Слова Аквы меня всё-таки немного успокоили. Правда, теперь я не понимаю поведения богов. Почему они допустили это только потому, что боялись, что Аква уйдёт?

И его главная прислужница пошла у них на поводу? Почему?

Главная прислужница... получается, Аква предполагает, что я её потомок? Интересно, какой она была? И что послужило причиной молчания?

Хотя, наверное, это можно спросить у Аквы. Думаю, она объяснила ему причины подобного поведения. Вряд ли я когда-нибудь узнаю это от неё.

Печально, на самом деле. Мама мне ничего о наших предках не рассказывала, только о моём отце, и то совсем немного. Хотя я уверен, что она знала абсолютно всё, если судить по моим воспоминаниям. Но, возможно, это просто остатки моей детской уверенности в её всесилие, кто знает?

Интересно, сколько поколений разделяет меня с этой прислужницей?

В любом случае, факт остаётся фактом. Мне кажется, тут играет роль не только безразличие Аквы, но и проблемы других богов. Правда, не думаю, что я разочарован. По крайней мере, от Терры я такого поведения точно не ожидал, но на примере Игнис я понял, что боги не такие идеальные, какими пытаются казаться.

Даже не знаю, кто тут поступил более эгоистично: Аква, который всё-таки оставил водников на произвол судьбы, или Терра, которая пожертвовала его прислужниками. Но всё-таки меня расстраивает, что боги решили податься в создание мира раньше, чем смогли разобраться со своими проблемами.

Пусть полная картина мне неизвестна, некоторые выводы уже можно сделать. Но, думаю, всё же стоит уточнить некоторые моменты у Аквы и Флур, когда подвернётся подходящий момент.

Понятия не имею, где Флур, но сегодня я её точно видел около дома. Она всё-таки вернулась из леса. А вот Акву дети позвали порезвиться в озеро, и сейчас они купались. Я сидел в коридоре, наблюдая за ними из окна.

Он не использовал стихию, просто катал детей либо на своей спине, либо на руках и подбрасывал их в воду. А те и рады. Но наблюдая за тем, как они липли и вешались на него, я невольно вспомнил его поведение с Игнис и во время наших тренировок.

Он же ведь тактильный. Правда, почти это не проявляет. Когда Игнис была у нас в гостях, она так обыденно прижалась к нему, будто постоянно так делает. И я помню, что во время одной из наших тренировок он начал рассматривать и трогать мозоли на моей ладони. Такое ощущение, будто он всегда не прочь подержать мои ладони. Надо будет присмотреть к этому во время нашей следующей тренировки.

Я услышал приближающиеся шаги и повернулся, заметив Кэсса. Он остановился посреди коридора, настороженно уставившись на меня. Я улыбнулся ему, махнув рукой. Он медленно кивнул, приблизившись.

– А ты чего не с ними? – спросил я. Тот покачал головой, тоже посмотрев в окно. Не хочет? – Понятно.

Я повернулся обратно к окну, наблюдая за Аквой. И вскоре я услышал шелест бумаги рядом, и перед глазами появилась блокнот. Я растерялся на мгновение и обратил внимание на слова, написанные на странице торопливым почерком:

"Вы же водник?"

Подняв взгляд на Кэсса, я снова улыбнулся, слегка склонив голову на бок.

– Верно.

Немного помедлив, он перевернул страницу.

"Как вы выжили в подполье?"

Я усмехнулся, поднявшись на ноги.

– Для выживаемости не обязательно быть сильнейшим.

Положив руку на его макушку, я погладил его по тёмно-синим волосам. Кэсс вмиг покраснел, тут же скинув мою ладонь, и я тихо рассмеялся.

– Я просто научился вовремя вытаскивать реацент. Не обязательно для этого уметь пользоваться стихией.

Хотя сейчас ко мне это уже не относится.

