Следующий день начался с того, что все бегали и суетились. Минджон пару раз чуть не сбили с ног.

- Смотри куда идешь! - Ким внезапно резко толкнули к стене, а затем блондинка с ужасом увидела как по белоснежной рубашке растекается алое пятно.

Судя по пачке сока в руках виновницы Чхве Джису, это был вишневый.

- Но ты толкнула меня! - Уж тут Минджон точно не собиралась извиняться, подходя к Графине.

- Извинись, Слуга. - Спокойно покрутила в руках пакетик шатенка. - Или я поставлю тебе отрицательный голос.

- Извиняться за то, что на меня вылили сок и толкнули?! - Ким специально сказала это громко, и вокруг начали скапливаться ученики. - Виновата здесь ты!

- Не забывай про свой статус, дорогая. Если я вчера сделала тебе милость, это не значит, что тебе все можно. - Джису ухмыльнулась, доставая телефон. - Готова распрощаться со своим статусом или же сделаешь, то что я говорю?

- Ты слишком много стала позволять, Графиня Чхве! - Девушки обернулись.

К ним шла высокая стройная ученица. Ким невольно залюбовалась ее модельной уверенной походкой и черными длинными локонами, раскачивающимися на плечах.

- Мы никогда не должны забывать про справедливость, а наша Императрица позволяет таким как Джису слишком много. Со мной все согласны? - У этой девушки бэйджик был кроваво-красного цвета, и Ким ахнула - перед ней стояла сама Лорд, Ю Джимин.

- Да!

- Мы видели, Джису специально толкнула!

- Мы требуем справедливости для низких статусов!

Чхве озлобленно посмотрела на толпу, а затем на Джимин:

- Я Графиня! Она Слуга! Она обязана соблюдать субординацию!

- Но только, когда она сама виновата. - Ю начала ходить вокруг Джису. - Твой статус не самый высокий, но ты позволяешь себе даже больше Императрицы. А знаешь? - Брюнетка остановилась.

- Только попробуй! - Прошипела Графиня.

- Я ставлю отрицательный голос Графине Чхве Джису за злоупотребление своими полномочиями. - Лорд подняла руку, показывая всем экран телефона. - Еще чуть-чуть, и твой статус понизится. Достаточно будет голоса любого Герцога.

Шатенка что-то прорычала и, швырнув злосчастную пачку сока в урну, скрылась в толпе.

- Спасибо! - Минджон несколько раз поклонилась своей спасительнице.

- Ну что ты? Не стоит. - Ю мягко потрепала Ким по щеке. - Я знаю, иногда не нравится прятаться за спины других, но у нас выживают только благодаря уму и хитрости.

Блондинка случайно заглянула в глаза Джимин, сталкиваясь с безграничным холодом, но с легкой улыбкой на губах. Лорд ничем не отличалась от Джису. Двуличная лицемерка.

- Твой статус довольно быстро растет. - Ю полистала профиль Минджон, а затем убрала гаджет в сумку. - Пробиться в верхние ряды будет довольно сложно, но ведь ты справишься.

- Спасибо! Я обязательно справлюсь! - Ким поспешила пойти в класс - Джимин начинала потихоньку напрягать.

Усевшись на свое место, блондинка первым делом решила почитать о Лордах.

Этот статус был вторым после Императрицы. Всего их было четверо: Ю Джимин, Ким Хонджун, Пак Джей и Пак Сонхва. Среди них была всего на всего одна девушка, которая, судя по истории голосов, шла к этому статусу стремительно и быстро. Лорды отвечали за все, решая все вопросы и фактически уничтожая тех, кто был неугоден Императрице. От Герцогов их разделял огромный разрыв в количестве голосов. Они рьяно охраняли свое положение, не позволяя другим войти в свой круг.

- Не доверяй Лордам никогда и низачто. - Рики заглянул в телефон Ким. - Они выжили в этих голодных играх, а значит будут убирать соперников жестоко.

- Ну почему же? - Блондинка решила притвориться, будто не поняла характера Ю. - Джимин была крайне добра ко мне.

- Джимин добра со всеми, кто хоть как-то пригодится ей в будущем. Она отчаянно хочет занять место Императрицы и не потерпит соперников, учитывая, что в спину ей дышат остальные три Лорда. - Цюань вздохнул. - Минджон, проблемы липнут к тебе как мухи к меду.

- О чем ты?

- Не забыла про Джису? Из-за тебя ведь она сейчас на грани понижения статуса.

- На нашу дорогую Графиню мне глубоко плевать. - В этот момент в класс зашла Чхве, и Ким специально сказала это громко.

- Повтори! - Шатенка вмиг оказалась близко к Слуге. - Повтори или боишься, что твоей любимой Карины нет рядом, и некому тебя защитить?

Минджон гадко ухмыльнулась, опирая голову на руки:

- Нет, просто я поняла, что высшие статусы не хотят видеть тебя так высоко. А еще вчера ты чуть ли не делала мне комплименты, сегодня же пытаешься нагадить раз за разом. Ты двуличная, Графиня.

- Да как ты! - Чхве занесла руку для удара, но Граф остановил ее.

- Довольно. - Джейк оттащил девушку. - Слуга, закрой уже рот и перестань умничать.

- Обидно за правду? - Блондинка встала, прокашливаясь, чтобы все ее слышали. - Я бы хотела сказать, что прежде чем голосовать, мы должны смотреть на характер людей. Я не ставила еще не одного голоса, так что проголосую целых два раза: отрицательный Чхве Джису, пусть моя скромная лепта ничего особенного не сделает, а положительный... - Девушка оглянула класс, думая кому нажать заветную кнопку. - Поставлю Ю Джимин - я ценю помощь и уважение.

