел к Тэми, заключив её в свои объятия. Ей просто нужно было выплакаться, отпустить хотя бы часть той боли, что она пережила. Вспомнив о Дэни, я понял, что не видел её сегодня. Чувство вины съедало меня из внутри. Нам нужно просто поговорить.

- Спасибо тебе, что дал возможность просто поплакать, - всхлипывая, пробормотала Тэми.

Я лишь улыбнулся в ответ, поглаживая ладонью спину девушки.

- Как давно ты работаешь тут? - заметно оживилась она, отсев чуть подальше, создала некую дистанцию между нами.

- Мой отец является создателем Блэк Кроу. Сказать по правде, я не знаю как ему в голову пришла идея сделать нечто подобное. Он вместе с друзьями купил это место и особняк.

Тэми внимательно слушала мой рассказ, взглядом не отрываясь от меня.

- А твоя мама, она тоже работает здесь?

- Да, она руководит на кухне, так же вместе с тетёй помогает адаптироваться на новом месте. Знаешь, а ты очень на неё похожа, - сказал я, проведя рукой по щеке Тэми.

Девушка отстранилась, дав понять, что ей не приятны мои прикосновения сейчас. Мне стоило снова вернуться на свой стул, но только я хотел встать с койки, как она остановила меня.

- Прошу, только не уходи, - взмолилась она, держа моё запястье своими ледяными ручками.

Мягкая улыбка засияла на моём лице.

- Я просто решил пересесть на стул, не переживай. Постарайся поспать, тебе нужно набраться сил.

Девушка выдохнула и, кивнув в знак согласия, легла на свою временную кровать поудобнее. Как только она закрыла глаза, я смог любоваться ей. Тэми словно маленький забитый котёнок свернулась в клубок, обнимая свои колени. Так я просидел больше часа. Просто смотрел и берёг её сон.

Чувство дикой жажды посетило меня, когда стрелки часов, висевших над кроватью, перевалили заполночь. Удостоверившись, что девушка сладко спит, я решил спуститься вниз за бутылкой воды.

Проходя мимо западного крыла Блэк Кроу, я вновь невольно вспомнил о Дэни. Эта глупая ситуация с совершенно не детским исходом стремительно разрушала нашу дружбу. Что очень огорчало меня. Мы, дети основателей этой обители, всегда были дружны. Пусть не все были связаны кровным родством, но всё же я мог смело утверждать, что мы - семья. И сейчас она терпела крах из-за моей слабости.

Я всегда мог запирать свои чувства и желания на замок, но сейчас это стало практически невозможно. Возможно, я просто запутался. Мысль в голове оборвалась, как только я оказался перед большим холодильником.

Бесшумно открыв дверцу холодильной установки, я выудил из неё бутылку воды. Заметив на той же полке апельсиновый сок, я достал и его. Только уже хотел схлопнуть дверцу, как почти рядом со мной послышался мелодичный голосок:

- А можно мне тоже? - тихо произнесла Дэни, боясь напугать меня.

Повернув голову на звук родного голоса подруги, я увидел её. Дэни сидела на столешнице неподалеку от холодильника, уплетая мороженое. Растрёпанные рыжие волосы были собраны в полупучок на затылке, лишь некоторые прядки спадали на бледное личико девушки. Слегка широкая футболка оголяла одно плечо, что показывало отсутствие бюстгальтера. Под краем длинной футболки я заметил кусочек ткани шорт. Одна ножка свисала в низ, грациозно дёргая стопой, а другая согнутая, покоилась на столешнице. Я невольно провёл мокрым языком по пересохшим от жажды и резкого желания губам.

Дэни вела себя так, словно между нами и вовсе ничего не было. Почему, чёрт возьми, сейчас мне хотелось доказать обратное и напомнить ей?

- Обмен? - чуть подойдя ближе прошептал я, протягивая подруге коробку прохладного сока.

Прежде я и не подозревал, как много сексуальности таят в себе простые вещи. Будь то соприкосновение женских губ с горлышком сока, маленькая капелька, бежавшая с губ вдоль по тоненькой шее. Или ложка мороженного, что сейчас надвигается на меня.

В темноте, случайно испачкав мой рот холодным сладким лакомством, девушка виновато смотрела на меня, поджимая слегка пухлые губы в тонкую линию. Тем самым собирая остатки сока с губ. На лице дрогнула улыбка, повлекшая за собой воспоминания из детства. Когда мы всей толпой уплетали мороженое и в какой-то момент решили устроить войнушку. Перепачканные мороженным с ног до головы и такие счастливые, мы получали нагоняй от наших мам.

- Прости, я не особо вижу в темноте, - прошептала она, в её голосе не было ни нотки сожаления о содеянном.

Карие глаза хищно блеснули в темноте, отражая тот самый блеск в изумрудных глазах сидевшей напротив. Наглая ухмылка на моём лице стала дьявольски зловещей, от предвкушения наказания для Дэни.

- Я этого так не оставлю, око за око, - ответил я, поднося ложку вымазанную подтаевшим мороженным к её лицу. Нет! Слишком просто.

Дэни нахмурилась и закрыла глаза, ожидая добрую порцию мороженного у себя на лице. Резким движением я притянул одной рукой её за ягодицы ближе к себе. Не дав подруге опомниться, я вцепился в её нежные губы сладким поцелуем с привкусом шоколада. Звон десертной ложки эхом разнёсся по кухне, соприкоснувшись с кафельной плиткой. Ведя языком от ключицы до самых губ, я собирал остатки апельсинового сока, что нагло ускользнули от неё. Определённо, после такого апельсин станет для меня самым эротичным фруктом, вызывающим эрекцию на раз два.

