И однажды я поняла, что просто не проснусь. Не открою глаза и не сделаю прерывистый вдох, пытаясь протолкнуть теплый воздух комнаты в зачерствевшие легкие.

Минуты превращались в часы, в дни, в годы, а я просто лежала на кровати, умирая от боли. Я вновь заперта в своем собственном теле, но сознание больше не живо; не яркое и полное эмоций – оно растворилось.

− Аура... − услышала я над ухом голос Экейна. Как давно он был рядом со мной? Может, он и не уходил? Не знаю...

Я чувствовала его руку рядом со своим правым плечом. Потом ощутила, как Рэн заправил мне за ухо локон волос, и услышала его шепот. Я не смогла разобрать слов, но услышав жалкий и подавленный голос Рэна, решила, что тем лучше.

Его губы рядом с моим ухом, ладонь на моей руке, которая покоится на груди. Сил нет ни на что. Я вновь услышала шепот, полный боли, чувства вины и страдания.

− Прости, Аура, − его вторая ладонь обогнула мое плечо. Я почувствовала, что голова покоится на сгибе локтя Рэна. – Прости, что оставил тебя.

Ты не оставлял, − хочу произнести вслух, но не могу. – Все дело во мне, Рэн. Я повела себя неправильно. Я сделала поспешные выводы, ошиблась и вот к чему это привело. Я не имела права презирать и ненавидеть тебя.

К сожалению, Рэн не слышал моих мыслей; он прижался к моему телу, но не потому, что так хотел, а потому – я чувствовала, − что боялся меня потревожить, ведь я, точно живой мертвец, лежала неподвижно на его руке. Рэн шептал мне в волосы, бережно прикасаясь кончиками пальцев к виску, затем к щеке, затем вновь к виску и щеке.

− Когда Адам Росс пробрался в твой сон и ты, ведомая связью ушла, я должен был находиться рядом. – Рэн коснулся сухими губами моего лба, но я лишь внутренне содрогнулась. Это невероятно – желать двигаться, но не иметь такой возможности. Я изо всех сил попыталась пошевелиться, и, кажется даже дотронулась до руки Рэна, потому что он отреагировал и затаил дыхание.

− Что, Аура? – его губы вновь задели мою кожу. – Что ты хочешь сказать?

Я с огромным трудом, прикоснулась к руке Экейна, и он затаил дыхание.

Останови это, − шепнула я, или думала, что шепнула.

Если я умру, если это – моя судьба, − пусть так и будет. Я не могу, не имею права мучить других, дорогих и близких мне людей. Разве они недостаточно страдали из-за меня? Все эти годы – всю мою жизнь, с самого рождения, − Кэмерон, Рэн, Лиам, Кристина – они заботились обо мне, в то время как я думала о них самые ужасные вещи.

И, откровенно говоря, мне было бы грустно умирать, если бы я знала, ради чего стоит жить. Ведь люди наверняка перед смертью думают об этом – о том, что не успели сделать какие-нибудь дела, подводят итоги. Я не стану. Нет ни воспоминаний, ни мыслей, ни сожалений.

Единственное чего я хочу – уйти. Больше не имеет значения, от чего я утратила память, что я сделала и что могла сделать. Я устала бороться с тем, с чем не могу справиться. И я не сдаюсь, просто есть вещи, которые сильнее меня, есть вещи, на которые мы не можем влиять.

Я не сдаюсь, потому что я пустая, как Рэн Экейн.

Сожаления не будет.

Не будет.

Я слишком глубоко погрузилась в свои мысли, но все равно услышала болезненно печальный шепот Рэна:

− Аура, не плачь, прошу. Ты делаешь мне больно.

Я почувствовала на своей щеке его палец, когда он смахнул слезинку, и это будто бы наполнило меня силой. Я приоткрыла веки, и встретилась взглядом с Рэном. Он изумился так сильно, что приоткрыл рот. Словно думал, что я уже мертва, и он говорит с бездыханным телом.

Я видела очертания его лица и фигуры благодаря свету от лампы, стоящей на прикроватной тумбочке. Лицо было исхудавшим и еще более надменным из-за ярко выделявшихся скул. Лишь взгляд глаз Рэна не был прежним – не было холода и отчужденности.

На своем левом плече я внезапно отчетливо ощутила его теплые пальцы. Под головой почувствовала руку, а правым плечом твердую грудь, которая осторожно поднималась и опускалась.

