Акт четвертый. Эпизод восьмой, заключительный.

Город Индитим. Район Ацинат. Подвальная система. 17 мая, 2021.

Эльдар стоял спиной к военным, держа в руках ножик и беретту.

- Лицом ко мне, - произнес военный.

Эльдар незаметно спрятал ножик в ветровке и развернулся. Перед ним стояли двое военных с автоматами М16. На лица надеты маски, за которыми были видны только глаза.

- Оружие на пол, - продолжал первый военный, стоящий ближе к повороту коридора.

- Лучше сразу застрелите, - тихо проговорил Гарри, который по-прежнему сидел у стены, не в силах подняться.

Эльдар вытянул беретту перед собой, держа её двумя пальцами. Первый военный внимательно следил за ним, постоянно сжимая, то разжимая пистолетную рукоятку. Второй военный, быстрым шагом подошел к Гарри и замахнулся автоматом.

- Заткнись, - произнес он и нанес удар прикладом. Гарри медленно сполз вниз по стене, уткнувшись носом в пол, не издав ни звука.

Эльдар положил беретту на пол и оттолкнул от себя. Он медленно поднял руки над головой, а после, сложив пальцы в «замок», положил на макушку, не теряя из виду военных. С трясущимися ногами, Эльдар с трудом опустился на левое колено, больно ударившись об землю. Ощущая острую боль, он встал на второе колено, пытаясь не прикасаться ступней к полу.

- Правильно, - сказал первый военный с насмешливым голосом. – Знаешь, что перед нами делать.

Эльдар промолчал. Он ждал и взглядом искал, что может его спасти. За спиной первого военного в конце коридора в сумраке прятался лифт, а рядом с ним мигала зеленая кнопка. Но Эльдар знал, что даже если ему удастся сбежать, то лифт приведет его прямо к военным и оттуда ему уже точно никогда не выбраться. Он перевел взгляд на поворот коридора, полу боком к которому стоял военный.

- Где ещё двое? – спросил первый.

- Остались под завалом, - кратко ответил Эльдар.

- Если дернешься – получишь пулю в лоб, - предупредил второй военный, который вернулся на свое место.

- Я и так получу пулю в лоб.

- На что вы надеялись, когда бежали на свет? – продолжал второй.

- На то, что смогу перерезать тебе глотку, - парировал Эльдар, чувствуя смешанное чувство страха и детского эгоизма. – Пытался спастись от завала и думал о нашей встрече.

- Ты считаешь, правильным будет играть с нами в игры перед смертью?

- Какая разница, что я сейчас делаю, если итог все равно будет один, идиот? – спросил Эльдар. – Какая разница между тем, что я буду тыкать тебе пальцем в грудь и повторять одни и те же оскорбления или тем, что буду молить о пощаде? Суть все равно одна и та же. От того, что вы угрожаете мне смертью во время зомби апокалипсиса, нет никакого толку. Теперь в этом мире нет крутых парней, нет сильных и слабых. Есть люди, которые не боятся происходящего вокруг, - Эльдар на минуту остановился, глядя как военные подняли на него автоматы. – А то, что ты уверенно стоишь и при этом говоришь с насмешливым тоном, не делает тебя умнее.

- Дикая штучка, - произнес второй военный и прицелился, но не успел нажать на курок.

Неожиданно раздался оглушительный выстрел. Первый военный отлетел в сторону и без чувств упал на пол. Второй посмотрел в сторону, но ничего не сделал, как ему в лицо на бешеной скорости прилетел дробовик, который сбил его с ног.

Эльдар, не медля, через боль поднялся и побежал к военному, на ходу доставая ножик. Он выбил автомат у него из рук и всадил лезвие в горло. Военный задергался и схватился за шею, но его хватка сразу же ослабла, тело обмякло и осталось лежать в луже собственной крови.

Эльдар обернулся. В пространстве, которое соединяло два коридора, в сумраке стояла Брона. Она опиралась рукой о стену, и было видно, что она тоже на пределе.

- Черт возьми, - выдохнул Эльдар, чувствуя облегчение. - Я думал, ты погибла.

- На мгновение я тоже так подумала, - Брона вышла из тени и показала свой уставший и растрепанный вид. Она двинулась к Гарри, который по-прежнему лежал на полу.

- Как ты выбралась?

- Когда я тебя оттолкнула, меня отбросило в сторону. Там, видимо, заканчивается здание, и остальной коридор не обрушился. Мне просто нужно было пробежать лишний коридор, чтобы оказаться здесь, и я это сделала, - ответила девушка, а затем указала на Гарри. – Что с ним?

- Сильно ударился, - ответил Эльдар, доставая лезвие из горла военного. – Энн спасла меня, а сама осталась по ту сторону завала. Скорее всего, она мертва.

- Не я и не сегодня, - из противоположного коридора раздался уставший знакомый голос. – Не в этот день.

