Просыпаться в кровати брата - это было совершенно новое и ни на что не похожее чувство. Несмотря на то, что пришлось подниматься в дикую рань, чтобы нас случайно не застукали родители, я все же был счастлив. Все, случившееся прошлой ночью, казалось волшебным сном. Понимаю, похоже на строчки из какого-нибудь бульварного романа, на обложке которого обычно красуется какой-нибудь томный мужик в расстегнутой рубашке, но все же иные слова, я вряд ли смогу подобрать. Вся эта мимимишная приторность, оказывается, очень приятна, особенно когда твоя давняя мечта становится явью. Пока родители спали, мне пришлось на цыпочках пробираться в свою комнату, и хоть немного помять постель, ну, чисто для приличия. Теперь я, кстати, смотрел на свою спальню совершенно другими глазами. Хоть в ней ничего особо не поменялось, ощущалась она совершенно иначе, словно в ней побывал незнакомец, оставив после себя лишь парочку вдавленных следов на ковре, да едва уловимый шлейф аромата, не похожий ни на один из знакомых тебе запахов.

Во время завтрака при родителях Эммет делал вид, что ничего не произошло, хотя у них за спиной посылал мне воздушные поцелуи, и корчил смешные рожицы. Было забавно. У нас словно появилась маленькая тайна, совсем крохотный веселый секрет, о котором знали только мы. На самом деле все так и было, с той только разницей, что тайна была не маленькой, а просто до дрожи в коленках гигантской, и не милой, а постыдной и омерзительной. Узнай кто об этом, нас заклеймили бы самым страшным позором. Но сейчас это не имело для меня никакого значения. Я был счастлив. Просто счастлив.

Время уже поджимало, еще немного и можно здорово опоздать на занятия, но Эммет все никак не выходил из своей комнаты. Я поднялся к нему, чтобы понять, чего он медлит. Брат растерянно шарил по комнате.

- Эм, время. Мы опоздаем.

- Да-да, сейчас, - ответил он, даже не взглянув в мою сторону. - Слушай, тебе не попадались наши письма? Вчера этот дурацкий сквозняк все бумаги мне перемешал. Хотел убрать их в ящик, и только вот писем найти не могу.

- Вечером найдем. Поехали уже.

- Хорошо, братишка, - Эм широко улыбнулся, и притянув меня к себе, нежно-нежно поцеловал.

В школу мы снова ехали обнимаясь. Друзья уже не ждали меня на крыльце, предпочтя ему столовую. Гек снова скрывался от всего мира за толстенной книжкой, а Хелла любопытно меня разглядывала.

- Гектор, не хочешь промочить горло?

- Не отказался бы от глотка апельсинового сока, - буркнул он, не отрываясь от книги.

- Тогда мы с Шейном сходим до автомата, - произнесла она нараспев, одарив меня самым выразительным взглядом, на какой только была способна.

Как только мы скрылись за поворотом, Хелла притормозила и посмотрела мне прямо в лицо:

- Ну, может расскажешь, что с тобой происходит?

- Ничего со мной не происходит. Все как обычно.

- Хватит держать меня за идиотку. Я же вижу как глаза блестят. - Хелла схватила меня за рукав, - Давай, рассказывай, кто она.

- Ты с ума, что ли, сошла, нет у меня никого, - я попытался высвободить руку, но вырваться из ее хватки было не так-то просто.

- Шейн, ты единственный, кто знает обо мне все. У меня от тебя секретов никогда не было, и никогда не будет. Почему же ты не можешь довериться мне, и рассказать что с тобой происходит?

- Потому, что нечего мне рассказывать.

- Ну ладно, как знаешь, - Хелла заговорила совершенно другим, обиженным, тоном. - Во всяком случае хотела бы тебе напомнить, что я не Гектор, и сплетни таскать не буду. Так что, можешь мне довериться. Тем более, ты же не рассказал никому о моем секрете.

- Милая моя подружка, - я повернулся к Хелле и заключил ее в крепкие дружеские объятия, - ты ведь знаешь, что я безумно тебя люблю. И если у меня появится что-то, чем мне срочно нужно будет поделиться, я приду к тебе хоть прямо посреди ночи, и мы будем болтать до утра, и пить газировку...

- И заедать ее бургерами...

- И смотреть "Бесстыжих"...

- И "Доктора Хауса"...

- Да хоть "Игру престолов", и разговаривать, разговаривать, разговаривать.

От неожиданности Хелла едва сдерживала слезы. Было видно, что ей не хватало именно этого - простого дружеского общения и поддержки, а не вечных подколов, царивших в нашей компании с незапамятных времен.

- Спасибо, Шейни. Давай уже сок купим, а то Гек, там скоро засохнет, как розы в огороде моего дядюшки Эдварда.

Больше со своими друзьями в этот день я не пересекался. На уроках мы усердно готовились к зачетам, а во время перемен у каждого возникали какие-то мелкие неотложные дела, которые не давали спокойно поговорить. После уроков я спешил отыскать брата, чтобы побыстрее окунуться в омут его чарующих глаз.