− Кто эта девушка? – спросила я. Уверена, что слова произнесла вслух, потому что они царапнули горло и сухие губы, когда те разлепились. Рэн нахмурился, его взгляд на мгновение стал рассредоточенным, будто он пытался понять, о чем я говорю. Как и раньше я почувствовала ложь, исходящую от его теплой кожи. Она будто бы имела какой-то безвкусный запах, невидимый и неощутимый, но он ударялся о мою собственную кожу, вызывая раздражение.

− Какая девушка?

− Возлюбленная.

Рэн понял, что я не отстану, а я почти сдалась. В горле неимоверно першило, на глаза то и дело наворачивались слезы.

− Аура, тебе следует отдохнуть, − сказал он, положив ладонь на мой лоб. Сквозь тело прошли импульсы, из-за того, что его рука показалась обжигающей будто лед. Пальцами правой руки я дотронулась до его штанины рядом с моим бедром, и Рэн вздохнул.

− Пожалуйста, я не хочу говорить об этом, особенно сейчас, когда ты...

Повисло молчание. Я отпустила штанину и безвольно расслабила ладонь. На кончиках пальцев тут же осел холодок. Через секунду я почувствовала в своей руке ладонь Рэна. Его пальцы скользнули между моих пальцев и сжали ладонь. Я почувствовала новый прилив сил.

− Я умру? – Нет, мне стоило спросить, как скоро это случится. Рэн сжал ладонь теснее, я почувствовала, как кончики его пальцев впечатались в кожу моей ладони.

− Я не позволю, − с нажимом произнес он. – Никогда. Я найду способ, − заверил он и что-то в голосе Рэна заставило ему поверить, положиться. И все же, это пустые слова. Он лежит рядом со мной, он не ищет решений. Потому что знает: их просто нет, и чтобы не тратить время, он предпочел провести рядом со мной последние мгновения, и я собираюсь ими воспользоваться и задать свои вопросы.

− Что это за болезнь?

Рэн молчал, бесстрастно отвечая взглядом на мой умоляющий взгляд. Он знал ответ, но не желал отвечать на вопрос.

− Скажи, что со мной.

− Нет. – И голос, и взгляд Рэна были холодными и отрешенными. Он прячется где-то там, за прозрачным стеклом. За этой маской, через которую не пробиться, должен прятаться некто живой. Он должен ответить на мои вопросы. Вот только в стеклянном взгляде Рэна я не могла прочесть ответы, а мне бы так хотелось знать, о чем именно он думает.

− Я не могу, − его взгляд смягчился под моим напором. – Не могу, Аура.

Я не хотела плакать, и уж точно не хотела, чтобы Рэн решил, что это из-за его отказа, вот только слезы сами собой скатились к вискам.

Почему же даже сейчас, когда я в подобном состоянии, Рэн не может снизойти и ответить? Что может быть хуже того, что есть уже сейчас? Хуже смерти?

Рэн, к счастью, сделал вид, что не заметил слез. Он провел пальцами по щекам, пристально изучая мое лицо. Пытается запомнить перед смертью каждую черточку и выражение. Вот только меня больше не осталось.

− Ты похожа на увядающий цветок, − прошептал он, касаясь моих волос. – Нежная и хрупкая, будто роза под лунным светом. – К своему ужасу, я увидела, что глаза Рэна наполнились слезами. Возможно это блики, возможно мне привиделось, ведь видела я уже нечетко, но я вспомнила, как Рэн уже заплакал однажды, когда я была в коме, связанная в собственном теле. Воспоминание ужалило и причинило боль хуже, чем мое теперешнее состояние. И он сморгнул слезинку, и когда она капнула на мою щеку, я почувствовала, что на ее месте лопнула кожа и пролилась кровью, скатываясь крупными горячими каплями к подбородку.

Если Рэн изначально остался чтобы помочь и утешить боль, он бесполезен. Он не помогает, делает лишь хуже.

− Ты больше не похожа на себя, Аура, ты призрак. – Рэн едва коснулся моих щек тонкими худыми пальцами. – Твои щеки бледные, − большой палец коснулся нижней губы, − губы утратили цвет. – Я почувствовала прикосновения на веках. – И ты стала такой равнодушной из-за меня. Ты так несчастна по моей вине.

− Нет. – Я хотела, чтобы эти слова были криком возражения, горячим и искренним, но голос был слаб, и я попыталась еще, так громко, как смогла: − Нет!

