Лёгкий ветерок раздувал шерсть на боках Вишнеглазки. Она бежала по одной из лесных троп. Рядом с ней, бок о бок, скользила изящная фигура. Густая гладкая шерсть, от которой веет полынью и немного палой листвой, едва касалась её.
Она поняла, что это сон, но не хотела просыпаться. Он повернул к ней морду, заглянул в васильковые глаза, встретившись с её взглядом своими глубокими зелёными, и тепло улыбнулся. Вишнеглазка зачарованно смотрела на него. Эти прекрасные глаза, блестящая бурая шерсть, улыбка... Ей казалось, что именно ради этого взгляда ей стоит жить. По крайней мере, до этого дня.
Высоко в небе светило солнце. Лапы приятно щекотала свежая зелёная трава, порой самые низко опущенные лапы елей почти касались спины. Она высунула язык на собачий манер, подняла голову и протяжно взвыла. Бук весело расхохотался.

— Не знал, что обычный бег по лесу может вызывать такой восторг, — усмехнулся он.

Вишнеглазка выдавила неловкую улыбку. Он нравился ей, однако, он воспринимал её не более, чем соседку по пещере и знакомую.

Однажды, она слышала бредовое правило, когда сама была первокурсницей, которое придумали юные глупые волчицы, и с серьёзными мордами объясняли новичкам — нужно было выбрать себе идола среди преподавателей или волков у власти, влюбиться в него и бредить им. Ей казалось какой-то чушью влюбиться в Снежного, или Анубиса (тем более, что первый был её дедом), и она была вполне довольна тем, что давал ей Бук.
Они замедлили шаг, и бурное пламя, разгоравшееся в душе Вишнеглазки сменилось спокойным отливом. Её взгляд был прикован к нему, он же просто смотрел вперёд, на дорогу, и иногда оглядываться на волчицу. Небо клонилось к закату и начало приобретать пастельные оттенки. Волки пробрели ещё немного и остановились рядом с корявым старым раскидистым дубом, пустившим в землю крепкие корни. Был Сезон Бесподшерстницы, и хотя ближе к вечеру стало чуть прохладнее, в лесу царило пекло и жара, особенно неприятные для длинношерстных Снежных волков, так что прохладная тень, которую отбрасывало дерево, была как нельзя кстати. Бурый волк спешно нырнул в тенёк, серая волчица последовала его примеру.
Вдалеке закричала птица, и Вишнеглазка испытала острое желание придушить её, чтобы она не портила такой момент. Они с Буком уселись рядом друг с другом, вскинули морды к небу и рассматривали первые холодные сверкающие звёзды, вышедшие на небосвод. Волчица, преисполненная самыми нежными и светлыми чувствами, зарылась носом в мех на его шее, и её ноздрей коснулся лёгкий приятный аромат полыни. Бук как-то странно посмотрел на неё и отшатнулся. Вишнеглазка отпрянула, как ошпаренная, словно её ударили.

«Идиотка...» — выругалась мысленно волчица.

— И что же это было? — поинтересовался бурый волк. В его зелёных глазах вспыхнуло удивление.

— У тебя колючка застряла в шерсти, — пошутила Вишнеглазка и, чтобы разрядить обстановку, весело рассмеялась, хотя понимала, что выглядит полной идиоткой. — Судя по всему, под хвостом тоже.

Бук весело расхохотался. За этот смех, голубоглазая волчица была готова продать душу. Она мечтательно зажмурилась и произнесла:

— Я люблю тебя, Бук, — за этими её словами, последовала совершенно неожиданная реакция.

Он оскалился, обнажая острые клыки, и из его горла донеслось приглушённое рычание. Вишнеглазка в недоумении наклонила голову набок и приподняла бровь.

— Я ненавижу тебя, — за этими словами последовал удар по морде. Длинная царапина прочертила морду Вишнеглазки, алая кровь брызнула и окрасила её морду в красный. На глаза навернулись слезы. Бук коварно улыбнулся. — Ты-дура, каких поискать. Сдохни, исчезни из моей жизни.

Волна ярости захлестнула Вишнеглазку. Она оскалилась и зарычала, распушившись. В потоке ненависти, она занесла лапу и со всей силы ударила волка по носу. Из ноздри потёк тонкий ручеек крови. Вишнеглазка коварно улыбнулась, в её взгляде вспыхнуло мрачное торжество.

— Счастливого дня, уродец, — усмехнулась голубоглазая волчица, взглянула на ошалелого бурого волка и отвернулась.

***
Вишнеглазка подскочила на подстилке, умудрившись при этом довольно-таки больно стукнуться боком о каменную стену пещеры.

«Какое многообразие паршивый сновидений!» — в мыслях невесело усмехнулась волчица.

Она окинула взглядом Логово Стражей. Было пусто.

«Опять проспала завтрак, — недовольно фыркнула она. — Месяц устроит небо в алмазах».

