- Тебе нравится это платье? - спросила я, залюбовавшись на маленькую девочку.

После курсов, которые мы проводим вместе с Августом, я взяла Аманду и решила перебрать свою старую одежду и игрушки. Светловолосая девочка кружилась у зеркала с довольной улыбкой. Два хвостика на макушке то и дело развивались из стороны в сторону. Столько раз я хотела уйти из Блэк Кроу, понимая, что просто не могу выдержать морально. Но то, что я вижу перед собой сейчас. Эту маленькую девочку, которая светится от счастья, ощущая себя в любви и безопасности, останавливало меня. Видеть женщин, девушек и их детей счастливыми, помогать им вновь верить людям и учить стоять за себя - это то, что каждый день заставляет меня остаться.

Аманда, наглядевшись на себя в зеркало, повернулась ко мне. Глаза малютки блестели в неподельном восторге.

- Мне очень нравится! У меня такого красивого никогда не было, - настроение девочки резко изменилось с веселого до грустного, стоило ей только вспомнить о своем застиранном старом платье, она опустила глаза.

- Оно твое. У меня к сожалению не так много платьев, в основном были шорты и штаны, но я все это тебе дарю, - подойдя поближе сказала я.

Аманда подняла голову, то, что отражалось в её чистых глазах просто не описать словами. Казалось, малышка не верит, что кто-то вот так просто может отдать что-то свое.

- Правда? - уточнила девочка, глаза которой в миг загорелись радостью.

- Ну конечно, а теперь давай поищем игрушки, - весело проговорила я, роясь в большом шкафу на дальней полке.

От поиска меня отвлек стук в дверь, сразу после из-за двери показался Август. Я жестом пригласила брата войти. Парень бегло осмотрел учиненный нами беспорядок и присел на кровать.

- Малыш, сходи к маме, покажи новое платье, а остальные вещи я занесу позже, - мягко сказала я, проведя рукой по голове Аманды.

Девочка послушно кивнула и убежала, закрыв за собой дверь. Оторвав взгляд от двери, я присела напротив брата.

- Послушай, я хотел извиниться за сегодняшнее и пригласить тебя и Дэни на вечеринку моего друга, - виновато улыбнулся он.

- С чего это вдруг? Раньше ты никогда нас не брал с собой, - нахмурив брови ответила я.

Поведение Августа было для меня неожиданно. Куда делся мой брат с вечными подозрениями?

- Просто я боюсь за тебя, сама знаешь, чем это может обернуться. А так ты будешь под моим присмотром. К тому же я тебя знаю, однажды и мои запреты тебя не остановят, - с каплей печали констатировал брат.

Он был прав, возможно это и послужило смягчающим обстоятельством. Это было уже не важно, моей радости не было предела. Объятия не заставили себя долго ждать, Август с довольной улыбкой обнял меня в ответ. Редкий случай, когда компромисс подошел нам обоим.

Конечно я была благодарна брату и кузену за заботу, но иногда она была чрезмерной. Взвизгнул от радости, я побежала прямиком в медицинский кабинет, оставив брата в своей комнате. Блэк Кроу был достаточно больших размеров и вмещал в себя достаточное количество комнат, но так как это место не было для нас основным местом пребывания, было решено, что две большие спальни мы делили на четверых. Дэни жила вместе со мной, а Райт, недавно сьехавший от родителей, делил комнату с Августом.

Зайдя в кабинет без стука, я застала Дэни за работой. Девушка разбирала старые выписки, совершенно не обращая внимания на меня. У подруги была миловидная внешность. Красивые светло-рыжие волосы всегда были забраны в высокий хвост, потому как постоянно мешали своей обладательнице. Большие глаза оливкового цвета светились теплом и заботой. Она была миниатюрная и хрупкая, словно хрустальная ваза. Характер Дэни тоже не отличался особой силой, её было достаточно легко задеть. За столько лет дружбы я стала профессиональным сапером в разговоре с ней. Девушка стала мне не просто подругой, но и родным человеком.

- Дэни! У меня просто потрясающие новости! - завопила я так громко, что подруга подпрыгнула на стуле от неожиданности.

- Зачем же так пугать? Что произошло, неужели твой братец отменил один из своих многочисленных запретов? - с долей сарказма поинтересовалась она.

- Лучше! Сегодня нас с тобой берут на вечеринку! Наконец-то я увижу кого-то кроме двух этих наглых морд! - не унималась я, чуть не в припрыжку бегая по небольшому кабинету.

И без того большие глаза девушки расширились от удивления. Ей ли было не знать, как строг был мой брат.