Но Рэн не слышал, он продолжал мучить меня своими откровениями.

− Это они отравили тебя, Аура. – Он набрал полную грудь воздуха, и я почувствовала, как на мгновение его тело соприкоснулось с моим. – Отравили тебя демонской кровью.

Шепот был едва слышным, но он все равно достиг моего воспаленного сознания. Я не совсем понимала, что означают эти странные слова, но мне и не нужно было – они плохие. Слезы Рэна, падающие мне на грудь, пропитывающие рубашку – плохие. Я ненавижу их. Хочу, чтобы Рэн перестал быть таким жалким и полным страдания. В одной комнате не могут находиться двое израненных людей.

− В тот вечер, когда ты вышла из дома... тебя... − еще одна слеза. Я представила, как Рэн смаргивает их, и как его ресницы слипаются от слез. Крупные горячие капли продолжали касаться моей разгоряченной кожи и проникать внутрь. – Люди из ОС ввели в твои вены дьявольскую кровь.

Тяжелое воспоминание ударило меня по затылку: я вываливаюсь в другую реальность и падаю на тротуар. Больно ударяюсь затылком о камень и прикрываю веки, но, когда открываю глаза вижу Изабеллу и незнакомого мужчину.

− Изабелль...

− Она ввела тебе кровь, Аура. Для тебя это как яд. Душа, Аура... если бы она была, ты бы ничего не почувствовала. Но в тебе есть лишь часть души. Лучшая часть.

Что? О чем он говорит?

− Они постоянно пытаются тебя убить, но не могут это сделать, пока свет Изабелль, данный тебе при рождении, защищает тебя. Поэтому те люди пытаются осквернить твое тело и часть души, чтобы Свет исчез окончательно.

В моей груди скопился воздух, когда я перестала дышать. Глаза закрылись. Сердце перестало отбивать свой привычный ритм. Я хотела уйти в тот мир, который придумал для меня Лиам. Он однажды заставил меня уснуть, заставил увидеть иное. Вот и сейчас я загорелась желанием вернуться в ту вселенную, где Рэн не прикасался ко мне, и не говорил странных слов. Но он все же продолжал прикасаться и говорить. Он осторожно приподнял мою голову и уложил себе на предплечье.

− Когда... однажды... − ему трудно говорить, будто что-то в горле застряло.

О чем он говорит? Что он говорит?

− Я просто разделил твою душу... чтобы тебе было легче... − Не знаю, о чем он. Это абсурд, полная ерунда. − Я это сделал, чтобы унять твою боль. Забрал болезненные воспоминания и позволил начать жизнь заново. Время шло, и я думал, что станет лучше, но лучше не становилось. Ты продолжала искать меня, продолжала искать ответы и утерянные воспоминания. Я видел, как тебе тяжело. Прости, Аура, прости, я виноват...

− Не понимаю... − горло сдавливало от судорог. − Я не понимаю...

− Мне пришлось это сделать, чтобы защитить тебя. Ты была слишком слаба, чтобы сопротивляться внутренней темноте, поэтому я забрал ее... прости... прости меня... − Экейн судорожно втянул воздух. – Я не имел права скрывать, но ты не справляешься...

Это именно то. То, что хуже смерти. Гораздо, гораздо хуже.

Я пыталась рассмотреть лицо Рэна Экейна, но видела лишь темноту и обжигающе привлекательные черты бледного изможденного лица. Я видела, как тяжело он сглотнул.

− В тебе нет темной части души, Аура. Поэтому ты умираешь. – Рука Рэна переместилась с моего бедра на талию.

Я сморгнула слезы.

Наконец-то до меня дошло, почему Рэн выглядит истерзанным и печальным. Он просто винит себя в том, что со мной случилось. Винит в том, что я умираю, что не могу сопротивляться яду, винит себя в том, что во мне нет души.

Я приоткрыла опухшие, воспаленные глаза.

− Но разве ты не можешь вернуть мне ту часть души?

Глаза Рэна стали стеклянными, и я подумала, если разбить стекло этих глаз на меня прольется столько черной печали и скорби, что я утону. Однако несмотря на взгляд, голос Рэна был жестким и уверенным.

− Нет, потому что ты сдашься. Если верну душу, ты не станешь сопротивляться тьме, и она поглотит тебя клетка за клеткой, мысль за мыслью. Когда ты станешь истинной дочерью своего отца, тебе не будет равных.

