Всю оставшуюся ночь мы провели в госпитале. После того как Саммер и Кая забрали на скорой, а за жертвой, которую Сэм требовала перевезти в Блэк Кроу, приехала машина реанимации, мы с парнями пошли той же дорогой обратно в город, к машине. В госпитале сказали, что сестру привезли уже без сознания из-за большой потери крови, не спас даже наложенный ею лично жгут.

Наш потенциальный маньяк лежал в соседней палате под строгой охраной полиции. На него сейчас по сути было плевать. Куда больше волновало состояние Сэми. Ей пришлось делать переливание, я с радостью отдал бы ей всё, что потребовалось. Даже если нужно было отдать сердце - не задумываясь вырвал бы его из груди. Только чтобы она была жива.

Эта ночь дала возможность переосмыслить многое. Моя чрезмерная забота душила сестру, хоть и казалась мне нужной. Дав себе обещание больше доверять ей, я не стал давать показания против Кая. Лишь на время, пока Сэми лично не объяснит мне всё. Наблюдая за парнями, я усмехнулся. Каждый из них переживал сейчас так же сильно, как и я. Райт, уставший от ночной беготни, сидел на полу под дверью палаты Саммер и спал, наотрез отказавшись вернуться домой. Грег то и дело проверял мобильный, на который буквально через каждые три секунды сыпались сообщения от взволнованной Дэни. Я знал, в этом не было ничего такого. Девушка просто переживала за подругу, но всё же ревность уже разъедала мою душу, словно соль ест кровоточащие раны. Это была вторая наша с Грегом ссора. И виновный в ней лишь один - я. Врачи уже час колдовали над Саммер в палате, а мы напряжённо ожидали. Пытались хоть как-то занять мысли, но эта задача явно нам не по силам.

- Эй, да присядь ты уже! От твоих хождений взад вперёд сквозит, - не вытерпел я, схватив друга за рукав куртки.

Парень с грохотом опустился на сиденье рядом со мной, поставив локти на колени. Мы смотрели на Райта, то как он пытался забыться во сне хотя бы на некоторое время. Он словно верный пёс, хотел быть ближе к месту, где лежал дорогой ему человек, отказавшись от вполне удобного кресла. Кузен всегда был таким, не задумываясь приносил себя в жертву ради Сэми. Сколько раз мы ругались из-за того, что он шёл у неё на поводу и не упомнить. Уверен, он отдал бы и свою жизнь ради неё если нужно. Они всегда были близки. Их связь нечто особенное, не такая как у нас, но в прочности точно не уступит.

- Слушай, прости, что не сдержался тогда, в переулке, - начал я.

Эти извинения были первыми в моей жизни и самыми тяжёлыми. Мы оба это знали. Выпрямившись, Грег похлопал меня по плечу, чтобы я остановился.

- Не бери в голову. Я всё понимаю, если бы Сэм... - запнулся он, - никогда бы себе не простил.

Тяжёлый груз тут же упал с моих плеч, стоило лишь услышать слова друга. До этого момента, в прочем, как и всегда я был уверен, что Грег пойдёт на всё, чтобы защитить или же спасти Саммер. Он, можно сказать, её должник.

Эту историю мы запомнили на всю жизнь. Блэк Кроу тогда был неофициальной организацией. А Грег только начинал взбираться по карьерной лестнице. И однажды, ведя очередное дело, парень разворошил целое осиное гнездо. Ниточки того дела вели прямиком в правительство, но каждый закрывал на это глаза, держась за своё место. Друг же не стал. Он всегда был принципиальным, перфекционистом, так сказать, своего дела. Как и его отец. С позором и ужасным клеймом наркодиллера и крахобора, его выставили из спецслужб, упрятав за решётку. К тем, кого он лично успел за неё посадить.

Скрытный. Никогда и ничего не рассказывал, он мог часто испаряться в неизвестном направлении на некоторое время. Остин первым забил тревогу. Когда всё выяснилось, он не поверил сыну. Не мог допустить мысль о том, что глава охраны правительства был причастен к многим преступлениям. Ведь как можно подозревать доброго друга? Вместо этого он назвал сына сопливым юнцом, который хочет с помощью клеветы выслужиться перед начальством и получить заветное повышение.

Саммер была единственной, кто поверил ему. Она помогла разобраться в этом деле, достав спрятанные Грегом доказательства, подвергая опасности свою жизнь. Остину после этого было сложно наладить отношения с ним, но и тут наша Сэми не осталась стоять в стороне.
И сейчас всем было тяжело признать, что мы облажались.

- Когда всё это закончится заберу Дэни и уеду отсюда, - тихо проговорил Грег, но всё же я услышал его.

Эти слова напрягли каждую мышцу в теле. Девушка, которая всю жизнь была рядом. Улыбалась мне и смеялась над моими даже самыми глупыми шутками. Которая смотрела на меня такими глазами, что ни одна никогда не смотрела и не взглянет - исчезнет. Растворится в воздухе Новоорлеанского дня.

