Если бы знали они чем это закончится, пошли бы?
На свою смерть...
  Три.. три дня. Беспрерывно. И в день, и в ночь. Они только успевали помогать раненым.
Да и то не всем.

  Смерть.. Они умирали.. дохли как скот. Как собаки.
  Смерть, ледянящая душу. Своей когтистой лапой она прокрадывается к сердцу. И сжимает, сжимает до хруста.
  Хочется выть, скулить, как настоящая псина, поджав хвост. 
  Они чувствовали себя даже не как собаки, храбрые, сильные звери, а как шавки. Жалкие подзаборные, ни на что неспособные шавки, которым достаются только камни и палки.
  Они опустошены, обессилены, впрочем как и их противники.
Все эти три дня они просто бегали по крови. Трупам, костям, органам...
По людям.. самим аж мерзко.
Люди..
      Везде:
Под ногами, бок о бок. 

Они убивали, убивали и их.

И когда они оборачивались вслед только что погибшим товарищам, едва сдерживая слёзы,у них пролетало в голове: 

"Незачем тосковать о мёртвых, надо переживать за живых."

И с новыми, непонятно откуда взявшимися силами, они вновь рвались в бой.

  Но вот всё утихло, пропало.
Кроме одного вопроса:
  "Надолго ли враги решили залечь на дно и будет ли это только затишье перед бурей?"

                          *****

Штаб

  Кабинет полностью пропах едким запахом медикаментов. В соседних комнатах востанавливали силы раненые бойцы. И среди этой тишины :
– Аай, – вскрикнула девушка. – Ты точно человеческий врач? Больше на ветеринара помахиваешь.
– Попрошу Вас потише себя вести, – Такугава-сан неодобряюще покачал головой.
– Уух, – она прикусила ребро ладони, заглушая болезненый возглас.
– Ты солдат или дев.. - медик осёкся, но тут же поправился, неловко кашлянув. – Ты солдат или тряпка?. Потерпишь.
Дождавшись когда врач закончит перевязку, она неспеша побрела к выходу, сильно храмая на левую ногу.
– Хм, думала ты помрёшь ещё раньше, – послышалось, как только она вышла за пределы кабинета.
– Сэки, – она несколько раздражённо выгнула бровь. – Ты нам на подмогу?
– Дедукция у тебя на высшем уровне, – усмехнулась Лейко.
В ответ Магнолия только тихо усмехнулась и бросила взгляд в окно.  По двору неспеша разгуливал капитан, рука которого была перебинтована широким несколько желтоватым бинтом. С небольшим удивлением она наблюдала за ним, как оказалась Аккерманскую травму заметила не только она:
— Непобедимого капитанчика тоже подлатали. Странно.
— Ну и на старуху найдётся проруха, — её собеседница тихо прыснула в кулак. 
Но не выдержав громко рассмеялась, за ней , не в силах подавить смешок, хихикнула и Виктория.
— Ты на патруль идёшь? — спросила аловолосая.
— Разумеется. Как же иначе.
                                               ***

— .. Все свободны, кроме спец.отряда и Магнолии, — девушка, только собиравшаяся покинуть зал, присела на стул, который отозвался тихим скрипом.
—  Чем обязана, —  она дождалась пока все, кроме вышеуказанных, покинут помещение.
— Теперь ты будешь входить в состав этого отряда, —  Смит внимательно оглядел девушку.

  Виктория и сама этого хотела, раньше, но сейчас , наверно, всё таки, что-то поменялось.        Но вот что же?  

   Ривай напряжённо наблюдал за её реакцией. Мутные глаза с особым интересом смотрели сквозь него, что невольно вводило в дрожь. 

 Да что же не так?
  Опять эти озорные огоньки? Или.. Нет, он ошибся, это просто отблески света от стоящих невдалеке керосиновых ламп. Её глаза не искристые,(как пузырьки дорогого игристого шампанского, что редкость в их время), пустые. А с каких пор его это интересует, да он уже и сам не понял. Глупец..
  —  Йегеру нянек уже не хватает, —  Магнолия склонила голову набок, загадочно, как кошка, прищурив правый глаз. 
—  Хах, ну можно и так сказать, —  Ханжи позабавила реакция Эрена на эти слова. 
   
Полутитан недобро взирал на подругу. Не понимая, что же с ней не так. Но таким вопросом задавался не только он..

—  Бл..ская ведьма, —  почти прошептал Кирштайн, содрогаясь от её взгляда.
  —  Ну что же ты, Жан, —  усмехнулась аловолосая. —  Ты слишком хорошего обо мне мнения.  
— Свихнулась что ли? — Конни недоуменно смотрел на неё. — Бес попутал?..
— Пхах, — усмехнулась она и тут же зашлась громким смехом.
Они уставились на неё, как на сумасшедшую. А Виктория схватилась за живот и смахнула рукой выступившие в уголках глаз слезинки.
— Приношу свои извинения, — сказала она ошарашенным разведчикам. — Надеюсь я уже свободна.
Смит, до сих пор удивлённым этим приступом безумия, мотнул головой, отрезвляя разум.
— Пожалуй это всё, — Ирвин коротко кивнул.
  Магнолия отдала честь и, попрощавшись с остальными, выскочила за дверь.