− Почему ты мне не веришь?

Из голоса Рэна исчезла всякая нежность, он напрягся.

− Потому что один раз ты уже сдалась. И если однажды мне удалось спасти тебя, разделив душу на темную и светлую части, не значит, что я смогу еще раз так поступить. После воссоединения ты умрешь.

− Я все равно умру.

Рэн проворно высвободился из-под меня и сел на кровати. Резким движением встрепал свои отросшие волосы, и, не глядя на меня, раздраженно произнес:

− Я не стану этого делать. Если сделаю, в любом случае тебя ждет смерть. От моей руки! – Не в силах усидеть на месте он поднялся на ноги и обернулся, с горечью продолжив: − Думаешь, все это время я заботился о тебе, чтобы убить? И я сделаю это, если ты вернешь душу! Ты слаба настолько, что не может быть и речи о противостоянии. И даже если тебе удастся пережить адскую боль при воссоединении, я убью тебя. Ты умрешь от моей руки, потому что тобой завладеет тьма. Думаешь, я смогу пожертвовать ради тебя всем человечеством?!

Я не плакала. Не потому что не было сил, а потому что была поражена. Будто Рэн Экейн своими словами заморозил меня, ударил так сильно, что дыхание застряло в горле, а тело превратилось в каменное изваяние.

Он никогда раньше не выходил из себя и не орал. Не на меня. Но сейчас потерял контроль. Он едва не рвал волосы, − так сильно встрепал их пятерней. Хотел найти выход, но просто не видел его. Потому что он мне не верит, он ясно видит кто я и что я. Он видит меня слабой, маленькой и ни на что не годной девчонкой, которая не заслуживает доверия. Он видит меня девочкой, за которой нужен каждодневный, ежесекундный присмотр, чтобы она не натворила непоправимых дел. Ведь это будет не просто ошибка, это будет Ад.

− Думаешь, я смогу пожертвовать ради тебя всем человечеством?

Он прав.

− Я поняла, – сказала я. Уставилась на него во все глаза, запоминая вытянутую фигуру, длинные ноги, бледные руки со вздувшимися от нервного напряжения венами. Запомнила на всю жизнь расширенные глаза, полные ужаса, страха и недоверия. Мне хотелось запомнить его, ведь вдруг это в последний раз.

– Я поняла. Ты поступаешь правильно, Рэн.

Я люблю его имя. Я люблю этого парня.

− Это правильно... да... мне лучше... − что? Лучше что? Лучше умереть? Забыть? Что? – Мне лучше ничего не делать.

Мои слова, должно быть, не задели Экейна, хотя, признаться, в душе я все же надеялась, что он скажет, что найдет выход и придумает как спасти мне жизнь. Но он этого не сказал, зато с раздражением вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Он сдался даже раньше меня самой.

***

Середина ночи. Кэмерон Рид не спал, поэтому когда ему позвонили, он мгновенно ответил на звонок.

− Да?

− Вы... вы... вы просили позвонить... когда опять... когда он опять будет вести себя подобным образом.

Кэмерон отключился и безвольно опустил руку с мобильным телефоном на диван.

Что ж, он уже давно ждал, когда ему позвонят.

Это и есть Ад. Он будет таковым, что очевидно. Они не смогут выполнить миссию, не смогут уберечь мир от разрушения, а Ауру от смерти. Это и будет самым смешным и нелогичным концом жизни на земле. И выхода нет, по крайней мере Кэмерон его не видел. Аура умирает, и возврата к ее прежнему состоянию нет. Можно лишь вернуть темную часть ее души назад, чего Рэн, конечно, не сделает. Он просто не сможет сделать, потому что хоть он на мгновение и спасет девушку, которую любит, в итоге, чтобы предотвратить Ад, ему придется ее убить.

Что же делать? – этот вопрос мучил Кэмерона постоянно, хотя он-то просто ангел Жизни, и создан для того, чтобы поддерживать на земле баланс. А теперь вопросы, сотни и тысячи, кружат в его голове не переставая.

Выхода нет. Бог дал лишь один шанс уберечь Ауру от греха, но они не смогли сделать это. И, насколько бы дико это ни звучало, вовсе не демоны совратили Ауру, а обычные люди. Это люди возомнили себя вершителями судеб, решили, что на их плечах лежит груз и право выбора лишить жизни человека. Это люди уверены, что Аура – истинное зло, что она должна быть уничтожена несмотря ни на что. И не имеет значения, что до их вмешательства она была просто ребенком, просто человеком, который не совершил ничего дурного, ведь фанатики должны во всем разобраться, должны защитить мир от зла.