Я махнул ему рукой и направился по коридору. Надеюсь, я не кажусь слишком напыщенным, но бывают ситуации, когда даже водники представляют огромную угрозу. Мы научились приспосабливаться. Надеюсь, он с этим не столкнётся, но мало ли, жизнь может повернуться в совершенно неожиданную сторону.

Вдруг в голову пришло осознание. Я остановился посреди коридора, опустив взгляд на свою ладонь. Я же только что погладил Кэсса, да? Просто привычка, так как с детьми я поступаю точно также, но он выглядит старше Аквы, пусть водника я совершенно не воспринимаю, как ребёнка.

А что, если?..

– Лаки!

Я вздрогнул, повернувшись. Со второго этажа быстро спускалась Алия.

– Силекс написал, – начала она, протягивая мне портативный монитор. – Сказал, что позвонит через пять минут.

Наконец-то.

Я приблизился к ней, кивнув, и взял монитор. Надо собрать остальных раньше, чем он позвонит.

Как только я оказался на улице, Аква сразу повернулся ко мне. Я махнул ему портативным монитором, подзывая к себе, продолжая идти к озеру. Тот сразу что-то сказал детям и бросился в мою сторону. Я успел только преодолеть половину пути, когда он приблизился ко мне. Вода стекала с его волос, капая на голые плечи, и я на мгновение растерялся. Он же бог, почему он просто не убрал воду? Или это какие-то божественные причуды?

– Силекс позвонил? – спросил он.

– Должен, – поправил я. – А где Флур?

И он указал наверх.

Я повернулся к дому, посмотрев на крышу, где сидела электрик, наблюдая за нами.

– Сколько она там сидела? – спросил я.

– С самого утра.

Какой кошмар. А я всё думал, где она. Она за Аквой наблюдала, получается? Или в принципе?

– Не против, если я позову?

– Тебе решать.

Я повернулся к нему, выгнув бровь. Он мило улыбнулся, состроив из себя невинность.

– Если честно, я бы уже утопил её в этом самом озере, но ты же не позволишь мне это сделать, верно? Так что решай сам.

Тяжело вздохнув, я поманил её сюда. Немного помедлив, Флур вскинула рукой в нашу сторону, и в траву перед нами будто что-то упало. Я даже отреагировать не успел, когда электрик обратилась в молнию, стремительно приближаясь к нам. Как только она добралась до земли, она материализовалась обратно, сделав кувырок, и остановилась рядом с моими ногами, встав на одно колено. Я опешил, рефлекторно сделав шаг назад.

Как же это неловко, какой ужас. Аква рядом издал тихий смешок.

– Я иногда забываю о твоих возможностях, – начал я, пытаясь скрыть смущение.

– Это моя специализация, – слабо улыбнулась она.

– Перемещение? – уточнил я, на что получил кивок.

Ого, я думал что-то связанное с убийством, но как оказалось...

Хотя у неё есть брат, значит, они когда-то работали в паре? И он меч.

Быстро перемещающееся по пространству острое лезвие. Звучит очень страшно.

Вдруг портативный монитор резко зазвонил, и я посмотрел на входящий вызов. Силекс.

Я сел на траву, потянув Акву за собой.

– Звонит Силекс, – начал я, посмотрев на Флур, – я не заставляю тебя появляться в кадре, просто сиди здесь, хорошо? Важно, чтобы ты слышала, что происходит.

– Хорошо.

И я принял вызов.

– Привет! – воскликнул тот, полностью влезая в кадр, и я не сдержал улыбки. Будто целую вечность его не видел. – Как ты? Вылечился?

– Да, всё в порядке, – ответил я. – А вы как?

Фени отобрала у него монитор, недовольно уставившись на экран.

– Из-за него огромный червяк упал мне в рот.

Я опешил. Силекс же на заднем фоне пытался протестовать:

– Я не специально! Я не планировал!

– Ты?! Ты с лёгкостью устроил под землёй свой магвоз, а теперь говоришь мне, что вообще не заметил того червяка? Думаешь, я поверю?

– Я был слишком сосредоточен на портативном мониторе.