Эм ждал меня на парковке, там, где утром припарковал свой байк. Точнее не ждал. Точнее не меня. Рядом с ним терлась какая-то размалеванная, словно фарфоровая кукла, блондинка. Они о чем-то беседовали, иногда даже смеялись, а эта лахудра все время старалась взять его за руку. Неприятное чувство обожгло меня изнутри. Мне словно плеснули прямиком в грудь дешевого бренди. Или виски. Или текилы. Я не силен в алкоголе, поэтому, полностью доверяюсь на ваш опыт, что там нужно плеснуть, чтобы внутри все горело? Ощущение было странное. Возможно так и выглядит ревность. Хотелось истерически смеяться и плакать одновременно. Но больше всего хотелось отбросить эту девицу подальше от моего брата.

А та не теряла времени даром, вовсю стреляла глазками, надувала губки, и недвусмысленно поправляла волосы. Даже мне, полному лузеру в этих делах, было совершенно понятно чего она добивается. От злости кулаки сжались сами собой. Еще немного, и я готов вцепиться в пергидрольные космы этой мерзавки. Она же, словно уловив мой мысленный посыл, бросила короткий взгляд куда-то в мою сторону. А затем обвила голову Эммета своими ручищами, будто собираясь поцеловать его, но в самый последний момент отклонила голову, и слегка прикусила мочку его уха. Эммет не шелохнулся. Не оттолкнул ее, не влепил ей пощечину, не сделал ничего, чтобы этого мерзкого момента не случилось.

Глаза мои моментально налились слезами. Всего один день счастья в обмен на разбитое сердце и нестерпимую боль на всю оставшуюся жизнь... Не слишком ли высока цена, Эммет? Смотреть на это предательство не было ни сил, ни желания. Я повернулся, утирая слезы, чтобы побыстрее уйти, и в этот миг Эммет заметил меня.

- Шейни, - закричал он на всю округу, но общение с ним сейчас совершенно не входило в мои планы. Я развернулся и бросился прочь. Словно метеор пронесся по школьному коридору, сбивая с ног встречных ребят, миновал лабиринты коридоров запретки, и с черного входа выскочил на улицу. Тут, на заднем дворе, я вконец обессилел, дыхание мое сбилось, и раздосадованный своей беспомощностью и ничтожностью, я заревел навзрыд, в полный голос, прижавшись спиной к стене какой-то хозяйственной постройки.

Не знаю, сколько прошло времени, но легче мне не становилось. Мысли в порядок не приходили, слезы даже не думали утихать. Сказать по-честному, никаких мыслей в голове не было. Мне просто было безумно жаль себя. Почему я позволил себе поверить тебе, Эммет? Почему поддался на твои чары? Почему не остановил себя, ведь понимал же, что в реальности не бывает, не может быть как в сказке? Я все так же захлебывался слезами, когда дверь рядом со мной скрипнула, и запыхавшийся Эммет кинулся передо мной на колени.

- Вот ты где. А я с ног сбился, пытаясь тебя найти.

- Не стоило, - ответил я, утирая нос. - Не велика птица, сам бы домой вернулся.

- Дурачек, - улыбнулся брат, - ты ведь все совершенно не так понял.

- А я и не собираюсь ничего понимать. Я видел, что видел. Я верил тебе, Эммет. Я любил тебя. А ты... Ты такой же, каким и был в детстве.

- Шейни, братишка, выслушай меня, пожалуйста, - Эммет зажал мою заплаканную мордашку в своих ладонях. - Эта девушка, одна из моих бывших. Мы расстались с ней в тот день, когда ты ответил на мое первое письмо. Тогда я четко уверился в мысли, что сделаю все возможное, чтобы мы были вместе. А она все никак не может поверить, что это была не шутка. Мне нужно было расставить все точки над i.

- Ваша беседа, как-то не очень походила на серьезный разговор. Слишком уж много вы смеялись.

- Но это был именно он.

- Она засосала тебя, Эммет. Впилась в ухо, как гребаная нимфоманка.

- Но я же ведь не ответил ей. Для меня это стало неожиданностью. Поэтому я оторопел, не знал как реагировать.

- Зато я готов был выцарапать ей глаза.

- Ах, малыш, прости, что тебе пришлось это видеть. Понимаешь, это моя прошлая жизнь. Как оказалось, с ней не так-то просто покончить в одночасье. Если бы я раньше знал, что мы будем вместе, клянусь, я бы не совершил и половины того, что было в моей жизни. Я оставался бы девственником до тех пор, пока ты сам не стал бы готов лишить меня этой невинности.

Я все еще хлюпал носом, но нашел в себе силы улыбнуться.

- С ней покончено, Шейни, - продолжал брат, - как и со всеми другими. Просто не все готовы так просто смириться, что их променяли на кого-то другого. Никогда не считал себя завидным женихом, но эта - уже третья, кто пытается доказать мне, что я совершаю ошибку, разрывая с ней. А я понимаю, что ошибкой были они все. Потому что только ты моя единственная любовь и смысл жизни.

- Правда? - всхлипнул я. О боги, как наивно это звучит. Я прямо сама невинность. Святая простота.

- Конечно, правда. Сладкий мой. Как же ты меня напугал. Я думал, ты возненавидишь меня, и больше никогда не захочешь со мной общаться.

- Ну, поначалу так и было. А потом, я почему-то решил поверить тебе. Сам удивляюсь почему.

- Может быть потому, что я нисколько тебя не обманываю? - Эм улыбнулся еще шире. - Братишка, давай больше никогда не будем ругаться.

- Давай, - ответил я, а Эммет притянул меня ближе и жадно впился в мои губы.

В этот момент где-то сбоку раздалась яркая вспышка.

- Ну вот вы и попались, голубки.