Поэтому в свете последних событий не удивительно, что зазвонил телефон. И Кэмерон вовсе не удивлен, вновь наблюдая за истерическими припадками своего младшего брата.

Место встречи – бар на соседней улице, время встречи – два часа тринадцать минут. Напитки здесь на высшем уровне, впрочем, как и все остальное. Бар закрыт, потому что Рэн арендовал его на ночь, напился, и как обычно устроил дебош.

Столы вверх дном – это первое, что заметил Кэмерон. Далее он увидел прячущихся за барной стойкой сотрудников. Они о чем-то спорили, очевидно о том, кому идти в комнату посетителя.

Кэмерон направился к одиноко стоящему и совершенно несчастному молодому человеку, который убирал со стойки осколки стакана.

− Где он?

Молодой человек подскочил, но рассмотрев в нарушителе спокойствия Кэмерона, расслабился. Остальные сотрудники притихли.

− Девочки уложили его в постель, но он их прогнал, − заныл бармен. − Пришлось запереть его в комнате, как вы и говорили. Но он чуть не убил нашего охранника. Он набросился на него и вырубил.

Кэмерон возвел глаза к потолку.

Что не так с этим парнем? Почему всякий раз, когда что-то идет не по плану, он напивается? Было бы неплохо, если бы разок он пришел к нему, своему брату, и рассказал о своих тревогах. Кэмерон бы помог, как помогает людям. Для начала выслушал бы. Но нет, этот идиот продолжает поступать по-своему и продолжает делать вид, что сильный. Но даже непобедимому ангелу Судьбы требуется отдых.

− Покажите мне комнату, − сказал Кэмерон усталым голосом. На лице бармена отразилось сразу несколько чувств: страх и неуверенность. Он замялся:

− Может я просто скажу в какой именно он комнате? Не хочу, чтобы он и мне разбил голову.

Кэмерон со вздохом кивнул, с нетерпением выслушал указания молодого бармена и совет держаться от «этого странного парня» подальше по крайней мере пока он не протрезвеет, и двинулся по узкому коридору с красными стенами в сторону нужной комнаты.

Кэмерон разозлился, но напомнил себе, что Лукас Перес, приехавший из Испании три года назад, и понятия не имеет о том, что приходится выносить Рэну и за скольких людей он несет ответственность.

Кэмерон вошел в комнату и щелкнул включателем. Голубые диваны, столик из темного дерева с пустыми бутылками водки, и Рэн, спящий на боковом диване прикрыв одной рукой глаза.

Относительно чисто, но это потому, что Рэн и не пьян вовсе. Чтобы ангел Судьбы опьянел, он должен принять что-то покрепче водки. И однозначно больше, чем три бутылки.

Для чего он устроил этот цирк?

Чтобы его оставили в покое.

Кэмерон протиснулся с другой стороны дивана, опустился на сидение и, в упор глядя на младшего брата, напрямую спросил:

− Что с тобой?

Рэн не реагировал. Он по-прежнему лежал на спине, одной рукой накрыв глаза, другую положив на грудь. Кэмерон подавил тяжкий вздох, стянул пальто и отложил рядом. Сложил локти на столе и склонился вперед.

− Знаешь, Рэн, я думал, Аура притворяется храброй, но она действительно сильная. Она сопротивляется Дьявольской крови день за днем, а никто не мог. – Кэмерон помолчал немного, затем продолжил: – У нее было тринадцать дней. Осталось всего шесть. Ты не должен давить на себя, придумывая идеальный план. Просто найди выход из этой ситуации без потерь. Мне больше неважно, как нас накажет Отец. Мы не можем бросить человечество. И мы не можем позволить умереть дорогому нам человеку из-за нашей ошибки, из-за нашей некомпетентности. Мы пришли, чтобы спасти Ауру, поэтому должны сделать все. – Кэмерон помолчал, задетый черствостью Рэна. Он с такой тщательностью подбирал каждое слово, но они не возымели эффекта.

– Почему, в конце концов, ты напиваешься здесь один? Разве только ты допустил ошибку?