– Ага, и при этом прекрасно вёл нас вперёд?

– Потому что у меня хороший контроль.

– Но червяка ты не заметил.

Я прикрыл рот рукой, скрывая улыбку, и наблюдал за ругающейся парочкой. Пусть мы и не так долго пробыли вдали друг от друга, но всё равно непривычно. Кажется, я правда скучал по ним.

– Это не смешно! – воскликнула Фени, заметив мою улыбку. – Меня чуть не вырвало!

– Хорошо, хоть не мёртвый был.

Фени тут же закрыла рот рукой, побледнев. Силекс выхватил у неё монитор, хмуро на меня уставившись.

– Не усугубляй ситуацию!

Я рассмеялся.

– Прости-прости.

– Это дети на тебя так плохо влияют? Урия?

– Нет, сейчас она ведёт себя, как ангелочек. Попыталась вырвать мне волосы только один раз.

– Серьёзно? – удивился тот. – И из-за чего?

– Мы с Аквой немного повздорили.

– Что? Что случилось?

– Конфликт интересов, – отозвался водник, и я посмотрел на него. – Ничего серьёзного, всё уже, можно сказать, решено.

– У вас? Конфликт? – недоверчиво нахмурился Силекс, переглянувшись с Фени. – Из-за чего?

– Из-за меня.

Я резко повернулся к Флур, которая решительно смотрела на меня. Воцарилась напряжённая тишина. В груди всё сильнее нарастала тревога, и я медленно повернул голову к монитору.

Примерно предполагаю, что сейчас будет, и мне это не нравится.

Силекс застыл, ошарашенно уставившись на меня. Я смотрел на него в ответ, ожидая его реакции, но он молчал. До тех пор, пока Фени не выдала:

– Это... Флур?

– Скажи, что нет.

Я только улыбнулся. Думаю, шутить сейчас будет не самой лучшей идеей, к тому же Силекс явно этого не оценит.

– Да.

И он мгновенно переменился.

– Лаки! – рявкнул друг, яростно нахмурившись. Сердце в груди мигом скакнуло к горлу. – Ты с ума сошёл?!

Я молча смотрел на него, выдерживая его неприятно недовольный взгляд. Улыбка медленно исчезла с моего лица.

– Мне плевать на причины, – прошипел он сквозь зубы, – вышвыривай её отсюда.

– Нет, – твёрдо выдал я. – Она должна присматривать за Аквой. Если ты хочешь выгнать её, то придётся выгнать и его, а я с этим не согласен.

– Будешь со мной спорить?

– Буду.

Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

– Я, – вдруг начала Флур, – заглажу свою вину.

– Загладишь?! – воскликнул Силекс, оскалившись. Она делает только хуже. – Ты издеваешься?! Если бы не Руш, Лаки уже был бы мёртв! Бывший народник согласился отвезти их к нам! И ты серьёзно сейчас заявляешь мне, что загладишь вину?!

Я скосил глаза на Флур. Та, стиснув челюсть, смотрела куда-то в землю, сжав кулаки до побелевших костяшек. Они даже не видели друг друга, но было такое ощущение, что Силекс сейчас был здесь и сверлил её тем взглядом, которым сверлит меня.

– А если бы никто нам не помог, что бы ты сказала?! "Ой, извините, что ваш друг умер из-за меня, но я заглажу свою вину"? Так ты себе это представляешь?! Теперь понимаешь, насколько убого звучат твои слова?

Он сделал глубокий вдох, на секунду скосив глаза в сторону Фени.

– Хотя плевать. Делайте, что хотите. В любом случае никто из вас меня не послушает.

И передал монитор Фени. Её ошарашенное лицо с раскрытым ртом появилось на экране, и я немного расслабился, откинувшись назад на руку, упёршуюся в траву. Фени медленно перевела взгляд на меня. И мы замолчали. Я вздохнул, зачесав чёлку назад.

– Есть идеи, как нам выпутаться из этой ситуации?

