Народу было - не протолкнуться. Стряхнуть с себя воспоминания о страшных минутах, пережитых всего полдня назад, собрались все обитатели кампуса.

Шейн ни на шаг не отходил от брата. Ему он соврал, что боится потеряться в толпе, но истинная причина и безо всяких объяснений была всем понятна. Когда к их столику подошла парочка, Шейн не сразу понял, где видел эту девушку.

- Вижу, вы уже помирились, - Клэр говорила громко, но ее голос все равно утопал в музыке. - Я очень рада, что все недоразумения разрешились.

- Простите меня, - Шейн виновато опустил глаза. - Я все не так понял. И теперь мне безумно стыдно.

- Главное, что теперь все в порядке, - улыбнулся широкой улыбкой Дейв и притянул еще ближе свою девушку. - И раз уж все точки над i стоят на своих местах, то я предлагаю: во-первых, выпить по этому поводу чего-нибудь веселительного, а во-вторых, в дальнейшем дружить уже семьями.

Дружный хохот прозвучал ему вместо ответа.

Даг, как всегда, куда-то запропастился. Гектор уже минут пять пытался найти его в толпе. Не было в поле зрения и Хеллы. Это, конечно, настораживало, но... Никто из друзей, кроме Шейна и Эма, Гектору на глаза не попадался. В то, что где-то на задворках кампуса в эту минуту вершится дружеская оргия, верилось, как-то, с трудом.

- Вы не видели Хеллу? - спросил он, наконец-то подойдя к друзьям, беседовавшим с незнакомой ему парой.

- Вроде ушла в туалет, - ответил Эммет.

- А Даг?

- Не знаю. Наверное тоже.

Гектор тут же покрылся испариной и покраснел. Значит они все-таки вместе. А ведь он так и знал, что верить в слова любви, звучащие из уст этого ловеласа... Развели как последнего... Нет, винить в этом себя Гектор определенно не собирался. Но все же, сжав кулаки, уверенной походкой направился в туалет.

- Что это с ним? - Клэр удивленно вздернула бровь.

- Красиво он тебя отбрил, - Хелла подошла сзади, когда Даг закурил уже третью по счету сигарету. - И на что он дуется на этот раз?

- Думаешь, я знаю, - невозмутимо ответил Дэвис. - Может он еще просто напуган.

- Чем? Его там, вообще-то не было. Это нас чуть не пристрелили. Зачем ты постоянно стараешься его оправдать?

- Потому, что он мой парень.

- Чисто формально, - Хелла подошла настолько близко, что Дагу пришлось отворачиваться, чтобы не выдохнуть дым ей в лицо. - Сдался тебе этот рохля, когда рядом столько других, куда лучших, предложений.

- Не всех, кто вешается тебе на шею, стоит считать свой половинкой, - холодно ответил Даг, делая очередную затяжку.

- Так ведь речь не обо всех, - Хелла положила руку ему на ширинку, - Речь об избранных.

- Знаешь, подруга, - Даг отдернул ее руку, и отступил от нее на шаг, - Гек - это мой выбор. Я знаю, на что иду. А тебе не следовало бы забывать, что у тебя уже есть парень. И ты по отношению к нему поступаешь подло.

- Ну хорошо, - Хелла тут же переменилась в лице. - Значит я подлая... Я поняла тебя, можешь не продолжать. Желаю семейного счастья, - еще секунду она смотрела Дагу в глаза, давая ему время на раздумья, но так и не дождавшись хоть какой-то реакции, скрылась за дверью туалета.

Если только они окажутся вместе, Гек, не задумываясь, выцарапает глаза обоим. Смелости да и силенок сделать что-то более серьезное у него не хватит. Да и черт с ним. Главное не застать их.... Нет, "в постели" тут не совсем верное слово. Другие слова Геку даже произносить не хотелось. Главное не застать их за "этим".

Гек вывернул из-за угла прямо на курящего Дэвиса. Даг обернулся к нему и лениво улыбнулся. Из туалета вышла Хелла.

- Так и знал, что у вас шашни, - Гектор бросил в ее сторону презрительный взгляд.

- Акстись, Гектор, - Хелла смерила его точно таким же взглядом. - Даг любит тебя, только вот ты достоин ли этой любви?!

- Что это значит? - рыжий часто захлопал глазами.

- Да то, что я из кожи вон лезу, чтобы понравиться тебе, - перехватил его внимание Дэвис, - но ты все время только грубо отталкиваешь меня.

- А ты не думал, что я просто боюсь, - Гектор готов был заплакать.

- Чего?

- Всего. Это мои первые отношения, и я боюсь, что ты разобьешь мне сердце. Боюсь сделать шаг навстречу. Боюсь потерять тебя. Потому, что сам уже давно по уши в тебя втрескался.

- Дурачок, - в глазах Дага вдруг вспыхнули едва заметные искорки. Он притянул к себе Гектора и обнял, что было силы. - Просто расслабься, и не беги от меня. Позволь себе быть счастливым.