В самом дальнем углу сидел Осколок, и терпеливо бубнил что-то про охоту. Вишнеглазка невольно поморщилась, взглянув на его усталый взгляд и сгорбленную спину.

— Ты спал сегодня? — поинтересовалась Вишнеглазка.

Осколок повернул к ней сонную морду, и, несколько секунд прикидывая, выдал:
— Третью ночь не сплю, кажется...

— Кажется, или третью? — уточнила волчица.

Серый волк отвёл взгляд куда-то в сторону и неопределённо повёл лечами. Вишнеглазка закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Если тебе кажется, может, к знахарю сходишь? — предложила волчица.

— Я совершенно здоров, — в полной уверенности произнёс волк, раскрыл пасть и зевнул в голос.

— Да неужели? Надо же, по тебе не заметно, — усмехнулась волчица. — Настоятельно рекомендую пойти и отпроситься у Месяца, лечь и выспаться нормально.

Волк закатил глаза, отвернулся, и вновь принялся со старанием бубнить. Вишнеглазка повела ухом, вздохнула и вышла из пещеры.

***
Темные серые тучи скрывали голубой покров небес. В воздухе веяло холодом. Погода была в том мерзком состоянии, в котором нет какого-то ливня, но в то же время не было особого желания выходить на улицу.
Вишнеглазка поморщила нос. Окинув взглядом остатки еды, она достала одну захудалую белку, которой ей в последнее время хватало на весь день и жадно вцепилась в жалкие остатки мяса на костях. Насытившись, волчица поднялась и медленно побрела к Логову Стражей.

— Доброе утро, дура, — послышался сзади мерзкий голос.

Из горла Вишнеглазки исторглось низкое грозное рычание. Она резко повернулась и оскалилась. Перед ней стоял Бук и мерзко улыбался. Он сдвинул брови и со злорадством смотрел на неё. Волчица оскалилась.

— От кого я это слышу! — мрачно расхохоталась Вишнеглазка.

Бук осмотрел её сверху-вниз и на его морде появилась ухмылка.

— Малышка-Вишенка решила подерзить? Нехорошо, нехорошо... — при этих словах, Вишнеглазка испытала резкое желание выгрызть ему глаза и содрать с морды наглую ухмылку.

Они с ненавистью сверлили друг друга взглядами. Вишнеглазке начинала надоедать эта непонятная игра, и она напряглась, чтобы первой нанести удар.

— Что это вы тут устроили?! - ярость Вишнеглазки мгновенно утихла, и сменилась искренним ужасом.

Над ними грозно навис Анубис. Он оскалился, из приоткрытой пасти доносилось грозное рычание. В глазах плескалась ярость. Бук тоже присмирел, и смотрел со страхом. Вишнеглазка в мыслях буквально упивалась этим искренним ужасом в его зелёных глазах.

— Если вы сейчас же не прекратите это безобразие, я буду вынужден доложить Капелю. Вам жить надоело, или захотели в Омеги? Чтобы попасть туда, есть способы гораздо менее опасные для жизни.

Волчица не успела ничего ответить, Анубис повернулся и побрел к Логову Воинов.
Она в последний раз оскалила зубы на Бука, потом фыркнула с презрением, после чего с видом полного безразличия побрела к Логову Стражей, мысленно ликуя.

***
Призывный вой известил Снежную Стаю о собрании. Волки стали медленно собираться на поляне, заинтересованно повернувшись к своему вожаку. Вишнеглазка устроилась рядом с Бастет, которая сидела рядом с Воинами. Вишнеглазка знала, что в компании Воинов ей всегда было более комфортно, чем у Стражей.
Ближе всех к Бастет сидел Хитроглазый. Серый волк с тёмным «чепраком» на спине, высветленным брюхом, лапами и «маской» на морде не обращал на чёрную волчицу особенного внимания, но время от времени бросал на неё взгляды, в которых Вишнеглазка читала неподдельный интерес и симпатию. Та также не очень им интересовалась, её внимание было обращено к собранию.

— Снежная Стая! Братья и сёстры, я собрал вас всех, чтобы сообщить неприятное известие. Тридцать Девятый Легион имел наглость охотиться на нашей земле в нашем же присутствии, — начал Снежный.

По всей Стае пронёсся шёпот. Волки пребывали в крайнем возмущении и недоумении.

— Мне всегда казалось, что они ненормальные, — произнёс Хитроглазый в пустоту.

— Оказалось, что не казалось, — усмехнулась сидевшая рядом Бастет.

— Да, примерно в такой хронологии это и происходило, — ответил Хитроглазый и ухмыльнулся. Его янтарные глаза сверкнули.

— Логично, что не в обратной, — хмыкнула чёрная волчица.