– А, да. У меня есть.

Она села поудобнее, опёршись спиной о стену позади.

– В общем, я недавно смотрела новости, и увидела, что через десять дней в столице территории Терры будет проходить праздник с её участием. Думаю, можно попросить у неё помощи.

– Вряд ли она поможет Силексу, – засомневался я.

– А причём тут он?

Я замер, растерявшись. Подруга торжественно улыбнулась.

– Только не делай вид, что не знаешь об Акве.

Она знала? С самого начала? Я вздохнул, на секунду прикрыв глаза. Честно говоря, это объясняет некоторые моменты. Например:

– Теперь понятно, почему ты так пряталась от особенного отношения... Ромы.

И тишина. Улыбка на лице Фени застыла, она во все глаза смотрела на меня, и Аква сбоку издал тихий смешок. Я улыбнулся, наблюдая за ситуацией. Она только что полностью себя выдала.

– С чего бы оно "особенное"?

– Тебе напомнить, как она гонялась за тобой, чтобы вылечить ожог?

– Я огневик, конечно, она...

– И позвала тебя на приватный разговор перед отъездом?

– Тебя она тоже звала!

– Как думаешь, почему?

Она медленно закрыла глаза, стиснув челюсть. Силекс тихо выдал:

– Почему?

– Неважно, – резко отозвалась она, а потому хмуро уставилась на меня. – Мы уже поняли, что ты умный, тебе не обязательно указывать на это постоянно. Хоть раз оставь последнее слово за мной!

– Прости, я просто хотел убедиться.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

– Убедился?

Я улыбнулся.

– Да.

Фени закатила глаза.

– В общем, – продолжила она, – по поводу Терры. Почему бы не попросить её помочь Акве?

– И как? – выдохнул я, снова опёршись рукой на траву. – Не думаю, что люди одобрят подобное поведение. Оправдать преступников?

– А нам и не нужно оправдание, – возразила та. – Всего лишь смягчённое наказание. Я не хочу в тюрьму.

Как вариант, на самом деле. Я посмотрел на Акву, и тот, помедлив, кивнул.

– Думаю, она подхватит любую нашу задумку, если она не связана с преступностью.

– А вот чем заниматься, – продолжила Фени, – решайте сами.

Я вздохнул. Вариантов множество. И выбрать что-то одно как-то...

– Пение.

Точно.

Подняв взгляд, я уставился на удивлённую Фени, которая смотрела куда-то в сторону. Несмотря на злость, Силекс все равно участвует в обсуждении.

– Кстати говоря, а ведь правда, – выдала Фени, снова посмотрев на меня. – Аква же и до нас промышлял этим.

– Правда, в этот раз я не смогу переодеться, – отозвался водник, подперев щеку рукой и упёршись локтем в колено. – Мне попросту не позволят.

С одной стороны это не так уж и важно, но с другой – Силексу всё ещё нужны деньги.

– Не вариант, – выдохнул я. – Нам нужны деньги.

– Зачем? – нахмурилась Фени. – Думаете семья Силекса больше не будет его обеспечивать? Такое вообще может произойти?

– Нет, – неуверенно начал Силекс, – но...

И замолчал.

– Но? – нахмурилась та, посмотрев в его сторону. – Твой отец может что-то сделать?

Кажется, и она что-то про него знает.

– Не может, просто... деньги с краж мы собирали не просто так. Хотелось бы и здесь подзаработать немного. Я не могу пока рассказать.

Потому что здесь есть человек, которому пока доверять нельзя?

Не сказал бы, что и я Флур доверяю. Мне все равно на ее присутствие, пока она не пытается убить кого-то из моих друзей. Как понятно, я в этот список не вхожу.

Ну, да, я понимаю реакцию Силекса.

– В любом случае, – продолжил Силекс, – я даже не знаю, как можно туда попасть. Портативный монитор, конечно, хорошо, но для взлома мне нужен обычный. А у нас его...

– Я могу это обеспечить.