Кэмерон, сам того не ожидая, схватил бутылку и стал пить из горла. Он ненавидел осквернять тело этой мерзостью, ведь он ангел Жизни, но таким образом решил спровоцировать брата на разговор. Хотя бы удивить. Вот только Рэн не удивился, он не реагировал. Кэмерон опустил бутылку на стол, громко ею грюкнув, и продолжил:

− Рэн, скажи, ты так сильно любишь ее? Ты поэтому не можешь сделать выбор и принять решение? Или, может, твоими поступками управляет эго? Или ты не можешь простить себе ошибку, которую допустил во второй раз? Мне действительно любопытно. Ведь ты всегда прав. Всегда. Но что это? В чем именно заключается твоя правота? Разве ты прав в том, что отделился от нас, от своих братьев, которые пожертвовали всем ради тебя? Что руководит твоими поступками, что именно? – язык Кэмерона стал заплетаться, а ведь он опустошил всего половину бутылки. Все дело в том, что он в теле человека. – Я не всегда понимал тебя, но всегда был на твоей стороне. Я не понимал, но чувствовал, что должен тебя поддержать, потому что именно на тебе лежит большая ответственность, чем на нас с Лиамом. И я смог бы принять твое поведение, если бы знал, что оно значит. Я всегда думал, что твоя любовь к Ауре так сильна, что ты не можешь отказаться от нее, не можешь потерять. Ты ради нее пожертвовал жизнью Кристины, и я был поражен твоей преданностью и самоотверженностью, но теперь... − Кэмерон опрокинул остаток содержимого бутылки в рот и тяжко откинулся на спинку дивана. – Но теперь я затрудняюсь с... от...ответом. Что именно я принял за отчаянную любовь? Разве это любовь? Я видел, что любовь — это то, что происходит между людьми повседневно, они, не раздумывая, могут пожертвовать своей жизнью... а ты... разве... любишь? Кого ты любишь, Рэн? – Кэмерон завалился набок и икнул. – Я просто... не понимаю тебя. Если ты любишь Ауру, почему не вернешь ей душу? Ведь через шесть дней она умрет... как ты можешь думать... над... ответом? Я не...

Когда Кэмерон замолчал, Рэн повернул голову и посмотрел на брата. Он почувствовал, что по виску скатывается слеза и быстро вытер ее. Сел, надавил на веки ладонями. Когда убрал руки от лица, не смог сфокусировать взгляд. Да он и не хотел смотреть.

Его давили слезы. Горели внутренности, грудь, горло, лицо.

Второй раз за день его обуревают эмоции. Он устал. Устал от боли и безысходности, устал от этого мира, но не может взять выходной.

Почему Кэмерон считает, что Рэном Экейном управляет эго? Разве он настолько самовлюблен? Нет, ведь больше всего на свете он хотел спасти Ауру. И если бы ее жизнь зависела от него, если бы он мог отдать свою жизнь ради нее, он бы не задумываясь сделал это. Это любовь.

Рэн не был так искусен в любви как Кэмерон или Лиам.

Кэмерон всегда наслаждался ею издалека, наблюдал за рождением детей, давал им жизнь, радость на лицах. Кэмерон всегда был на стороне этого милого и нежного чувства и осуждал Лиама за то, что тот не верит в любовь. Лиам наблюдал за Смертью; он видел, что случается из-за любви и говорил, что это чувство – человеческая слабость. Влюбленные не способны контролировать себя, свои эмоции, поступки.

Эти двое настойчиво держались на своих территориях, споря друг с другом бессчетное количество раз. Рэн же был бесстрастным наблюдателем этих дискуссий. Какое ему дело до любви? Он не знает, что это – он не Купидон, а ангел Судьбы. И он повторял себе это всякий раз, когда писал судьбы. Любовь? Он мог найти ее, но видел, на что люди способны ради нее. Они были одержимы, всегда находились на грани и совершали безумные поступки. А иногда их страстные желания притягивали Падших, и те завершали работу. Делали за них выбор.

Может быть и у Рэна Экейна есть такой падший ангел? Он где-то поблизости и заставляет делать выбор. Неспешно подталкивает Рэна в спину, не замечая того, что он заплетается в ногах и то и дело спотыкается. Почему он не решит наконец? Почему не выберет хоть что-нибудь? Выбор убрал бы с груди Рэна тяжелый камень, который навалился на него в ту секунду, когда он понял, что Орден Света инфицировал Ауру демонской кровью бывшей жены Кристофера Грина, Кэтрин.