Эльдар повернул голову и почувствовал блаженное чувство от мысли, что Энн выжила, но, вместе с тем, тело медленно разъедала слабость от утихающего адреналина. Он смотрел, как девушка уверенной походкой с береттой в руках приближается к нему, выставляя руку вперед. Она помогла подняться и проговорила:

- Надо уходить. Мы подняли весь Ацинат на ноги, и военные скоро будут здесь.

- Как ты выбралась?

- Брона была права, - ответила Энн. - Подвал – настоящий лабиринт, но его можно распутать, пользуясь законами логики. Там было ответвление в другой коридор. Им я и воспользовалась. Ничего сложного.

- Главное, что все живы, - проговорил Эльдар. - В который раз за сегодня нам так везет.

Он обернулся, поднимаясь на ноги. Гарри слабо реагировал на попытки разбудить его. Однако в какой-то момент он резко открыл глаза и перевел взгляд сначала на Брону, а после на Энн, ничего не понимая.

- Как ты, дружище? - спросил Эльдар.

Гарри что-то невнятно промычал, но стал заметно активнее и теперь смог, опираясь на здоровую руку, немного приподняться по стене.

- Ну конечно, - Брона поднялась на ноги. – Скоро придешь в себя.

Вдруг послышались приглушенные шаги военных, которые бежали к ним с другого коридора. Эльдар не успел ничего сказать. Он поднял автоматы с пола и кинул один из них своему другу, чуть вновь не сбив того с ног, а затем спрятался за стеной, где укрылась Энн. Гарри и Брона сели у противоположной стены.

Военные остановились у поворота. Шурша ботинками, они медленно двинулись по коридору. Эльдар, чувствуя, как адреналин начинает бушевать внутри, посмотрел на Гарри, которого эффект неожиданности и нежелание вновь оказаться с военными наедине привели в чувства, и еле заметно кивнул. В следующий миг они оба синхронно выглянули из-за укрытия и начали стрелять по военным. Те рассыпались в разные стороны, пытаясь не попасть под пули. Двое военных без чувств упали на пол.

Эльдар разжал курок и спрятался. В воздухе появился запах пороха и пыли. Военные с другой стороны коридора сидели тихо, чего-то выжидая.

- Патронов мало, - прошептал Эльдар, быстро доставая магазин и оценивая их шансы. – Надолго не хватит.

Он вновь выглянул, но тут же убрал голову с прицела военных. По стене прошлась линия из пуль, сбив побелку. Он заметил, как Гарри непрерывно смотрел в потолок и тяжело дышал. Ему болью отдается каждое движение и выстрел, а адреналин не помогал. Брона отобрала у Гарри оружие и неуклюже взяла его в руки.

Энн каким-то образом смогла подползти к телам военных и взять из карманов обоймы и гранату, а затем также незаметно скрыться.

- Твою ж мать, - произнес Эльдар.

Девушка молча передала гранату, а сама достала беретту и двинулась к противоположной стене. Эльдар попытался ее остановить, но та ловко вывернулась и выскочила из укрытия. Она несколько раз выстелила. Военные ответили тем же, и Энн ушла в сторону, но в последний момент вскрикнула и упала на пол, держась за ногу. Брона успела оттащить девушку в сторону, пытаясь спрятать ее за стеной, не надеясь на помощь Гарри, который уже более уверенно попытался подняться на ноги.

Эльдар отдернул чеку и, не высовываясь, кинул гранату в коридор. Через секунду раздался взрыв, а за ним душераздирающие крики. По потолку хлынул поток дыма. Эльдар выскочил из укрытия и в полуприседе пошел на военных. Несколько обугленных тел лежало на полу, ещё двое сидели у стены. Эльдар прошел через дымовую завесу и оказался в коридоре. Он заметил военных, что в суматохе отошли к стене, и без промедления выстрелил.

Эльдар попятился назад, держа на прицеле дверь в конце коридора. Он не успел выстрелить, как споткнулся обо что-то и грохнулся на пол. Это был труп военного, за которым он сразу же спрятался. В коридор ворвалась группа военных и несколько пуль пронзили и без того безжизненное тело, что теперь служило щитом.

Из дымовой завесы вырвалась Брона, которая без проблем разобралась с военными, не давая им понять, откуда взялся еще один противник.

- Мы попали прямо в руки военным, - сказал Эльдар, поднимаясь. – За дверью центральный пост.

- Отличная новость, - ответила Брона.

Из угла вышли Гарри и Энн. Они друг друга поддерживали, чтобы не упасть. Девушка через шаг перепрыгивала с ноги на ногу, а Алекс старался не двигать ушибленной рукой.

- Ты как? – спросил Эльдар у Энн. – Давай на спину.

- Нет, мы так пойдем, - ответила он, слабо улыбнувшись. – Так удобнее. Не будем вас тормозить.

- Сколько нам ещё идти? - спросил Эльдар, глядя в кромешную тьму.

- Совсем немного, - ответила Брона.

И они пошли дальше, уже не оглядываясь на место перестрелки, где покоилось с десяток трупов. Эльдар достал фонарик и посветил на пол, а после на ещё один поворот коридора слева.