Руки были свободны, я сразу же занял их изучением девичьего тела. Пылкость подруги заводила меня сильнее, чем что-либо. Свободная рука скользнула под просторную футболку нащупывая холмик груди. Мнгновенно наши губы завебрировали от сдавленого женского стона. Низом живота я чувствовал весь её жар. Стянув спортивные штаны вместе с боксерами, я избавился от шорт и трусиков Дэни. Пододвинув её к себе поближе, я закинул ноги подруги себе на предплечья. Не ожидая ни минуты я резким толчком вошёл в горячую промежность подруги.

Запрокинув голову, Дэни сильно закусила губу. Я знал каких усилий ей стоило сдерживать свои стоны, чтобы ненароком не разбудить всех в доме. Это заставило меня двигаться быстрее. Мы ни слова не сказали друг другу, приняв эти условия обуявшей нас страсти. А они были просты, мы наслаждались друг другом, зная, что на утро и в последующем времени мы никогда не поднимем эту тему. Секс стал для нас своего рода применением. И если в первый раз я грешил на эту чёртову слабость, то сейчас я был ей благодарен, что сдался без боя в её сладкий плен. Сейчас я не жалел ни о чём.

Девушка крепко держалась на мои руки, стоило мне сделать последний толчок, как она задрожала. С губ слетел полустон полумычание, ногти впились в мои напряжённые руки. Дыхание давно сбилось у обоих, я отпустил бедра Дэни оставив руки по обе стороны от неё, положив голову на её хрупкое плечо.

- Я прощён? - тихо прошептал я, оставляя лёгкие поцелуи на её шее.

- Возможно.

Дэни спрыгнула со столешници и, найдя свою одежду на ощупь выскочила из кухни. Оставив меня одного, до конца не удовлетворившимся этим моментом. Думал ли я, что будет дальше? Конечно нет.

Я попросту не понимал зачем мы затеяли такую сложную игру. В ней победитель всегда остаётся один, без вариантов. И я знал, кто это. Счёт был явно не в пользу Дэни.

Вернувшись обратно в палату к Тэми, я обнаружил, что девушка уже не спит. Чувство стыда снова посетило меня, когда мне показалось, что она знает, чем я занимался совсем недавно. Отогнав от себя эти мысли, я прошёл вперёд, на своё место.

- Я подумал, ты захочешь воды, когда проснёшься, - текст был заучен по пути в лазарет, на случай если меня застукают.

Тэми молча выхватила, открытую по дороге, бутылку воды и сделала пару глотков. Она была чем-то рассержена, не нужно было быть гением, чтобы это понять.

- Что-то случилось? - мой голос был наполнен тревогой.

Она молча покачала глаза и снова легла, поставив воду рядом с собой. Это поведение было вполне обоснованно, ведь каждый после пережитого начинает по разному реагировать на этот мир. Самая распространённая реакция - эмоциональная злость.

Человек не отдаёт себе отчёт, как он разговаривает, относится в целом к другому человеку. Он зол на весь мир и сам не знает почему.

Я слышал такое от Саммер, когда она готовилась к лекции, а я дремал в гостиной, поглядывая на неё одним глазом. Сэми была умной, хоть и не лучшей на курсе.

"Эта беготня в стремлении получить одобрение со стороны преподавателей пустая трата времени. Куда важнее сами знания, полученные в процессе работы" - так она говорила.

И действительно, Саммер удавалось помогать людям. Пусть не всем, но большая часть, прошедшая через Блэк Кроу в новую спокойную жизнь, была благодарна моей сестре.

Мои размышления прервал сигнал уведомления на мобильном телефоне. Это был напарник Грега. Не стесняясь присутствия Тэми, которая явно была не в духе говорить со мной, я позвонил мужчине.

Франциск был старше нас вдвое. Мужчина любил свою работу и не собирался уходить на заслуженный покой, к тому же его бы попросту не пустили. Он был наставником дяди Остина, а потом и его сына. Ему мы доверяли на все что процентов. В любое время, он и его жена были желанными гостями Блэк Кроу.

Эта семейная пара переехала из Франции довольно давно. Довольно быстро избавившись от акцента, они стали настоящими американцами. Эти добрейшего сердца люди тоже участвовали в жизни Блэк Кроу и стали почти членами нашей семьи. После смерти Карин, Франциск жил только работой. Лишь она помогала старику не думать об одинокой смерти.

- Август! Я не могу дозвониться до Грега, у нас проблемы, - встревоженно пробасил мужчина после одного гудка.

Сжав мобильный телефон в руке, я старался прислонить его к уху так, чтобы Тэми ничего не услышала. Убавив громкость динамика, я заговорил:

- В чём дело, Франциск?

- В городе, недалеко от вашего бара найдена мёртвая девушка. Снова зверски убитая, - запыхавшись ответил он.

- Ещё одна? У этого психа явно обострение.

Этот ублюдок затеял довольно изощрённую игру, нужно было как можно скорее его поймать. Но как?

- Это ведь не всё, что ты хотел сказать, - предчувствуя страшное, продолжил я.

- Да, я скинул фото с места преступления. Тебе стоит взглянуть. Я позвоню тебе завтра, будьте на связи и берегите себя, - чуть тише сказал мужчина, сбрасывая вызов.

Не медля ни секунды, я зашёл на почту. Непрочитанные сообщение от Франциска мигало красным огоньком, призывая открыть его. Увидев фото, я просто остолбенел от ужаса.

На лице молодой девушки застыла гримаса ужаса и боли. По всей видимости убийца убивал её медленно. Листнув следующее фото я понял, от чего девушка на самом деле испытывала боль. Эта мразь оставила красавицу без ушных раковин. На шее я так же заметил гематомы. На следующем снимке та же девушка лежала на животе. Её платье было разрезанно, а на спине вырезана фраза:

"Мне нужна она!"