"Кто бы говорил". - Читалось в глазах Шэня.

* * *

- Зачем ты устроила это утром? - Йеджи боязливо подняла глаза на Карину, что со скрещенными на груди руками стояла перед ней.

- Больше нечего спросить? Хорошо. - Джимин заглянула в глаза Императрице. - Я ведь говорила, что найду причину убрать твою любимую Графиню.

- Ты сделала это резко. Она дала тебе отрицательный голос.

Ю визгливо и противно рассмеялась:

- Ты серьезно думаешь, что голос этого статуса что-то решает? Между нами и Графами идут Герцоги, Генералы, Советники - целых три статуса! Ты такая тупая.

- Я не тупая. - Тихо возразила Хван.

- Молчать. - Вмиг похолодела Лорд.

Йеджи подняла голову, смотря бессильным и усталым взглядом. Под глазами появилась черные мешки, на белках покраснели сосуды. Хван плохо спала уже две недели, ее мучали кошмары и истерики.

- Снова воспитательная работа с нашей Императрицей? - В библиотеку вошли Хонджун и Сонхва.

- Да, Йеджи считает, что я неправильно поступила сегодня утром.

- О, боже. - Пак зевнул, плюхаясь в свое кресло и включая компьютер. - Хван, ну почему ты такая?

- Какая? - Повернулась к нему рыжая.

- Да в тебе уйма плохих качеств. Ты нас так достала. - Пожал плечами Ким.

- Но вы ведь сами за меня проголосовали! - Йеджи готова была разрыдаться, в уголках глаз стала скапливаться влага.

Лорды прыснули от смеха, заставляя Императрицу стремглав выбежать из библиотеки.

- Иногда мне кажется, что нам нужна новая Императрица. - Выдохнула Карина, заваривая чай.

- Очередная марионетка? У нас после Хван следующая претендентка только ты. - Прошептал брюнетке Сонхва, держа чашку так, что пар обжигал им лица. - Ты ведь всегда так хотела этого.

- Тише. - Пара оглянулась на Хонджуна, который уже успел полностью углубиться в работу. - Еще не время, но у меня есть кандидат.

- Та Слуга, которая устроила весь этот скандал? Не смеши меня. Ей будет не так легко управлять как Йеджи.

- Каждому сильному окружению нужен сильный лидер. Все думают, что рыжуха действует по воле Лордов, наша деятельность становится слишком ясной. С Ким Минджон мы сможем построить то, о чем давно мечтали. И лишь затем я стану Императрицей. - Джимин отпустила чашку, глядя в глаза Паку, а затем бесшумно вышла из библиотеки.

* * *

Вечером школа заметно пустела. Оставались ученики, занимающиеся дополнительно, на своих местах работали Информаторы, Лорды и еще статусы, у каждого из которых были свои обязанности.

Оранжевые бейджи работали над планом мероприятий на месяц. Рики вышел подышать воздухом. Информаторов было целых восемнадцать, по два с каждого класса, и в комнате, специально для них отведенной, было уже душно.

- Шэнь, ты куда? - Учинага Эри из старшего класса вышла вслед, бесконечно зевая от усталости.

- Отдохнуть хочу. - Буркнул Цюань размышляя о Минджон. - Как там Императрица? В последнее время она выглядит все болезненнее.

- Странной стала. - Пожала плечами японка. - На уроках сидит все и бормочет что-то про Лордов, особенно про эту Карину. Я пробовала с ней поговорить, но она сразу начинает говорить, что с ней все нормально. Мне кажется, она просто устала от своего статуса.

- Йеджи и не горела же особым желанием стоять на самой высокой ступени. - Школьники подошли к фонтанчику, начиная по очереди пить прохладную воду. - Ей тяжело, но что мы можем сделать?

- Никогда не задумывался над тем, кто придумал эту систему? Почему все это существует? И, самое главное, зачем?

- Нет. Мы все воспринимаем это как должное.

- Вот именно. Если бы кто-то стал новым Императором или Императрицей, все могло бы поменяться, нам нужен новый человек с новым мышлением, чтобы убрать к черту эту Пирамиду.

- Тише! - Шэнь легко зажал Эри рот. - Помнишь последнего Черного? Он ведь тоже Императором, пытался все отменить, но где он сейчас не известно.

- Он числится в списках учеников. - Прошептала Учинага. - Идем на крышу.

- Новый высший статус должен получить поддержку большинства, а здесь почти каждый одержим этими голосами. - Информаторы поднялись на крышу, и им в лицо дунул холодный ветер.

- Ты ведь хорошо общаешься с новенькой? - Японке пришлось кричать, ведь ветер усиливался, гудя и отрывая листья от деревьев внизу - Она слишком сильно хочет занять место Йеджи?

- Очень! Она похожа на Карину, и уже как видишь делает успехи!

- Но она наша последняя надежда! Минджон еще не успела впитать в себя всю гниль и чернь! - Эри ухватилась за китайца, боясь упасть от новых порывов, а с неба начали падать холодные капли, быстро наращивая темп. - Найди мне номер Черного!

- Ты спятила?! Если Минджон заметят с ним, она сама такой же станет!

- Я все придумаю! Обязательно! - Учинага быстро закивала и скрылась в темном проходе, прежде чем не начался самый настоящий ливень.