- Вот здесь я прошла, - Брона указала в ту сторону, куда упал свет. – Здание как раз тут заканчивается. Потолок продолжал разрушаться, но я смогла отползти и в какой-то момент все прекратилось. Повезло, что здесь не было военных, - она сделала паузу. – А Энн, скорее всего, вышла с дальней развилки коридора, если я правильно представляю подвальную систему.

- Да, - послышался слабый голос позади.

Дальше шли молча, постоянно сворачивая. Эльдар думал о том, куда они отправятся, когда выберутся, и голове постоянно проскакивало воспоминание о том, как Брона говорила про тотальную дезинфекцию и сборку ядерного оружия на мебельной фабрике.

Брона вновь свернула в другой коридор, который был немного шире других, но тут же остановилась.

- Мертвецы, - прошептала она и попятилась назад.

Эльдар осторожно выглянул. В нос ударил резкий запах гнили. В конце коридора через небольшое окно просачивался уличный свет. Но перед ним просматривались не меньше двух десятков мертвецов, которые неподвижно стояли на месте.

- С ними что-то не так, - прошептала Брона. – Они будто... спят, стоя.

- Что? – переспросила Энн

- Они должны чувствовать нас, но даже не дернулись, – пояснил Эльдар.

- Мы сможем пройти через них? – ослабевшим хриплым голосом спросил Гарри.

- Другого выхода нет, - ответила Брона.

- Идем аккуратно, - сказал Эльдар, преодолевая волнение. – Не смотрите мертвецам в глаза и старайтесь не дышать. Если они спят, то по логике их чувства отключены, но разбудить их не составит труда.

- Может, обойдем.

- Другого выхода нет, - повторила Брона. – Все завалено, кроме пути к военным.

- У нас мало времени, - поддержал Эльдар. – Рискнем.

Он вышел из-за угла и первым двинулся по коридору, держа автомат перед собой. Через несколько метров Эльдар прошел через первую парочку зомби. Запах гнили и крови усилился. С труб капала вода, которая в любой момент могла разбудить мертвеца, но этого не происходило. Эльдар старался не дышать и не делать резких движений, поднимая ноги выше, чем обычно. В мыслях он проклинал свое сердце, которое громко стучало.

Но в какой-то момент сзади послышался отчетливый и звучный шорох. Эльдар остановился и обернулся. Энн раненой ногой случайно задела одного из мертвецов. Все застыли на месте. Мертвец не шевелился, только качался из стороны в сторону.

Эльдар, помедлив несколько секунд, пошел дальше, ловко маневрируя между спящими тварями, пытаясь не всматриваться в их лица. Он не слышал их дыхания, они молчаливо стояли, слегка наклонив голову. Эльдар прошел через последнюю парочку мертвецов и посмотрел на свет, до которого оставалось ещё пол коридора. Брона вырвалась вперед и быстро пошла вперед.

- Они могут спать? – тихо спросил Гарри, когда они отошли от последнего мертвеца.

- Видимо, да, - ответил Эльдар. – Они не нашли тут пищу и чтобы не тратить энергию впали в спячку. Другого объяснения у меня нет.

Они приближались к окну, и в этот момент Брона остановилась, пропуская всех вперед.

- Дальше вы сами, - сказала она.

- Что? – ошарашенно спросил Эльдар. - Ты не пойдёшь с нами?

- Нет. Здесь мне будет безопаснее, - ответила Брона. – В подвале того дома у меня есть еда и оружие. Я смогу себя защитить и прожить до того момента, пока вы не найдете лекарство.

- Ты останешься одна, - Эльдар подошел к ней.

- Не привыкать, - проговорила девушка, глядя прямо в глаза. – Там, на поверхности, я ничем не смогу помочь, потому что мне за вами угнаться. А так, я пройду здесь, - Брона указала на маленький проход у окошка. – И вернусь домой.

- Но... - начал Эльдар. - Спасибо, что помогла нам, - он обнял девушку, крепко прижав к себе. – Я этого не заслуживал.

- Заслуживал, - ответила Брона. – Я рада, что смогла помочь. Теперь я буду считать, что сделала все возможное и помогла спасти мир. Только я попрошу об одном. Не дайте военным уничтожить город. В Индитиме много выживших, я уверена в этом, а военные хотят лишить их жизни. Если что-то пойдет не так, то вы всегда можете вернуться ко мне. И всех выживших направляйте сюда.

Эльдар отпрянул назад и передал девушке беретту. А потом начал искать ножик и, достав его, протянул перед собой. Серебристая рукоятка светилась ещё ярче, чем раньше.

- Оставь себе, - сказала Брона и улыбнулась. – Потом вернешь. Пусть это не даст тебе остановиться.

- До встречи, Брона Дэвидс, - проговорил Эльдар и кивнул.

- Пока, Эль.

Брона осталась стоять на месте. Эльдар развернулся и пошел к своим друзьям, стоящим у окошка, понимая, что это верное решение. Он не может второй раз в жизни подвергать ее еще большей опасности. Но ему по силам сохранить для нее город.

=@