- Ну обосраться как круто, - закатила глаза Хелла, и поспешила уйти прежде, чем Даг склонился чтобы поцеловать Гектора.

- Не одолжишь сигаретку? - Невилл случайно набрел на Саида, который специально вышел на улицу, чтобы дать ушам отдохнуть от громкой музыки и суеты.

- Не знал, что ты куришь, - Саид никак не выказал удивления, протягивая ему папиросу.

- А, - отмахнулся Нев, - задрало все. Отец злится, что я умыкнул фургон. Хелла откровенно клеится к Дагу. Тут еще эта пальба. Чувствую себя лишним в их уютном сумасшедшем мирке.

- Ты знаешь, - ухмыльнулся Саид, - я тоже. Я думал, у меня так, потому что я один. Но у тебя-то есть Хелла.

- А толку? Разве это можно назвать отношениями?

- Ну... Да уж. Паршиво. - Саид покрутил бычок в руке, и прежде, чем отправить его в урну, повернулся вполоборота к Невиллу, - Слушай, а может, если все вокруг немного ку-ку, то и нам стоит к ним присоединиться.

- То есть? - Нев озадаченно уставился на друга. - Ты и я? Отношения?

- Ну да, - засмеявшись, Саид опустил взгляд.

- Но я нормальный.

- Я, вроде, тоже. Но с таким количеством голубых друзей, сложно не оголубеть самому.

- И все же, как-то это странно, - Нев снова почесал затылок.

- Ну, может рискнем? Хуже-то, все равно, не будет.

- Может для начала просто поцелуемся? А то, вдруг не зайдет.

- Давай. Что тут нужно делать? - Саид положил правую руку на талию Невиллу. Смущаясь, он приблизил свое лицо к лицу Невилла, но тот сразу же отстранился от него. Следом за этой Саид предпринял еще одну попытку, но на этот раз уже сам дернулся в сторону. Приблизить губы к губам друга оказалось куда сложнее, чем думалось минуту назад.

- Как бы тут... - произнес Невилл пытаясь прицелиться поточнее, чтобы не ткнуться носом куда-нибудь в щеку Саида.

- Ты что никогда девчонку не целовал? - произнес Саид.

- Целовал.

- И чего тогда?

- А почему я первый?

- Ну, давай я буду первым, - усмехнулся Саид, - только ты не дергайся.

- Хорошо.

Невилл не успел опомниться, как Саид коснулся его своими губами. Поцелуй вышел, короткий и неуклюжий. Парни тут же отстранились друг от друга.

- Ну как? - прервал смущенную тишину Саид.

- Вроде живой, - ответил Нев. - Все так же, как и с девчонкой. Щетина твоя, только, колется,

- Ага, - засмеялся Саид, - Та же история.

- Может еще?

- Давай.

На этот раз долгой прелюдии не последовало. Невилл тут же закусил нижнюю губу друга, а затем проник языком глубже, ощутив новый, совершенно ни с чем не сравнимый вкус мужского поцелуя.

В этот момент прямо на них вывернула из-за угла Хелла.

- Да вы, бл@#ь, сговорились, - всплеснула она руками.

Догонять Хеллу было бессмысленно. Она сразу дала понять, что парни могут делать все, что им вздумается. Теперь, когда за неполных десять минут ее отшил сначала Даг, а потом и ее парень, Хелле хотелось только одного, побыть в одиночестве. Но как на зло, этой ночью, люди попадались ей везде. Наконец, обессилев, она села на скамейку возле своего общежития, и попыталась заплакать. Но слезы упорно не хотели покидать своего убежища.

- Ты почему здесь одна? - послышался голос сзади.

- Потому, что мне так захотелось, - обернулась она к Громиле.

- Не стоит плакать из-за того, что разрушила сама.

- Я и не собиралась. И вообще....

- Нет, на самом деле, не стоит. - Джо присел рядом. - Невилл совершенно не твой тип. С Саидом они будут счастливы. А тебе нужен совсем другой человек.

- Например ты? - съязвила Хелла.

- Может и я, - Громила сделал вид, что не заметил ее подкола.

- Ну так давай начнем прямо сейчас.

- А смысл? Ты завтра уедешь. Я останусь тут. И мало ли что произойдет в твоей и моей жизни.

- И что ты предлагаешь? - Хелла посмотрела ему прямо в глаза.

- Пока - общение по переписке. А через год... Поступай к нам. Я помогу подготовиться.

- Эх, везет мне на спортсменов.

- По крайней мере, я с тобой честен.

- Хорошо, - улыбнулась Хелла, - я согласна. Только мне нужно тебе кое-что рассказать. - Она провела рукой по щеке Джо, и после того, как он улыбнулся ей в ответ, прижалась к нему, начав повествование о своей нелегкой судьбе.