Эстетика специально для этой главы была выполнена моей любимой и талантливой @vikita_vampir_angel.

Он ушёл. Сказал, что закончились необходимые препараты и ушёл. Не могу пошевелиться, всё тело парализованно. Мне ужасно страшно находиться одной в этом месте, а рядом с ним ещё страшнее.

Мы познакомились в книжном магазине, он показался мне интересным человеком. Умный, красивый и очень начитанный. Лорд Байрон. Именно так я подметила его в нашу первую встречу. Слух о маньяке, разгуливающем по Орлеану, то и дело мелькал в местных газетах. Но, что им окажется именно Джо я не могла представить и в самом страшном кошмаре.

Он приходил каждый день, разглядывал книжные полки с коллекционными изданиями и украдкой смотрел на меня. Тогда я и не думала, что всё это приведёт меня к смерти. Но оказалось она ходит за ним по пятам. Словно давний друг, помогает совершать этот страшный выбор.

Я так долго была одна, что не раздумывая кинулась в его объятия после третьего свидания. Но вместо большой и долгожданной любви встретила смерть. Он сам есть смерть.

То, что он говорил мне останется в моей памяти до самого конца. Сейчас взгляд устремлён на зеркальный потолок, моё обнажённое тело аккуратно расписано маркером. Из глаз бегут слёзы от понимания того, что именно он планирует забрать у меня. Я не могу двигаться, не могу кричать. Лишь нечленораздельное мычание спасло бы меня, будь тут хоть кто-то другой по близости. Но никого нет. Я совсем одна.

Я даже не могу закрыть глаза, чтобы не видеть саму себя такой беспомощной и жалкой. Он сказал, что оставит меня в живых, только если я не наделаю глупостей. Но разве это будет жизнь? Существование! Мне останется лишь переводить кислород в одном из грязных и дешёвых приютов для инвалидов Нового Орлеана. Расплачиваясь собственной нормальной жизнью за любовь и свою наивность. Сама мысль об этом невыносима!

Я продолжаю смотреть на себя в зеркало. Совсем скоро тело будет изуродованно до неузнаваемости. Так он вымещает на мне то, что носит в своём прогнившем сердце. Я, как и каждая девушка, надеялась спасти его. Залечить эти глубокие раны на его душе, но он, как оказалось, не хотел этого, лелея их словно собственное дитя. Это лишь приманка. Сейчас я понимаю, что вызвать жалость к себе - было его самым сильным и эффективным оружием против меня. Я запутала в эти обманные сети саму себя, чтобы быть ближе к нему. Он не хотел моей любви, лишь боль.

Дыхание лихорадочно учащается, когда слышу шаги. Капли пота со лба перемешиваются со слезами и мешают рассмотреть его лучше. Я не издаю ни звука. Ему нравится слышать, как страдают девушки. Как они мычат, выпуская отголоски собственного крика, наживо раздирая лёгкие от тяжёлого воздуха и давления на них. Обожает ужас, застывший в их глазах. Каждый раз доводит до грани, отдавая очередную девушку в руки смерти. Не выжила ни одна, если он сам этого не хотел.

Прилагаю колосальное усилие, чтобы разжать зубы. После продолжительного мычания с губ срывается имя. Его имя. Шаги всё ближе и громче отдаются в ушах. Создавая ощущение, что лишь одним присутствием он проникает в мою голову.

- Дж...о...нат... - бормочу я.

Шаги ускоряются.

- Д...ж...нат... - продолжаю я, издеваться над собой в надежде, что это спасёт меня.

Дверь распахивается, он подходит ближе к кровати на которой лежу я в неестественной позе, бросая свой саквояж на стол, и наклоняется ближе.

Его холодная рука гладит мои волосы, взгляд блуждает по чёрным пунктирным линиям на теле. Упиваясь своим же превосходством над мной, он закатывает глаза, явно представляя дальнейший исход. А я мысленно прощаюсь с жизнью.

- Не скучала без меня? - шепчет он, глядя в мои глаза.

- Дж... - пытаюсь промычать я, но закрывает рот.

- Тс-с, не нужно, милая. Помнишь наш уговор? Ты же не хочешь, чтобы твои бедные родители волновались. Представь, какую боль ты причинишь им, - продолжал он.

- Бедная миссис Кард, должно быть её сердце не выдержит этого! А ведь совсем скоро она получит долгожданное донорское сердце, - говорил он, отстраняясь от меня.

Слёзы брызнули из глаз с новой силой, той, которой у меня уже не было. Вспомнив о родителях, я замолчала. Как эгоистично с моей стороны сейчас молчать, лишь для того, чтобы оставить свою жалкую душу в живых. Я единственный источник заработка в нашей семье. Отец вот уже несколько лет прикован к инвалидному креслу, мама после очередного инфаркта нуждается в пересадке сердца. А единственное о чём думаю я - это спасти свою жалкую, как оказалось, бесполезную жизнь. Не для них. Для себя.