                     *****

  На всей скорости она понеслась в заброшенную часть здания. Заскочив в пустую комнату, она закрыла дверь.  

И тут она раздалась кашлем. От ощущений дерущего горла, на глазах непроизвольно выскочили слёзы и , стекая хрустальными ручейками, капали в ладонь, разбавляя кровь, которая там оказалась после длительного приступа кашля.

— Опять..— от осознания увиденного в глазах помутнело.
А в голове с бешенной скоростью проносилась мысль:
— Я хочу жить!

  Виктория присела на пыльный стул, не заботясь о чистоте, уже не белых, штанов.
   Она понимала, что ей осталось не так уж и много.
  Это наследственная болезнь. Её отец умер из-за неё. Врачи были не в состоянии определить причину.
  А всё началось с коротковременных приступов. Состояние его ухудшалось. И едва протянув год..Он умер.
  Возможно столь скоропостижная гибель была вызвана и недостатком солнечного света.
  На поверхности у неё есть шанс прожить чуть больше.

— Два года. Мне осталось два года.

Она прикрыла глаза, опираясь о спинку стула.

— Если не умру раньше, — прошептала она.

                       *****

— Ребят, а где Вика, — Арлерт оглядел всех присутствующих на ужине, но её не нашёл.
— Ну она как убежала после собрания, так я её и не видела, — Брауз задумчиво уставилась на Армина.
— Совесть замучала? — предположил Йегер.
— Как может замучать то, чего нет? — Микаса раздражённо дёрнула плечом.
— Хах, верно подмечено, — вставила проходящая мимо Лейко.
— Сэки, а ты-то тут какими судьбами, — Кирштайн с удивлением оглядел новоприбывшую.

— Всё-таки Рыжая сообразительнее вас, — хмыкнула девушка и тут же продолжила. —  На помощь вам спешу.
— Что? — Йегер нахмурил брови.

— На помощь вам прибыла.

— Да я не про это. До этого ты что сказала?

— Рыжая-то сообразительнее вас, да и слух у неё лучше, — усмехнулась светловолосая.

    Скрип дверей сообщил о появлении солдата. Магнолия бросила взгляд на стол за которым сидели друзья и пошла на линию раздачи.

— Ну вспомнишь за.. — начала уже было Сэки.

— Солнце вот и лучик, — притворно ласковый голос раздался у неё за спиной. — Ты же именно это и хотела сказать?

— Допустим, — уклончиво сообщила Лейко.  — Ты на диету решила сесть?

   Магнолия держала в руке только стакан с чаем, крепким чёрным чаем. 

— Ты про что? — непонимающе уставилась на неё Виктория, но потом проследила за её взглядом. — А.. Ты про чай? Так просто кофе не было. А есть не имею ни малейшего желания. 

  Магнолия присела на близстоящий стул. Тёплый стакан приятно согревал обледеневшие ладони.  Девушка при поднесла его к губам и немного отпила.  Горячая жидкость приятным теплом обволакивала  нёбо, горло.  Приятно разрасталась в груди. Это не был хороший, листовой чай, а просто вода с цветом чая, что несколько портило общую картину. Да и чего можно ждать от этого места. Не изысканными блюдами же их кормить. 

— А что это было на совещании? — Арлерт решился задать всех интересующий вопрос.

— Не имею ни малейшего понятия, —  девушка пожала плечами. —  Ах да, прошу меня простить за это. 

  Всё удивлённо уставились на неё. 

И как это понимать? — этот вопрос словно витал в воздухе.

Да как хотите, —  взгляд говорил всё за неё.

                                                             ******

В кабинете начальства царила напряжённая тишина.Ставни были наглухо закрыты и в помещении царила духота. Каждый занимался своим делом.

 Вот как всегда серьёзный и сосредоточенный капитан сидел на диванчике и проверял отчёты по съестным запасам за эту неделю. Писать он не мог, но это не освободило его от этой бумажной рутины.
   Рядом , качаясь на стуле, проверяла отчёты по оружейному складу несколько взвинченная майор. 
 За столом, сердито нахмурив брови, сидел Смит. Он был вынужден сообщить о значительных потерях, но он упоминал и нанесённый урон противникам.
  Но мысли всех спутывались на некогда солнечной, а сейчас явно не уравновешенной, Магнолии.

—  Я начинаю сомневаться в верности своего решения, —  Смит оторвался от бумаг.
—  А по-моему всё отлично, —  Зое скомкала неправильно написанный отчёт и бросила его в урну. —  В яблочко, —  прокомментировала она своё попадание. 

  Риваю было нечего сказать.

   Да и откровенно говоря, ему было всё равно.  У ребёнка проявился характер, но у ребёнка ли? Совсем недетские поступки может совершить она своим своеволием. И совсем нешуточные могут быть последствия.