Вместо вопроса, который неоновыми буквами мигал в моей голове, я только посмотрел вопросительно на друга.

- Мне предложили работу в Париже, хочу начать новую жизнь с Дэни. По приезду сделаю ей предложение, - эти слова прозвучали словно выстрел в упор.

Было сложно не показывать то, что эти слова задели меня. Наши отношения с ней - утопия. Мы оба знали. Я хотел, страстно желал узнать как она, но сдержался. Было страшно думать о том, что Дэни с с ним правда лучше, чем со мной. Но Грег сможет дать ей то, в чём она действительно нуждается. А я вряд-ли когда-нибудь решусь на такое.

- Это хорошая идея, я и сам думал об этом. Покинуть родные края, жить в спокойствие и наконец забыть все ужасы нашей работы, - неожиданно для самого себя выпалил я.

Грег с удивлением уставился на меня, не веря в правдивость этих слов. Собственно я и сам не был уверен, что у меня хватит сил уехать и бросить Блэк Кроу.

Только он хотел что-то сказать, как наше внимание привлёк доктор, вышедший из палаты сестры. Секунда, и некогда спящий Райт вскочил с пола, и уставился на врача во все глаза. Мы последовали тому же примеру.

- Док, как она? - в унисон пробасили мы.

Рослый мужчина неспешно снял очки, устало потёр уголки глаз, прикрыв их, что говорило о кропотливости его работы над раной, и вновь посмотрел на нас.

- Не нужно здесь так кричать, с мисс Кроу всё в порядке. Сейчас она спит. Мы продезинфецировали и зашили довольно глубокую рваную рану на её ноге. Девушку вовремя доставили, инфекция не распространилась дальше собственно даже сухожилия чудом не задеты. Думаю через двое суток вы сможете забрать её домой, до этого мы будем наблюдать за тем как заживает шов, - монотонно объяснял он.

Мы трое выдохнули с облегчением, наблюдая за этим док лишь усмехнулся.

- Спасибо, - сказал я под согласное кивание Райта и Грега.

Мужчина одобрительно кивнул и тут же удалился, оставив нас наедине. Мы, решив дождаться, когда медицинский персонал покинет палату сестры, хотели проникнуть туда, чтобы лично удостовериться, что Саммер в порядке.

И как только последняя мед сестра вышла из палаты, мы толпой тихо ввалились внутрь. Сэми лежала на боку с закрытыми глазами, прижав руки к груди. В одной ладони я тут же заметил отблеск золотого кулона. Она всегда держала его в руке в сложных моментах.

Её кожа была бледной, казалось рождественский снег не такой белый, как она сейчас. Дыхание практически не слышно, лишь лёгкое движение плеч говорило о том, что Саммер спит. Чтобы не раздражать докторов мы вышли из палаты, дав возможность нашей девочке хорошенько выспаться.

Как только дверь закрылась с щелчком, мой мобильный тут же разразился громкой мелодией. Нахмурив лицо и сконфуженно прикрыв глаза, сделав при этом виноватую гримасу, я выудил из кармана телефон. Ответив на звонок, мне пришлось резко одёрнуть руку от уха из-за гневного крика отца. Сквозь нецензурную лексику и фальшивые угрозы я разобрал лишь то, что они вернулись в Блэк Кроу и уже знали об исходе последней вылазки.

Стойко выслушав все обвинения вплоть до последнего короткого гудка, вернул мобильный в карман джинс. Парни сочувственно смотрели на меня исподлобья, понимая, что так же попадут под раздачу.

- Оставайся с ней, я поеду один и расскажу как всё было, - героически предложил Райт.

- Да, тебя они прибить всегда успеют. Ты сейчас нужен Саммер, а мне нужно успокоить Дэни, - подхватил Грег.

Последние слова вновь кольнули меня в области сердца. Сжав кулаки, я лишь сдержанно кивнул в знак согласия, решив, что с этим я разберусь чуть позже.

Парни ушли, а я вновь присел в кресло, вспоминая сегодняшний вечер. Странное чувство, будто мы что-то упускаем не дало долго сидеть на одном месте. Спустя несколько часов, я проверил полицейский патруль, который неустанно стерёг Кая и снова зашёл к сестре с разрешения лечащего врача.

Сэми лежала с полузакрытыми глазами, маясь от тоски и переживаний. Нога, что зашивали врачи покоилась на больничной койке, выглядывая из под лёгкой белоснежной простыни.

Она сразу же заметила мой внимательный взгляд, устремлённый на плотно забинтованную ногу и усмехнулась.

- Я сейчас, как Франкенштейн из старого фильма о вампирах, который мы не раз пересматривали. Помнишь? - с улыбкой прохрипела она, вырывая сознание из полудрёма.