Он резко отпрянул от меня и вернулся к саквояжу. Напевая себе под нос незнакомую мне прежде мелодию, он выкладывал содержимое на стол. В зеркале и полумраке маленькой комнаты я всё же отчётливо видела каждый предмет. Джо был весел впервые за несколько недель, что я его узнала. Не нужно иметь сверестевственные способности, чтобы понять - ему приносит удовольствие всё это.

- Ты должна гордиться собой! - вдруг заговорил он, - каждый день кто-то приносит себя в жертву ради других, но зачастую этого никто не ценит и принимает как должное. Эгоизм - самый главный порок человека.

Его голос эхом отдавался в моей голове, в то время как Джо продолжал готовиться. Замешкаясь лишь на секунду, он тяжело выдохнул, опираясь ладонями на стол, и опустил голову. Пауза была частью смертельного спектакля, я знала, именно так происходит всегда.

- Скоро всё это закончится, обещаю, - проговорил он сам себе, взяв в руки скальпель.

Выпрямившись Джо развернулся ко мне лицом и усмехнулся, забирая на затылке чуть длинные волосы. Медленной поступью он шёл в мою сторону, перебирая скальпель длинными пальцами рук. Словно создавал кровавую мелодию хирургическим инструментом, казалось я слышала её.

Зацепив рукой высокую лампу, он придвинул её ближе к кровати. Яркий холодный свет ослепил глаза, когда Джо щёлкнул выключатель ногой.
Сократив расстояние между нами, приложил к моему лицу кислородную маску. Но тут же убрал, откинув её в сторону. Вновь в вене появился катетер, затем в другой руке ещё один.

- Это, чтобы ты не умерла, детка. Мне нужно кое-что проверить, позволишь? - серьёзно проговорил он, вонзая скальпель в руку.

Длинные мужские пальцы легли на моё лицо, чуть растягивая одно из век. Я смотрела в его глаза, пытаясь понять, что он хочет увидеть.

- Чёрт возьми, Ханна! Лживая дрянь! - закричал он, отстранившись от меня, и вытащив скальпель из руки.

Джо сидел практически верхом на мне, повернув скальпель в своей руке. Звон металлического предмета застрял в моей голове. Мой последний аккорд.

Не раздумывая ни секунды, он стал вонзать осрый предмет в моё тело. Слёзы то и дело текли по моему лицу. Хотелось кричать от дикой разрывающей боли, когда скальпель входил под кожу, проворачиваясь там. Горячая кровь струилась из глубоких ран, он бил так, чтобы я оставалась жива.

Чувствовался каждый удар, сердце готово было вырваться из внутри разрывая грудную клетку и ломая рёбра. Почти животный дикий рёв разносился по комнате, наполняя то, что осталось во мне ужасом.

- Чёртова дешёвка! Знаешь как долго я искал то, что мне нужно?! Каких усилий мне стоило всё остальное?! А зачем?! Чтобы узнать, что ты носишь долбаные линзы?! - в смертельно пугающей агонии кричал Джо, - жалкая дрянь! Ты не оставляешь мне выбора!

Мычание, сорваршееся с губ тщетно момило о пощаде, незнакомой ему. Джо нагнулся ближе и чуть больше раздвинув одно из век, вырезал мой глаз.

- За ложь следует наказание! Неужели твои родители не учили, что плохо говорить неправду?! Это будет тебе уроком! - кричал он, наклоняясь к второму глазу.

Боль разрывала меня на части, сам крик гулял по телу. Не в силах вырваться наружу, чтобы облегчить мои страдания попросту метался внутри. Лёгкие сдавило так сильно, что даже самый короткий вдох давался мне с огромным трудом. Джо поставил колено на грудную клетку, медленно давя на неё.

Дышать было практически невозможно, короткие вдохи прерывались в ту же секунду, как начинались. Одно резкое движение и измученное тело пронзила новая порция боли, словно меня зажали в огромные тиски. Одни из тех, что стояли в папином гараже.

Хруст рёбер разнёсся по телу так громко, что я почти теряла сознание. Джо, предусмотревший видимо такой исход, заранее вколол адреналин.

Вонзив скальпель в грудь, он медленно вёл ровную вертикальную линию. Силы уже покидали тело, не обращая внимание на действия адреналина и моего мучителя.

- Думаю тебе стоит совершить единственный хороший поступок в своей жизни, детка, сейчас я вырежу твоё сердце и после отнесу его в больницу для твоей матери, - спокойный голос Джо эхом отдавался в моих ушах, - думаю твоих родителей тоже стоит научить воспитанию детей, чтобы не учили врать твою младшую сестрёнку.

Последние слова Джо уничтожили всё, что до этого момента могло чувствовать боль. Я знала, что он хочет сделать.
Видеокамера, подвешаная под потолком была включена с того момента, как я оказалась здесь. Горячая кровь вместо слёз стекала с лица, проникая в уши. Больше не было сил терпеть эту боль, когда он резким движением распахнул грудную клетку...