Откуда они вообще узнали о том, где ее искать, откуда узнали, что у нее нет души?

Рэн сосредоточился и зажмурился.

О нет.

Дверь комнаты резко распахнулась и Рэн вскинул голову и посмотрел на младшего брата. Лиам вновь был взбешен и сжимал ладони в кулаки до такой степени, что побелели костяшки пальцев. Нет, он был не только зол. Рэн увидел во взгляде отблеск недоверия.

− Что ты наделал? – потрясенно прошептал он. Рэн поднялся на ноги и подошел к Лиаму. От брата веяло зимним холодом. Светлые волосы стали темнее от тающего снега, на плечах пальто все еще ютились пухлые снежинки.

− Лиам...

− ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ? – он мгновенно вышел из себя, будто собственное имя было спусковым крючком. Схватил Рэна за рубашку и притянул к себе. − Я спрашиваю, что ты наделал!

− Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Лиам отбросил брата на диван и заорал:

− ОС схватил Кристину! Ты знаешь об этом?! Ты знаешь о том, что они пытают ее, о том, что не отпускают, потому что она призналась, что в ней душа Ауры?! Ты с самого начала это продумал, да?! – Лиам склонился над братом, выкрикивая ругательства на их языке. Рэн понял: вот почему ОС решил отравить Ауру демонским ядом, − они поняли, что теперь им легче будет достать ее. – Ты что, совсем спятил?! Ты забыл кто ты?! Как ты можешь жертвовать одним человеком ради другого?! Ты забыл, для чего прибыл сюда?! Для того чтобы пьянствовать?! Чтобы играть в свои игры?! Прошлого раза тебе не хватило?! Почему ты молчишь?! Считаешь, ты умнее остальных, верно? Думаешь, лишь тебе позволено испытывать чувства?! У меня для тебя сюрприз: мы тоже можем! ПОЧЕМУ ТЫ НИЧЕГО НЕ ГОВОРИШЬ?! – взревел Лиам, выпрямляясь, и в порыве ярости смахивая со стола бутылки водки.

Рэн даже не вздрогнул. На самом деле он почти не слушал младшего брата. Он пытался понять, когда именно упустил момент? Все пошло не по плану и что теперь делать?

Этот вопрос мучил Рэна постоянно. Что делать? Что делать с судьбой этого человека? А того? А если судьбы этих людей переплетутся, то они затронут судьбу кого-то третьего. Схема укладывалась в его голове слой за слоем: весь мир состоял из точных переплетений судьбы, которые Рэн тщательно прорабатывал. И вот теперь в этой паутине образовалась дыра. И мир может рухнуть сквозь эту темную дыру во мрак.

Люди из ОС много лет готовили планы, вынюхивали, боялись, что, если не убьют Ауру до двадцати одного года, на земле наступит Ад. А теперь он действительно мог наступить, потому что, если Аура умрет, мир скатится в хаос.

Рэн внезапно понял, что Лиам слишком долго молчит и поднял голову. Ангел Смерти попятился от брата, будто тот был заразным. Он больше не считал Рэна своим братом. Знал: никогда не простит его за хладнокровие и отстраненность, с которыми он относится к людям.

Дверь с оглушительным треском закрылась и Рэн остался наедине с пьяным Кэмероном. Отныне они порознь: три ангела, всегда единые и согласные во всем. Кэмерон просит принять выбор в пользу любви. Говорит, что ради любви можно пожертвовать всем, даже собой. Можно совершить такие поступки, которые не поддаются логике, которые противоречат разуму. Лиам любит Кристину, но утверждает, что Рэн не имеет права жертвовать ради смехотворного чувства, такого как любовь, человечеством.

И он, Рэн Экейн – посередине этих двоих. Он выслушал каждого из братьев. С присущей ему дотошностью и внимательностью. Вот только ни один из них не был прав. Они оба не понимали, что этот выбор значит для него, и с такой легкостью вздумали осудить и обвинить. Они никак не примут во внимание тот факт, что его собственное решение повлияет на тысячи людей.

Если он вернет Ауре душу, наступит Ад на земле. А если не сделает этого, тогда девушка, которую он любит отчаянной любовью, сгорит на его глазах, и тогда Ад все равно наступит. Как только Ауры не станет, Рэн умрет вместе с ней.

Это его Судьба.