Вспомнив один из вечеров в комнате отдыха Блэк Кроу, тоже усмехнулся. Моя маленькая оптимистка никогда не унывала. Подойдя ближе, я аккуратно приподнял больную ногу сестры и, посев на постель, положил ногу к себе на колени.

- Лучшее время! Всё бы отдал сейчас, чтобы оказаться там вместе с тобой и остальными, а не здесь, - честно признался я.

Всю жизнь мы ничего не таили друг от друга, но в последнее время между нами выросла целая неприступная стена секретов. Пусть так, но это всё ещё были мы. Я и моя заноза в одном месте. Моя Саммер. Было сложно первому начинать этот разговор, но я должен, резко, словно сорвать пластырь с давно зажившей раны.

- Послушай, хотел извиниться перед тобой, Дэни. В общем... - начал я, но так и не успел сказать.

- Я знаю, всё с самого начала. Скажу лишь одно. Ты- редкостный придурок! - призналась она.

Её слова заставили меня горько усмехнуться, впервые я признал это. Да, я любил Дэни. Так страстно, безудержно и неоспоримо. Она единственная, кому я не боялся показать себя настоящего, за исключением сестры. Осознание того, каким идиотом я был, как пренебрежительно и скептично относился к её любви - уничтожало меня. Но сейчас всё иначе. Туман, что так долго окутывал мой разум рассеялся и маяк её чувств вновь засияла во тьме, маня своим светом к себе.

- Я должен её вернуть! - решительно и чуть громче, чем надо пробасил я.

Саммер лишь закатила глаза от такого заявления. Порой нам не нужны были слова. Я всё понял лишь по взгляду.

- Да неужели? Что же ты так долго соображал?! - с издёвкой ответила она, за что удостоилась моим сердитым взглядом.

- Так, со мной всё ясно. А ты? Не хочешь ничем поделиться? - прищурившись перевёл тему разговора.

Сэми глубоко вздохнула, чтобы собраться с мыслями, которые так долго хранила в себе.

- Кай не тот, кто нам нужен. Я уверена.

Мои глаза округлились, положив руку на лоб сестры нужно было проверить её температуру. Возможно, после переливания крови или прочих процедур она начала бредить.

- Что ты делаешь?! - возмутилась Сэми, стукнув меня по руке.

- Саммер, ты не в себе. Он убийца.

Сестра вновь нахмурила лицо, не скрывая недовольство. Скрестив руки на груди, она посмотрела на меня убийственным взглядом.

- Иди ты к чёрту! Папа не зря запретил его трогать, как ты не поймёшь! Мы ищем совершенно не там! Я это чувствую, - сердито доказывала она.

Погладив больную ногу сестры, которая запульсировала на месте шва, я попытался слегка успокоить её.

- Хорошо, допустим он не наш маньяк. Тогда кто он? Почему его нет ни в одной из базы данных?

Сэми хитро посмотрела на меня. Она знала, но хотела, чтобы я сам разгадал это.

- Единственная причина почему он является невидимкой - его отец. Но разве это стоило того, чтобы его убивать? Я читал дело, он признал себя убийцей отца, - виски запульсировала от усталости и резкой головной боли.

Саммер лишь кивала на все мои догадки, что означало - мы на верном пути.

- Это мы выясним лишь когда он очнётся, - выдохнула она.

- Тогда зачем ты стреляла в него, если была уверена в невиновности? - нахмурив брови, спросил я.

- У Грега настоящие пули, он не стал бы разбираться, - объяснила Саммер.

Тут меня осенило. Сэми знала, что мы выследим её. Всё это было частью плана.

- В таком случае остаётся только один вопрос. Кто является убийцей? - задумчиво произнёс я, пока Саммер рылась в кармане своей кофты, что лежала у изголовья больничной койки.

- Я тебе кое-что покажу, но не делай поспешных выводов. Хорошо? - выговорила она, теребя в руках несколько сложенных листов.

После моего одобрительного кивка, она вручила мне эти листы в руки. Разворачивая каждый из них, я украдкой поглядывал на сестру. Было видно как её тело пробивает крупная дрожь от волнения. Переведя взгляд на листы, я застыл от ужаса. Человек на одном фото был мне смутно знаком, ощущение будто мы виделись совершенно мимолётно, но этого хватило, чтобы запомнить эти глаза.

В них кипела безумная ярость и ненависть. Улыбка, что расползлась по слегка худощавому лицу, словно маленькая ядовитая змейка, одновременно пугала и завораживала. Я не мог поверить своим глазам. Оказалось, что тот кого мы искали был так близко, что ублюдок смог обвести нас всех вокруг пальца. Моё неокрепшее после последних потрясений сознание не могло до конца поверить в то, что было перед глазами.

Взглянув на Саммер, я испугался сильнее. Её спокойное лицо не выдало ни одной эмоции, но глаза блестели от бегущих по лицу слёз. К этому не был готов никто. Больше всего Саммер, что носила эту ужасную тайну в себе.

- Вот, что ему нужно...