Вишнеглазка невольно усмехнулась. Ей казалось, что это собрание похоже на бессмыслицу. Все и так могли собственными глазами все увидеть, в чём смысл говорить об этом лишний раз и тратить драгоценное время?

— И теперь, — продолжал Снежный. — Я удваиваю охрану этой границы. Собрание окончено.

По толпе прошёлся одобрительный гул. Альфа спрыгнул со скалы и посеменил к своему Логову. За ним мрачной тенью следовал Бета. Стая вновь вернулась к своим делам.

***
Вечерело. Небо начинало постепенно темнеть и покрываться первыми холодными огоньками звёзд. Сегодня у Вишнеглазки смена была позднее, чем обычно, так что она имела полное право отдохнуть.
Осколок всё ещё сидел в углу и бубнил что-то по «Дневной и Ночной Охоте». Вишнеглазку стало несказанно пугать то, что он бубнит какое-то задание, про которые она не слышала. Не выдержав, она всё же спросила:

— Что за технику бубнишь?

Осколок в изумлении посмотрел на голубоглазую волчицу.

— Ты с дуба рухнула? Тебя не смутил тот факт, что нам сказали сделать и рассказать подробное описание охоты на сову в ночное время суток? — Вишнеглазка пристыженно потупилась.

— До какого срока сдавать? — спросила она.

— До завтрашнего заката, — хмыкнул серый волк. — Надеюсь, ты уже подготовилась. Месяц будет в бешенстве.

— Да, времени просто куча! — с сарказмом сказала Вишнеглазка.

После этих слов, она отвернулась от волка и побрела к своей подстилке. Обессилев окончательно, она рухнула на подстилку и окунулась в омут беспамятства.

***
Новый лес. Вишнеглазка по привычке осмотрелась в поисках очередного трупа, или ещё чего-то в этом духе. Однако, здесь и в помине не пахло кровью. Это был большой еловый лес. Причём ели имели не привычный глазу зелёный оттенок, а какой-то голубовато-зелёный. Трава под лапами приятно щекотала нос запахом свежей зелени. На середине поляны лежало поваленное дерево. Причём, его ствол был не привычного коричневого цвета, а красноватого. Как если бы оно сгорело.
В воздухе стоял приятный аромат хвои. Высоко в небе светила круглая луна.

«Наконец-то нормальный сон...» — с облегчением подумала Вишнеглазка.

Она с ощущением некой романтики, витавшей в воздухе и умиротворения прошла через поляну и улеглась на стволе, подняв морду к небесам. Таинственные звезды светились в мрачном ночном небе, глаз Волчицы-Луны окутывал мягким свечением лес.
За несколько шагов от неё послышался шорох.

«Ну вот, начинается...» — мысленно закатила глаза Вишнеглазка, ожидая появления Капеля.

Однако, она не почуяла запаха Капеля. Он пах полынью, мясом и Стаей. От этого волка также несло Снежной Стаей, но к этому запаху примешивался также запах чужих волков, и все они принадлежали разным кланам. Также, от него пахло елями и ни малейшего намёка на полынь.

Вишнеглазка инстинктивно встала в стойку, распушилась, оскалилась и издала глухое предупреждающее рычание. Она понимала, что это — сон, и даже если её убьют, когда она проснётся, на теле не останется и следа, но инстинкт подсказывал, что не стоит расслабляться.
На поляну вышел крупный белоснежный волк. Только уши и одна лапа были чёрного цвета. Ясные небесно-голубые глаза смотрели на волчицу без какой-либо враждебности. Он не проявлял никакой агрессии, шёл спокойной и уверенной походкой. У волка были длинные лапы, и Вишнеглазка сначала приняла того за Альбу.

— Успокойся. Я не желаю тебе зла, — его голос также был спокойным, равномерным и даже тихим.

Вишнеглазка с подозрением окинула его взглядом. Голубые глаза, довольно редкие для волков и встречавшиеся разве что среди принадлежавших вожацкому роду Снежной Стаи горели спокойствием. Шерсть была гладкой и ухоженной.

«А что, если он-родственник Снежного?... Мой родственник?» — пришла внезапно мысль в голову Вишнеглазки.

— Моё имя Домино, — продолжил тем временем волк и мягко улыбнулся. — Я-брат Пятнашки, и первый Заведующий Стражей.

Вишнеглазка с недоверием взглянула на Домино. После этого, она кивнула, решив, что это всё равно сон, как ни крути, а значит, он ей ничего не сделает.

— Зачем ты здесь? поинтересовалась волчица.

Волк на секунду о чём-то задумался, после чего произнёс:

— Я здесь, чтобы подготовить тебя к великому делу, которое ты должна совершить, внучка Альфы. Завтра я приду опять. А сейчас, моё время истекает. Прощай.

Вишнеглазка не поняла ничего. В воздухе витало море вопросов, которые она хотела ему задать, но Домино уже исчез, оставив лишь свой слабый запах.