- Это точно был Август? - уточнила рыжеволосая, до конца не веря в сказанное мной минутами ранее.

- Точно! Так, что наши сегодняшние посиделки в комнате отдыха отменяются! - тараторила я, усаживаясь напротив подруги.

- Хорошо, тогда после работы встречаемся у нас в комнате. - ответила Дэни, подхватив мой радостный настрой.

Кивнув девушке в ответ, я поспешила к Мэри. Сегодня у нас был запланирован тренинг. Конечно это было всегда тяжело, но все же помощь и бесценный опыт всегда перевешивали чашу весов.

Зайдя внутрь тренировочного зала, я заметила Мэри, сидевшую в углу. Поза была закрытой и скованной, это говорило о том, что женщина еще не готова покинуть эти стены и жить заново. И в этом я была готова ей помочь. Подойдя ближе, стало заметно, что женщина находится в неком трансе под воздействием своих отравляющих мыслей.

- Мэри? - мой голос был тих, чтобы не напугать ее. Рука медленно коснулась плеча женщины в мягком поглаживании.

Она перевела свой потерянный взгляд на меня. Не нужно было слов, чтобы понять о чем думала женщина в этот момент. Святым долгом Блэк Кроу считается узнать причину попадания в это место. И я, на правах штатного психолога-практиканта, ее знала.

Почти закончив факультет психологии, я не раздумывая договорилась о практике именно здесь. Безусловно были такие случаи, когда я не могла помочь кому-то. Тогда женщин отправляли в совершенно другое место.

- Что теперь с нами будет? Ведь рано или поздно Дуглас найдет нас, - в отчаянии бормотала Мэри, не замечая бегущие по щекам слезы.

В который раз сердце беспощадно защемила боль сострадания к ней и ее дочери. Взяв ее руки в свои, я взглянула в пустые безжизненные глаза Мэри и мягко улыбнулась.

- Не переживайте, Дуглас твой уже далеко от сюда. Если быть точнее, в другой стране, - спокойно ответила я.

Эти слова заставили Мэри на секунду улыбнуться, почувствовав спокойствие.

- А теперь позвольте, я расскажу, что нам предстоит. - мой голос звучал оптимистично, а в ладонях всё еще находились руки Мэри, налаживая эмоциональный контакт.

Женщина облегченно выдохнула и молча кивнула. По взгляду было понятно, что она доверяет мне. А с этим будет куда проще работать.

- Психологическая помощь будет проходить в несколько этапов. Первое - беседа. Мы определим какое количество тренингов протребкется нам, так же я помогу раскрыть ваш внутренний потенциал. Второе - курсы самообороны совместно с психологическим тренингом. Такой вид занятий поможет вам научиться справляться с агрессией, как физически так и морально. Третье - групповое занятие. Служит для закрепления общего результата.

- Звучит не плохо, - с неким удивлением отозвалась Мэри, - Что будет дальше, когда мы будем готовы уйти?

- Об этом вы можете не беспокоиться. Мы оказываем поддержку и в дальнейшем, чтобы вы сами приняли решение. Блэк Кроу поможет найти новое жилье, работу и детское учреждение для дочери.

- Спасибо большое за помощь, - вытирая вновь подступавшие слезы, проговорила она.

Первый прием - беседа, прошел более чем продуктивно. Удалось узнать, когда появились первые вспышки домашнего насилия, чем именно сопровождалась неконтролируемая агрессия и затронула ли она маленькую Аманду. К счастью последний пункт удалось избежать и малышка не пострадала. В момент попытки домогания до малышки, покалеченная Мэри, собрала оставшиеся силы и, взяв вазу оглушила мужа ударом об голову. Это дало им фору и поспособствовало побегу.

- Спасибо тебе, Саммер. И за Аманду большое спасибо. - сказала Мэри на последок.

Я с улыбкой обняла женщину и попращалась.

По пути в спальню, где меня уже ждала Дэни, я не могла отделаться от мысли. Как можно так поступать с любимой женщиной? Мэри, в свои тридцать лет, была очень обоятельной. Прямые волосы средней длины были заплетены в колосок, немного смуглая кожа подчеркивала ярко-голубые глаза. Невероятно притягательная улыбка, я просто уверена, могла растопить даже самое холодное сердце. Очень трудолюбивая женщина не боялась трудностей, но к сожалению попалась в сети своих же иллюзий. Она свято верила в то, что способна изменить своего мужчину в лучшую сторону. Но все мы знаем, что это сказка.