Я повернулся к Флур, удивлённо на неё уставившись.

– Не думай, что ты таким образом сможешь вымолить прощение! – нахмурился друг.

– Я и не пытаюсь! – возразила та. – Это же поможет делу, да? Я создам артефакт, которым ты сможешь пользоваться.

– Ну-ну, удачи, – пренебрежительно выдал Силекс.

Флур сделала глубокий вдох, стиснув кулаки. Я сдержал смешок. Он просто хочет вывести её из себя.

– Хватит! – нахмурилась Фени. – Нам надо думать над решением нашей проблемы! Нам всё ещё нужно придумать, как мы сможем заработать деньги. Получится ли вообще привлечь внимание к нам с помощью Аквы?

– Может быть, если я спою, – начал он, хмыкнув, – найдётся какой-нибудь смельчак, который закажет наши услуги и не посмотрит на обвинение. Вор – не самое лучшее клеймо, когда начинаешь работать в домах у людей.

Ну да, не каждый на такое решится.

– У тебя не получится попросить Руш об одолжении? – начала Фени, посмотрев на Силекса. – Думаю, хороший отзыв нам бы не помешал.

– Вряд ли. Она сказала, что будет занята, и я не знаю как долго. А других близких знакомых, которые были бы не против нам помочь, больше нет.

И повисла напряжённая тишина. Я вздохнул, зачесав чёлку назад. Не нравится мне всё это, но иного выхода, похоже, нет.

– У меня есть, – выдал я, и Фени расширила глаза.

– Откуда?!

– Это долгая история, – улыбнулся я. – Может быть, как-нибудь потом расскажу?

– Ну конечно, – она закатила глаза. – Продолжай уворачиваться!

– И он будет на празднике? – спросил Силекс, заглядывая в монитор.

– Возможно, – я пожал плечами. – Надо посмотреть список гостей.

– Он ещё и может оказаться в одном помещении с Террой?!

Я вздохнул, прикрыв глаза.

– Я не общаюсь с ним не просто так, – продолжил я, посмотрев на Фени. – Это не самый приятный человек в моей жизни.

– Тогда почему ты вообще хочешь попросить у него помощи?

– Потому что он пообещал мне.

И улыбнулся. Больше ничего не скажу. Фени закатила глаза.

– Всё, я больше не хочу с тобой разговаривать.

– Тогда я попытаюсь найти списки, – выдохнул Силекс. – Если, конечно, Флур тоже сможет выполнить своё обещание.

Флур сделала глубокий вдох, прикрыв глаза.

– Смогу.

– Конечно.

– Так, – резко выдала Фени, уставившись на Силекса. – Давайте обговорим это потом, а то ты начинаешь меня раздражать. Где встречаемся?

– Раз праздник в столице, то там, – начал я. – Вы где сейчас?

– Где-то на территории Эйра. Точнее сказать не могу, мы последние несколько дней провели под землёй.

Звучит не очень весело.

– Кто быстрее доберётся до столицы, – начал я, – тот и будет искать наше временное пристанище. Помнишь наш шифр, Силекс?

– Да.

– Отлично.

– Значит, пока концентрируемся на Терре и её празднике? – спросила Фени, на что я кивнул. – Отлично. Я пока попытаюсь уговорить этого упрямца, чтобы не проявлял свой характер в присутствии Флур. По крайней мере, пока мы не выберемся из этой ситуации.

Я кивнул.

– Надеюсь, – выдохнула подруга, – скоро увидимся.

И отключилась. Я вздохнул, опустив портативный монитор на колени, и повернулся к Флур. Та смотрела куда-то вниз, на свои ноги, и молчала.

– Думаю, – начал я, повернувшись к Акве, – надо сообщить Алии, что мы скоро уезжаем. Наверное, уже сегодня вечером.

Тот кивнул. Я поднялся на ноги.

– Пока собирайте свои вещи, я поговорю с ней.

И найду возможность собрать воду из огненного источника.