Бабник всегда будет падким на женское внимание, наркозависимый человек вряд-ли захочет избавиться от убивающей его привычки, только потому что она дарит эйфорию. То же самое происходит и с алкоголем. Лишь некоторые способны победить, но если сами захотят.

Зайдя внутрь совместной спальни, я замерла. Прежде не видя Дэни в платье, мои глаза были распахнуты до предела.

- Подруга, что я вижу? - голос просто был наполнен удивлением.

Рыжеволосая девушка смущенно опустила голову, лишь через зеркало сверкала исподлобья своим застенчивым взглядом. То, как у нее менялся, оттенок глаз в зависимости от настроения - необыкновенно.

Мне всегда казалось это явление, чем-то магически волшебным. Когда Дэни злилась, ее глаза приобретали оттенок бирюзы. Такой холодный, он готов заморозить любого. Но когда подруга светилась от счастья, взгляд сверкал самым чистым изумрудом.

- Ну мы же на вечеринку идём, должна же я хоть куда-то надеть новое платье, - пожав плечами, непринужденно ответила рыжеволосая.

Посмотрев на наручные часы, я поняла, что до выхода осталось каких-то пол часа. Наспех сходив в душ, переодевшись в любимые джинсы и майку с смешным мудьтяшным принтом, мы были готовы. Дэни выгодно выглядела на моём контрасте, что было безусловно сделано нарочно. В отличие от подруги, моё предпочтение всегда отдавалось джинсам и прочей удобной одежде. Благо обе работы позволяли носить то, что хочется мне.

- Ну вы скоро? Давайте бегом, а то я отменю амнистию! - завопил Август под нашей дверью.

- Идём! - в унисон ответили мы, поправляя быстрый макияж.

Спустя несколько минут мы уже сидели в автомобиле Райта и ехали по направлению к вечеринке. Конечно я ожидала массового гуляния с кучей людей, алкоголя и всего прочего. Всё в лучших традициях подростковых фильмов! Но какого было наше с Дэни удивление, когда мы увидели небольшое количество людей, тихую атмосферу и не одного пьяного человека.

- Август, что это? - нахмурив брови поинтересовалась я.

- Вечеринка, сама же хотела. Пойдём! - выйдя из машины, пробасил он.

Последовав примеру парня, мы пошли следом. Дэни изменилась в лице, когда на шее моего братца повисла незнакомая блондинка. Парень тесно прижимал её к себе и пылко целовал. Моя скромница подружка схватила меня за руку и потащила в дом. Не сразу сообразив, что к чему я покорно шла следом. Приметив для себя одно интересное местечко, я клятвенно обещала себе сегодня там побывать.

Когда смогла отвлечь себя от мыслей и обратить своё внимание на Дэни, она уже опустошила не одну стопку текилы, найденную где-то в закромах просторной кухни.

- Какая муха тебя укусила?! - возмутилась я, отбирая очередную порцию текилы.

- Неужели ты не видишь? Это же очевидно! - проныла девушка, кусая дольку лайма.

- Я думала это прошло так же быстро, как и вспыхнуло, - задумчиво ответила я, припоминая первую безответную любовь подруги.

- Я тоже думала иначе, но сердцу не прикажешь. Ты же знаешь, как всегда говорит Ева: " Против чувств не попрёшь!" - обречённо цитировала Дэни золотые слова моей тётушки.

- Всё равно это не повод напиваться, а ну отдай мне бутылку! - зашипела я, отбирая из цепких наманикюренных пальцев бутылку со спиртным напитком.

- Я знаю, что это не выход, но не могу я видеть его с ней! - вновь заныла подруга.

- И не увидишь.

Я хитро улыбнулась и зашагала в сторону Августа и его куклы. Резким движением вырвав брата из цепких рук красотки, чьё имя он даже не помнил, я утащила его в сторону.

- Сэми, что происходит? - возмущался брат, скрестив руки на груди.

- Дэни хочет домой. Можешь её отвезти? - ответила я.

- Но мы только приехали, сейчас приедут остальные. - пробубнил он, поглядывая блондинку.

- Отвезёшь её и вернёшься, я побуду с Райтом. Давай! - не дав брату опомниться, я толкнула его в сторону кухни.

- Ты из меня веревки вьёшь, - пробубнил недовольный парень, идя в сторону уже охмелевшей Дэни.

Победная улыбка злорадно сверкнула на моём лице, когда я посмотрела в сторону девушки, что ещё минуту назад была в объятиях моего братца. Недовольно фыркнув, кукла скрылась в неожиданно налетевшей толпе.

Облегчённо выдохнув, я украла пару бутылок пива и пошла к намеченной цели. Где позже меня ждал неожиданный сюрприз.